南方，宛城。
因为地理偏南，宛城不仅没有下雪，反而阳光和煦，温暖宜人。
此时，一队近千人的军马冲入了宛城之中。
为首的战马之上坐着一名威风凛凛的中年大汉。
中年大汉披着红色的披风，四方脸，浓眉大眼，皮肤黝黑，粗犷的样貌让他看上去有些威武霸气。
此人正是自称李天王的农民军首领李敬。
宛城早已被农民军占领，李天王刚从另一座城池来到宛城。
宽敞的街道两侧，农民军手拿红缨枪高喊：“替天行道，灭南楚，迎天王，分田地，不纳粮……”
李敬满脸笑意地举手向农民军示意，有种帝王巡视的派头。
李敬左侧战马上是一名满面黑须，手执巨斧，长得虎头虎脑，貌似张飞的将军，此人姓洪名伟，是李敬身边的大将之一。
洪伟是李敬的同乡，原本是一名屠夫，不过臂力过人，有万夫不当之勇，后来跟随李敬谋反，多次立下战功，被李敬封为左将军。
李敬的右侧是一名身材修长的青年男子，男子披银甲，手执红缨枪，面如冠玉，英俊潇洒，相貌堂堂，看上去不过二十四五左右。
此人姓陶名方，从小在云顶山跟随一名高人习武，听闻李天王起义，要推翻楚王朝，替天行道，奉师命下山相助。
陶方在一次战役中立下大功，被李敬封为右将军。
因为陶方长得一副书生样貌，皮肤白皙，又被人称之为白面将军。
相反，洪伟则被称之为黑面将军。
很快，李天王便带着他的人马来到了宛城中心的郡守府。
大门口早已聚满了迎接的队伍，为首之人手执佩剑，虽然穿着一身粗布衣服，但却一脸刚毅，给人一种高手风范，这人不是别人，正是季怀安曾经的贴身护卫袁剑英。
在泗县的大凉村被迫逃离后，袁剑英带着妻子辗转来到了南方，洪灾之后，他目睹了百姓凄惨的生活，而当地县令不仅不作为，反而欺压、迫害请愿的百姓。
袁剑英一怒之下，组织了难民起义，杀了县官，抢了县粮仓，慢慢组织了一支规模不小的义军。
前不久，袁剑英带着义军围困了宛城，恰逢许景澄带着赈灾的钱粮也刚到宛城，双方发生几次冲突之后，宛城中的不少百姓反叛，开了城门，袁剑英的义军顺利占领了宛城。
袁剑英占领宛城后，他深知必定会遭到朝廷军队的攻打。他的人不多，要想让这些百姓活下去，要么找靠山，要么带着百姓逃进深山老林，继续打游击。
但此时大多跟随他的人都不愿意再进山受苦，占领了一座主城，住在郡守大人的府邸，又有大批钱粮，谁还愿意逃。
造反的大多都是普通百姓，目光短浅，仅靠一座城如何抵挡朝廷大军？
此时，李敬的天王军在南方声名赫赫，攻下了数座城池，追随者达到了几十万人。
袁剑英起义只是单纯地为了那些难民百姓，并无野心。得知李敬的天王军不仅实力最强，而且所到之处，打土豪，分田地，替天行道，扶贫济困，从不欺压普通百姓。
正因为这一点，袁剑英觉得李敬是条汉子，而且是个真正为百姓请命之人，思忖之后，决定带着他的人投靠李敬的天王军。
就这样，袁剑英派人通知了李敬，并在宛城迎来了李天王。
袁剑英一伙早已看过李敬的画像，见到李敬的军队到来，全部单膝跪下，躬身喝道：“恭迎李天王……”
李敬一掀红色披风，翻身下马，快步来到袁剑英面前，双手将他扶起：“袁统领，不必行此大礼。”
“李天王替天行道，为百姓请命，当得我袁某这一礼。”袁剑英说道。
李敬哈哈一笑，扶着袁剑英的肩膀，“有袁头领相助，我们大业可成，诸位兄台快快请起。”
李敬又将跟随袁剑英的几人扶起来，几人打量着这位传说中的李天王，一个个兴奋不已。
李敬身高七尺，身材魁伟，笑声如洪钟，豪气干云，给袁剑英几人印象不错。
“二位贤弟，快过来见过袁头领。”李敬喊道。
洪伟早已翻身下马，来到袁剑英面前，一拍袁剑英的肩膀，哈哈大笑道：“久闻袁头领大名，我老洪要交你这个朋友。”
“左将军有礼。”袁剑英抱拳道。
“什么左将军，右将军，我乃杀猪人洪伟，专杀朝廷那些猪狗不如的东西。”洪伟嘿嘿笑道。
“咳，我这兄弟粗鲁得很，让袁统领见笑了。”李敬尴尬道。
“洪将军这是真性情。”袁剑英笑道。
陶方也下马走过来，抱拳道：“陶方，见过袁统领。”
袁剑英打量着陶方，抱拳回礼：“白面将军大名，今日一见，果然英武不凡。”
相比洪伟的粗鲁，陶方的彬彬有礼更对袁剑英的胃口，两人风格相似，虽然是武夫，但从小读书识字，并不粗鄙，身上反而有着一丝文人的儒雅。
几人在门口寒暄了一阵，袁剑英立刻将李敬几人请进了郡守府中。
郡守府的大堂中，李天王坐于上首的郡守大椅上。
袁剑英、洪伟、陶方一众将领站于两侧。
“今日有袁统领加入，我天王军如虎添翼，一定能早日灭了南楚，还我百姓一个太平盛世。”李敬高声道。
“天王替天行道，人心所向，天命所归……”几人齐声恭敬地喊道。
“好……今日本天王就先替天行道。”李敬说着，看向袁剑英：“袁统领，将那些朝廷中狗贼押上来。”
“是，天王。”袁剑英示意，几名手下将宛城郡守与几名官员押了上来。
“大王饶命……”
肥胖的郡守一到大堂，立刻扑通一声跪了下去。
其他几名当地官员也都颤颤巍巍地跪地求饶。
“尔等身为官吏，却为祸一方，今天本天王就替天行道，取了尔等狗命……”李敬说着起身来到郡守身前，拔剑一挥，肥头大耳的郡守脑袋滚落在地，血溅射在他长袍之上。
“全部斩杀，替天行道。”李敬举剑喊道。
洪伟带着几名将军一脸兴奋地冲上来，一个个挥起刀剑，将这些官员脑袋全部斩落，特别是洪伟，双斧挥舞，一脸兴奋，有两人的脑袋被他从中劈开……
连陶方也挥剑斩了一人的脑袋。
袁剑英震惊住，看着大堂上血流成河，横七竖八的尸体，心中一阵反胃，差点吐了出来。
这些人确实该死，他并不反对将他们斩杀，但看着李敬、洪伟那种杀人时满脸兴奋的样子，他感觉到了野蛮、恶心。
李敬完全不以为意，将染血的宝剑在长袍上擦了擦，插入剑鞘，坐回椅子上喊道：“将他们的头颅挂到街上示众……”
几名手下跑进来，将尸体、头颅收走，只剩下一地血迹。
“袁头领，那个最大的官呢？听说是一位尚书，人在哪里？”洪伟阴笑着问。
袁剑英一惊，急忙朝李敬抱拳道：“天王，许尚书为官清廉，从未欺压过百姓，而且这次带了大量钱粮来南方赈灾，还请天王明察。”
李敬看了袁剑英一眼，不满之色一闪而逝，“先将人带上来看看。”
袁剑英无奈，只好让人将许景澄从大牢里带了过来。
看到大堂上血染一片，许景澄哪里见过这种场面，双腿一软，吓得浑身颤抖，急忙捂住嘴，强忍着没有呕吐出来。
“见了天王，还不快叩头。”
洪伟双目一瞪，许景澄扑通一声跪了下去。
“你在南楚，是何官职？”李天王冷声问道。
“户部……侍郎……尚书……”许景澄颤声答道。
“户部是管钱的吧？”李天王问。
“是……滴……”许景澄哆哆嗦嗦地答道。
“百姓饭都没得吃，你们还收如此高的赋税，该杀……”洪伟怒喝道。
“赋税……不是……我定的。”许景澄急忙解释。
“那是皇帝老儿定的吧？”李天王笑问。
许景澄点头道：“是滴……”
李天王一脸阴狠道：“你们这些狗官，帮助狗皇子，同样该杀，砍了。”
洪伟兴奋地挥舞着斧子冲上前，便要一斧子砍掉许景澄的脑袋。
“吾命休矣……”许景澄以为必死无疑，痛苦地闭上了眼。
“住手……”袁剑英一声大喝，拦在许景澄身前。
洪伟立刻收斧，恼道：“袁统领，你这是干什么？”
袁剑英抱拳道：“天王，并未所有的官员都该杀，在下曾经在金陵城住过一段时间，深知许大人为官清廉，深受金陵城百姓爱戴，也从未欺压过任何百姓，还请天王手下留情。”
李敬一听，不悦之色一闪而逝，犹豫了一下，说道：“既然李统领如此说，就先留此人一命，押入地牢去吧。”
洪伟一脸失望地收回斧子。
袁剑英松了口气，抱拳道：“天王英明……”
李敬的军队很快接管了郡守府，也接管了宛城。
袁剑英还不知道，接下来宛城的杀戮才正式开始。李天王确实不骚扰百姓，但只要是贵族、官僚，全部被抓起来坑杀，而且株连所有家人，连老人、小孩也不放过。
唯独漂亮的女人会暂时逃过一命，当她们被疯狂的士兵发泄过兽欲之后，也难逃厄运……
一时间，整个宛城数千人丧命，街道上挂满了贵族、官僚的头颅。