昨夜下了一场小雨，彻骨的阴寒鬼魂般如影随形，从袖口、领口、衣缝的各个角落死命钻了进去，将从身体里升起的温暖驱逐一空。

    一道道土墙屹立在耳海海边，围成一个巨大的半圆，将十万多宋军残兵守护在内，朔风呼啸而过，站在一座土台上的中年将领忍不住打了个哆嗦。

    这军官正是身陷重围的狄青，此刻他正举着千里镜向远处的敌军阵营眺望着，呼吸之间口鼻向外喷着浓重的白气，土墙向外两百余步，十来条深阔的战壕犹如大地的伤口，将宋军与外界的联系斩得干干净净。

    徐文定正从远处巡营归来，一路上到处可见用军官们捐献的披风草草覆盖的帐篷，里面躺满了伤患，在撤退的时候西军有些顶不住骑兵的冲锋，绝大多数帐篷都折在了老营地。

    不过好在医疗物资随着大军冲了过来，在清瘟散的帮助下，除非伤及要害或是失血过多，其他伤者都在稳步痊愈的过程中。

    挖出箭头、矢弹，避开血管，用棉线缝合，内服外用清瘟散，致命的术后感染就能控制在一个很低的比例。

    只是昨晚突然降温，一些重伤患在天气骤变之下发起高烧，情况危急。

    而冬天的脚步已经越来越近了！

    “青海湖地区，十月底就开始结冰，眼下只是第一波寒潮，接下来每隔五到七天，气温就会下降一个台阶…”徐文定在狄青身后悄声说着，这话他不想太多人知道，唯恐扰乱军心。

    狄青低喝：“多生生火，静候援兵！”

    “可柴薪根本不够烧几天的，大将军你看东边，两里外的森林，我军必须冲进森林，才能获得足够的柴薪抵御严寒！”

    狄青顺着徐文定手指的方向看了过去，一大片阴影在雾中若隐若现。

    森林与宋军之间隔着两条深深的战壕，一条干壕，一条湿壕，引来耳海湖水，想要跨越难比登天。

    狄青摇摇头低语：“唉，冲过去一条都难，何况两条！”

    徐文定急道：“冲不过去这仗以后就不用打了，我们会活活冻死！”

    狄青闭上眼，默念道：“至少万人伤亡！”

    徐文定：“可不去做，所有人都会死！”

    狄青不再言语，只是死死盯着西边的阴影和战壕，逐渐进入忘我的状态，良久，嘴角闪过一丝讥笑。

    半空中又飘起了冷雨，远处传来一声狼嚎般的军号，狄青和徐文定连忙举起手中的千里镜向南望去，只看见敌军的壕沟上方兵器高举胡乱的移动着，风声夹杂着胡语有如来自地狱的嘶吼，回鹘人的军官在战壕边挥舞着腰刀开始了战前动员。

    如此情形恍若回到了当年在耀德城和交趾，可不同的是，在那里都是奉命坚守，而这里，却是因为他的冒失和执拗，自己步入了重围。

    “今天谁打头阵？”狄青转身对身后的军官们问道。

    一名彪悍的军官拱手道：“狄帅，今日轮到我广武军打头阵！”

    他是步军司广武军军都指挥使高遵甫，当年雷傲在辽东牺牲后，高遵甫奉命接任广武军，并着手重建。

    高遵甫其父高继勋，祖父高琼，在太宗和真宗时期担任三衙最高长官多年，其家族武将辈出，作战勇猛顽强，灵活机变，是历史上北宋有名的将门世家。

    高遵甫有一女，名叫高滔滔，正是当今右卫大将军赵宗实的妻子。

    狄青不动声色，转身挥了挥手，高遵甫领着亲兵冲到了远处的围墙边，密密麻麻的广武军军士紧紧握着手中的兵器，身边是推着火炮的炮军将士，待会他们将会配合作战。

    宋军的土墙并没有围死，每面土墙长不过两百步，每两块土墙之间间隔二十步，而防御和攻击的焦点也就自然而然地落在这十来个缺口前方。

    这样会极大的利于防守乙方，不仅节约了兵力，也利于火炮发挥威力。

    不过回鹘人也有火药兵器，他们一旦接近宋军土墙，就会拼命投掷从城池里缴获的爆破弹，这种只有在后世才能看见的互相投掷手榴弹的画面，竟然就在千年之前的中世纪已经开始出现了。

    而宋军在防守营地时绝大部分的伤亡，都是爆破弹的炸伤，这种庆历年间发明的小口径火药武器直径一寸有余，长接近二尺，装满火药和铁屑石墨，一旦爆炸后通过冲击波将铁屑喷射出去，形成杀伤。

    不过这种兵器有一个非常大的弱点，单枚爆破弹在面对重甲步兵时，因为火药当量太小，杀伤力有限，宋军以往都是通过集中数十台床弩进行同时射击，才能形成有效突破。

    不过回鹘人哪里明白这些道理，看到宋军被炸得一片人仰马翻，自然兴奋异常，哪里知道零星爆炸根本就造不成多少杀伤，而相反的，凡事挨上宋军火炮的，可完全是活不了了。

    须臾之间，十来名回鹘军官忽然从战壕中冲了上来，手中弯刀一挥，身后就传来惊天动地的喊杀声，随即，无数人头从战壕下冒了出来，数不尽的敌军嚎叫着向宋军大营冲了过来。

    “嗖嗖嗖…”十来根黑黝黝的弩箭从土墙后激射而出，领头的十来个军官立刻就倒下了大半，第二波弩箭紧随其后，回鹘人刚刚开始的突击瞬间就失去了指挥官。

    不过回鹘大军依旧阵型不乱，经过几天的交锋后，回鹘人对宋军装备的几乎百发百中的神臂弩十分恐惧，以至于在冲杀之前必须任用军官替身，而真正的军官却身着普通士兵的盔甲隐在阵中，这才躲过了宋军的狙杀。

    “放！！！”

    “轰轰轰…”就在回鹘人跃起身发动冲锋的同时，宋军的火炮开始了轰鸣，每道缺口处部署了一都炮兵，都已装填完毕，每次四门火炮齐射，两百步以内的距离，根本无需刻意瞄准，往往一发炮弹飞过，就是一条血肉胡同。

    “弩阵~正前方~三十度~十发速射~放~~~”

    “嗡嗡嗡…”

    沉闷的弓弦震颤之声在狄青身后响起，眼前猛然一黑，一朵黑云转瞬即过，明暗之间，远处的地面上像是忽然冒出了无数刺猬，回鹘人如秋天的麦苗，被宋军用弩阵做成的镰刀快速地收割着！

    士兵成片成片地倒下，这些打头阵的往往都是贵族麾下的侍从，平日里就是牧民或是农民，只有在战时需要相应贵族领主的征召，受到的训练非常有限，一遇上稍微猛烈些的打击，迅速转为崩溃。

    半柱香不到，形同儿戏的第一波攻击迅速被宋军击垮，但所有人的神情依旧严峻，今天的战事才刚刚开始，远处回鹘人的下一波攻势已经迫在眉睫，一旦敌军开始动用重骑兵步战冲锋，战情方才进入最激烈的时刻。

    战斗围绕着土墙缺口的争夺展开，渐渐趋于白热化，而徐文定的话却一直萦绕在狄青的心头。

    缺少棉衣棉被还能忍忍，烤火，喝热水，用热水烫脚，吃热食都能起到御寒的作用，可没有柴薪是个大问题，怎么烧水烤火？！

    无论付出什么代价，必须占据东侧的那片树林！