尹氏接过砖坯，递到周氏眼前，严肃地说“这，你怎么解释？”

    “这有什么呀，不过一两块而已，作坊里工匠偶尔画上去的，也未可知，再说，二愣子他会写字吗？”周氏打定主意，抵死不承认，想他们也不能把她怎么样。7k7k001.com

    “谁说二愣子不会写字，二不就是躺在地上的两个扁担吗？谁还不知道！”曹老太夹在人群里看热闹，听见周氏嘲笑她的儿子，立刻跳将出来。

    “死老婆子，走开，走开，少在这里裹乱！”杜栓没好气地驱赶她。

    “我想起啦！”曹老太突然神叨叨地拍了下腿，大叫道。

    众人被她尖利的声音吓了一跳，俱停下手里的活，怔怔地看着她。

    杜桃和杜桂正不甘心，誓要找出第二块来，她们把砖坯翻了个遍，却再没发现，这也不奇怪，砖坯大多是杜钟和杜树做的，还有狗剩八斤他们帮忙，在二三十块砖里找出杜梅和二愣子做的，实在有点难度。

    “我想起来了，当初是你和潘又安滚了草垛子，是不是？”曹老太个矮，她仰头瞪着周氏，三角眼里的目光如刀一般，手指直指她乱糟糟的头发。

    周氏听到潘又安的名字，看着曹老太如同毒蛇一样的眼睛，她禁不住打了个寒颤，面色青白交加。

    众人被这如同焦雷般的话，震得心神一荡。杜桃手里的砖坯哐当一声掉在地上，碎成了两半。

    “别以为我家如今被人欺负，谁都可以往我们头上扣屎盆子，除非你们弄死我，不然有朝一日，我必百倍讨回！”杜栓暴怒，这事不仅关系到她母亲的名节，更关系着他们三兄弟的前程，他哪能让这个疯婆子在这里胡言乱语！

    “我遇见你娘的时候，她的头发乱乱的，还夹着草屑，不滚草垛子，在哪里沾的？”曹老太说出了证据，企图力证自己说的话是真的。

    “曹老太，你莫要血口喷人，你家二愣子跟着死丫头挣着了钱，你也不用踩低捧高，像狗似的见着主子就摇尾巴！”周氏强作镇静，立时反驳回去。

    “好了，曹氏，这事县老爷早有定夺，莫要在这里翻尸倒骨！我们在办正事，哪有功夫辩那些陈芝麻烂谷子！”尹氏挥挥手，让曹老太赶快离开。

    “是真的嘛，你们偏不信！”曹老太嘟嘟囔囔极不服气地出了院子。

    “这样吧，这些砖先放着，不要动，等族长回来，再看怎么断这桩公案。”尹氏揉揉太阳穴，按周氏这种百般抵赖的样子，她问一天也不会有结果。

    “那人怎么办？”张婶还架着周氏呢。

    “赶快放了我们！”杜栓拼命挣扎，企图挣脱钳制。

    “先送到祠堂关着，等族长晚上回来处置。”尹氏严厉地说。

    大顺朝以孝治国，讲究仁义礼智信，对偷盗、私通惩治尤为严重，尹氏自然是不敢轻易放人的，不然，以后拿什么治理家族中的事务。

    得了明示，众人将周氏和杜栓拖拽到祠堂，罚他们跪在放满祖上灵牌的大案跟前。

    周氏被抓住了，谢氏心里不安，生怕她把前晚的事说出来，到时候，当庭打死还是沉入深潭，都由不得她了。

    谢氏一直待在人窝子里，竖着耳朵听里面说话，直到周氏被拖走，她都没听见关于她的话语，她心中倏然一松。

    周氏路过她身边，拿眼死死盯着她，仿佛要在她身上凿出窟窿来。谢氏心里不安，却是明白周氏眼光的意思。周氏是拿她和马荣的事做把柄，逼她出手帮忙。

    谢氏既怕周氏揭发她，又怕族长发现她救人。左右为难间，她做午饭切黄瓜的时候，一不小心切到了手指。

    “嘶”十指连心，谢氏疼得一哆嗦，将手指含在嘴里。

    “你这是怎么了？”马荣在灶间烧火，皱眉道。

    “大洋马被抓住了，她会不会……”谢氏小声说，且没有把话说完，因为三金和杜杰正在大屋里看书呢。

    “你也有怕的时候！”马荣一脸嘲讽。

    “吃炮仗啦，这么冲！你就不怕？”谢氏不满地翻了白眼。

    “大不了，我带你走！”马荣故意将她。

    “真是够有出息的！”谢氏看手指不出血了，又继续做饭。

    马荣脸上虽是满不在乎的样子，而眼睛里刚刚冒出的一点火苗，却因谢氏的话又熄灭了，整个人沉入无边的黑暗中去。

    谢氏终究憋不住，午饭后，用食盒装了些窝头和咸菜，偷摸地给周氏母子送去。

    周氏和杜栓正饿得前胸贴后胸，见了吃食，也不挑拣，更没有什么客套话。谢氏不敢给他们松绑，他们就着谢氏的手，一阵狼吞虎咽，将窝头吃光了。

    “大嫂，我也就能帮你这些了。”谢氏又给他们一人一口水，脸上佯装歉疚地说。

    “老三家的，我是无所谓的，挨打受骂我也不怨，谁让我栽在二房手上呢。只杜栓，他还年轻，不能跟着我，白悔了前程，他还没成亲呢。”周氏黯然神伤，眼泪直在眼眶里打转。

    “我也是人微言轻，哪能堵住乡人们的悠悠之口？”谢氏摇摇头。

    “你代我去求求爹吧，杜栓好歹是杜家的长房长孙，也只有他出面向族长说，才能免了责罚！”周氏难得在谢氏面前服软，为了儿子，颜面、脸皮，她全都能舍弃。

    “这……爹一直在病中，时好时坏，这要气出个好歹来，谁担得起责任。”谢氏不敢去触这个霉头。

    “若杜栓有个好歹，你想他会怪谁！”周氏语气阴冷地说。

    “好吧，我代你去说说，但成不成，我可不敢保证。”谢氏只得答应她。

    先前，杜世城听说杜梅收了老头家的两间祖宅，准备拓建五间大屋，他的心情激动，连带着这几日病情都似有了好转的趋势。魏氏前几日到杜梅家闹，被杜世城一顿臭骂，这几日只得安生地待在家里。

    谢氏踟蹰到杜世城病床前，嘘寒问暖了一番，慢慢将话题引到周氏和杜栓身上。

    “你说什么！”杜世城听说周氏和杜栓偷砖不成，反被鬼捆，瞬时怒了。

    “我觉得八成是杜梅那个死丫头搞的鬼！”谢氏恨恨地说。

    “他们是大房，自家兄弟起房造屋，不说帮忙，反而偷她家的砖……”杜世城只觉胸口气血翻滚，如同煮沸了的油锅。

    “爹，你求求族长吧，杜栓毕竟是咱杜家的长房长孙，这个面子，丢不起啊。”谢氏偷瞄了眼杜世城，继续说。

    “好、好、好！……噗”杜世城三个好字还没说完，喉间一股腥甜，血柱喷涌而出，血滴飞溅在谢氏襦裙上。

    “老头子！”魏氏凄厉地大叫，一下子扑了上来。

    “爹、爹！”谢氏不得不凑上来，帮忙呼唤。

    “你还愣在这里做什么，赶快求请钟大夫来！”魏氏用力掐着杜世城的人中，意欲唤醒他。

    谢氏唯唯诺诺地出了门，三金不会赶车，大金会倒会，却是不在家。

    眼巴前有牛车，还会赶牛车，只有二房杜梅了。她跺了跺脚，人命关天，她也管不到那么多了。

    “杜梅，杜梅，你阿爷旧疾复发了，你赶快去请钟大夫！”谢氏看着院里已经初具雏形的墙基，心里颇不是滋味。

    “什么！”杜梅正在厨房，她手上沾着油渍来不及擦，就跑了出来。

    “我昨儿还听魏婶子说，这几日世城叔能吃大半碗稠粥了，这是要好的迹象，怎么今日就反复了？”胖婶不解地说道。

    “这病看不着，摸不着的，我哪里知道怎么回事？你爱请不请，我反正通知你了。”谢氏眼皮子一抬，转身走了。

    “…我反正通知你了。”胖婶学着谢氏的腔调和走路的姿势，逗得院里的人一阵开怀大笑。

    “钟叔，你赶着牛车去请钟大夫。我过去看看。”杜梅解下围裙。

    待杜梅进了屋里，杜世城已经醒了，躺在床上两眼发呆了。魏氏拧了毛巾给他擦拭血迹。

    “阿爷，我帮你把个脉吧。”杜梅在床边坐下。

    “你还懂这个？”杜世城嗓音暗哑，却难掩他惊诧语气。

    “我跟钟大夫学的。”杜梅将三指搭在杜世城的手腕上。

    “阿爷，你这病，只宜静养，不宜动怒。”半晌，杜梅撤回了手说道。

    魏氏心中一惊，杜梅虽说得婉转，但她明显看出杜世城是怒火攻心所致。

    “我开个方子，过会儿钟大夫来了，再请他斟酌一二。阿奶，往后，万不可令凡事俗务打搅阿爷。”杜梅刷刷写好了药方。事情处理得干净利落，她也不等钟毓，自回家忙去了。

    “嗳！”杜世城叹了口气，把头偏到了一旁，他心中对今日的杜梅不知作何感想。

    谢氏把事办砸了不说，还加剧了杜世城的病，她不敢再到老两口家中去，只得回家窝着。

    “办妥了？”马荣凑上来，从背后抱住了她。

    “别……”谢氏如被火烫，跳到一旁。

    “怕什么！你家大小两个书呆子到另一个呆子家去了。”马荣恶狠狠地掐了下谢氏的腰。

    “这大白天的……”谢氏实在没心情。周氏就想一泡狗屎，她踩了一脚，怎么蹭都蹭不干净。

    “那你想到外面？”马荣揶揄道。

    “你还是想想怎么帮周氏吧，我总担心她说出去。”谢氏怕得要死，哪有什么情趣。

    “我帮她，你要怎么谢我？”马荣拔下了谢氏的发簪。

    “我什么都依你，还不行嘛。”谢氏已经被他撩拨的情不自禁了，声音软糯地说。

    “我要先兑现……”马荣打横将谢氏抱走了。

    ……

    炎热的午后，只有知了不知疲倦地呱噪着，杜梅家的瓦匠师傅在厨房歇午觉。田间地头，村前村后，连个人影都看不见，大家都在家中避暑气。

    一个戴着草帽的男人，把帽檐压得低低的，看不清面容，他肩上挽着个小包袱，匆匆往杜家祠堂走去。到了门口，他左右警惕地看看，推开大门，快速地闪了进去。

    “谁？”杜栓厉声问。

    “是谁不重要，你只要记得是我救了你！”草帽遮面的男人拿出一把小刀，割开了捆住杜栓的绳索。

    “你翻窗逃走吧，越远越好，这会儿杜家沟人都睡午觉了。这是两件换洗衣服和一些钱，跑路用的上。”男人并没有抬头，只把包袱和小刀递给杜栓。

    “我不走，要走，我要带我娘走！”杜栓不接包袱。

    “傻儿子，你娘我活是杜家沟的人，死是杜家沟的鬼，我要在这里和害我们的人死磕到底，你跑吧，不能葬送在这里！”周氏急切地说。

    “要走就走，婆婆妈妈算他妈什么男人！”男人有点不耐烦地说。

    “你……”杜栓想要发作，但想到，这人刚救了自己，遂忍下了。

    “娘，你保重。等我发达了，一定回来孝敬你。”杜栓说完，拿起包袱和小刀，转身头也不回地翻窗走了。

    “你是马荣！”周氏不傻，放眼整个杜家沟，在这个时候胆敢救他们的人，屈手可数。

    “你也不笨嘛。”马荣摘下了破草帽，露出促狭的笑容。

    “说吧，你想要什么报答。”周氏闭了下眼睛，这人情非还不可。

    “我要你肉偿，你肯不肯？”马荣嘻笑。

    “你……”周氏愕然，他不是和谢氏好吗？

    “我只有睡了你，把我的秘密变成你的秘密，你才不会把我的秘密说出去。”马荣说得绕口，周氏却是听得明白的很。

    “不，我不会说的，我到死都不会说的，我以我儿的性命对天起誓！”周氏立时发了毒誓。

    “以后，我们就是一根绳子上的蚂蚱了。”马荣蹲在周氏跟前，拍拍她的脸，满意地说。

    “嗯。”见马荣这样说，周氏心里倏然松了口气。

    马荣抬脚往外走，走了两步，他突然回身，逼视着她“你和那人真滚过草垛子？”

    周氏没料到他折身回来问这事，面上宛如开了染料铺子，红青白紫，交替闪现。

    “看来是真的。不过，你要还想滚草垛子，大可来找我，包你满意！”马荣哈哈大笑着。

    “你！”周氏看着他可恶的嘴脸，恨不能扭断这家伙的脖子。

    “噗。”马荣突然出手，一记手刀砍在周氏的后脖颈上。2k阅读网