“各取所需罢了。”皇甫英男轻声说道。

    南楚，地大物博，物产富饶，简直就是一块肥得不能再肥的肥肉。

    北凉、边境的附属国，甚至连那几个藩王，都在蠢蠢欲动，他们不仅仅是想咬上一口肥肉，而是有着更大的图谋。只不过南楚一直有夏家军守护，加上十多年来的风调雨顺，百姓日子过得还算不错，所以他们一直没有合适的机会罢了。

    一旦南楚有任何风吹草动，便是他们张开獠牙之时。

    如今的南楚，夏家军依旧坚不可摧，但朝廷内部已经腐朽不堪，从整个金陵的贵族生活状态就可以看出来，酒池肉林，生活奢靡，纵情享乐。

    季怀安知道，看似一片繁华稳定的南楚，其实已经危机四伏，但南楚却没有丝毫警觉之心，这是非常可怕的。

    氐夷国与北凉暗中勾结，如果南楚没有任何防备，那么在年底的大战中，南楚或许将会迎来至暗时刻。

    “你在想什么？”皇甫英男警惕地看着他。

    “没有，我在想怎么完成任务。”季怀安嬉皮一笑。

    “你是北凉人，不要忘记自己的身份，即便娶了玉郡主，南楚人也容不下你。我劝你最好不要有任何歪心思，否则我会亲手杀了你。”

    皇甫英男说完转身走进大门。

    季怀安急忙追了上去，来到东厢院后，皇甫英男直接进了房间，“呯”的一声关上了房门，将小侯爷关在门外。

    玲珑正好看见了，气鼓鼓地走过来，“少爷，皇甫她太无礼了，你不要惯着她。”

    “好，不惯着她，惯着我的小玲珑。”

    季怀安化身成纨绔的小侯爷，无耻地拉着玲珑回了房间。

    跟氐夷王子的比试已经结束，今晚不需要泡药浴，在玲珑的伺候下，他洗了个澡，躺到床上抛开一堆烦恼，美美地睡了一觉。

    次日一早，小侯爷带着皇甫英男出门了。

    “去哪？”皇甫英男问。

    “买粮食。”小侯爷狡黠一笑。

    一旦年底战争爆发，粮价一定会飞涨，现在屯粮，绝对是最明智的选择。

    季怀安此时方才体会到一句话的含义，信息就是财富。

    为什么底层人民永远抓不住财富的机遇，而那些权贵上层根本不需要努力，就可以随随便便让自己的财富翻个几十倍，因为信息不对等。

    底层人民对影响社会格局的重大事件，一无所知，但权贵阶层不仅会提前知晓，甚至就是参与制定者，根本没有可比性。

    城南，佟记粮铺，离侯府不远，而且规模不小。

    一大早，佟记米铺里没有客人，冷冷清清。几个伙计在打扫卫生，发福的掌柜坐在柜台里打着哈欠。

    “掌柜，大米什么价？”季怀安走到柜台前问。

    掌柜一看小侯爷衣着光鲜，还带了个护卫，急忙堆着笑脸问道：“公子要买哪种米？本店有粟米、糙米、糯米、精米……”

    掌柜说了一长串种类，季怀安顿时一阵头大，一番询问之后，才有了个大概的了解。

    普通百姓每天食用的粮食，大多是粟米、糙米，价格十分便宜，一斗米十文钱左右。

    南楚一斗约为十斤，相当于一文钱一斤，一两银子等于一千文钱，能买一千斤大米，便宜得令季怀安有些震惊。

    贵族吃的精米差不多贵了五倍，一两银子也能买个二百斤。

    除了大米外，店里还有大豆、小麦之类的五谷杂粮。

    “掌柜，你这店里所有粮食有多少？都是从哪里进货的？一个月能赚多少钱？”季怀安连珠炮地问。

    掌柜疑惑地看着他，略显不悦。这些都是商业机密，哪有这样问的。

    “掌柜别误会，我想上购一家粮店，不知道掌柜这店卖不卖？”小侯爷笑问。

    “你要收购粮店？”掌柜一听，眉头舒展开。

    十多年的风调雨顺，南楚粮食价格跌到了谷底，开粮店累死累活挣不了几个钱，他早就想将店转让了，但没什么人愿意接手，要么就是出价太便宜，他舍不得卖。

    掌柜立刻让小二沏了壶茶过来，请季怀安请到桌边详谈。

    为了打消掌柜疑虑，季怀安自报了身份，得知对方是新季坊的老板，季府的小侯爷，掌柜震惊了好久，难怪之前看着有些眼熟。

    一番详谈之后，季怀安知道这个掌柜叫佟大春，经营粮铺多年，对这一行十分熟悉，但多年经营，也只勉强过上了小活。

    最后小侯爷出价三百两银子，买下店铺以及里面所存的粮食，这比市场价高出百分之二十。

    另外，每月花三十两银子雇佣他，继续做这里的掌柜。

    佟掌柜之前经营粮店，累死累活，一个月纯收入也只有十多两银子，这种好事自然不会拒绝。

    两人一拍即合，便定了下来。

    佟掌柜有些不明白，小侯爷的新季坊那么赚钱，为什么要搞粮店？现在南楚商铺最不赚钱的就是粮铺了。

    契约签好之后，小侯爷给佟掌柜下了一个任务：

    全力收购粮食，不论品种，是人吃的就行，把粮仓全部存满，另外还要在院中加建粮仓，能建多大就建多大，能装多少就装多少。

    总结起来就一句话，屯粮，有多少屯多少。

    “小侯爷，能给个具体数目吗？要屯多少粮食？”佟掌柜紧张地问。

    “你先照着三千两银子屯吧。”小侯爷随口道。

    “三千两银子？”佟掌柜嘴角不停地抽搐着。

    三千两银子，购买普通百姓吃的糙米，可以屯三百万斤。即便买贵族吃的精米，也能买六十万斤。

    “这一千两你先用着，用完了我再给你。记住，一次不要买太多，慢慢进货，两个月内完成任务便可。”

    季怀安取了一千两银票递给了佟掌柜，交代一番后便带着皇甫英男离开了。

    鸡蛋当然不能放在一个篮子里，况且百万斤粮食也远远不够，接下来小侯爷又买了两处偏僻的大宅，让福伯找人修建粮仓，然后慢慢屯粮。

    季怀安的一通操作，让一直跟着他的皇甫英男看傻眼了，她当然知道一旦战争打响，粮食会涨价。

    但知道是一回事，真敢屯个几百万、上千万斤的粮食，还是需要不小的魄力，如果不涨价，或者仗打不起来，这些钱九成都会打水漂。

    傍晚时分，小侯爷、皇甫英男刚回到季府大门口，一名氐夷国使者走来，向小侯爷行了一礼，递上请柬道：“明晚，我王在鸿胪驿馆设宴，邀请小侯爷参加，勿必赏光。”