长沙。王允成捏着马进忠的书信，扫了一眼，拔腿便跑。

    济尔哈朗看了马进忠的书信，哈哈大笑，大喜过望。原来是马进忠联络投降的书信，信中颇为恭顺，请求归还何腾蛟的尸体，以全“故主之谊“，他小心翼翼的问道能否既往不咎，毕竟湘潭坑了济尔哈朗。

    原来马进忠准备火并曹志建，爷俩商量好，先对满清进行战略麻痹，通过王允成对投降条件讨价还价。否则南北同时作战，联军是万万吃不消的。

    王允成也是滑不留手的人精，这种书信到手一刻也不敢耽搁，否则济尔哈朗有啥不好的联想，他就不好交代。他邀功说道：“奴才收到书信，不敢耽搁，即刻送到主子这里。”

    济尔哈朗似笑非笑的看着王允成，说道：“听说你跟马进忠相交莫逆，你怎么看他这个书信？”

    王允成一个激灵，膝盖一软，就地跪倒，大声说道：“奴才对大清忠心耿耿啊！奴才被那马贼蒙骗，裹挟南下，无一日不思归大清啊！奴才与那马贼势不两立！”

    博尔惠一边看着他的表演，嘴角上扬。济尔哈朗使了个眼色，博尔惠一把拉起王允成。此时满清兵力不足，他定下了先观望再进取的策略，降将以笼络为主。他交代王允成回信，同同时派兵出湘潭，往南试探。

    在湘西徘徊的王进才看到永州空虚，派副张光翠率先头部队占据永州。武冈的胡一青、赵印选，桂林的瞿式耜心情复杂的看着这场争斗，大概觉得两边都不是好人，也没有能力劝架，索性等他们掐完再说。

    三月三，午时。

    鄂国公和忠贞营联军的前锋从树林里逐渐进入曹志建的视野。人马陆续从树林里出来，在一箭之地列了个偃月阵。

    旌旗招展，人嘶马鸣，百战雄师果然厉害！老曹眯着眼，看了看后面城墙，大手一挥。火光一闪，城头三门红衣大炮轰轰轰响了起来。老曹贼精贼精的，已经在营前标注了目标区域。三枚五斤重的大铁弹咚的落在地上，形成三条长长的血胡同。

    李来亨本来想装个13，阵型弄的威武雄壮，没想到被这三炮破了功。李来亨大喊一声我草，拔马掉头就跑。前锋先失一阵，李来亨跪在李过面前请罪。

    马进忠求情：“初战不利，非战之罪。我们小瞧了曹志建。”联军最重要的是齐心，姿态要做足。他也不管李过，直接吩咐小马把李来亨拉起来。

    “红衣大炮射程三里，咱们靠近不了，这仗怎么打啊。”老高愁眉苦脸地说道。

    李过说到：“为今之计，只能把衡州的大炮拉过来压住阵脚。”

    马进忠说：“我已经提前派人联络进城联络老营，做好准备内外夹击。如何攻破曹志建的乌龟壳，大家议议。”说完看了看马自得。

    马自得最近发挥比较惊艳，老马已经不把他当小孩子看了。他下意识的有困难找小马。马自得迎着众人期盼的眼光说：“赶紧把衡州的大将军炮拉来吧。立个高台对射，起码不吃亏。然后挖掘壕沟，推到阵前，咱有震天雷和重步兵，近战不吃亏。”

    众人也没有好的办法，先后退三里扎下营盘。

    天刚黑，两门大将军炮运到。马自得指挥前出一里，命令何老实的辎重营伐木垒土，搭起两座三丈高台。

    干到半夜，正好遇到阿迷带领瑶族土兵偷营。郴州，原意是林中之邑。树木繁盛，简直就是这些山地步兵的天然战场。好在几个大军头儿都是老手，早安排了下面的小军头儿轮番出兵保护。他们把震天雷扔出去。

    轰！轰！轰！

    阿迷认出这玩意儿。他们埋伏王一宾的时候就吃过这玩意儿的亏。他当即呼哨一声，土兵如鸟兽散去丛林。

    挨到天亮，两座高台耸立。高台一层松木一层土，异常坚固。马自得特意在平台上用麻袋装土垒了几字形的工事，保护大炮和人员。另有两天长蛇一般的壕沟，呈z子形往曹军的大营爬去。壕沟宽一米，能容两人通过。他还在有些地方贴心的铺了木头，方便上面通过。

    曹志建看的一头雾水，吩咐城头大炮轰一下试试。这次效果很差，炮弹在地上弹了不远，掉进壕沟没影了。他再派营中的虎蹲炮轰，散弹打出去也没用，人家在壕沟里躲着呢。

    这时联军的大将军炮也开火，轰！轰！老曹的虎蹲炮倒霉了，营中被炸的人仰马翻。

    老曹怒了，命令城头的大炮互轰。这次老曹犯了经验主义的错误。别看麻袋工事简单，可是炮弹打中了没杀伤力。联军的炮弹打上城头，一炮一大片，碎石乱飞。几个来回，联军的炮台被炸的快散架，老曹的大炮被炸飞。

    联军按照之前商议，派步兵沿着坑道靠近老曹的大营。步兵把震天雷扔过去，一炸一大片。重步兵跟上，猛砍寨墙，清理出通道。骑兵拉着虎蹲炮跟着压上。

    轰轰轰！

    虎蹲炮炸的曹军哭爹喊娘。重步兵把路障清理掉，八千骑兵蜂拥而入。他们见人就砍，驱动败兵冲营。他们遇到硬茬子就避开，让马重禧的重步兵硬撼。人太多就交给后队，马自得指挥虎蹲炮把他们轰散。

    老曹眼见炸营，欲哭无泪。之前他觉得靠着城墙扎营稳当，左侧是是连着护城河的大河，易守难攻。这下他作茧自缚，联军只要攻两个面就行了。老曹想跑路都没地方。

    阿迷的山地精锐，一看局面不好，也不告辞。他们脱得光溜溜的，把衣服武器背在身上，下饺子一样下河。扑棱棱跟一大群鸭子似的，他们连飞带游的过了河。到了对岸也不停顿，阿米头也不回的跑了。

    老曹被他们这番操作闪瞎了眼，痛骂不已。马惟兴和李来亨的骑兵踏营，很快打到中军大帐。不好！老曹带着亲兵赶紧往城门跑去。

    “投降不杀，跪地不杀！”都是打老了仗的人，一切按套路来。

    老曹飞一样的进了城，身后的降兵跪了满营。李来亨和马惟兴没有给他机会，直接带兵跟着老曹冲进了城。城内的老营人马观察到曹军崩盘，认出马惟兴的铁枪大马追着曹军打。他们也不含糊，含恨而出。

    两面夹击，老曹吃不住劲儿，大喊：“投降！我要见鄂国公！”

    两日破城，周边势力收到消息，惊得下巴都下来了。济尔哈朗趁着郴州大战，派了续顺公沈永忠和徐勇来抢衡州城，这都快到了，进也不是，退也不是。王进才在永州暗自心惊，不过打算先观望下。

    吃好午饭，大伙开开心心的碰了个头。一次进攻把老曹灭了，大家心情实在是太好。老曹的人马损失不大。五千土兵跑了，他的本部人马损失万人，还有三万五千人麻溜的做了俘虏。

    马自得跟忠贞营商议，兵器财货都给忠贞营，俘虏全归鄂国公。吃好午饭，他连老营都没进，押着曹志建，带着李来亨和马惟兴的骑兵，直奔镇峡关。

    镇峡关是湖南广西的的重要通道。关南的龙头岭和关北的虎头岭，两岭南北对峙，其间仅有一个隘路连接。镇峡关就建在隘路上，南关、北关截断山谷，易守难攻。

    老曹在镇峡关北门下被枪顶着腰眼，苦着脸对着城楼喊道：“瞎眼了吗？永国公在此，快开城门！”

    突然一根响箭从城头射下来，直直的插在老曹的脑门上。老曹惨叫一声，当场就不行了，脑门上的箭簇还在颤抖。

    马自得还没到城门就发现城头空无一人，吩咐大伙儿警戒。听到响箭，马自得一个驴打滚翻倒在地。他听到城头砍杀声一片，好像是两伙人打起来了。

    原来阿迷眼见曹志建败亡，赶紧跑回镇峡关“自取”报酬。要是镇峡关被联军陷入，他铁定要亏本。他冒充曹志建的命令，前方战事顺利，派他先回关休整，协助守关。

    城内是曹志建的看家队伍，厚饷养军看家的，忠诚度很高。不过他们跟阿迷合作多次，也不疑有他。就这样他们猝不及防被阿迷缴了械。

    曹志建被阿迷射死了，城头的俘虏看了个真切。他们当场不乐意了，跟土兵拼起命来。曹志建的队伍只有三千，干不过阿迷的山地战士。游击路晓山见势不妙，派人花死力打开镇峡关大门。骑兵冲进去，阿迷见事不可为，打了个呼哨，恨恨的领兵没入山林。

    马自得就这样糊里糊涂的进了镇峡关。曹志建的三千手下死的剩下两千人，他们看到曹志建已死，只得投降。马自得倒也没有为难他们。他们被缴了武器，收拢在一处山坳里，由马自得派兵看守着。

    原有的历史上，明年孔有德攻镇峡关。瑶人为向导孔有德自砦后绝壁下，曹志建被干掉万人，自己只身逃跑了。“有德收其精金百万计。”精金百万便宜了孔有德，加剧了明清的力量倾斜。

    马自得在路晓山的带领下，打开仓库，一帮人直接被闪瞎了眼。仓库里有百万两白银，十万两黄金。还有万担茶叶、黄糖、盐，棉花，亚麻。刀枪剑戟数不胜数，还有两千多条火枪，一万斤火药，五千斤生铁，大量硫磺硝石！

    马自得暗自心惊，这一仗恐怕是自己做了重大贡献，赢得侥幸。难怪曹志建胆气这么壮，敢一挑二，也太他么有钱了。

    马自得问了几个降将，才知道曹志建颇有经营之才。镇峡关是广西湖南的交通要道，既是军事要塞又是商路核心。曹志建手下有一支商队，商路南至广西雷州，广东的广州、澳门，北到长江流域。经商活动这几年一直很活跃，甚至明清交战也没停下来。老曹用金钱开路，穿越明清控制区。雷州的白糖、食盐，澳门的军工，广州进口的棉花都是他的贸易品种。

    军队做生意是比较可怕的，一般遇不到对手，有对手也被军队直接灭了。曹志建的军队就是干这个的，一边剪除土匪路霸保护商路，一边又抢劫打闷棍干掉对手。他也保护当地经济，引来番薯给农民种植。这几年老百姓口粮倒是不缺，打仗死人但是没有大面积饥荒而死的。

    马自得嘀咕：“妈的，原来是明末阎锡山。人都有两面性，脸谱化要不得。老曹人才难得，可惜死了。”他心里膈应的慌，这不就是我想干的嘛，看来必须得厚葬老曹。

    马惟兴、李来亨和马自得把清单发往郴州，他们在镇峡关睡了一个梦幻的夜晚。

    这么大笔财富，马惟兴和马自得没见过。李来亨也是在传说中听到，当年顺军携带七千万两白银撤离北京。不过那笔钱太大，他又没见过，心中的震撼远没有在镇侠关来的大。哥俩封存财物，联合派兵看好，派人火速通知郴州方面。

    次日，天还没亮透，镇峡关门被李过的传令兵喊开。原来是李过命令李来亨，把分得的财物火速带回郴州！