“阿兄，阿兄。”丽麂拍着他的背抚慰，“若无你的关照，我长不大就会夭折。”

    “我关照你，并不图你有朝一日为我去死。”

    “我明白。”

    “你不明白。”文鹿对她道：“我做的很多事，加赋、鬻爵、截留北朝进口粮，你都不赞成。你认为我行事不择手段，才提出这’归妹’的倡议。但我其实是有底线的，绝不做逾线之事。不然，我都不知道自己会变成怎样的人。”

    逾线之事……

    丽麂忽觉耳根热，思绪飞回七年前，文鹿离开钟陵、赴江州练水军前夕，与她话别。

    当时她还小，傻傻地问：“阿兄早上去，晚上回来吗？”

    文鹿笑，“一日夜是回不来的。”

    “几日夜可以回来？”

    文鹿再笑，“我要在江州长驻，年节或许回来。往后你想见阿兄一面，可就难了哦。”

    丽麂大惊，珠泪盈眶：“为何？”

    “北朝新灭楚国，夺取了大江上游，若顺流东袭，我国很难抵挡。幸而彼目前尚无楼船。趁着他们造船，我们得抓紧时间练一支水军出来，保国御敌。”

    “可是，”丽麂道：“我听薛瑶英说，大势已去之时，顶好是投降。硬撑着不降，会围城、饥荒、人食人，最后依然守不住，还是会亡国。及早投降，或许还有生路。”

    薛瑶英是金陵留守薛彻之女，公主伴读。

    文鹿的眉毛扬起，“哦，薛瑶英这样说？她一个小娘子有什么识见，多半是转述她父亲的私语。”叮嘱丽麂，“她再有议论，你都悄悄记下，到时候告诉阿兄。”

    丽麂答应着。

    文鹿又道：“我们和薛家不同。他们是臣，到了哪里都可以侍君；我们是君，亡国等于失身、丧命。”

    丽麂有不同意见，“齐天子把河西、蜀、楚的王室迁到雒邑，都很善待呀。”

    文鹿笑，“那是他们故意做给我们和南越看，劝诱我们主动归降，免费他们兵卒粮秣。一旦天下大定，这些王室没有了利用价值，就只剩死路一条了。”顿下想了想，道：“阿兄给你说个真正亡国王室的故事吧。你听了可不要害怕哦。”

    丽麂忐忑地点头。

    “我们高祖受禅之前，曾为巨阳国权臣。巨阳国王室，原是楚国一个旁支，新商太祖外孙的后裔。失国之后，高祖将他们迁到池州宫居住，派重兵看守，不许他们与外界接触。过了几十年，新长成的男女到了适婚年龄，因与世隔绝，不能与别族通婚，只好自相匹配。”

    丽麂心想，这很可怕吗？乃问：“若齐天子对我们如法炮制，我是不是可以嫁给阿兄呢？”

    来日大难，伏羲女娲。

    也算因祸得福了。

    文鹿神色一凛，“若有那日，我宁愿死。苟活是没有意义的。你知道巨阳国王室的最终下场吗？齐太祖第一次伐淮南时，打的是复辟巨阳王室的旗号。睿武王得闻，将他们一族男丁尽数屠戮。”