徐新启手往衣兜口上一摸，然后又偷偷地缩了回去，冷眼看着蒋忆瑶手忙脚乱地揩着衣服上的水珠子，自顾自道：“你要反驳是吧？我大概也知道你什么意见。可我是这么想的，咱们这样一家贯通南北的大社，何必所有分馆都往一个路子上钻呢？沪馆关注国家大事，津馆负责经济娱乐，如此分工协作好处多多呢。”

    一旁的高俭搔了搔头皮，因心内有些困惑，故而只如一个隐形人那般地待着，除了呼吸之外，再也没有别的举动。

    蒋忆瑶觉得脑子里放爆竹似的，一直噼啪乱响，仿佛要把她的脑袋给炸开去。索性站起来摔了帕子在桌上，右手往腰上叉着，左手握拳往桌上重重地砸了下去，喝问：“现在是什么日子，时局还由得你思考这些？消闲？你倒教教我，闲从何处来？咱们不是在太平年月里享清福的一代人，国家和民族正在走钢索，一有个不慎我们就是亡-国奴，只能天涯海角去流浪乞讨。这样的我们，居然还有闲情可消？”

    不知何时，徐新启举手投足间染了一派官僚气。笑呵呵客客气气地把蒋忆瑶的茶杯先满上，跟着就笑面虎似地问她：“其实，我事先是跟沪馆通过气的，那边让我大胆尝试。你是什么样的抱负，我岂有不知道的。既然这里要改版，自然也得根据定位调整一下岗位。我冒昧问一句，你原定了什么日子出发呢？”

    这一问，让蒋忆瑶不由地怒上加羞。这鬼地方她早不想待了，一切应有的手续她也办妥了，留下来不过是顾念同事一场，要陪着徐新启、厉凤竹熬过这段消沉的时光。谁知他们是吃了秤砣铁了心，非要向着沉沦的路上走去。今天更是过分，居然拿话来赶她。这都不走，她还有尊严吗？

    因之，把徐新启刚沏上的茶往地上重重揍去，恨得浑身直打颤：“你俩呀，一个赛一个地讨人厌，顶讨人厌，顶顶讨人厌！”说完，带着一肚子的委屈跑了出去。

    始终沉默的高俭摸着下巴颏正想呢，关于徐新启别的什么表现都不能轻信，不过请示总馆的举动倒绝不能够作假的，因为这是弥天大谎，不可能有这大的胆子。既然这位津馆新主帅，眼下是这样的办事风格，那么接下来该怎样去行事，也就豁然开朗了。于是，笑着道：“哎呀，我实在是……一句话没说呢，倒落了密斯蒋这样的臭骂。不过，我也是替人受过的。徐主编怕是还不知道呢，我来早了，先出去交待了茶房把水烧起来。就是那个时候，将将好地看见了密斯特唐接了密斯厉上车，高高兴兴出去约会。密斯蒋也在场的，气得真要把地给跺穿了。所以，她的另一层火应该是冲着密斯厉。不然我这一清早起来，什么话也没说，只鞍前马后替她烧水泡茶，居然是落个顶讨厌的下场吗？”

    徐新启笑笑，丢了一句“被窝里的事，谁也管不着”，就起身溜到后院去了。

    高俭原以为徐新启就是变也有个变的过程，未必一时半刻就能从他嘴里套出厉凤竹的短处，却不料这短处来得完全不费工夫。

    另一边，蒋忆瑶跑出没两步，转念想想又觉得不甘，凭什么这样重大的事情，就由着徐新启怎样说便怎样办了？他说总馆没驳回他的意思，就一锤定音了？这又不是一言堂，真要是了，也不忙买票了，趁早散伙得了。复又跑回来理论，谁知怒冲冲转回来一看，只有高俭在此。问他徐新启上哪去了，答是可能往印刷间里去了。再气吁吁跑去找了两趟，始终不见半个人影。

    蒋忆瑶兜着一肚子的气只在原地乱转，双手握了拳，对着空气一顿乱捶乱打，口里还唧哝着：“不愧是一个部门里出来的，知道我要说出好听的来了，都赶紧地躲个将军不见面。”

    “现在的老徐与两个月以前的老徐，那可是判若两人。”高俭似笑非笑地抱着胳膊懒洋洋冲她走过来，神秘兮兮地闪了闪眼睛，压着声音问，“你知道吗？老徐昨天在跟我打听606嘞。”

    所谓606是一种针剂的代称，专治风月场中染上的顽症。蒋忆瑶泛出一层羞色，可那红晕完全被她气到紫涨的颜色给盖住了，只有在眼白骤然钻出无数血丝的表现上，可以见得这个消息有多么不入耳。

    高俭满脸都挂着遗憾的神情，说的话却有一种煽风点火的意味：“我当时也是和你一样的表情，于是当即把这话说给了我一位极亲密的朋友听。你猜怎么着？”

    蒋忆瑶深吸一口气，鼻子里哼哼地乱出气：“老徐也问过你朋友同样的问题？”

    高俭眼带惊喜地抚掌赞道：“要不怎么说笔管饭要看天分呢，你这敏锐度真是绝呀！”

    蒋忆瑶简直如怀抱着一个炸药桶，随时随地就要引燃了。她飞脚往墙上踹去，尘屑窸窣窸窣往下落着，她再没有别的话了，只是愤然表示：“我现在要去车站、码头挨个问一遍，实在不行我就是借钱买机票，明天一早也必须离开这个肮脏不堪的地方！等姓徐的来了，你就告诉他，我此去不是南下，我彻底不干了！我一个有志气的大好青年，犯不着给浑浑噩噩挨日子的报社卖命！”说完再次跑了出去，这回是打定了主意不回头的。

    高俭见她去意坚决，立刻感到浑身适意，前后左右扭了扭脖子，疏松着筋骨，吹着口哨信步回到前院的编辑部。不想，却见神出鬼没的徐新启正坐在桌前独自品茗。于是，复又神色慌张地跑上前，把蒋忆瑶方才的话重复说了一回，看徐新启是怎样一种态度。

    徐新启呢什么表情也没有，只顾着回味那刚滚下喉的茶汤，半晌才冷笑道：“她可不如我，也不如密斯厉。陈君的遭遇难道还不能使她看明白局势吗？”

    高俭随口附和了十来个“是”字，拖了一把椅子，与徐新启膝盖挨了膝盖地坐着，悄不声问他道：“向你打听个事儿，密斯厉跟唐主编……到哪一步了？”

    “她……”徐新启卖了个关子，低头又喝了两口茶，才慢条斯理地答道，“她早两天就预先对我说了，万一要是有什么话传到她老太太耳朵里去，希望我帮着去说两句好话。”

    “哦？那你预备怎么去说呢？”高俭睃了眼，低下头斜挑一挑眉。脑海里浮现出昨夜，不，准确说是今天凌晨出舞场时和唐书白搭讪的画面。高俭也不过是站在另几位同行身后，随着众人的话锋拿厉凤竹来调侃唐书白，谁知唐书白却反过来调笑在场的几位，再要留恋此地久久不肯散去，把钱都撒给了舞女，到了好日子拿什么礼来送他呢。那话一出，自是惊的惊、笑的笑，闹嚷嚷好一晌子才各回各家。高俭是表现较沉默的一个，一则不太信，二则认为此事若是真，他从前对厉凤竹的态度似乎有些过于得罪了，恐怕将来日子难过。因之，回家以后听见夫人说徐新启夜里来了两通电话，干脆就不睡下了，冲个凉换了衣服就到报社里来坐着。

    徐新启因笑道：“撒谎是不合适的，否则将来果然成了一家，把话说开了或者闹起纠纷来，到时候老太太不得怨我是个带哄带骗的皮条客嘛。”

    高俭对于这话很听得入耳，连连点头道：“回绝了也好。”

    徐新启对他的话有很大的反应，立刻腰板挺挺地坐直了：“怎么能回绝呢，如今的婚姻大事是只看双方意愿的。他们本人要向着成功的路上去发展，外人何苦去破坏呢？再说啦，密斯厉要是一跃成为九国租界之中地位斐然的贵妇人，于我们报社是利好的呀。所以我想帮助促成的。至于说项的话嘛，我认为唐先生身份众多，完全可以不说这一个，只说那另一个。如此一来，事情能成就，我在新夫妇面前是有功劳的。在老人面前呢，我只是少说了两句话而已，并不能怪我扯谎呀。”

    高俭便拍着腿道：“可他那个主编身份是赖不掉的呀。”

    徐新启扬了扬手，仿佛对此毫不认为难办：“迫不得已在日本人手下挂个职做幌子的人多着啦，难道唯独他绝对不能得到谅解吗？我说——”他忽然想起什么似的，绷着脸提高了嗓门问道，“倒是你，干嘛一脸不乐见其成的样子？”

    高俭一脸难色地解释道：“你是知道的，我和密斯厉……哎呀，密斯厉待我向来很有成见似的。”

    徐新启听说，不由嗤地一笑，拍着他一边肩膀，道：“别管谁待谁吧，你如今也是个副主编，将来不管密斯厉嫁给谁，总是她受你的辖制多，何必怕她呢？”

    高俭并不感到安慰，垂着头，手在后脖子上不住地拍着：“你也不瞧瞧她身后是谁，我能不怕吗？”