还要跟他平起平坐？
徐超越想脸越黑，手指攥的咯吱响，却碍于大将军的面子，只好将怒气憋在心里。
然而少年似乎专门不让他心里好过似的，居然还大言不惭的开始提要求。
“另外，我这两位兄弟，一个能文，一个能武，廖将军可否一同收入麾下？”
话音落，孙威同谢璞一同上前来，一个抱拳，一个拱手。
“孙威拜见大将军！”
“草民谢璞，仰慕将军威名久矣，特携谢氏全族前来投奔，愿为将军效犬马之劳。”
廖峥走上前，双手微抬，将二人虚扶起来，先是拍了拍左边孙威的臂膀，见他身体壮实，手臂粗壮，不由得点点头。
“看着是有把子力气，拉过弓吗？”
说话间，他打了个手势，立刻便有个虎背熊腰的兵卒会意，上前一步，将自己的弓箭递了过去。
孙威接过，习惯性地把大拇指的指腹贴到弓弦上，自上往下滑动试探弓弦的松紧。
廖峥饶有兴趣，“你会用弓？”
孙威点点头，“我自小便随我爹上山打猎，只不过，我们自制的弓威力小，连六斗力都不到，只能射伤猎物，不足以致命。”
说话间，他面色发沉，腰臂同时用力，竟缓缓拉满了弓弦！
“好臂力！”
廖峥赞了一句，“这是一石二的弓，在我的亲兵营里，只有寥寥几人能够拉满此弓。”
“你这个兵，我收了！”
“谢廖将军，只是，我还有个老娘无处可去……不知……不知可否随营……”孙威神色腼腆，吭哧半晌才问出声。
廖峥了然的点点头，“倒是个孝子。”
“你若还顾念着老娘，我便给你指条明路——秦州厢军那边正缺人，你便在那边入军籍吧。”
孙威听得一头雾水，茫然抬头，面露不解：廖将军这是，不收他么？
凌云璟却在此时扫了眼廖峥和周围的兵卒，心中顿时了然。
廖峥手下的兵，怕是分成了三拨，一拨是皇帝派来的禁军，战斗力一般，负责杀敌巡防征战的，且三年一轮换，兵与兵之间、兵与将之间，经常是面生不熟。皇帝这番举措，也是因为心有忌惮，防止将军拥兵自重，颠了他的皇权。
一拨是原本就驻守当地的厢军，战斗力很弱，主要负责各类建筑工事和后勤保障，不到万不得已不会上战场。
最后一拨……
凌云璟转头四望，这里大约有四五百人，也就是一个营的兵力。
这一拨，便是廖峥自己的私兵，只效忠于他一人的亲兵营。
这几百人看着不多，却个个身强体壮，带着老兵才有的杀伐之气，一看就是百里挑一选出来的精兵强将。
也怪不得廖峥不肯收孙威了。
于是他拍了拍孙威，劝道，“廖将军所言极是。你入了厢军，不但有了军籍，吃上朝廷发的粮饷，还能屯田自种，修建屋舍，将巧婶儿在军营附近安置了。”
“若非遇到战事。每日只需去营中点卯当值即可，傍晚还是能回家，吃上巧婶儿给你留的热乎饭。”
“这是当真？”孙威顿时大喜过望。
凌云璟点点头，“厢军本就是驻扎在各州府的常备军，若非遇到大的战事，素日里中只需负责修筑城池、制作军器、修路建桥、水陆运输、牧马屯田等杂役事项，几乎不会上前线……这样也好，巧婶儿也不用为你提心吊胆了。”
孙威一听，顿时沉默了下，末了，懂事的点点头。
身为热血男儿，谁又不渴望建功立业，一飞冲天。
他默默选择了这条路，几乎和前程脱了钩，此一生，顶天儿也就是个驻边小将。
但是为了娘晚年安稳，过上舒心日子……倒也值了。
“多谢廖将军指了明路！”孙威感激再拜。
廖峥制止了他，转头看向谢璞。
“读过书？”
谢璞恭敬欠身，“廖军面前不敢自称为读书人，不过是略认得几个字罢了。”
廖峥点点头，“我麾下俱是武夫，需读书识字的地儿倒是不多。不过，你若愿意，可随你这位兄弟一同去秦州，厢军那边倒是有几个书吏职位的空缺，我看你挺合适。”
谢璞宠辱不惊，说道，“晚辈一人无所谓在哪里供职，此来投奔将军，主要是为了我谢氏一族四百余口人谋条生路，还望将军收容。”
“四百余人？”廖峥皱眉沉吟，“男丁占几成？”
谢璞叹气，“蜀地水患频发，瘟疫横行，征兵不断，如今谢氏男丁不足五成，单论成年者更是不足三成，多的是老弱妇孺。”
廖峥沉吟片刻，说道，“这也好办，秦州那便地广人稀，耕地荒芜，你们谢氏族人若是肯自食其力，我便划出一块土地给你们耕种居住。还有军署那边，常有后勤杂事短缺人手，女眷们若是愿意，也可去当帮佣，每日可挣些佣金补贴家用。”
谢璞等的就是这句话，只要能有片地能容下他们谢氏族人，那便已经足够了，其余的，他并不奢求。
他们谢氏之人，想要什么，都会一步一个脚印自己踩出来，断不会等着别人施舍。
“多谢廖将军大恩！”谢璞目露感激，敛衽再拜。
廖峥见他年纪轻轻，却心性平和，恭谨知礼，不由得对他多了一分好感。
“你当真只略识几个字？这么年轻便当上了族长，倒是十分少见。”
谢璞起身，整了整衣衫，恭谨道，“晚辈不才，早些年曾醉心于追逐功名，中了小三元，这才被族中长辈错爱，让晚辈忝居族长之位。实在惭愧。”
廖峥一听，微微动容。
中了小三元，竟说的这般轻巧？
那可是县试、府试、院试接连拔得头筹啊！
他家桐哥儿莫说中小三元，便是能完整背出一首七律诗来，他都不至于每每想起汴梁的那个家，便愁肠百结、夜不能寐了……
身形伟岸的男人神色暗淡下来，颇有些英雄气短的叹了口气。
“你这般出色，也怪不得年纪轻轻便担起全族之长了。”
他情不自禁的感慨了一句，又转头看向凌云璟，“果然是物以类聚，人以群分。你这两个小兄弟，也同你一样不简单。你们三个少年郎，都是好样的。”
三人齐齐抱拳行礼，“大将军谬赞了。”
三个少年并肩而立，当中那个英气挺拔，身边二人一壮实忠厚，一文秀儒雅，各有各的好。
廖峥看着他们，突然生出一种岁月飞逝的错觉来。
曾几何时，他也同他们一样，在恣意张扬的年纪，有着锦绣的前程和热血沸腾的野心。
然而他却最终为了一个人，踏上了另一条注定无法回头的险路……