吴远出身商贾，为人随和，不似寻常世家子弟心高气傲，对苏彦外翁家是商贾颇有微词，不屑与之交往，加上两人在书院又是同宿舍友，朝夕相处，关系自然亲近。

    苏彦心中对吴远是极为看中的，可苏玉妩却让他不要与吴远相交过密，苏彦心里生出不被理解的无奈和失落。

    苏玉妩见苏彦神色黯淡，伸手握着对方的手，认真问：“前日在刘府上，大哥被人冤枉时，那吴远可有站出来替大哥分辨一二？”

    苏彦脸一下红到耳根处，刘府一事虽已过去，但每每想起总令他心里难堪。

    “这事不怪令伯，孙光杰和梁郁他们当时也未替我说话，不过他们昨日已经同我赔礼道歉，当时他们被突如其来的变故惊吓到，更害怕帮我说话会背上同谋之名，所以”

    苏玉妩冷笑，“所以他们就眼睁睁看着大哥去死？”

    苏彦被苏玉妩的凶相吓了一跳，“青青莫要这么说，当时我并没性命危险其实我这两日也认真想过，他们怕背上同谋之名不敢为我说话，这是人之常情”

    “大哥！”苏玉妩忽然之间不知该说什么好，苏彦这性子跟她阿娘简直李氏一模一样！

    苏玉妩深吸口气，压下心里的愤慨不平，“刘府的事可以暂且不提，大哥饶幸洗清脏名，可有认真想过，刘家为何前日还咬死大哥是主谋，昨日却突然转变态度，还雷厉风行处置了串通谄害你的两个下人？”

    苏彦怔怔望着苏玉妩。

    他发现，不过是数月不见，那个过去总亲昵又依赖的拉着他的手，寸步不离跟随他左右的胞妹，似乎旦夕之间变了个人。

    与过去一样的眉眼，可眉宇坚定，黑眸清亮，没了小女儿家应有的稚气怯涩，嗓音依旧清糯细软，字里语间却郑重其事，不怒而威，苏彦有些恍惚，这样的苏玉妩倒是跟阿爹苏世良很像。

    想到这个，苏彦心里更加黯然。

    他若是一直留在京中，呆在阿爹身边，定会比苏玉妩更像阿爹苏世良。

    苏玉妩并不知苏彦心中所想，见其发愣，只以为是不明白她话里的意思，回头吩咐大小王氏守着门，等两人出了屋子带上门，这才放轻声音继续说：“刘益之所以出面替你洗清冤屈，甚至答应派衙役到各门各户替你澄清，是因为我手上有刘家的把柄。”

    苏玉妩的这一番话如石破天惊，将思绪游离中的苏彦炸醒。

    他瞪着与苏玉妩相似的凤眼，因太过惊愕连手里的筷箸滑落到地上也顾不得，“青青”

    “具体是什么把柄我现在不能告诉你，这件事我连阿爹都没来得及告诉，我只能说，事关重大，否则刘家在宋城显赫一方，怎会同意自伤脸面，派人替大哥澄清被冤之名？”

    苏彦彻底呆住，羞愧又有些心酸，甚至不敢对上苏玉妩急切期盼的视线。

    他这两日沉浸在洗脱偷窃罪名的轻松愉悦中，几位同窗好友一如昔日对他真心以待，热络相交，他根本没心思想其他，也不愿回想前日之事。

    可苏玉妩一番话，就像冰水浇顶而下，脸上更像是被扇了耳光般滚烫火辣。

    一种愧于为人兄长的羞耻感压得他抬不起头。

    “青青，我不知道这些，我对不住你”

    看着苏彦又羞又悔又难过的模样，苏玉妩心中痛极，忙道：“大哥并未做错任何事，何以这样说？”

    “你暗地里为了我做了这么多事，我却一无所知，还在暗中窃喜上天开眼，还我以清白，青青用刘家的把柄要挟刘家大伯出面替我说话，想必心里极为担惊受怕，为何不早些告诉我，再怎么说，我也是兄长”说到后面，苏彦语气中不免带了几分情绪，听着似乎很委屈。

    苏玉妩抚额，心道：刘家联合吴家与江南盐商勾结，贩卖私盐，以私盐充官盐的事，她也在梦里偶然听人说起，并无实证，甚至在梦里的她死之前，刘家贩私盐的事一直未被告发，没证没据全凭传言的事她如何说？

    她以此威胁刘益，本就是无计可施之下的无奈之举，却不想误打误撞，刘益果真出面替苏彦开脱，还将陷害苏彦的两个下人斩草除根，永绝了后患。

    两个下人是死是生苏玉妩并不在意，只是，两人活着总归比死了更让某些心怀不轨的人寝食难安。

    不得不让她觉得些许遗憾。

    “大哥这是怪我咯？”苏玉妩挑眉问。

    苏彦瓮声瓮气答：“没有。”

    苏玉妩抿嘴一笑，伸手扳正苏彦的脸，与其眼睛对视，“那大哥为何不敢看我？”

    苏彦扭动了两下，到底是没挣脱出苏玉妩的魔掌，“你奋不顾身，连夜赶来护我助我，我岂可怪你？我只是怪自己愚笨，着了他人奸计，险了害了自个不说，还连累阿爹阿娘和你”

    “大哥并未做错任何事，只能说世道险恶人心不古，让人防不胜防。但君子不立危墙之下，便不会给人可趁之机，大哥觉得呢？”苏玉妩循循善诱道。

    苏彦抿唇看了苏玉妩几息，犹疑的问：“青青所指令伯？你与他应当素未谋面，为何独独对他微辞？是不是有什么误会？”

    “不，我不单针对他，而是指整个吴家。刘家私下与人勾结，做了有违朝廷禁令的事，大哥应当知晓，朝廷明令禁止官员行商，刘家不敢明目张胆违反律令，勾结粮商吴家暗地里替他刘家做事，吴远与大哥交好，怎知他不是冲大哥苏家嫡公子的身份而来？

    刘家之事一旦事发，牵连甚广，替刘家做事的吴家第一个逃不了，到时吴远若以知交之情让大哥救他吴家，大哥是应还是不应？

    甚至于，吴家为求自保，将大哥以及阿爹，甚至整个苏家牵连进去，大哥本就与吴远过从亲密，到时要如何自辩？”

    苏彦脸色苍白，一句字也答不上来。

    苏玉妩心知苏彦已经将她的话听进心里，也不舍太过逼迫其，放缓了语气又说道：“天色不早，大哥早些歇息，明日一早我们便要启程回京，吴远的事大哥回京后再认真细想也不迟。”