隋朝大业三年七月，隋炀帝杨广为稳固政权，听从丞相宇文化及之计大赦天下，其时，各郡县牢狱皆受天恩。
山东东阿县死囚牢。
张老三哼着小调，手里拎着一个柳条筐，满脸喜气地往大牢走去。
“哟，张老三，今天这是怎么了，高兴成这样？”牢头杵着刀问道。
张老三一晃脑袋笑道：“我说李头儿，上面大赦您知道不知道？”
李牢头点点头道：“知道啊，赦就赦吧，你高兴什么劲儿？”
张老三一指死囚牢低声道：“李头儿，您怎么把这位程爸爸、程祖宗尖儿给忘了？老太爷自打听见大赦的消息，那简直高兴的三天三宿没睡觉，终于能把这位爷给放了！”
说到这，张老三眼眶含泪：“这些年……这些年……呜呜呜……这位程祖宗把咱们祸害的不浅呐！”
李牢头闻听亦是伤心：“哎！谁说不是呢，赦了好！赦了好哇！！但愿这位祖宗能顺利走出这牢门儿，咱们可就算烧了高香了！”
张老三抹了抹眼泪，然后指了指手上的柳条筐：“太爷特批二十两纹银，另外内堂还有一桌酒饭，就为给程祖宗送行！得了，李头儿，咱们别耽搁，我这就去跟程祖宗请安，看怹老人家的意思。”
李牢头赶忙闪开门口道：“您快去！这位爷早走一时那都是您的功劳，我们弟兄念您一辈子的好儿！”
张老三点点头，拎着筐就进了死牢，待走到最后一间时，不由得放慢了脚步，感情牢中人正在熟睡，这鼾声如同雷鸣，震得隔壁房内的死囚双手捂耳辗转反侧，但谁也不敢有半点怨言。
张老三推开没锁的牢门，蹑手蹑脚来在了那人床前，然后轻轻摇晃道：“程大爷~~程爸爸~~程祖宗~~~您老醒醒~~醒醒~~”
“嗯！！！！！！！”床上大汉伸个懒腰，一巴掌就将张老三推在了一旁，“爷爷我正做美梦！！是谁他娘的这么不长眼，敢搅了程爷爷我的清梦！不要命了么！！！”
这人身高平顶丈二，膀大腰圆，一颗蓝大脑袋狰狞无比，眼若钢铃，嘴生獠牙，头发胡子皆是火红！
此人单单拿眼一瞪，张老三就险些瘫倒在地：“诶唷，我的程祖宗！小的罪该万死！搅了您的清梦！不过……不过小的还有一个好消息孝敬！”
“好消息？”那人闻听哈哈大笑道，“可是要出爷爷我的大差（出大差是过去公门的黑话，意思就是要杀头）了么！”
张老三摇摇头道：“嘿，还真不是！爷，当今万岁登基三载，如今大赦天下，您……您可以回家了！”
“啊！！！！你待怎讲！！！”
张老三吞了下口水道：“您……您……您……没罪了，可以回家了！！”
大汉闻听楞了半晌，然后将罪衣一合，复又躺在了床上，然后摆手不耐道：“我不走，不走不走就是不走！此处吃喝不愁，爷爷我住的舒服！张老三，你去跟太爷说，就说程某人在牢中反省，绝不出去！”
“诶唷……”张老三就觉得脑袋嗡一下就大了，“我说程祖宗！您别为难我们这下人成么？您这要是不出去，太爷扭脸就得揍我的板子，您义薄云天，就当可怜可怜我！这样，您先跟我出去，等见了太爷，有什么话您二位自己说去得了！”
大汉想想也是，这张老三平日里对自己也是不错，好吃好喝总也不断，而且他向来欺硬不欺软，也不必为难与他。
想到此处，大汉站起身形，一晃蓝大脑袋说道：“也罢，念在你平日里也给我送过些吃喝，我就随你走一趟！”
张老三闻听大喜，连忙抬起柳条筐笑道：“您看，这是按您的身量做的新衣服，衣服下面是太爷孝敬您的二十两纹银，另外内堂有荟仙居的一桌上等酒席，就等您大驾光临呢。”
大汉点点头道：“嗯，太爷还算会办事儿，行啦，头前带路！”
张老三一路小跑，大汉紧随其后，不大功夫便来到了东阿县衙内堂。
堂中一张大八仙桌，上面山珍海味遍布，又有一坛尚未开封的美酒预备。县太爷来回踱步，双手互搓紧张无比。
此时一见张老三领着大汉来了，县太爷顿时大喜过望，连忙迎出说道：“咬金！！我的好兄弟！！”
原来那大汉姓程，名叫咬金。
程咬金晃了晃蓝脑袋说道：“呸，少他娘跟我套近乎，姓林的，你当我不知道你那花花肠子里想的是什么？你想我程咬金贩卖私盐、拒捕殴差、刀伤四命之罪本就该一刀杀了，可我程咬金善滚热堂是半字招对也没有，如今大刑用尽，我还乱扯旁人，你是丁点儿的办法也没有，好容易熬到了天下大赦，我这一走，你那死囚牢也算是解放了，今日你这酒席，可是散伙的饭吗！”
县太爷苦笑一声道：“咬金呐，我喊你一声兄弟！这几年来，我自问对得起你，自打你熬刑不招时起，我便隔三差五给你送些好酒好饭，兄弟你说，我对你如何？”
程咬金想了想道：“要说么，你对老程我还真是不错！”
县太爷点头道：“着啊，之后你对我牢中的牢头狱卒非打即骂，稍不如意便要大闹牢房，那时节，我总是对手下人说，莫要招惹程爷，惹得他恼了，便要攀扯于你，那不是无尽的麻烦么？”
程咬金嘿嘿一乐：“对对对，好！不枉老程我在你这儿住了这么多年，咱们有交情，有交情！！不过么，老程我天生神力，而且皮糙肉厚，因此这些功劳也不是你一人的，我自己个儿总要占去五成！话说到这儿，得啦，咱们五五开，就算扯平了！你于我无恩，我也于你无义，咱们谁也不欠谁！”
县太爷心里那个气啊，心道不讲理这仨字到了程咬金这算是倒头儿了，可他面上不敢显露，反正只要这位爷爷能走，那就算天大的好事了。
“行！兄弟你说什么都对！我惹不起你，这样吧，咱们毕竟相处好几年，这桌酒饭就算本官为你践行，怎么样，多少喝上一杯，也算给我个面子吧？”
程咬金脸皮极厚，哈哈一乐就算完，眼看这桌好饭也不能糟践了，因此他甩开了后槽牙，打开里外的套间儿，直吃了一个泰山不下土，一阵风卷残云才算罢休，临走时受了县太爷的二十两银子。待他走出了县衙大门，就听身后‘咣当！！’一声巨响，再回头观瞧，只见县衙大门紧闭，内中一阵欢呼……
程咬金怀揣二十两纹银，穿着新衣服，满面的春风得意，哪里有半点刚从死囚劳放出来的样子？
程咬金在长街之上游荡片刻，心中暗叹时过境迁，若放在几年前，怕是街上人一见他就要四散奔逃，这净街阎罗的名号也不是白叫的。
眼见正午已过，早上在衙门吃的那一顿酒饭也就消化干净了，程咬金琢磨琢磨，还是先回家看看，毕竟家中还有老母莫氏夫人翘首以盼。
想到此处，程咬金大步前行，不过半个多时辰，便回到了自己在东阿县小耙子村的家中。
程咬金个头高大，院墙还不及其肩，他探头张望，只见一破衣老妇正在院中浆洗衣物。程咬金侍母最孝，一见这场景，不由得悲从心来，自己数载不在家中，可怜老母还要独自度日，真真非孝子所为。
“娘！！！”程咬金低声呼唤，生怕吓着老人家。
莫氏夫人闻听微微一愣，随即笑道：“你们几个不必如此哄我高兴，我那一郎儿不知何日才能灾消难满……哎，也多亏你们几个好哥们，照顾我这几年的用度，行了，出来吧……”
程咬金闻听此言暗暗点头，自己虽然下了大狱，但街面上几个朋友还真够意思，听这话头，这几年对我娘可是不错。
“娘！！”程咬金一推院门走了进来，“您看看我是谁！！”
莫氏夫人抬头观瞧，初时还以为自己眼花，片刻之后才瞧得清楚了，眼前这大汉不是自己的儿子又是谁？
“你……你你你……当真是我的一郎吗？”
程咬金上前几步噗通一声跪倒在地哭道：“娘！！孩儿不孝，惹下大祸，让娘您孤独数年无人照应，儿咬金，这……这可就回来了！！”
莫氏夫人一抱程咬金的蓝大脑袋，好一阵痛哭，待哭罢才问道：“儿啊，你不是下了死牢，这是怎么出来的？难道是越狱不成？”
程咬金嘿嘿一乐：“娘，您把儿子看得忒也混账，越狱那等事，我可做不出啊！当今万岁登基三载，大赦天下，咬金受了皇恩，这才得出县衙跟娘团聚！”
莫氏夫人点点头道：“原来如此，那老太爷临走是没说些什么？”
程咬金将怀中纹银掏出递给莫氏夫人：“娘，太爷那人可着实不错，临走时送我纹银二十两，还给做了身衣服，您看，儿子漂亮否？”
有道是狗不嫌家贫，母不嫌儿丑，莫氏夫人怎么看程咬金都觉得好看，听儿子有此一问，当即噗嗤一声乐了：“你呀，我看八成是你将那大牢祸害的不善，太爷巴不得你早走一时才行此下策，不信你回去瞧瞧，合府上下此时必然在饮酒庆祝！”
程咬金挠了挠了脑袋笑道：“知子莫若母啊！对了娘，我饿了，家中可有什么吃的么？”
莫氏夫人点点头，然后指了指屋中一个瓦缸道：“娘我这半年多省吃俭用，攒下了这多半缸小米，你自去煮煮吃了吧。”
“诶~~”
程咬金这才淘米烧柴，将那多半缸小米都煮成了小米饭，家中也没有菜食，只有些腌萝卜聊可下饭。
莫氏夫人饭量极小，只吃了半碗便饱了。程咬金见娘吃饱了，自己这才将剩下的小米饭风卷残云吃了个干净。
莫氏夫人问道：“儿啊，这次回来，你可莫要在去胡混了，总要有个正经的营生，娘也为你想好了，咱们小耙子村个个都会编耙子和笊篱，明日你拿上一两银子，去县城买上几根竹竿，等回来劈成篾条，娘我编些个耙子笊篱，你再拿去贩卖，虽然本小利薄，但也算是个营生。”
程咬金点头答应，当即回转屋中酣睡。
一夜无事，次日天明。程咬金拿了一两银子来在县城杂货铺。此时杂货铺中只有个打瞌睡的伙计看店。
“店家！！”程咬金天生大嗓门，这一嗓子，把伙计吓得差点从柜上摔这来。
“喊什么喊什么！！”伙计一脸的不乐意，“大白天儿的，您这是喊丧呢？”
程咬金也不生气：“嘿嘿，小子，爷爷我有一两纹银，想买些竹竿，你这儿可有哇？”
伙计一听要竹竿，这不是什么赚钱的买卖，因此更是不快，此时困意袭来，不由得口打呵欠道：“有有有，就在门边立着，你自去拿就是。”
程咬金问道：“这竹竿怎么卖法？”
伙计心中盘算，一根毛竹要四钱银子，这丑鬼的一两纹银只能买上两根，便是自己做主给他些便宜，最多也就三根。这一根毛竹少说也得三十斤往上，寻常人能搬走三根已是极限，因此伙计懒得多言，只是不耐道：“将银子放下，你自己去搬就是……”
程咬金瞧了瞧伙计，又瞧了瞧门边的几大捆毛竹，心道你小子可要倒霉：“我说伙计，我能搬多少都行么？”
伙计着急瞌睡，也没多想：“都行都行！！”
程咬金点点头，当即将袖子挽了挽。那一捆毛竹有十二根，门边整整齐齐立着四捆。程咬金先用手问了问一捆毛竹的重量，心中已然有了数。只见他左脚蹬住一捆毛竹，然后左手一揽微微用力，这一整捆毛竹就上了肩！接着右脚又蹬住一捆毛竹故技重施，左右双肩各扛一捆，整整二十四根。
伙计刚要闭眼，就觉得门口动静不对，待抬头一瞧，只吓了个目瞪口呆：“妈的妈我的姥姥！姥姥的姥姥太姥姥！！”
这丑鬼的力气也太大了！这二十四根毛竹慢说是人扛，便是骡拉马拽也要费些功夫，他竟然一人就扛起了两捆！
“诶唷！！我的大爷！！”伙计睡意全无，噌一下就从柜里蹦出来了，“大爷！您可不能……”
话还没说完，程咬金把眼一瞪，恶狠狠冲伙计道：“住了吧！！你这不知死的东西，口口声声说能搬多少搬多少，如今爷爷我搬了这许多竹竿，你又觉得心疼，想把说出去的话吞了回去！难道你当程爷爷我是好欺负的吗！！再敢啰嗦，小心爷爷扒了你的皮！！！”
程咬金蓝大脑袋红胡子，双眼一瞪如同恶鬼，伙计被吓的浑身哆嗦，哪里还敢再说半句？此时杂货铺后堂门响，掌柜的冲了出来，他一见程咬金，顿时愣在当场。似这位爷的尊容，可谓天下独有，掌柜的在东阿县开了几十年的买卖，岂能不认得这位净街阎罗程大老虎？
“哟！哟哟哟！！！这不是程大爷么？”掌柜的连忙换上一副阿谀的面皮，紧走几步来在程咬金面前哈腰道，“那阵香风把程大爷您，吹到了我这小本儿的买卖家？”
程咬金拿眼一瞧掌柜，冷笑道：“嘿嘿，你可认得我么？”
掌柜的连忙笑道：“认得！认得认得！！这东阿县谁不认得程大爷？怎么，您这是要买竹竿么？”
有道是伸手不打笑脸人，程咬金点点头道：“你家这混蛋伙计，明明说能搬多少我便拿走多少，如今我拿了这两捆竹竿，他又要反悔，你说，这事究竟是谁的不是？”
掌柜的扭头看了看伙计，把脸往下一沉骂道：“混蛋东西！程大爷也是能随意戏弄的吗！”
“程爷，您看这样，我们这伙计是新来的，真不知程爷您的威名，按说呢，这两捆竹竿就应该归您所有，可是您瞧我这小买卖家的，上有老下有小，我呢，也不敢都要，您看啊，能不能给我留下一捆就成！”
程咬金一撇嘴：“不成！！我他娘的凭本事搬走的，凭什么给你一半？不过呢，老程我也不欺负老百姓，这样吧，我先拿走一捆，剩下这捆就存在你这儿，等什么时候我要用了，就上你这儿来拿！”
掌柜的无奈，这人混蛋到骨子里了，说理是说不清楚了，自己若再扯皮，怕今天这顿揍可就跑不了了。
“行！”掌柜的把牙一咬，“就这么着！程爷您随时来拿！”
程咬金咣当一声扔下一捆竹竿，抬脚就走了。
伙计这委屈就别提了：“我说掌柜的，您这是吃了什么了？这样的流氓，报官抓他呀……”
“报官？！”掌柜的扬手就给伙计一个大嘴巴，“你他么知道这位祖宗是怎么从死牢出来的么？少废话！！这两捆竹竿从你工钱里扣！”
“诶……”伙计一捂腮帮子也不敢言声了。
话说掌柜的如何把程咬金辉煌的事迹给伙计讲了自不必说，却道程咬金扛着竹竿回到了家中，莫氏夫人一看就傻了：“我说一郎，现在这竹竿，什么行市了？一两银子能买这么多？”
程咬金嘿嘿一乐道：“娘，您就甭管我怎么买的了，您就说够不够吧？”
莫氏夫人知道自己这儿子平日里讹吃讹喝，在街面上一向是不讲理的，因此也就不再深究了。待吃罢晚饭，莫氏夫人叫程咬金将竹竿劈成篾片，自己则就着油灯编起了耙子，直折腾到后半宿，才勉强做成了三把。
程咬金心疼母亲，待莫氏夫人睡去之后就琢磨，自己这么大个子，也不痴不傻，难道就编不出耙子么？
想到这，程咬金便开始自己学着编，可折腾半天却怎么也学不会，没办法，只能将其中一把给拆了，结果从头拆到尾还是没学会。
程咬金也真是有毅力，一把不行就拆两把，最后莫氏夫人前半宿编的耙子，程咬金后半宿就全给拆了。
次日清晨，程咬金看着一地的篾片发愣，这可怎么办！
忽然间贼起了飞智，程咬金记得自家隔壁王二哥就是编耙子的，他来在院墙张望，果然，隔壁墙根处还真有十来把耙子，程咬金可乐了，他手长脚长，一探腰就把这些耙子全都顺的自己院儿了。
此时莫氏夫人也起床了，待出门一瞧，心里别提多安慰了，感情咬金这孩子是内秀，这半宿的功夫竟然自己编出这么多耙子！
“我说一郎！这……这都是你编的？”
程咬金一撇嘴一挺胸脯：“啊！是啊！娘，您看我编的怎么样？”
莫氏夫人拿起耙子一瞧，眼泪都快下来了：“好！真好！！行啊，我儿可出息了，这十来把耙子可卖不少钱呢！一郎，我这就去给你烙几张饼，你呀，扛着耙子去县城卖了，等回来时便带些粮食油盐。”
程咬金点点头，待老太太烙好饼，他扛起了耙子大步流星就奔了县城。
此时就听隔壁院中有女人大哭：“诶唷！！！大德祥改了祥记，这特么可是缺了大德了！！！是谁把我们家耙子给偷走了！！！”
…………
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