可想着想着，心里又生出一种悲观来，脸色也渐渐变得沉重：“国内民族工业的起步大约不止与美国同步，甚至可能会更早。可是，同样是对先进工业的模仿，产出的商品实在有些……”说时，无奈地摇了摇头，“从武器差距、制度差距到文明差距，虽然我们追赶得很疲惫，可依然只得到这样一种结果，是否是我们人不如人呢？”

    “那是片面的结论！”出人意料的是，这样尖锐的问题并没有让纪清漪感到棘手，她从容不迫地指出道，“美国人的工业起点建立在内部局势稳定、各州人民团结，以及邻国友好的基础上。这三点，我们的民族企业一样儿也占不到，不是吗？”

    正记录要点的厉凤竹，不住地拿眼睃着纪清漪，道：“我可否这样总结您的原话。在您看来，欧美列强站在道德高地，透过国内报馆不断强调的所谓原则，实际上却是他们自身没有，也不愿去遵守的，对吗？”

    “是，我认为约束对方却宽容自己的原则，就只是一场暴露低劣品格的胡搅蛮缠。我是支持并愿见民族企业能在冷眼与嘲笑中坚强地生长。”纪清漪点头微笑着，似乎对于自己的回答颇为满意。

    厉凤竹将她逐渐松弛下来的状态看在眼里，抓准时机转而问道：“天津还有一桩十分轰动的大案，正是马占山将军被控弃养一事，不知纪律师可有所闻？”

    原来是在这儿等着呢！纪清漪暗道大意。刚敛起笑脸，却又想到过激的反应恰会成为坐实自己已接下此案的佐证。只得维持着气氛，低头轻声答道：“略了解过一些……”

    “也请以您从对相关法律条文的解读，谈一谈您的看法吧。”厉凤竹的脸上毫无破绽，乌黑的双眸坚定而无害地看定了纪清漪。

    “此案……”

    趁对方有犹疑，厉凤竹再次抛出个人立场，借以拉近二人的关系：“内有蹊跷，是吧？我亲眼见过原告马荣当街闹事……”

    纪清漪闻言，眼中有光芒闪过：“如果我没听错的话，你用的是——‘闹事’，对吗？”

    二人的谈话朝着厉凤竹所乐见的情势发展，她默默地收起纸笔，试图将下面的对话由采访转变为一场再普通不过的意见交流：“没错，据我所见，在马荣闹事时，身旁似乎暗藏着一些懂得煽动人群，且有充足准备的同党。他们很有意识地在传播一个逻辑陷阱，处理不好私人事务之人，必然难对民族尽职尽忠。这个举动，是很暴露意图的。”

    到了这时，纪清漪的表情发生了很微妙的变化。

    厉凤竹希望这种改变，是对方才所提到的舆论合作的动心。因为这一点，会给整个事件的报道带来很大的便利。

    再听纪清漪所言，倒是没有立刻地松口，只是进一步地试探：“既然你对此事取的态度是原告方有预谋，那么你认为他是受谁的指使呢？”

    厉凤竹右手握着抵住下巴，做思考状：“马占山已然失势，回国之后又因为青木公馆的严密监视，几乎从不公开露面，新仇的可能性就小了许多。”

    纪清漪坐直了身子，表现得关切，谨慎地进一步问道：“你的意思是，没有新仇但有旧恨？”

    “没错，马将军始终是民众心中一面极有号召力的抗日旗帜，旧恨极有可能由此而来。”厉凤竹歪着身子，一边沉思着，一边袒露心底不大成熟的猜测，“我一直有个困惑，像他这样有着赫赫荣光的大人物，无论怎样被排挤，这种私事不说被法院粗暴地按下，但也没有公开审理之必要。”

    纪清漪听着，便陷入了沉思。

    耳畔依然传来厉凤竹不急不缓的声音：“说句让您见笑的话，我是不知道此案究竟请了哪一位大律师做辩护，但以我个人之拙见，第一要务是向地方法院提出秘密审理。这么做不是因着官僚军阀的特权，而是出于对当事者隐私的一种保护，尤其是要保马将军人身之安危。不过我又想呢，我都懂的事儿，律师自然早就会办的。可为什么没办成呢？这不得不让人怀疑，地方法院里是否有人……”

    她的话句句声明是个人立场，丝毫没有暴露试探之意，但字字又都是试探。

    纪清漪盯住她镇定的眸光，不断地打量着她，心里开始算计着该不该与她合作。她是能分是非的人，有自己独立的思考能力，不会被一些哗众取宠的谣言带着跑。可这样特别有主张的人，既不会被流言误导，也就不可能被受访者牵着鼻子走。

    不过，照厉凤竹的表现来看，有些事恐怕不是守口如瓶就能瞒下去的。

    “秘密审理的确没有办成。”想定了主意，却依然隐隐不甘的纪清漪，拿手指绕着杯沿一圈一圈地转着。眼神放得低低的，她不知道不与任何人商议，便擅自决定借助舆论之势，会不会反落一个被利用的下场。可是，以目前来看，她也只有顺势而为这一种选择了，“我已经以妨害名誉及侮辱等罪名，向天津地方法院提起反诉。”

    厉凤竹简直不敢相信自己的耳朵，激动地全然忘了“冒昧”二字，便伸过手去紧紧握着纪清漪，长久才喋喋地说着：“谢谢，真的谢谢您，谢谢您告诉了我……”

    如果换个场景相识，纪清漪大概会与之一见如故相谈甚欢。而眼下，似乎还找不到一种合适的情绪来面对她：“好了，这下你应当可以回去交差了。而且我可以保证是独家消息，因为除了你，我还没有在路上撞过旁的记者。”

    话里有三分的不情愿，厉凤竹怎会听不出来。她站起来，进一步解释：“我也可以再次向您保证，初次见面时绝对是意外。我那时是想找线索，但根本就不知道马将军的住处，也就谈不到跟踪您了。而且，记者的饭碗也不好端呐，所以我向来是很注意隐蔽的。在安全问题上，您不用太过担心。”

    纪清漪也就跟着站起来，眼中依旧带着几分生疏和疑虑：“我真的可以信任你的警惕性和判断力吗？”

    厉凤竹重重地一点头，伸出右手向其示好：“我是外勤记者，不是坐在案前凑字数卖文的混子。访问劳工、调查烟馆、质问当局，死里逃生简直是家常便饭。”

    纪清漪低头望着她的手，手背晒成了小麦色，完全谈不到什么纤纤擢素手。因就回握起来，不住地摇撼，莞尔点头道：“名誉权的案子相当不好办。以我的经验来讲，这种官司即使打赢了，也挽不回马将军在民间的声誉损失。在这一点上，还要请你们记者朋友多多仗义执言才是。”

    到了这时，厉凤竹才微微松一口气，抽出胁下的手帕轻轻拭干一脑门的汗珠子：“我的立场始终是讲真话，绝不会人云亦云。”

    “那就太感谢了。”纪清漪犹不放心，一面送其出门，一面还在交代着，“还有，关于此案，你们若需要看点，尽可拿我的原话说事，但绝不要在报道中透露任何马将军的讯息。这是我唯一的原则和底线。”

    “我会做适当筛选的。”厉凤竹的手已然扶住了门把却还是收回了，十分郑重地回头保证道。

    纪清漪的脑子还在飞速转着，想把所有可能会出岔子的问题都提前谈到。

    不凑巧，茶房敲门道：“客官，楼下电话找。”

    这一来，也就顾不及后话了。

    厉凤竹随之下楼，她观察到纪清漪听见“电话”二字时，眼中的神采有种久旱逢甘露的期盼。看来，这个电话绝非一般。又或者说，纪清漪在盼着一个意义非凡的电话。

    正想时，迎面差点撞上一个蓝眼睛的洋人。本是再普通不过的一件事，却让厉凤竹不由冷汗直冒。