蒋忆瑶是想做花木兰的，她多年来的事业志向便是要成为一名优秀的社会新闻记者，以笔为刃彰显正义。若有商有量地和她谈，请她演一出反目的戏码，她必然会提出要承担厉凤竹的工作。可是，蒋忆瑶也是个敢于冲破不抵抗政策，公然指责东洋侵略行为的记者，她要扭转同业共识，靠拢汉奸队伍并非易事。她不像厉凤竹，有唐书白这个突破口。况且，这次的行动实际已经超越了一般新闻事件的调查难度，完全是卧底行为。然而蒋忆瑶连做暗访的经验都还很欠缺，实在不是最佳人选。因此，徐新启在谋划这出大剧时，给蒋忆瑶定下的角色就是负气出走，从此与津馆乃至整个津门报界切断联系。等到她在中原辗转多地甩开所有眼线，成功获得安全之后，再悄悄潜回上海，那边自然有人安排一切。

    徐新启没有工夫，也没必要非在此时解释这个计划是获得总馆认可的，因此只是反问她道：“我们的人一个一个都牺牲了，将来的事业交给谁来继承？”

    蒋忆瑶果然被问住了，一时没想到相当有力的回击办法。

    徐新启趁势，低声紧追了一句：“我和密斯厉可以伪装成受陈燕平牺牲的刺激而改换意志，潜伏到敌方去暗查。你就不同，人家尤其是那个藏在报社的内应会疑心的，你往日和陈燕平交集并不多，怎就……再者说，一下子出来三个性情大变的人，反而看着破绽太大。”

    在蒋忆瑶的立场，完全是因为徐新启在安排之初没有通知过她，导致她只能被动接受安排。脸上自然有些不服，可她同样明白，事情已经做到了这一步，此时说什么话都是为时已晚的。因而不再多言废话，只是打着徐新启的肩膀，发泄着心中的不甘：“你们两个，骗苦了我啦！”

    拉扯过程中，徐太太始终站在两人当中，卖力地表演着劝架者的身份。时不时低头偷觑着手表，悄声地提示着还剩二十分钟，还剩十五分钟……

    徐新启听了，便加快语速，只拣紧要的话说：“你这场戏务必要圆满落幕，你的负气出走若有半分暴露，我和密斯厉就难以打进特务组织。”

    蒋忆瑶闭了眼眸欲细细思量一番，瞬间的黑暗给她带去一种不祥的预感。她立刻瞪大了眼珠子，带跳带跺地质问起来：“你怕我死就把我支走，难道我就不怕你们……”

    徐新启这时，忍不住把眸光射向了妻子腕上的手表，只有十分钟了。他赶紧一把拽着把蒋忆瑶往回推去，低吼道：“我们的时间紧迫呀！你要是不帮着我们发这样一场老死不相往来的大火，谁会信我们两个老记者，突然就沉沦了呢？”

    徐太太见两人居然有在紧要关头谈崩溃的迹象，赶紧上前抱着蒋忆瑶一边的肩膀，催促道：“快上车吧，你呀是闲不下来的，到了……到了你该到的地方，自有你忙的，快去！”

    等蒋忆瑶到了上海，肯定有十分艰巨且隐蔽的任务要完成。这是短时间内劝动她最强有力的一句话，但徐新启在紧张和谨慎的情绪包裹下，竟是忘了这个。幸而徐太太帮着补上，果然安抚下蒋忆瑶，压下她一时的情绪。两路人佯作不欢而散的样子，蒋忆瑶这时已到了车厢边，往地上狠狠啐了一口，一溜烟地钻了进去坐下。

    照理，像这样故人送别的场面，总是泪眼相望，依依难别的。然而，迫于情势的无奈，徐新启和蒋忆瑶必须忍耐下常情，表演出不欢而散的样子来。在车子启动后，蒋忆瑶倒是还可稍稍放松下戒备，抬起袖子擦擦眼角的泪痕。徐新启却是绝对不能放松警惕的，在听到鸣笛声时，他得克制住真实的冲动，管住全身上下每一块肌肉，绝不允许任何一个微小的动作泄露出自己的本意。

    徐太太知道丈夫此刻必然是心潮起伏难定的，因而安静地挽住他的胳膊，想要给他点安慰。却不料，手还未完全环住，就见月台的角落里，有一个身量不高做香烟买卖的短衣男子，并不挤进人堆里去叫卖，只是躲在人群后头做出探头探脑的样子来。这还有什么看不明白的呢？

    这时，徐太太急中生智，并没有立刻缩回手，而是顺着起先的动作照旧搂住徐新启一边的手臂，接上微微摇撼一两下，有那么些撒娇的意思。跟着，手狠狠地一甩，拍着徐新启的后背，连连暗骂着：“死鬼，色鬼！”

    徐新启对于太太突然的变色，自然是始料未及地神经一跳。不到半秒钟的时间，心中暗自一悟倒也了然。他很信任太太的观察力，因此并不急于去寻找使太太“发怒”的缘由所在，而是即刻投入到情景中，冷哼了两声，做出因跌了面子而恼羞成怒的神情，嚷着道：“你这又发的什么疯？咱们不如把话放开了说，你到底预备怎样？彻底地说，你要是想散伙，我也不拦着。你是个有手有脚的人，我可以还给你自由。你脱离了家庭，将来爱怎样便怎样。”

    徐太太听了，觉得这戏码好像有些太重了。眼线只是远远地跟着，他们仅需略做一点表面文章，便能顺利地混过去。故而，一时愣愣地没有接着来做戏。

    徐新启腹中打的算盘却是，他不希望眼线回到特务机关，只报告《大公报》津馆内部的分裂是真的，他还想透过眼线给东洋特务传递一个“可靠”的新情报——留在津门的徐新启和厉凤竹之堕落，已经到了掀起家庭风波的程度了。这个话若能传到，实在可以加速瓦解东洋特务对于津馆的观望态度。一旦特务认为，徐、厉二人已然道德败坏，容易被收买。那么，不久便会有人前来接洽。尤其在徐新启的猜想中，他最欢迎的一种假设便是，那个偷藏在津馆的内应可以露出原形来。

    “说呀，彻底说说清楚！”徐新启拉高调门，在“彻底”二字上发音极重。

    徐太太虽不大知道自己的丈夫又在谋划什么，但她至少能够领会到丈夫发出的暗语，是要她配合着把脸撕破。脑袋当即微微一动，还未点下，心里骤然警醒，高高昂起下巴颏，双手往腰间重重地一放，跳着脚怒问道：“姓厉的给你灌的什么米汤？我们和密斯蒋那是多少年的交情，她劝你的那些话，哪一句不是为着你、为着我、为着我们全家？倒是那个姓厉的烂货，都跟汉奸订婚了，转身却又诱着你吃喝嫖赌一样不落。正经女子哪有天天找男人出去跳舞的？我看她就是个暗门子！”

    这里，徐新启打算使出杀手锏，高喊着：“臭婆娘，没完了你还！”说时，当即抬手对了太太一挥。

    这个动作的原意，不过是想利用视线上的误区，巴掌由太太脸面前扫过，扇起一阵风就很有个样子了。谁承想，徐太太也是想尽力地帮忙，身子往前一挺，脸几乎是迎着巴掌送上去的。“啪”地一掌落下，整个月台都为之寂然了片刻。过后，满月台的人虽悉悉索索开始闲谈，但十停人中足有七八停议论的正是这对当众打架的夫妻。

    如此一来，徐新启夫妇真是受了大窘，两人都呆在原地。徐新启对于失了手的意外，脸上先有一种不期然的煞白，瞬时又转为难堪的紫红。索性是远处那眼线，听见那巴掌声切实传入耳内，完全地信了眼前的一起。抱着脖子上挂的箱子，一路贩着香烟跑出了火车站。

    徐新启见状，赶紧掏了手帕，欲上前安慰安慰太太。

    可徐太太紧咬着嘴唇皮，满眼写的都是隐忍。先退开了三步路，两瓣唇才缓缓翕开一道缝，低低道了一句“小心为是”。

    “啊……”徐新启握着手帕怅怅地站着，只得无力地替自己揩了揩额头的汗。

    却是那眼线一走，徐新启听着那已开出站台的火车鸣笛声反觉得一声比一声重了，就那样一下一下沉沉地朝着他的心尖上砸着，砸得他眼眶子都热了。这倒不是幻听，而是一趟新到的车子由站外缓缓地驶了进来。

    徐太太叹着气，道：“有走的一日，便有来的一日。咱也回吧。”

    于是，他二人一前一后隔了两丈远，在众人的注视下，灰头土脸地分坐了两辆车子，在路口一岔各自跑开。

    ###

    话分两头，徐新启在最后时刻，把对蒋忆瑶的安排传达成功了。厉凤竹因为不能前往，只得安安心心在接近方笑柔一事上下足了苦功。一到中午，估摸着夜生活再丰富的人，这时候总也该起来了，便给唐书白打了个电话，问他何时去报社，却没有得到一个准确的答案。挂了电话，却又沉沉地想了一阵心事，惦记着蒋忆瑶此去是远行，可走得极其匆忙，也不知东西带够了没有。最糟的是，带不够还不能出面给她寄去。