夜晚的马林迪，渐渐归入寂静。
不过，在靠近海岸船港码头的城区一角，夜晚的魅力才真正拉开帷幕。
信奉安拉的子民，多是恪守教条的。
但在如今的东非海岸，因海港贸易而兴起的大城，融入多种文化精神，变得尤为开放。
这里有远方的旅人、商贾；
有歇业的，或正在寻觅“新生意”的盗匪；
甚至有从北方触犯律法，躲避灾祸的逃难者。
无论他们中的哪一类人，在对生活的定义中都有共同的属性——
漂泊。
行商周游各国，长途跋涉，并不是为发家致富，而是他们找不到安身立命的事业，只能作此行当。
从一地收货，贩卖至另一地。
承担旅途上损耗与被劫掠的高风险，实则大头利润都被两地的“大地主”赚走。
行商只能拿一个苦力钱，而又因居无定所，他们的日常开销是巨大的。
没有积攒积蓄的习惯，因为就算积攒下一大笔钱，也有可能被盗匪盯上，在某次劫掠中一贫如洗。
那倒不如胡吃海塞，享受人生。
盗匪就不提了，他们本就是有一天过一天，在刀尖舔血。
最后一种逃难者。
其实就如“加沙”的父亲；
曾为元主的仆役，本为走通商路，却丢失了一切货物财帛，只能选择在马林迪苟且偷生。
因为回去只有死路一条。
而又因为不是本地人，他们多遭受欺压。
这几类人的聚集，令马林迪有了“特种行业”的繁荣。
夜晚是最好的庇护色。
魑魅魍魉就在夜色下翩翩起舞。
街巷深处的酒馆，半地下的女人屋，甚至有发布雇佣任务的中介所。
加沙的家就在这片混乱的区域。
但他早已融入本地人的生活，禁绝沾染这些不洁、使人堕落的习惯。
因此，在混乱中守序的人，日子往往过得不是那么如意。
可今日。
他的人生已经发生了改变。
两队宫廷侍卫气势逼人，簇拥他来到这“不夜的街区”。
周遭的酒鬼、盗匪与揽客的女人都纷纷躲避。
又有作小生意的街坊邻里看到为首的“加沙”发出惊呼——
“加沙，你犯了什么事？”
“可怜的男人，命运对你是那么的不公。”
加沙没有回应，默默前行。
他与这些人已经不属于一个世界了。
可却又好事者冲上来，“加沙，不管你犯下什么事情，但在你被处刑前，你必须将你欠我的钱归还。”
来人凶神恶煞，丝毫不畏惧那侍卫队。
在他身后，还带着这一群跟班，本就是这街区的一霸。
加沙陡然一愣，觉得在这群宫廷侍卫面前丢了颜面；而他欠账是事实，一时间让他手足无措。
可就在这时，两队侍卫都拔出了短刀，为首的队长呵斥：“滚开，你们这些肮脏的蠕虫！”
那人一惊，俨然觉察到情况不对，又堆积作笑脸：“大人，这加沙还欠我的钱，理应归还才对！”
侍卫队长哈哈大笑，一把短刀陡然架在了对方脖子上：“欠钱？加沙大人怎么会欠你的钱？”
“今日真神降临，加沙大人已是真神使者的侍者，被马林迪之主赐予宫廷顾问主事的职责。”
话到此处。
他神色一凛，冷冷道：“杀了他们！”
一群侍卫蜂拥而上，眼看就要挥下屠刀。
可就在这时，加沙制止：“住手！”
侍卫队长疑惑回头。
加沙叹道：“他的确曾借我钱财应急，他帮了我，我应该感恩！”
“你们是否能借我1金归还，待得我有钱财后，再还给你们。”
侍卫中有人笑道：“这种人的钱何必还呢？他们手中的皆为不义之财！”
可加沙还是坚持，更搬出了真神之名：“真神已降临世间，我等理应以洁净的身躯崇拜、服侍祂！”
“各位大人，还请不要再今夜因我背负血债。”
众人神色一正。
真神有什么意志降临，他们不知，唯有加沙知晓。
听得这番话，他们不敢再妄动了。
侍卫队长深吸一口气，放下刀刃，对手抹除一袋钱币，砸在了那人身上：“我想，你也不可能借出1金这么多，多余的都是利息。”
“这些钱币足够偿还债务了吧？”
那人慌忙点头，也不敢打开检查，就被侍卫队长扫到一旁：“不要挡路！”
“谁再招惹是非，阻加沙大人的道路，杀无赦！”
话落。
人群纷纷避让，目送这队人深入巷道。
一直到那身影远离，才顿时掀起一片哗然——
“加沙成了贵族？”
“是真神使者的侍者？”
“更为宫廷顾问……”
“真主啊，加沙到底走了什么运啊。”
回返家中，一破旧的沙土小楼，小楼共有五户人，一家仅有一间房屋。
当加沙归来，小楼里的邻居都在门口张望。
又有七八名男女涌出——
“父亲！”
“爷爷！”
加沙抱起最先冲来的一个小女孩，亲昵亲吻她的额头。
目光又扫过几个儿子、儿媳与孙子。
不待他们询问，就点名道：“诺诺、阿齐滋、卡塔德，你们跟我进来，我有重要的事情吩咐你们！”
“其余的人都等在外面。”
加沙虽没有给家人优渥的生活，但却有一家之主的威严。
一人养育三个儿子，还让他们娶妻，这已是不俗的恩养功绩。
几个儿媳、孙子都不敢多说。
只有大儿子“诺诺”道：“父亲，外面的大人们……”
加沙道：“他们是送我回来的宫廷侍卫，负责保护我们，你们不用担心。”
保护？
这个字眼一出，一家人都是震撼。
午后父亲被人叫走，他们还有忧虑，为那宫廷做事，一旦出了纰漏，非但无恩赏，还要大祸临头。
可谁知，情形却远超他们想象。
加沙抱着小孙女先走入家中……
逼仄的小房子内，充斥着汗臭、脚臭的味道，与今天他所在的宫廷园林，是天与地的差别。
往日他早就不觉得什么。
偏是如今，有了盼望，他心中暗道，一定要给家人最好的生活。
三个儿子进屋。
加沙让他们关了门。
屋中没有光源，只凭夜空那明月的余光洒入。
“父亲，你要谈事，怎么还抱着阿迪娜？”
阿迪娜的父亲是加沙的小儿子卡塔德，他作势要将女儿抱走：“阿迪娜，去，去外面找妈妈。”
阿迪娜有些委屈的努嘴，就要去父亲身上。
谁知加沙拍掉了卡塔德的手：“阿迪娜也要听我的训话。”
三个儿子一愣，不明所以然。
却见父亲低头对阿迪娜道：“阿迪娜啊，还记得爷爷叫你东方的话语吗？”
阿迪娜点头，轻轻出声：“嗯呐。”
加沙变作“均衡神语”，指着那窗户道：“这叫什么？”
阿迪娜只想了半秒，道：“窗。”
“那天上的呢？”加沙又指着夜空。
“月，还有星！”
“白天呢！”
“白天……是日！”
一问一答间，加沙笑容愈浓。
三个儿子则频频相视，也听出这是那晦涩的东方语言。
他们在幼时都学过一段时间，只是后来发现，这语言根本无用，也就渐渐放下了。
待得他们的几个孩子出生。
加沙也继续教导，但他们都不感兴趣。
唯独阿迪娜，最喜欢听爷爷讲他过去的故事，虽为仆人之子，却居住在堂皇的大屋，夜晚有灯油照亮，可吃马林迪从未有过的蔬果、美食。
一阵问答，加沙又亲吻小孙女，然后对她正色道：“阿迪娜，记住爷爷的话，待明日你见到那尊贵的人，一定要像敬爱我一样，敬爱他们！”
阿迪娜有些茫然，却乖巧的点头。
至此，加沙才看向三个儿子，无奈叹了口气：“我为你等争取到了为人上人的机会，能不能抓住，就看你们自己的命运了！”
“这是我为父亲，所能做到的极致。”
加沙将今日所发生的事情，一一道出。
等他说到要让三个儿子去服侍神使，为通事翻译时，三个儿子又惊又喜。
喜的是，这样咸鱼翻身的机会，实在难得。
若做得好了，一定会改变他们的命运。
可问题是……
“父亲！我，我等早已将那东方的话语遗忘，怎敢去服侍神使？”
“对啊，父亲，我们不行！”
“与其让我等触怒神使，不如以父亲之能，更能讨得神使欢心。”
加沙大怒，气得颤抖：“我为何就生下你等几个不成器的？”
“当年我要你们学那东方的话语，你等为何半途而废？”
三人欲言又止。
想说学来无用……
可到如今，这番话却说不出口了。
一个天大的机遇摆在眼前，却因当年懈怠而把握不住。
而事实上。
加沙早已预料到这一点。
自己的儿子是什么样的，他心知肚明。
正因此，加沙将希望寄托在小孙女阿迪娜的身上……
阿迪娜有聪慧之资，还脾性乖巧文弱。
一些简单用语都能说得八九不离十。
更主要的是——
那均衡神国伟大的复苏者，万民之上，至高的巫。
加沙虽还未见过那巫的模样。
却从今天神使所讲《均衡圣典》的故事中，有所了然。
巫是仁爱、慈祥的，曾赐福教化神国无数孩童。
而诸位神使中，就有几位得巫的恩典。
且神使之中还有一双男女稚童，比阿迪娜也大不了几岁。
若能成神使玩伴，还须操心阿迪娜的未来吗？
最后，待真神与巫的降临。
阿迪娜为女孩，更能亲近真神与巫啊。
因此，对三个儿子，加沙并没有抱太大希望，一家的未来都寄托在阿迪娜身上。
毕竟他已年迈，还能活得几年，皆为未知。
阿迪娜若有成就，自能照顾他的父亲、叔伯与几个兄长。
小屋中。
气氛凝固。
加沙的哀怨，最终化作一声叹息：“无论如何，你等也能记起一些，总比马林迪的其他人强！”
“我现在带你等回忆，不求你等能对答，但至少须听懂神使的命令！”
三人还是有底子的。
只是多年不说，发音之法僵硬。
且又有加沙时常在家中回忆过往，总能耳濡目染。
祖孙三代在房中停留了大半夜。
屋外的人都已焦急。
那侍卫倒是耐心，加沙一步登天，国主与王子要与神使沟通，都需仰仗他，因此必须恭敬。
若能得加沙几分调教，学会神语，他们的命运也将会不同。
到后半夜时。
房门总算开启。
阿迪娜早就经不住困倦，在爷爷身上昏睡。
加沙道：“我给你们片刻，去与妻子、孩子说明！然后立即入宫。”
他说的是均衡神语。
三个儿子愣了一下，大概明悟，便立即去与家人解释。
侍卫们也都迎来：“加沙大人，可以出发了吗？”
加沙抱歉道：“给他们些时间，不久！辛苦诸位大人了。”
“加沙大人可不敢称我等为大人，您如今为宫廷顾问主事，地位远在我等之上……”
一阵寒暄，三个儿子总算来了。
又有一妇女走来，摸了摸熟睡中女儿的脸颊，祈求道：“父亲，请您照顾好阿迪娜，她是我的珍珠。”
加沙颔首，又作几句安慰，并告诉他们，过不了几天，一家就将搬入大宅享福。
在路上，卡塔德接过女儿，免得父亲劳累。
一路穿过大城，众人回到宫殿。
王子乔兰本要学习神语，却迟迟等不到加沙归返，便去休息了。
不过他吩咐了侍者，安顿加沙等人在宫廷内的小院暂住。
但来到小院，加沙也没让几个儿子歇息，先开始洗漱、更衣。
又继续教导他们神语。
不知不觉，天色大亮。
在地毯上熟睡的女孩醒来，在宫廷侍女的摆弄下，穿上了漂亮的衣袍。
再等片刻，乔兰就匆匆到来：“加沙，快，随我去请神使吃饭……”
他又看向三个青年，“这就是你的儿子？怎么还有一女童？”
加沙解释道：“我的儿子对神语都已生疏，可阿迪娜从小就听我讲起远方的故事，比她父亲更为熟练。”
“且，那位神使应有专人服侍。”
乔兰一听，就知加沙说的是“周若男”。
再看加沙，他颇为感慨：“你这面面俱到的本事，本不该被埋没……得亏真神赐福，令你的命运总算发出光热。”
二人相视一笑，异口同声：“赞美均衡！”
随后，一行人来到那奢华庭院。
跳鱼等人都已苏醒，习惯性的开始“早读”。
一行人便不敢打扰，在旁静候。
不多时，周若男洗漱出来，见到乔兰就招了招手：“你来，我传你神语。”
加沙连作翻译，乔兰立即前往。
他又推了推阿迪娜，令阿迪娜主动走去。
周若男这才发现这小女孩……
她肤色并不似马林迪人那么黝黑，介于黑与白之间。
因看加沙就知……
他本是另一片旧土的人，因逃难迁徙才来到此地。
虽也娶了当地人，但斯瓦希里人也为黑白与阿拉伯人的混血，总有那么几个淡肤色的子嗣出现。
还没等周若男开口。
小小的阿迪娜就奶声奶气道：“姐姐，我叫阿迪娜，爷爷让我服侍照顾您，听您的话！”
这话一出。
周遭都静了一下。
“这小女孩会语文法则？”
“哦，他是加沙的孙女！”
“哪儿呢，哪儿呢？还有人会说神语？”周若愚从屋中跑出，想来凑热闹。
周若男眼疾手快，一把搂住阿迪娜，对来人呵斥：“周若愚，阿迪娜以后是我的弟子，你不可跟我抢！男女有别，知道吗？”
“谁抢啊，我就看一眼……嘿，又是一个小煤球！”
“你说话放尊重点，什么叫小煤球？”
“他们又不知什么是‘煤’，加沙，我问你，你知道什么是煤球吗？”
场间一团大乱。
最后被跳鱼控场：“若愚，你要再行不羁之事，别怪我到时秉明巫！”
一听‘巫’的字眼，周若愚瞬间萎靡，瞥了阿迪娜几眼，就没兴趣了。
转而看向加沙的三个儿子：“你们也会神语吗？若会的话，等会带我出城看看！”
加沙顿时紧张。
却见三个儿子颔首，显然是听懂了，又学他一夜教导的话术回答：“是，遵神使的旨！”
(本章完)
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