“你怎的这么糊涂，那药能随便交给旁人吗？”白嬷嬷听完王婆子的话，恨恨斥道。

    王婆子心里打了个突，干笑道：“嬷嬷这话说得，不就是些治外伤的膏药，又不是金银珠宝那等贵重物什”

    蠢货！

    白嬷嬷忙闭了闭眼，再睁开时，怒气已被悉数压下。

    她凉凉地瞥着王婆子，“若是寻常膏药也就罢了，那可是杏林堂尤大夫亲手配制的跌打膏，一罐就得三贯钱，让你送的那些有小半罐。万一那两婆子是个识货的，昧了东西拿到外边换钱也不是不可能！”

    王婆子猛吸一口气，张着嘴，傻了好半晌才喃喃道：“我滴个天神，就那么小半罐子膏药，抵得上老奴一月月钱？啧啧”

    那小蹄子倒是运气好，犯了错挨了打，还有这样好的膏药治伤。她要早知道那膏药那么值钱

    “想什么呢？我告诉你，不该有的心眼给我藏实了，别大祸临头才追悔莫及”白嬷嬷冷着脸警告的瞪着王婆子。

    王婆子忙陪笑脸，“嬷嬷说哪的话，老奴哪敢起那等贼心？”她就是有贼心也没贼胆，徐氏掌家，规矩严苛，这府中上下事哪件能瞒得过？

    她要是有那等本事，也不必在大厨房那混杂地儿一呆十几年了。

    再说，她也不是那等眼皮子浅的人。她还指望着替白嬷嬷办妥事，在徐氏面前留个好印象，将来能捞到大厨房管事的差事呢。

    “嬷嬷，老奴这去把东西要回来。”王婆子行事风火，说罢转身就要走。

    白嬷嬷一拉住她，“丢不丢人？东西都送出去了，巴巴又拿回来像什么样子？”没好气的说教了一通，白嬷嬷气顺了些，又问：“三姑娘院子只有两个丫鬟，一个伤了，一个不在府上，以前倒有个洒扫的婆子，如今不正在大厨房烧火吗？这又哪冒出两个婆子来？”

    王婆子双手一叠，附和道：“可不是嘛，老奴知道的，就那姓方的，听说是三太太奶娘的旁亲，一口的蜀中话，听得快别扭死了”

    “行了，啰里八嗦做甚？三姑娘院里的两个婆子到底是怎么回事？你可认识？这后院下人的调遣可没有不经过大太太的道理！”白嬷嬷神色严厉，不耐烦听王婆子的闲话。

    “夜里黑，门又关得紧，看不真切两人的脸，声音也耳生

    对了，那两婆子张口闭口把三爷挂在嘴边，许是三爷怕三姑娘没人照顾，又从外头买了两个婆子？嬷嬷也知道，三房太太嫁妆丰厚，甭说买两个婆子，便是买二十个眼也不带眨的”王婆子这话有些酸，带着几分艳羡和莫名的遗憾。

    三房的下人在府里的确不得势，可架不住人家拿钱拿得手软。

    她们这些做下人的，从进府为奴为婢那一刻起，早就抛却了个人的尊荣，一切只为生计。生计之外，唯一的盼头就是能多拿些银钱，贴补嚼用，得不得势的就像那绣花枕头，中看不中用，落不到实处。

    她常听烧火的方婆子讲，在蜀中时，逢年过节阖府上下月钱翻倍不说，到了元日、中元节等喜庆的大日子，一大两小三主子银裸子银元宝，眼也不眨的往外撒。

    银元宝呐

    她在大厨房做了十几年，别说银元宝，便是豆丁大小的银裸子都没拿过一回。

    那方婆子进三房不过四年，却两只手上都挂着竹筷粗细的银镯子，头上的银头钗也是实心的，直晃得人眼花。

    大厨房里头的那些个人虽嘴上不屑，可哪个心里不冒酸水？

    都说三房的姑娘心肠软，出手大方，今日她费了老大劲才争取到送安神汤的机会，为此还得罪了大厨房的管事。

    本来管事安排的是自个侄女，她使了个心计，令那小丫头把手上的活计办砸了，如今还罚着跪呢。

    结果，不但没见着三姑娘的面，连白嬷嬷特意嘱咐的事也没办妥。

    白嬷嬷瞧出王婆子神不守舍，也没在意，她这会满脑子都在想苏玉妩院子里为何突然多出来的两个婆子。

    不论如何，这事她得赶紧回禀了去。便又问了王婆子几句，见问不出别的，这才将人打发走，返身回了南欐院。

    王婆子一路往回走，一路不乐意，不由埋怨起苏玉妩院子里那两婆子来。

    害她事情办砸惹恼白嬷嬷，没讨到好不说，还倒贴了二十几个铜子，真真倒霉！

    平嬷嬷慢慢替苏夫人理顺乌黑柔亮的发丝，一边宽慰面色沉虞的苏夫人，“再过几日就是夫人寿辰了，大姑娘孝顺，要替您搭座寿菊花台，还承揽了寿宴上一应的布置，说要给您过个别具一格的寿辰，您啊，实在不必为那些个不值当人的坏了心情。”

    苏夫人闭着眼，沉沉说道：“你说，当初我若是强硬些，不让老爷留下那人，如今府里会是什么情景？”

    平嬷嬷动作微顿，“您何必再提那么久的事了，多想无益，眼下才是正经。”说罢，叹了口气，“您今早松口让三姑娘入家学，可是担心老爷不喜？”

    苏夫人不悦的皱起眉头来，“昨日园子的事你也知道了，小小年纪就敢当着张天官的面，落老爷的面子，没教养的贱商之女！老爷政务繁忙，朝乾夕惕，甚少理会后宅之事，便是不记得三丫头年岁又如何？

    她既然教导不好子女，我便替她管上一管。

    张天官难得开口夸三丫头伶俐，回府后必会说上一说，寿宴那日张家的几个小辈都会来，小孩家聚在一起玩乐，到时若知道府上就三丫头没进家学，传出去可不好听。

    若没有昨日那遭，还可以推说三丫头启蒙晚，晚些入家学倒也无妨。可张天官亲耳听到三丫头背诵百家姓，我若还拦着阻着不让她上家学，倒教旁人觉着我苛待三房。

    还有三房那个逆子个个不教人省心！”

    听完苏夫人一通牢骚，平嬷嬷正要开口，香菱忽然撩帘走进来，笑着说：“白嬷嬷端了冬至节那日的冷食糕饼过来，说是请平嬷嬷替她把把关，尝尝味儿。”

    白嬷嬷去看苏夫人。

    苏夫人轻轻点了下头，“你去看看罢，让香菱伺候就成。”

    白嬷嬷应是，将手里的犀角梳交给香菱，转身撩开帘子出去了。

    香菱按照惯常将苏夫人的头发梳顺，抹上茉莉花油，又伺候苏夫人用兑了牛乳和玫瑰花汁的温水净面洗手，然后将苏夫人的脸、颈项、双手到手肘处，细细抹均香膏。

    苏夫人年近五十依旧鬓发乌黑，肌白盛霜，容颜动人似二十几岁的芳华美妇，离不开十年如一日的精心养护。

    出自暗香阁十两银一瓶的茉莉花油，一月一瓶出自馥春坊十五两银一盒，须提前三个月下订的玉容香膏，苏夫人一用十年，夏日里二个月用一盒，到了冬日，三月须得两盒，旁的香粉脂肪更是不必说，每年花在这上面的银钱，只苏夫人一人便多达千两银。

    苏源清官居二品，一个月的俸禄不足百两银。

    苏府上下数百人，吃穿嚼用开支庞大，若不是李氏那十间旺铺支撑着，哪会有今日的钟呜鼎食、富贵显荣。

    可自从三房一家从益州回来后，李氏却多次提及要拿回十间店铺的帐册。

    苏夫人怎肯放手？

    先是送走苏彦，让李氏牵肠挂肚，日夜揪心再是不让苏玉妩进家学，让李氏黯然神伤，心结郁闷紧跟着苏玉妩失足落水，生了一场大病，差点没醒过来，李氏吓得魂不守舍，日夜难安。

    凡此种种，不过是苏夫人牵制住李氏，让她没有精力再去想着经营嫁妆铺子的手段。

    一切都很顺利，可不巧，那些本可以让苏玉妩缠绵病塌数月的药忽然失了效，苏玉妩奇迹般的好了。

    下头的人明明看着苏玉妩日日将药喝下，可依旧不起作用。

    前朝宫中流传下来的方子，寻常大夫是看不出门道的，之前明明都生了效，如今怎的就不起作用了？苏夫人眯眼想着心思。

    平嬷嬷很快就回来了，一进来就冲香菱使了个眼色。

    香菱会意，领着全部的下人退出正房，又将正厅的门关上。

    苏夫人从铜鉴里看着神色慎重的平嬷嬷，淡声问：“出什么事了？”

    平嬷嬷低着头，“我们的人去晚了，铃儿那丫头怕是反水了。”