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“并未发现郝连战。”常威走出地窖，满脸都是火大，“小军师，我都寻遍了。连着那些死人，我都翻过身子，来回看了好几回。这该死的沙戎狗儿，莫不是长了翅膀？”
常胜陷入沉思。
“将士们退出来之后，放一把火，先将地窖烧了。随后，让先前参与剿贼的人，都集合过来。”
“小常胜，你的意思是？”
“恐易容了。不然，这一切都说不通。”常胜眯起眼睛，“唯有杀了沙戎王，我北渝的北境危机，才能真正解决。”
闻听此言，不仅是常威，连着旁边的阎辟，也都迅速动作起来。
在北渝的伤兵营，两个满脸是血的人，已经辨不出五官轮廓，此时靠在一起，凝着目光看着面前。
“有无要出恭的？”不多久，在一队巡逻卒离开后，其中一人撑着身子，艰难起身。
另一人，也冷着眼神站起。
在旁，只有寥寥三人，跟着起身出恭。
几人刚走到旁边的草木丛——
“军师有令，半柱香之内，所有人等速速集合！”一骑飞奔的快马，迅速奔踏而来。
“不管伤重与否，所有人不得缺阵！违者重责！”
草木丛里，当头的两人迅速回过身子，将另外几个北渝伤兵，拳头捶在脑袋上，几下砸死。
又顾不得，纷纷摘了兵甲，往草木丛外疯狂跑去。
并未跑出多远，停在一条临街巷道。郝连战咳了几口血，身子气得不断发抖。作为草原上的雄主，他何时这般狼狈过。
为了活命，连着脸皮都割了。当然，自个那张血淋的脸皮，他还放在贴身的地方。
“狼王快走！”同行的神鹿子，不知哪儿取来两副竹笠，匆匆系在了头上。
郝连战喘着气，点点头后刚要跟着跑，但这次，并未跑出多远，一道人影急急追来。
“王！”
郝连战大惊回头，发现来人之时，脸庞难得露出欣慰。
追来的人，正是他的忠犬朝图。
“你怎的才来！”
“发现北渝大军围路，我便知，王或已经遇到危险。”
“有无办法！”
“我已经取了一辆能出城的马车。”
郝连战顿时大喜，但想想又不对。
“朝图，如今可是锁城，什么车能出城门？”
“我前些时日，苦思出城之法，便扮作了采蜜人，堵了长阳城南门的几条粪道。如今在南门处，每日可送粪出城，卖给佃农。”
“朝图，你的意思……我堂堂沙戎王，要入粪车避祸？”
“王，成大事不拘小节。”
“王，此人言之有理！”在旁的神鹿子，也焦急地开口。
“下一回……我郝连战入中原，定要饮马纪江，一雪前耻！朝图，你是条好犬，速去取送粪车！”
“速……去！”
……
“报——”
数日之后，回到大宛关的徐牧，正要和东方敬商量着事宜。却在这时，一封长阳夜枭的情报，急急送了过来。
徐牧打开之后，看着看着，脸庞叹出一口气，递给了旁边的东方敬。
在东方敬打开之后，也开始沉默起来。
“按道理讲，常胜之计并无问题，非常之稳妥。这般的光景下，郝连战还能逃出生天，那么只有一种可能。”
“易容？”徐牧想了想开口。
“主公英明。还请主公莫忘，当初妖后为祸中原之时，我曾奔赴河州死守，识得一人，也用了易容之法，瞒住了不少人的眼睛。再者情报有说，常胜剿杀郝连战之时，发现不少柔然人的尸体。主公当知，柔然人若成年，会在右肩纹上一头神鹿，极好辨认。”
“伯烈，当初郝连战入中原，亦是割骨易容。”
“并不一样，中原里可没有草原的大巫。要想短时易容，便如那常九郎神鹿子，以剐脸皮为手段。”
“那神鹿子？”
“柔然王庭，被北渝王整个打烂。柔然人无以为家，而神鹿子亦是柔然人。当初死守河州之时，我便特意留意了此人。在战后发现，这人并没有死。再联想到易容之事，我脑中一时冒出了他的名字。当然，这只是我的猜测。具体的情报，还需夜枭的下一轮情报。”
徐牧沉默了会，在旁坐下。
“伯烈，若是如此一来，北渝与西蜀的和谈，会不会提早结束。”
“和谈之事，双方并没有定下限期。但实则心里都明白，二者都需要缓冲的时间。哪怕没抓到沙戎王，我猜着短时之内，常胜也暂时不会开战。”
徐牧松了口气。
“前几日，我与狗福去了一趟江岸。水路是通到鲤州与司州交界，并无太大的问题。唯有那处浅滩，是眼下最紧要的。伯烈也知，若有浅滩堵江，海船无法渡来。”
“这世间的谋略，分为正奇。但不管西蜀北渝，或天下的谋者，都擅长出奇，出其不意，直击对方的软肋。而正，则为阳谋。主公，我已心生一计。”
“何计。”
“江河入海，自西往东。”东方敬声音里有些叹息，“如此一来，我等只需在上游，譬如定州与壶州之间的苏江，或是鲤州北面的小支流河，放出人兽之尸。另外，再传出伪情报，说我西蜀定州，骤发了瘟疫。”
“这般的话，顺流而下的人兽之尸，若是撞了浅滩搁住，北渝人那边，便会自己凿开浅滩。”
“伯烈，纪江如此之宽，尸体未必能撞到浅滩。”
“多杀一些。”东方敬语气不变，“主公莫忘，上一回，凉州的董氏小叛乱，尚有数百人被关押。再捕一些山兽，同时放入江里。不管如何，只要情报放出去，北渝人会害怕的。再者说，眼下常胜不在司州，是最好的机会。那位柳沉，说到底了，终归不如常胜，他大抵是书读得多，但远没有常胜那种成长起来的老辣。”
“无常胜在，大事可期。”
“北渝人害怕瘟疫，无需主公出手，他们自个便会凿滩了。我倒是希望，杀个几十囚徒，便能解开这个局。毕竟再怎么讲……”
东方敬垂下头，闭上眼睛。
“吾东方敬……又行了减寿之策。”