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正文 第 41 部分阅读
    我们吃。〃刚进来时,探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来,笑说:〃不敢起动,快预备好茶!〃进入房中,不免推让一回,大家归座。

    袭人等捧过茶来,才吃了一口,平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来,笑说:〃我方才到凤姐姐门上,回了进去,不能见,我又打发人进去让姐姐的。〃平儿笑道:〃我正打发你姐姐梳头,不得出来回你。后来听见又说让我,我哪里禁当得起,所以特赶来磕头。〃贾玉笑道:〃我也禁当不起。〃袭人早在外间安了座,让她坐。平儿便福下去,宝玉作揖不迭。平儿便跪下去,宝玉也忙还跪下,袭人连忙搀起来。又下了一福,宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉:〃你再作揖。〃宝玉道:〃已经完了,怎么又作揖?〃袭人笑道:〃这是她来给你拜寿。今儿也是她的生日,你也该给她拜寿。〃宝玉听了,喜得忙作下揖去,说?︰〃原来今儿也是姐姐的芳诞。〃平儿还万福不迭。湘云拉宝琴、岫烟说:〃你们四个人对拜寿,直拜一天才是。〃探春忙问:〃原来邢妹妹也是今儿?我怎么就忘了。〃忙命丫头:〃去告诉二奶奶,赶着补了一分礼,与琴姑娘的一样,送到二姑娘屋里去。〃丫头答应着去了。岫烟见湘云直口说出来,少不得要到各房去让让。

    探春笑道:〃倒有些意思,一年十二个月,月月有几个生日。人多了,便这等巧,也有三个一日,两个一日的。大年初一日也不白过,大姐姐占了去。怨不得她福大,生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日冥寿。过了灯节,就是老太太和宝姐姐,她们娘儿两个遇的巧。三月初一日是太太,初九日是琏二哥哥。二月没人。〃袭人道:〃二月十二是林姑娘,怎么没人?就只不是咱家的人。〃探春笑道:〃我这个记性是怎么了!〃宝玉笑指袭人道:〃她和林妹妹是一日,所以她记得。〃探春笑道:〃原来你两个倒是一日。每年连头也不给我们磕一个。平儿的生日我们也不知道,这也是才知道。〃平儿笑道:〃我们是那牌儿名上的人,生日也没拜寿的福,又没受礼职份,可吵闹什么,可不悄悄的过去?今儿她又偏吵出来了,等姑娘们回房,我再行礼去罢。〃探春笑道:〃也不敢惊动。只是今儿倒要替你过个生日,我心才过得去。〃宝玉、湘云等一齐都说:〃很是。〃探春便吩咐了丫头:〃去告诉她奶奶,就说我们大家说了,今儿一日不放平儿出去,我们也大家凑了份子过生日呢。〃丫头笑着去了,半日,回来说:〃二奶奶说了,多谢姑娘们给她脸。不知过生日给她些什么吃,只别忘了二奶奶,就不来絮聒她了。〃众人都笑了。

    探春因说道:〃可巧今儿里头厨房不预备饭,一应下面弄菜,都是外头收拾。咱们就凑了钱,叫柳家的来揽了去,只在咱们里头收拾倒好。〃众人都说:是极。探春一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉,一面遣人去传柳家的进来,吩咐她内厨房中快收拾两桌酒席。柳家的不知何意,因说:〃外厨房都预备了。〃探春笑道:〃你原来不知道,今儿是平姑娘的华诞。外头预备的是上头的,这如今我们私下又凑了份子,单为平姑娘预备两桌请她。你只管拣新巧的菜蔬预备了来,开了帐我那里领钱。〃柳家的笑道:〃原来今日也是平姑娘的千秋,我竟不知道。〃说着,便向平儿磕下头去,慌得平儿拉起她来。柳家的忙去预备酒席。

    这里探春又邀了宝玉,同到厅上去吃面,等到李纨、宝钗一齐来全,又遣人去请薛姨妈与黛玉。因天气和暖,黛玉之疾渐愈,故也来了。花团锦簇,挤了一厅的人。

    谁知薛蝌又送了巾、扇、香、帛四色寿礼与宝玉,宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒,互相酬送,彼此同领。至午间,宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。宝钗带了宝琴过来与薛蝌行礼,把盏毕,宝钗因嘱薛蝌:〃家里的酒也不用送过那边去,这虚套竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去,还要待人去呢,也不能陪你了。〃薛蝌忙说:〃姐姐兄弟只管请,只怕伙计们也就好来了。〃宝玉忙又告过罪,方同他姊妹回来。

    一进角门,宝钗便命婆子将门锁上,把钥匙要了,自己拿着。宝玉忙说:〃这一道门何必关,又没多的人走。况且姨娘、姐姐、妹妹都在里头,倘或家去取什么,岂不费事。〃宝钗笑道:〃小心没过逾的。你瞧你们那边,这几日七事八事,竟没有我们这边的人,可知是这门关的有功效了。若是开着,保不住那起人图顺脚,抄近路从这里走,拦谁的是?不如锁了,连妈和我也禁着些,大家别走。纵有了事,就赖不着这边的人了。〃宝玉笑道:〃原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西??〃宝钗笑道:〃你只知道玫瑰露和茯苓霜两件,乃因人而及物;若非因人,你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来,是大家的造化,若叨注销来,不知里头连累多少人呢!你也是不管事的人,我才告诉你。平儿是个明白人,我前儿也告诉了她,皆因他奶奶不在外头,所以使他明白了。若犯不出来,大家乐得丢开手;若犯出来,她心里已有了稿子,自有头绪,就冤屈不着平人了。你只听我说,以后留神小心就是了,这话也不可对第二个人讲。〃

    说着,来到沁芳亭边,只见袭人、香菱、待书、素云、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十来个人都在那里看鱼作耍。见他们来了,都说:〃芍药栏里预备下了,快去上席罢。〃宝钗等遂携了她们同到了芍药栏中红香圃三间小敞厅内。连尤氏已请过来了,诸人都在那里,只没平儿。

    原来平儿出去,有赖、林诸家送了礼来,连三接四,上中下三等家人,来拜寿送礼的不少,平儿忙着打发赏钱道谢,一面又色色的回明凤姐儿,不过留下几样,也有不收的,也有收下即刻赏与人的。忙了一回,又直待凤姐儿吃过面,方换了衣裳,往园里来。

    刚进了园,就有几个丫鬟来找她,一同到了红香圃中。只见筵开玳瑁,褥设芙蓉。众人都笑:〃寿星全了。〃上面四座,定要让他四个人坐,四人皆不肯。薛姨妈说:〃我老天拔地,又不合你们的群儿,我倒觉拘的慌,不如我到厅上随便躺躺去倒好。我又吃不下什么去,又不大吃酒,这里让他们,倒便宜。〃尤氏等执意不从。宝钗道:〃这也罢了,倒是让妈在厅上歪着自如些,有爱吃的送些过去,倒自在了。且前头没人在那里,又可照看了。〃探春等笑道:〃既这样,恭敬不如从命。〃因大家送了她到议事厅上,眼看着命丫头们铺了一个锦褥并靠背引枕之类,又嘱咐:〃好生给姨太太捶腿,要茶要水别推三扯四的。回来送了东西来,姨太太吃了,就赏你们吃。只别离了这里出去。〃小丫头们都答应了。

    探春等方回来。终究让宝琴、岫烟二人在上,平儿面西坐,宝玉面东坐。探春又接了鸳鸯来,二人并肩对面相陪。西边一桌,宝钗、黛玉、湘云、迎春、惜春依序,一面又拉了香菱玉钏儿二人打横。三桌上,尤氏、李纨又拉了袭人、彩云陪坐。四桌上便是紫鹃、莺儿、晴雯、小螺、司棋等人围坐。当下探春等还要把盏,宝琴等四人都说:〃这一闹,一日都坐不成了。〃方才罢了。两个女先儿要弹词上寿,众人都说:〃我们

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    没人要听那些野话,你厅上去说给姨太太解闷儿去罢。〃一面又将各色吃食拣了,命人送与薛姨妈去。

    宝玉便说:〃雅坐无趣,须要行令才好。〃众人有的说行这个令好,那个又说行那个令好。黛玉道:〃依我说,拿了笔砚将各色全都写了,拈成阄儿,咱们抓出那个来就是那个。〃众人都道妙。即命拿了一副笔砚花笺。香菱近日学了诗,又天天学写字,见了笔砚便巴不得,连忙起座说:〃我写。〃大家想了一会,共得了十来个,念着,香菱一一的写了,搓成阄儿,掷在一个瓶中间。

    探春便命平儿拣,平儿向内搅了一搅,用箸夹了一个出来,打开看,上写着〃射覆〃二字。宝钗笑道:〃把个酒令的祖宗拈出来了。‘射覆‘从古有的,如今失了传,这是后人纂的,比一切的令都难。这里头倒有一半是不会的,不如毁了,另拈一个雅俗共赏的。〃探春笑道:〃既拈了出来,如何又毁。如今再拈一个,若是雅俗共赏的,便叫她们行去。咱们行这个。〃说着,又叫袭人拈了一个,却是〃拇战〃。史湘云笑着说:〃这个简断爽利,合了我的脾气。我不行这个‘射覆‘,没的垂头丧气闷人,我只划拳去了。〃探春道:〃惟有他她乱令,宝姐姐快罚他一钟。〃宝钗不容分说,便灌湘云一杯。

    探春道:〃我吃一杯,我是令官,也不用宣,只听我分派。〃命取了令骰令盆来,〃从琴妹掷起,挨下掷去,对了点的二人射覆。〃宝琴一掷,是个〃三〃,岫烟、宝玉等皆掷得不对,直到香菱方掷了一个〃三〃。宝琴笑道:〃只好室内生春,若说到外头去,可太没头绪了。〃探春道:〃自然。三次不中者罚一杯。你覆,他射。〃

    宝琴想了一想,说了个〃老〃字。香菱原生于这令,一时想不到,满室满席都不见有与〃老〃字相连的成语。湘云先听了,便也乱看,忽见门斗上贴着〃红香圃〃三个字,便知宝琴覆的是〃吾不如老圃〃的〃圃〃字。见香菱射不着,众人击鼓又催,便悄悄的拉香菱,教她说〃药〃字。黛玉偏看见了,说〃快罚她,又在那里私相传递呢。〃哄得众人都知道了,忙又罚了一杯,恨得湘云拿筷子敲黛玉的手。于是罚了香菱一杯。下则宝钗和探春对了点子。探春便覆了一个〃人〃字。宝钗笑道:〃这个‘人‘字泛的很。〃探春笑道:〃添一个字,两覆一射,也不泛了。〃说着,便又说了一个〃窗〃字。宝钗一想,因见席上有鸡,便射着她是用〃鸡窗〃〃鸡人〃二典了,因射了一个〃埘〃字。探春知她射着,用了〃鸡栖于埘〃的典,二人一笑,各饮一口门杯。

    湘云等不得,早和宝玉〃三〃〃五〃乱叫,划起拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席也〃七〃〃八〃乱叫划起来。平儿、袭人也作了一对划拳,叮叮当当,只听得腕上的镯子响。一时湘云赢了宝玉,袭人赢了平儿,尤氏赢了鸳鸯,三个人限酒底酒面,湘云便说:〃酒面要一句古文,一句旧诗,一句骨牌名,一句曲牌名,还要一句时宪书上的话,共总凑成一句话。酒底要关人事的果菜名。〃众人听了,都笑说:〃惟有她的令也比人唠叨,倒也有意思。〃便催宝玉快说。宝玉笑道:〃谁说过这个,也等想一想儿。〃黛玉便道:〃你多喝一钟,我替你说。〃宝玉真个喝了酒,听黛玉说道:

    落霞与孤骛齐飞,风急江天过雁哀,却是一只折足雁,叫得人九回肠,――这是鸿雁来宾。

    说得大家笑了,说:〃这一串子倒有些意思。〃黛玉又拈了一个榛穰,说酒底道:

    榛子非关隔院砧,何来万户捣衣声?

    令完,鸳鸯、袭人等皆说的是一句俗话,都带一个〃寿〃字的,不能多赘。

    大家轮流乱划了一阵,这上面湘云又和宝琴对了手,李纨和岫烟对了点子。李纨便覆了一个〃瓢〃字,岫烟便射了一个〃绿〃字,二人会意,各饮一口。湘云的拳却输了,请酒面、酒底。宝琴笑道:〃请君入瓮。〃大家笑起来,说:〃这个典用得当。〃湘云便说道:

    奔腾而砰湃,江间波浪兼天涌,须要铁锁缆孤舟,既遇着一江风,――不宜出行。

    说得众人都笑了,说:〃好个诌断了肠子的!怪道她出这个令,故意惹人笑。〃又听她说酒底。湘云吃了酒,拣了一块鸭肉呷口,忽见碗内有半个鸭头,遂拣了出来吃脑子。众人催她〃别只顾吃,到底快说了。〃湘云便用箸子举着说道:

    这鸭头不是那丫头,头上那讨桂花油?

    众人越发笑起来,引得晴雯、小螺、莺儿等一干人都走过来说:〃云姑娘会开心儿,拿着我们取笑儿,快罚一杯才罢!怎见得我们就该擦桂花油的?倒得每人给一瓶子桂花油擦擦。〃黛玉笑道:〃他倒有心给你们一瓶子油,又怕挂误着打盗窃的官司。〃众人不理论,宝玉却明白,忙低了头。彩云有心病,不觉的红了脸。宝钗忙暗暗的瞅了黛玉一眼。黛玉自悔失言,原是趣宝玉的,就忘了趣着彩云,自悔不及,忙一顿行令划拳岔开了。

    底下宝玉可巧和宝钗对了点子。宝钗覆了一个〃宝〃字,宝玉想了一想,便知是宝钗作戏,指自己所佩通灵玉而言,便笑道:〃姐姐拿我作雅谑,我却射着了。说出来姐姐别恼,就是姐姐的讳‘钗‘字就是了。〃众人道:〃怎么解?〃宝玉道:〃他说‘宝‘,底下自然是‘玉‘了。我射‘钗‘字,旧诗曾有‘敲断玉钗红烛冷‘,岂不射着了。〃湘云说道:〃这用时事却使不得,两个人都该罚。〃香菱忙道:〃不止时事,这也有出处。〃湘云道:〃‘宝玉‘二字并无出处,不过是春联上或有之,诗书纪载并无,算不得。〃香菱道:〃前日我读岑嘉州五言律,现有一句说‘此乡多宝玉‘,怎么你倒忘了?后来又读李义山七言绝句,又有一句‘宝钗无日不生尘‘,我还笑说她两个名字都原来在唐诗上呢。〃众人笑说:〃这可问住了,快罚一杯。〃湘云无话,只得饮了。

    大家又该对点的对点,划拳的划拳。这些人因贾母王夫人不在家,没了管束,便任意取乐,呼三喝四,喊七叫八。满厅中红飞翠舞,玉动珠摇,真是十分热闹。玩了一会,大家方起席散了一散,倏然不见了湘云,只当她外头自便就来,谁知越等越没了影响,使人各处去找,哪里找得着。

    接着林之孝家的同着几个老婆子来,生恐有正事呼唤,二者恐丫鬟们年青,乘王夫人不在家,不服探春等约束,恣意痛饮,失了体统,故来请问有事无事。探春见她们来了,便知其意,忙笑道:〃你们又不放心,来查我们来了。我们没有多吃酒,不过是大家玩笑,将酒作个引子,妈妈们别耽心。〃李纨、尤氏都也笑说:〃你们歇着去罢,我们也不敢叫她们多吃了。〃林之孝家的等人笑说:〃我们知道,连老太太叫姑娘们吃酒,姑娘们还不肯吃,何况太太们不在家,自然玩罢了。我们怕有事,来打听打听。二则天长了,姑娘们玩一会子还该点补些小食儿。素日又不大吃杂东西,如今吃一两杯酒,若不多吃些东西,怕受伤。〃探春笑道:〃妈妈们说得是,我们也正要吃呢。〃因回头命取点心来。两旁丫鬟们答应了,忙去传点心。探春又笑让:〃你们歇着去罢,或是姨妈那里说话儿去。我们即刻打发人送酒你们吃去。〃林之孝家的等人笑回:〃不敢领了。〃又站了一回,方退了出来。平儿摸着脸笑道:〃我的脸都热了,也不好意思见她们。依我说竟收了罢,别惹她们再来,倒没意思了。〃探春笑道:〃不相干,横竖咱们不认真喝酒就罢了。〃

    正说着,只见一个小丫头笑嘻嘻的走来:〃姑娘们快瞧云姑娘去,吃醉了图凉快,在山子后头一块青板石凳上睡着了。〃众人听说,都笑道:〃快别吵嚷。〃说着,都走来看时,果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上,业经香梦沉酣,四面芍药花飞了一身,满头脸衣襟上皆是红香散乱,手中的扇子在地下,也半被落花埋了,一群蜂蝶闹穰穰的围着她,又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了,又是爱,又是笑,忙上来推唤搀扶。湘云口内犹作睡语说酒令,唧唧嘟嘟说:

    泉香而酒冽,玉碗盛来琥珀光,直饮到梅梢月上,醉扶归,――却为宜会亲友。

    众人笑推她说道:〃快醒醒儿吃饭去,这潮凳上还睡出病来呢。〃湘云慢启秋波,见了众人,低头看了一看自己,方知是醉了。原是来纳凉避静的,不觉的因多罚了两杯酒,娇袅不胜,便睡着了,心中反觉自愧。连忙起身,扎挣着同人来至红香圃中,用过水,又吃了两盏酽茶。探春忙命将醒酒石拿来给她衔在口内,一时又命她喝了一些酸汤,方才觉得好了些。

    当下又选了几样果菜与凤姐送去,凤姐儿也送了几样来。宝钗等吃过点心,大家也有坐的,也有立的,也有在外观花的,也有扶栏观鱼的,各自取便,说笑不一。探春便和宝琴下棋,宝钗、岫烟观局。黛玉和宝玉在一簇花下唧唧哝哝不知说些什么。只见林之孝家的和一群女人带了一个媳妇进来。那媳妇愁眉苦脸,也不敢进厅,只到了阶下,便朝上跪下了,碰头有声。探春因一块棋受了敌,算来算去总得了两个眼,便折了官着,两眼只瞅着棋枰,一只手却伸在盒内,只管抓弄棋子作想,林之孝家的站了半天,因回头要茶时,才看见,问:〃什么事?〃林之孝家的便指那媳妇说:〃这是四姑娘屋里的小丫头彩儿的娘,现是园内伺候的人。嘴很不好,才是我听见了,问着她,她说的话也不敢回姑娘,竟要撵出去才是。〃探春道:〃怎么不回大奶奶?〃林之孝家的道:〃方才大奶奶都往厅上姨太太处去了,顶头看见,我已回明白了,叫回姑娘来。〃探春道:〃怎么不回二奶奶?〃平儿道:〃不回去也罢,我回去说一声就是了。〃探春点点头道:〃既这么着,就撵出她去,等太太来了,再回定夺。〃说毕,仍又下棋。这林之孝家的带了那人出去不提。

    黛玉和宝玉二人站在花下,遥遥知意。黛玉便说道:〃你家三丫头倒是个乖人。虽然叫她管些事,倒也一步儿不肯多走。差不多的人,就早作起威福来了。〃宝玉道:〃你不知道呢。你病着时,她干了好几件事。这园子也分了人管,如今多掐一草也不能了。又触了几件事,单拿我和凤姐姐作筏子,禁别人。最是心里有算计的人,岂只乖而已!〃黛玉道:〃要这样才好,咱们家里也太花费了。我虽不管事,心里每常闲了,替你们一算计,出的多,进的少,如今若不省俭,必致后手不接。〃宝玉笑道:〃凭他怎么后手不接,也短不了咱们两个人的。〃黛玉听了,转身就往厅上寻宝钗说笑去了。

    宝玉正欲走时,只见袭人走来,手内捧着一个小连环洋漆茶盘,里面可式放着两钟新茶,因问:〃她往那去了?我见你两个半日没吃茶,巴巴的倒了两钟来,她又走了。〃宝玉道:&q

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    uot;那不是她,你给她送去。〃说着自拿了一钟。袭人便送了那钟去,偏和宝钗在一处,只得一钟茶,便说:〃哪位渴了那位先接了,我再倒去。〃宝钗笑道:〃我倒不渴,只要一口漱一漱就够了。〃说着先拿起来喝了一口,剩下半杯递在黛玉手内。袭人笑说:〃我再倒去。〃黛玉笑道:〃你知道我这病,大夫不许我多吃茶,这半钟尽够了,难为你想得到。〃说毕饮干,将杯放下。袭人又来接宝玉的。宝玉因问:〃这半日没见芳官,她在哪里呢?〃袭人四顾一瞧,说:〃才在这里几个人斗草的,这会子不见了。〃

    宝玉听说,便忙回至房中,果见芳官面向里睡在床上。宝玉推他说道:快别睡觉,咱们外头玩去,一会儿好吃饭。〃芳官道:〃你们吃酒不理我,教我闷了半日,可不来睡觉罢了。〃宝玉拉了她起来,笑道:〃咱们晚上家里再吃,回来我叫袭人姐姐带了你桌上吃饭,何如?〃芳官道:〃藕官、蕊官都不上去,单我在那里,也不好。我也不惯吃那个面条子,早起也没好生吃。才刚饿了,我已告诉了柳嫂子,先给我做一碗汤,盛半碗粳米饭送来,我这里吃了就完事。若是晚上吃酒,不许教人管着我,我要尽力吃够了才罢。我先在家里,吃二三斤好惠泉酒呢。如今学了这劳什子,他们说怕坏嗓子,这几年也没闻见。趁今日,我可是要开斋了。〃宝玉道:〃这个容易。〃

    说着,只见柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开,里面是一碗虾丸鸡皮汤,又是一碗酒酿清蒸鸭子,一碟腌的胭脂鹅脯,还有一碟四个奶油松瓤卷酥,并一大碗热腾腾,碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。小燕放在案上,走去拿了小菜并碗箸过来,拨了一碗饭。芳官便说:〃油腻腻的,谁吃这些东西。〃只将汤泡饭吃了一碗,拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着,倒觉比往常之味有胜些似的,遂吃了一个卷酥,又命小燕也拨了半碗饭,泡汤一吃,十分香甜可口。小燕和芳官都笑了。

    吃毕,小燕便将剩的要交回。宝玉道:〃你吃了罢,若不够,再要些来。〃小燕道:〃不用要,这就够了。方才麝月姐姐拿了两盘子点心给我们吃了,我再吃了这个,尽够了,不用再吃了。〃说着,便站在桌旁一顿吃了,又留下两个卷酥,说:〃这个留着给我妈吃。晚上要吃酒,给我两碗酒吃就是了。〃宝玉笑道:〃你也爱吃酒?等着咱们晚上痛喝一阵。你袭人姐姐和晴雯姐姐量也好,也要喝,只是每日不好意思。趁今儿大家开斋。还有一件事,想着嘱咐你,我竟忘了,此刻才想起来。以后芳官全要你照看她,她或有不到的去处你提她,袭人照顾不过这些人来。〃小燕道:〃我都知道,都不用操心。但只这五儿怎么样?〃宝玉道:〃你和柳家的说去,明儿直叫她进来罢,等我告诉她们一声就完了。〃芳官听了,笑道:〃这倒是正经。〃小燕又叫两个小丫头进来,伏侍洗手倒茶,自己收了家伙,交与婆子,也洗了手,便去找柳家的,不在话下。

    宝玉便出来,仍往红香圃寻众姐妹,芳官在后拿着巾扇。刚出了院门,只见袭人、晴雯二人携手回来。宝玉问:〃你们做什么?〃袭人道:〃摆下饭了,等你吃饭呢。〃宝玉便笑着将方才吃的饭一节,告诉了她两个。袭人笑道:〃我说你是猫儿食,闻见了香就好。隔锅饭儿香。虽然如此,也该上去陪她们,多少应个景儿。〃晴雯用手指戳在芳官额上,说道:〃你就是个狐媚子,什么空儿跑了去吃饭,两个人什么就约下了?也不告诉我们一声儿。〃袭人笑道:〃不过是误打误撞的遇见了,说约下了可是没有的事。〃晴雯道:〃既这么着,要我们无用。明儿我们都走了,让芳官一个人,就够使了。〃袭人笑道:〃我们都去了使得,你却去不得。〃晴雯道:〃惟有我是第一个要去的,又懒又笨,性子又不好,又没用。〃袭人笑道:〃倘或那孔雀褂子再烧个窟窿,你去了,谁可会补呢?你倒别和我拿三撇四的,我烦你做个什么,把你懒的横针不拈,竖线不动。一般也不是我的私活烦你,横竖都是他的,你就都不肯做。怎么我去了几天,你病得七死八活,一夜连命也不顾,给他做了出来,这又是什么原故?你到底说话呀!,别只佯憨,和我笑,也当不了什么。〃大家说着,来至厅上。薛姨妈也来了。大家依序坐下吃饭。宝玉只用茶泡了半碗饭,应景而已。一时吃毕,大家吃茶闲话,又随便玩笑。

    外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官,荳官等四五个人,都满园中玩了一回,大家采了些花草来兜着,坐在花草堆中斗草。这一个说:〃我有观音柳。〃那一个说:〃我有罗汉松。〃那一个又说:〃我有君子竹。〃这一个又说:〃我有美人蕉。〃这个又说:〃我有星星翠。〃那个又说:〃我有月月红。〃这个又说:〃我有《牡丹亭》上的牡丹花。〃那个又说:〃我有《琵琶记》里的枇杷果。〃荳官便说:〃我有姐妹花。〃众人没了,香菱便说:〃我有夫妻蕙。〃荳官说:〃从没听见有个夫妻蕙。〃香菱道:〃一箭一花为兰,一箭数花为蕙。凡蕙有两枝,上下结花者为兄弟蕙,有并头结花者为夫妻蕙。我这枝并头的,怎么不是?〃荳官没得说了,便起身笑道:〃依你说,若是这两枝一大一小,就是老子儿子蕙了。若两枝背面开的,就是仇人蕙了。你汉子去了大半年,你想夫妻了?便扯上蕙也有夫妻,好不害羞!〃

    香菱听了,红了脸,忙要起身拧他,笑骂道:〃我把你这个烂了嘴的小蹄子!满嘴里汗憋的胡说。等我起来打不死你这小蹄子!〃荳官见她要勾来,怎容她起来,便忙连身将他压倒。回头笑着央告蕊官等:〃你们来!帮着我拧她这诌嘴。〃两个人滚在草地下。众人拍手笑说:〃了不得了!那是一洼子水,可惜污了她的新裙子了。〃荳官回头看了一看,果见旁边有一汪积雨,香菱的半扇裙子都污湿了,自己不好意思,忙夺了手跑了。众人笑个不住,怕香菱拿她们出气,也都哄笑一散。

    香菱起身低头一瞧,那裙上犹滴滴点点流下绿水来。正恨骂不绝,可巧宝玉见她们斗草,也寻了些花草来凑戏,忽见众人跑了,只剩了香菱一个低头弄裙,因问:〃怎么散了?〃香菱便说:〃我有一枝夫妻蕙,她们不知道,反说我诌,因此闹起来,把我的新裙子也脏了。〃宝玉笑道:〃你有夫妻蕙,我这里倒有一枝并蒂菱。〃口内说,手内却真个拈着一枝并蒂菱花,又拈了那枝夫妻蕙在手内。香菱道:〃什么夫妻不夫妻,并蒂不并蒂,你瞧瞧这裙子!〃宝玉方低头一瞧,便〃嗳呀〃了一声,说:〃怎么就拖在泥里了?可惜!这石榴红绫最不经染。〃香菱道:〃这是前儿琴姑娘带了来的。姑娘做了一条,我做了一条,今儿才上身。〃宝玉跌脚叹道:〃若你们家,一日遭踏这一百件也不值什么。只是头一件,既系琴姑娘带来的,你和宝姐姐每人才一件,她的尚好,你的先脏了,岂不辜负她的心!二则姨妈老人家嘴碎,饶这么样,我还听见常说你们不知过日子,只会遭踏东西,不知惜福呢。这叫姨妈看见了,又说一个不清。〃香菱听了这话,却碰在心坎儿上,反倒喜欢起来了,因笑道:〃就是这话了。我虽有几条新裙子,都不和这一样的,若有一样,赶着换了也就好了。过后再说。〃宝玉道:〃你快休动,只站着方好,不然连小衣儿、膝裤、鞋面都要拖脏。我有个主意:袭人上月做了一条和这个一模一样的,她因有孝,如今也不穿。竟送了你换下这个来,如何?〃香菱笑着摇头说:〃不好,她们倘或听见了,倒不好。〃宝玉道:〃这怕什么。等她孝满了,她爱什么,难道不许你送她别的不成?你若这样,还是你素日为人了?况且不是瞒人的事,只管告诉宝姐姐也可,只不过怕姨妈老人家生气罢了。〃香菱想了一想有理,便点头笑道:〃就是这样罢了,别辜负了你的心。我等着你,千万叫她亲自送来才好。〃

    宝玉听了,喜欢非常,答应了,忙忙的回来。一壁里低头心下暗算:〃可惜这么一个人,没父母,连自己本姓都忘了,被人拐出来,偏又卖与了这个霸王。〃因又想起上:〃日平儿也是意外想不到的,今日更是意外之意外的事了。〃一壁胡思乱想,来至房中,拉了袭人,细细告诉了她原故。香菱之为人,无人不怜爱的。袭人又本是个手中撒漫的,况与香菱素相交好,一闻此信,忙就开箱取了出来折好,随了宝玉来寻着香菱,见她还站在那里等呢。袭人笑道:〃我说你太淘气了,足的淘出个故事来才罢。〃香菱红了脸,笑道:〃多谢姐姐了,谁知那起促狭鬼使黑心!〃说着,接了裙子,展开一看,果然同自己的一样。又命宝玉背过脸去,自己叉手向内解下来,将这条系上。袭人道:〃把这脏了的交与我拿回去,收拾了再给你送来。你若拿回去,看见了也是要问的。〃香菱道:〃好姐姐,你拿去不拘给那个妹妹罢。我有了这个,不要它了。袭人道:〃你倒大方得好。〃香菱忙又万福道谢,袭人拿了脏裙便走。

    香菱见宝玉蹲在地下,将方才的夫妻蕙与并蒂菱用树枝儿抠了一个坑,先抓些落花来铺垫了,将这菱、蕙安放好,又将些落花来掩了,方撮土掩埋平服。香菱拉他的手,笑道:〃这又叫做什么?怪道人人说你惯会鬼鬼祟祟的作这使人肉麻的事。你瞧瞧,你这手弄的泥乌苔滑的,还不快洗去。〃宝玉笑着,方起身走了去洗手,香菱也自走开。

    二人已走远了数步,香菱复转身回来叫住宝玉。宝玉不知有何话,扎着两只泥手,笑嘻嘻的转来问:〃什么?〃香菱红脸,只顾笑。因那边他的小丫头臻儿走来说:〃二姑娘等你说话呢。〃香菱方向宝玉道:〃裙子的事可别向你哥哥说才好。〃说毕,即转身走了。宝玉笑道:〃可不我疯了?往虎口里探头儿去呢。〃说着,也回去洗手去了。要知端详,且听下回分解。

    第六十三回

    寿怡红群芳开夜宴死金丹独艳理亲丧

    话说宝玉回至房中洗手,因与袭人商议:〃晚间吃酒,大家取乐,不可拘泥。如今吃什么好,早说给她们备办去。〃袭人笑道:〃你放心,我和晴雯、麝月、秋纹四个人,每人五钱银子,共是二两;芳宫、碧痕、小燕,四儿四个人,每人三钱银子,她们告假的不算,共是三两二钱银子,早已交给了柳嫂子,预备四十碟果子。我和平儿说了,已经抬了一坛好绍兴酒藏在那边了。我们八个人单替你过生日。〃宝玉听了,喜得忙说:〃她们是哪里的钱,不该叫她们出才是。〃晴雯道:〃他们没钱,难道我们是有钱的?这原是各人的心。哪怕她偷的呢,只管领她们的情就是。〃

    宝玉听了,笑说:〃你说得是。〃袭人笑道:〃你一天不挨她两句硬话村你,你再过不去。〃晴雯笑道:〃你如今也学坏了,专会架桥拨火儿。〃说着,大家都笑了。宝玉说:〃关院门罢。〃袭人笑道:〃怪不得人说你是‘无事忙‘,这会子关了门,人倒疑惑,索性再等一等。〃宝玉点头,因说:〃我出去走走,四儿舀水去,小燕一个跟我来罢。〃说着,走至外边,因见无人,便问五儿之事。小燕道:&q

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    uot;我才告诉了柳嫂子,她倒喜欢得很。只是五儿那夜受了委屈烦恼,回家去又气病了,哪里来得!只等好了罢。〃宝玉听了,不免后悔长叹,因又问:〃这事袭人知道不知道?〃小燕道:〃我没告诉,不知芳官可说了不曾。〃宝玉道:〃我却没告诉过他,也罢,等我告诉她就是了。〃说毕,复走进来,故意洗手
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