“哼！诡言狡辩，听你这话里话外，难道是在埋怨一大早要过来给娘娘请安，害得你没睡好了？”一道盛气凌人的娇音突兀响起。
苏玉妩还没抬头便已知说话之人是谁。
正是当日与她一言不和起了争执，导致她落水的五妹妹——苏玉娇。
苏玉娇贵为郡主之女，太后下旨亲封的太平县主，身份高贵，一向不把她这个三姐放在眼里。
那日她生辰，李氏图喜庆让她穿了件玫瑰红织金缠枝纹比甲。
苏玉娇也喜欢着大红的衣裙，两人好巧不巧穿了一样的比甲，苏玉娇当即娇横的要她更换其他衣服。
她是主，苏玉娇是客，她如何肯受这等委屈，同苏玉娇分说了几句。
苏玉娇便要动手将她身上的比甲扯下。
对方是有品级的县主，是宗亲，她哪敢与苏玉娇动手，只好退让，不想被人暗中一推，人就退进了池塘。
那日的事，苏玉妩不是没有怨恨，可三房势弱，苏夫人本就将三房视为眼中钉肉中剌，她不能再给三房树敌。
苏玉妩抬头，冲明明与她同样高矮、却非要抬高下巴、以高高在上的姿态睨视她的苏玉娇温柔唤道：“五妹。”
她的示好，让卯足了劲要给她一个好看的苏玉娇一愣，随即冷哼着别过脸去，“谁要理你！”
苏玉妩突然发现苏玉娇其实也有可爱之处，她再如何刁蛮任性、骄傲狂妄，都实实在在表现在脸上，让人一眼看透。
比起那些面目伪善，心肠蛇蝎的人，苏玉娇倒也没真对她使过坏。
“五妹可还在生我气？我前几日特意制了香包，给五妹送了去，还以为五妹收了我的香包便不再气我了。”苏玉妩颇有几分失落的叹道。
苏玉娇听了这话，忽然像只被惹怒的小公鸡，狠狠瞪着苏玉妩，随后将人推开，抢了苏玉妩的位置坐下。
若是换了旁家，这样不顾上下尊卑的人定要被狠狠训斥责罚。
可苏玉娇是五品县主，在场除了苏夫人就属她身份最高，别说抢苏玉妩的位置，就是让苏玉妩端茶，苏玉妩也得应承。
况且，苏玉妩早打定主意不与苏玉娇起冲突，当下也不生气，“五妹妹喜欢就坐罢，我再寻个位置就是。”
见苏玉妩不仅没生气，反对对她笑脸相迎，又真的重新找了个位置坐下，苏玉娇满腔斗志一下子泄空，软绵绵的很不是滋味儿。
那日苏玉妩派人给她送香包，她不在，她阿娘替她收了。
等她回府看到，当即就扔了出去，结果被送她回府的齐王世子给捡了，还夸那香包做得别致，香气清冽怡神，要拿回去给因旧疾发作夜里总睡不好的齐王妃安枕。
气得她差点没用扫帚将齐王世子打出府去。
苏玉婍坐在苏玉妩旁边，正用一种探究的目光打量苏玉妩。
苏玉妩今日也像从前一样，一惯的委屈求全，可她总觉得今日的苏玉妩与以往有些不同。
大约眉宇间没了哀郁之色，言行间不卑不亢，从容大方。
一方水土一方人，她这个三妹回京半年，也终于有了长进。
“你可知这么早，这些人都到齐了，为着什么？”
苏玉妩愣了下，下意识朝另一侧的空位看了看，才反应过来是在问她。
这还是破天荒头一回，苏玉婍主动找她搭话。
苏玉妩带着受宠若惊的恍惚，摇头，“不知。”
苏玉婍狐疑看她一眼，没再说什么。
苏玉妩被苏玉婍那一眼看得莫名其妙，“二姐有话不如直说，玉妩并无任何隐瞒。”
见她神色认真，苏玉婍想了想，冷冷说道：“我只是来的路上听下人议论，说三房有喜事。没想到你跟我一样，两耳不闻窗外事，自家的事还不如府中下人清楚。”
苏玉婍的话虽听起有些嘲讽的意味，但苏玉妩清楚对方并没这个意思。苏玉婍清傲不训，至情至性，她肯与自己多说几句，也算是看在姐妹情份上了。
只是，冬至是重大日子，不算喜事，过几日倒是苏夫人生辰，可苏玉婍说今日三房有喜，苏玉妩心里隐约有了某种猜想，有些不敢置信。
可柳老太刚才说的几句话她一直记在心里。
当时只觉得对方趋炎攀附，如今听苏玉婍这么一讲，怕不是空穴来风。
怪不得这两日苏夫人没有任何举动，怪不得柳老太今日被请进府，还以尊客相待。
铃儿犯错受罚，她身边缺丫鬟使，正是苏夫人趁机往三房、往她身边塞人的大好机会，可昨日苏夫人并没有送人过来，连得知铃儿被一大早送出了府，也没过问。
她以为是因为冬至节的缘故，苏夫人顾不上三房。
她太大意了。
……
见她不动声色打量起厅堂里的妙龄女眷，苏玉婍嗤笑道：“不用看了，柳老太只有两个不成器的儿子，至于其他人，同宗同姓的怎能婚配？”
苏玉妩惊觉自己急糊涂了。
而她也意识到，现在该关心的不是苏夫人看中的人选是谁，而是她阿娘李氏！
思及，苏玉妩起身欲往外走，想提前给李氏提个醒，却不想李氏正好领着红叶姗姗迈进厅堂。
“阿娘……”
大庭广众之下，苏玉妩实在不知要如何提醒李氏，毕竟这事还没有摆到明面上。
一想到梦里，她阿娘就是因为苏夫人逼着世良纳妾一事才投缳自尽，苏玉妩就焦灼不已。
不知内情的李氏恭顺的向苏夫人和柳老太，以及其他几位同族长辈请安问好，说了一通吉祥话，又献上新鞋袜。
苏夫人一惯的不冷不热，柳老太接过鞋袜，笑得嘴都合不拢。
“好好，瞧这鞋面上的苏绣手艺，多精致呐，李氏是个好的，还是夫人福气大，儿子个个能干，媳妇体贴孝顺……”
苏夫人淡漠应道：“你不必夸她，这些都是她应尽的本份。”
柳老太虽浅鄙，到底是懂察颜观色的，瞧出苏夫人对李氏的不喜，便讪笑着住了声。
厅堂里的人三三两两，围在一起闲话家常，但苏玉妩敏锐的察觉到，不少视线都有意无意朝李氏望。
见平嬷嬷附在苏夫人耳边说着什么，苏玉妩忽然拉住李氏，“阿娘，早起有些匆忙，衣裳穿得少了些，我有些冷。”
李氏听了去捏苏玉妩的手，果然凉涔涔的，嗔道：“你这孩子，身子才刚好，怎的不多穿些？新竹也真是……”说到这里，李氏想起，多亏新竹在院外多塞了两双新鞋袜给她，不然定要当众失礼，便收了声。
本来，苏源河早就被分出宋州苏氏一族，连族谱都迁出去了，正经说来，与苏源清已经不算同宗，两家的祭祀也混不到一块。
可柳老太太挑着今日来了，李氏身为晚辈，礼数上自然要周全，才不会落人话柄。
李氏还没来得及跟苏夫人说要带苏玉妩回北院加衣裳的事，正厅与内室相隔的花梨木雕四季如意屏风后，娉婷走出来一杏面桃腮的女子。
薄粉敷面，玉瓒螺髻，罗衣楚楚，端秀可人。
是香菱！
苏玉妩心里猛的一沉，耳畔响起苏夫人不容违逆的威严声音：“柳老太太膝下无女，香菱福气好，跟老太太投缘，被老太太收为义女。
老太太于我家香茹有恩，她的义女我苏家自不会亏待。今日我做主，把香菱指给三房为妾。
香菱跟随我多年，一向谨慎勤勉，安份守规，你身为正室也该宽容大度些，让她替你三房多多开枝散叶，子孙昌茂才是兴旺之气。”