不参与社会新闻，这是厉凤竹宣扬已久的事。可冷不防地要与方笑柔示好，这倒很出人意料。要知道厉凤竹是个刚毅到脾气古怪的一个人，对于看不上的人，别说是敷衍，恐怕是向她靠近半步都要被甩个冷脸，今天倒不知道为了什么，居然会主动提起这个。

    唐书白不是即刻就答应，含了笑低下眸子想了约有两分钟，才道：“我可以找更好的场合给你们重新引见一次，条件是你得加入读书会。”

    厉凤竹还是绕开读书会，只管追问什么时候能和方笑柔见上一面。尽管如此，因为两个条件是互换的关系，那也就跟答应无异了。问罢，她又兀自掰着指头絮叨起来：“嗯……明后天都不行。我这一阵子太忙了，家里添了人口，很容易就没米没油地闹饥荒，可我总也不知道。看样子是要大大地置办起来，恐怕要耽误一些时候呢。”

    唐书白听见这话，立刻认为这是献殷勤的绝佳机会，忙堆笑道：“米油都是重物，你一个人张罗自然吃力，我倒愿意效力的。”

    厉凤竹翘着下嘴唇，喷了一口烟出来，揶揄道：“爱看《礼拜六》的人就是不一样，的确会讨巧哄人。”

    唐书白换了个舒服的姿势半躺着，舒展开两条大臂搁在沙发上沿，笑道：“可不是，哄你高兴实在是难，不多学一些理论绝对应付不过来。明天下午读书会就要成立了，我们得和几位会员一道开个简短的会议，定下一些必要的章程。我怕你一个人忙不过，容易耽误我们的成立大会。那么，我上午九点就过去接你吧。”

    明天下午就要议章程，今天晚上还在拉拢会员。如此看来，他淡然的表象下，实则暗藏了一股呼之欲出的焦躁。

    厉凤竹打量着他，撅了嘴有心向他逗趣：“那样早，不是成心扰我好梦嘛。”

    唐书白也不细加研究厉凤竹的颜色就起了急，身子探过去，两个手指在身前晃着，道：“可下午两点要开会，晚上要跳舞，除了上午哪还有工夫呢？”

    厉凤竹先是偏着头吃吃地笑，后来憋不住才笑出声来。

    唐书白这才换了一脸的坦然，复向沙发上躺去，懒懒地道：“不然晚一天也行，只要你家里的米油撑得过去。”

    厉凤竹原有一句玩话待说，头发向后微微一甩，这时也就发现了原坐在后方的那个洋人早就没影了。于是乎，对了唐书白使了下眼色。

    在不知对方端底的情形下，唐书白无可作答，只是默然地替她续上第二支烟。

    正在两人沉默之际，突有一阵吼声自楼下由远及近而来：“临检！临检！”顿时，整个场子人声鼎沸，要跑的撞上要拦的，混乱极了。

    唐书白眼珠子向上一瞪，迅速把舞场内一应人等扫了个遍，默默记于心中。

    厉凤竹正没个主意，只管看唐书白行一步她就跟一步。

    不过半分钟工夫，就有一队人马呼呼喝喝而来，多数吼的都是日文，中间夹杂着几句生硬的中文。众人心里便都知道，多半抓的是抗日分子。

    这里，厉凤竹尚未有何主张，更谈不到惊慌，却是唐书白慌忙起身，不留意绊着桌角差点往前一扑。不过，他整理情绪的速度可谓极快，再站直身子时，形色已经十分沉着了。

    唐书白因着自己的公务身份，并不需要躲避，侧了半边脸，悄声对厉凤竹道：“别慌别怕，稳稳坐在这儿，我去打听打听，随后就来。”

    及至上前，只见来人是个熟面孔。

    缺了一只胳膊的宝木三郎，并不能放下右手上防身的枪，唯有点头示意：“唐君……”他下意识皱了眉，似乎并不欢迎有熟人出现，但嘴里却违心地说着，“遇见你真是太好了。我们在抓捕共党。”

    唐书白溜着眸子，眼神自宝木空荡荡的袖子上迅速睃过，委婉地表达着疑惑：“真的是共党？还是疑犯？”

    早已习惯了此类目光的宝木，倒也坦然地向下自看了一眼，略作一番解释：“身份确认无疑。我们一队两人负责在后路盯梢，谁知匪窟内早挖了地道与隔壁楼相连，由侧路跑了。这不，请野崎君紧急调派一队人马在附近搜捕。”

    唐书白颔首，眼望着地板想什么就问了什么出口：“那就是说还不确定人在哪？”

    心急如焚的宝木早就现出不愿与之周旋的意思来，这时已是三度转身，再不肯顿住脚步说话，只敷衍地告知有人看见是往这里溜来的。

    “有画像吗？”唐书白跟上前，主动表示可以帮忙留意。

    宝木闻言，扭头看了他好几遭，经不住他反复问了多次，犹豫着把实情说了说：“矮个儿，不起眼。逃跑时穿着清道夫的衣裳，应该就是法租界的一家清洁公司，我估摸着混来舞厅，就是看中了此地鱼龙混杂，又有不少头面人物，碍于情面我们不能大搜特搜，他不正好可以乔装改扮溜之大吉嘛。”

    唐书白脑子里先想到清道夫的衣服想必有很重的气味，嘴里也是一样地表示这个排查不难做：“矮个儿……矮个儿容易溜，只要你守住门，别让他跑了其实也好找。”不等说完，径自转过脚，往存酒的吧台上跑过去，凶狠而小声地吩咐着：“快，你们几个酒保！关上所有出口。快去，统统关上！”

    却是有两个端酒的，慌里慌张只管看着唐书白手指的方向乱跑，倒是当面一撞，连人带酒一齐跌在了地上。胆小之人听见摔碎玻璃声，难免误会是枪声，震天震地大叫起来，把原本没那么胆小的也吓得慌了神。尤其是突然被委派了事情做的酒保，一顿乱跑乱撞，有一便有二也跟着出洋相，酒味就散遍了各处。唐书白就近揪了一个人起来，踢着喊着撵他去关门。

    宝木看情形大乱，朝天放了两下枪唬住满场人的同时，跑至唐书白跟前，质疑道：“几个小酒保靠得住吗？！”

    唐书白立刻表示：“这是我一个极熟的舞场，多一张面孔少一张面孔，我心里清楚极了。我就明白告诉你吧，只要是人在这儿，那一定是躲在客人堆里的。”说时，不等宝木细细盘问，自地上抓起抱头鼠窜的经理，略说一说此人身份，跟着冷声问那经理，“我现在可跟你栓在一条船上，你别给我捣鬼扯后腿，有什么不对劲的人赶紧交出来，听见没有？！”

    经理早吓得涕泪直流，偷眼觑着宝木的时候，却还苦着脸装笑：“咱们的人绝没有问题的。太君，容小人上前说句话，您看可好？这儿有几桌大人物，我给您……”在得到允许之后，方上前将几桌在东洋人那边有脸的大人物告知了宝木，请他斟酌行事。

    唐书白先看看位子上抱头而不动的厉凤竹，再瞧瞧周遭哭爹喊娘的寻常人，上前建议宝木：“这么着吧，未免有人插科打诨，我提议呀，排查一个放走一个。这是心理战术，心虚者必然不敢率先受检，人越少时，你看谁小动作最多，那就有个大八成了。”

    宝木看着他，眼神中似乎有提防的意思，但他的话好像又很实用。关上门保证没有人偷溜，挨个查不至于忙中-出错。尤其事心理战术，听起来的确是很容易出成绩的做法。是以，没犹豫多久便同意了按他说的来办。

    唐书白呼了一口气出来，扭头对经理说道：“你也出出血，开几瓶好洋酒，让漂亮姑娘挨桌敬过去。”

    “对对对对，我我我得赔……赔个不是去。”经理三步两回头，只管提防着这群东洋人手里的枪，自己也不知道面朝哪里，只管往出口的方向爬。

    “不中用的东西！”唐书白见状，气不打一处来，上前提溜着那经理的脑袋往吧台的方向一拧，趁势在他耳边快而低地吩咐，“挑烈酒，把你这儿的西洋人灌出三分血性来。你要知道特务抓不到人，抓到你散的那些走私货，那也很糟糕。事后……记住。”

    经理听见唐书白竟是峰回路转向着自己，倒有了三分胆量抬头朝他一望，看他两根手指搓着，是要回扣的意思。这就放定了心思，抬起衣袖鼻涕眼泪一齐抹了，站将起来指挥西崽们赶紧关门，又强行让一众止不住哭声的歌女舞女端了酒，哭丧着脸去各贵宾桌上敬酒致歉。

    至于厉凤竹，随着多数人的动作，跪在地上把头埋得倒是很严实，只是那对贴在地上的眼睛并不闲着，看四周围的脚步，也能分辨出不少的事情来。她离唐书白和宝木有段距离，除了唐书白吼出来的几句话而外，别的情况她一概不知。只是咂摸着零星听到的几句话，感觉整个局势在不经意间已被唐书白牢牢掌控了。她不由好奇，唐书白一个文人汉奸，究竟用的什么办法能牵着宝木走，心想着酒不免要抬头探寻探寻。