土物颦卿念故里讯家童凤姐讯家童

    话说尤三姐自戕之后，尤老娘以及尤二姐、贾珍、尤氏并贾蓉、贾琏等闻之，俱各不胜悲痛伤感，自不必说，忙着人治买棺木盛殓，送往城外埋葬。柳湘莲见尤三姐身亡，迷性不悟，尚有痴情眷恋，却被道人数句偈言打破迷关，竟自削发出家，跟随疯道人飘然而去，不知何往。后事暂且不表。

    且说薛姨妈闻知湘莲已说定了尤三姐为妻，心中甚喜，正自高高兴兴要打算替他买房治屋办妆奁，择吉日迎娶过门等事，以报他救命之恩。忽有家中小厮见薛姨妈，告知尤三姐自戕与柳湘莲出家的信息，心甚叹息。正自猜疑是为什么原故，时值宝钗从园里过来，薛姨妈便对宝钗说道：〃我的儿，你听见了没有？你珍大嫂子的妹妹尤三姐，她不是已经许定了给你哥哥的义弟柳湘莲了的？这也很好。不知为什么自刎了。那柳湘莲也出了家了。。真正奇怪的事，叫人意想不到！〃宝钗听了，并不在意，便说道：〃俗话说的好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福‘。这也是他们前生命定，活该不是夫妻。妈所为的是因有救哥哥的一段好处，故谆谆感叹。如果他两人齐齐全全的，妈自然该替他料理，如今死的死了，出家的出家了，依我说，也只好由他罢了。妈也不必为他们伤感，损了自己的身子。倒是自从哥哥打江南回来了一二十日，贩了来的货物，想来也该发完了，那同伴去的伙计们辛辛苦苦的，回来几个月，妈同哥哥商议商议，也该请一请，酬谢酬谢才是。不然，倒叫他们看着无理似的。〃

    母女正说话之间，见薛蟠自外而入，眼中尚有泪痕未干。一进门。便向他母亲拍手说道：〃妈，可知柳大哥、尤三姐的事么？〃薛姨妈说：〃我才听见说，正在这里和你妹子说这件公案呢。〃薛蟠道：〃这事奇不奇？〃薛姨妈说：〃可是柳相公那样一个年轻聪明的人，怎么就一时胡涂跟着道士去了呢？我想他前世必是有夙缘、有根基的人，所以才容易听得进这些度化他的话去。你们好了一场，他又无父母兄弟，只身一人在此，你该各处找一找才是。靠那跛足道士疯疯癫癫的，能往哪里远去！左不过是在这方近左右的庙里寺里躲藏着罢咧。〃薛蟠说：〃何尝不是呢。我一听见这个信儿，就连忙带了小厮们在各处寻找去，连一个影儿也没有。又去问人，人人都说不曾看见。我因如此，急得没法，唯有望着西北上大哭了一场回来。〃说着，眼眶又红了上来了。

    薛姨妈说：〃你既找寻过没有，也算把你作朋友的心也尽了。焉知他这一出家，不是得了好处去呢？你也不必太过虑了。一则张罗张罗买卖，二则把你自己娶媳妇应办的事情，倒是早些料理料理。咱们家里没人手儿，竟自‘笨雀儿先飞‘，省得临时丢三忘四的不齐全，令人笑话。再者，你妹妹才说，你也回家半个多月了，想货物也该发完了，同你作买卖的伙计们，也该设桌酒席请请他们，酬酬劳乏才是。他们固然是咱们约请的吃工食劳金的人，到底也算是外客，又陪着你走了一二千里的路程，受了四五个月的辛苦，而且在路上又替你担了多少的惊怕沉重。〃薛蟠闻听，说：〃妈说得很是，妹妹想得周到。我也这样想来着，只因这些日子为各处发货，闹得头晕。又为柳大哥的亲事又忙了这几日，反倒落了一个空，白张罗了一会子，倒把正经事都误了。要不然，就定了明儿后儿下帖儿请罢。〃薛姨妈道：〃由你办去罢。〃

    话犹未了，外面小厮进来回说：〃张管总的伙计着人送了两个箱子来，说这是爷各自买的，不在货账里面。本要早送来，因货物箱子压着，没得拿；昨儿货物发完了，所以今日才送来了。〃一面说，一面又见两个小厮搬进了两个夹板夹的大棕箱。薛蟠一见说：〃嗳哟，可是我怎么就胡涂到这步田地了！特特的给妈和妹妹带来的东西，都忘了，没拿了家里来，还是伙计送了来了。〃宝钗说：〃亏你才说！还是特特的带来的，还是这样放了一二十天才送来，若不是特特的带来，必定是要放到年底下才送进来呢。你也诸事太不留心了。〃薛蟠笑道：〃想是在路上叫贼把魂吓掉了，还没归窍呢。〃说着，大家笑了一阵，便向回话的小厮说：〃东西收下了，叫他们回去罢。〃

    薛姨妈同宝钗因问：〃是什么好东西，这样捆着绑着的？〃便命人挑了绳子，去了夹板，开了锁看时，却是些绸缎、绫锦、洋货等家常应用之物。独有宝钗她的那个箱子里，除了笔、墨、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂头油等物外，还有虎丘带来的自行人、酒令儿、水银灌的打筋斗的小小子，沙子灯，一出一出的泥人儿的戏，用青纱罩的

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    匣子装着，又有在虎丘山上作的薛蟠的小像，泥捏成的与薛蟠毫无相差，以及许多碎小玩意儿的东西。宝钗一见，满心欢喜，便叫自己使的丫头来吩咐：〃你将我的这个箱子，与我拿到园子里去，我好就近从那边送人。〃说着，便站起身来，告辞母亲，往园子里来了。这里薛姨妈将自己这个箱子里的东西取出，一份一份的打点清楚，着同喜丫头送往贾母并王夫人等处不讲。

    且说宝钗到了自己房中，将那些玩意儿一件一件的过了目，除了自己留用之外，一分一分配合妥当，也有送笔墨纸砚的，也有送香袋扇子香坠的，也有送脂粉头油的，有单送顽意儿的。只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍。一一打点完毕，使莺儿同着一个老婆子，跟着送往各处。

    这边姊妹诸人都收了东西，赏赐来使，说见面再谢。惟有林黛玉看见他家乡之物，反自触物伤情，想起父母双亡，又无兄弟，寄居亲戚家中，那里有人也给我带些土物？想到这里，不觉的又伤起心来了。紫鹃深知黛玉心肠，但也不敢说破，只在一旁劝道：〃姑娘的身子多病，早晚服药，这两日看着比那些日子略好些。虽说精神长了一点儿，还算不得十分大好。今儿宝姑娘送来的这些东西，可见宝姑娘素日看得姑娘很重，姑娘看着该喜欢才是，为什么反倒伤起心来。这不是宝姑娘送东西来倒叫姑娘烦恼了不成？就是宝姑娘听见，反觉脸上不好看。再者这里老太太们为姑娘的病体，千方百计请好大夫配药诊治，也为是姑娘的病好。这如今才好些，又这样哭哭啼啼，岂不是自己遭踏了自己身子，叫老太太看着添了愁烦了么？况且姑娘这病，原是素日忧虑过度，伤了血气。姑娘的千金贵体，也别自己看轻了。〃紫鹃正在这里劝解，只听见小丫头子在院内说：〃宝二爷来了。〃紫鹃忙说：〃请二爷进来罢。〃

    只见宝玉进房来了，黛玉让坐毕，宝玉见黛玉泪痕满面，便问：〃妹妹，又是谁气着你了？〃黛玉勉强笑道：〃谁生什么气。〃旁边紫鹃将嘴向床后桌上一努，宝玉会意，往那里一瞧，见堆着许多东西，就知道是宝钗送来的，便取笑说道：〃那里这些东西，不是妹妹要开杂货铺啊？〃黛玉也不答言。紫鹃笑着道：〃二爷还提东西呢。因宝姑娘送了些东西来，姑娘一看就伤起心来了。我正在这里劝解，恰好二爷来的很巧，替我们劝劝。〃宝玉明知黛玉是这个缘故，却也不敢提头儿，只得笑说道：〃你们姑娘的缘故想来不为别的，必是宝姑娘送来的东西少，所以生气伤心。妹妹，你放心，等我明年叫人往江南去，与你多多的带两船来，省得你淌眼抹泪的。〃黛玉听了这些话，也知宝玉是为自己开心，也不好推，也不好任，因说道：〃我任凭怎么没见世面，也到不了这步田地，因送的东西少，就生气伤心。我又不是两三岁的小孩子，你也忒把人看得小气了。我有我的缘故，你那里知道。〃说着，眼泪又流下来了。

    宝玉忙走到床前，挨着黛玉坐下，将那些东西一件一件拿起来摆弄着细瞧，故意问这是什么，叫什么名子，那是什么做的，这样齐整，这是什么，要他做什么使用。又说这一件可以摆在面前，又说那一件可以放在条桌上当古董儿倒好呢。一味的将些没要紧的话来厮混。黛玉见宝玉如此，自己心里倒过不去，便说：〃你不用在这里混搅了。咱们到宝姐姐那边去罢。〃宝玉巴不得黛玉出去散散闷，解了悲痛，便道：〃宝姐姐送咱们东西，咱们原该谢谢去。〃黛玉道：〃自家姊妹，这倒不必。只是到他那边，薛大哥回来了，必然告诉他些南边的古迹儿，我去听听，只当回了家乡一趟的。〃说着，眼圈儿又红了。宝玉便站着等他。黛玉只得同他出来，往宝钗那里去了。

    且说薛蟠听了母亲之言，急下了请帖，办了酒席。次日，请了四位伙计，俱已到齐，不免说些贩卖帐目发货之事。不一时，上席让坐，薛蟠挨次斟了酒。薛姨妈又使人出来致意。大家喝着酒说闲话儿。内中一个道：〃今日这席上短两个好朋友。〃众人齐问是谁，那人道：〃还有谁，就是贾府上的琏二爷和大爷的盟弟柳二爷。〃大家果然都想起来，问着薛蟠道：〃怎么不请琏二爷和柳二爷来？〃薛蟠闻言，把眉一皱，叹口气道：〃琏二爷又往平安州去了，头两天就起了身的。那柳二爷竟别提起，真是天下头一件奇事。什么是柳二爷，如今不知那里作柳道爷去了。〃众人都诧异道：〃这是怎么说？〃

    薛蟠便把湘莲前后事体说了一遍。众人听了，越发骇异，因说道：〃怪不的前日我们在店里仿仿佛佛也听见人吵嚷说，有一个道士三言两语把一个人度了去了，又说一阵风刮了去了。只不知是谁。我们正发货，那里有闲工夫打听这个事去，到如今还是似信不信的。谁知就是柳二爷呢。早知是他，我们大家也该劝他劝才是。任他怎么着，也不叫他去。〃内中一个道：〃别是这么着罢？〃众人问怎么样，那人道：〃柳二爷那样个伶俐人，未必是真跟了道士去罢。他原会些武艺，又有力量，或看破那道士的妖术邪法，特意跟他去，在背地摆布他，也未可知。〃薛蟠道：〃果然如此倒也罢了。世上这些妖言惑众的人，怎么没人治他一下子。〃众人道：〃那时难道你知道了也没找寻他去？〃薛蟠说：〃城里城外，那里没有找到？不怕你们笑话，我找不着他，还哭了一场呢。〃言毕，只是长吁短叹无精打彩的，不象往日高兴。众伙计见他这样光景，自然不便久坐，不过随便喝了几杯酒，吃了饭，大家散了。

    且说宝玉同着黛玉到宝钗处来。宝玉见了宝钗，便说道：〃大哥哥辛辛苦苦的带了东西来，姐姐留着使罢，又送我们。〃宝钗笑道：〃原不是什么好东西，不过是远路带来的土物儿，大家看着新鲜些就是了。〃黛玉道：〃这些东西我们小时候倒不理会，如今看见，真是新鲜物儿了。〃宝钗因笑道：〃妹妹知道，这就是俗语说的‘物离乡贵‘，其实可算什么呢。〃宝玉听了这话正对了黛玉方才的心事，连忙拿话岔道：〃明年好歹大哥哥再去时，替我们多带些来。〃黛玉瞅了他一眼，便道：〃你要你只管说，不必拉扯上人。姐姐你瞧，宝哥哥不是给姐姐来道谢，竟又要定下明年的东西来了。〃说的宝钗宝玉都笑了。

    三个人又闲话了一回，因提起黛玉的病来。宝钗劝了一回，因说道：〃妹妹若觉着身子不爽快，倒要自己勉强扎挣着出来走走逛逛，散散心，比在屋里闷坐着到底好些。我那两日不是觉着发懒，浑身发热，只是要歪着，也因为时气不好，怕病，因此寻些事情自己混着。这两日才觉着好些了。〃黛玉道：〃姐姐说的何尝不是。我也是这么想着呢。〃大家又坐了一会子方散。宝玉仍把黛玉送至潇湘馆门首，才各自回去了。

    且说赵姨娘因见宝钗送了贾环些东西，心中甚是喜欢，想道：〃怨不得别人都说那宝丫头好，会做人，很大方，如今看起来果然不错。他哥哥能带了多少东西来，他挨门儿送到，并不遗漏一处，也不露出谁薄谁厚，连我们这样没时运的，他都想到了。若是那林丫头，他把我们娘儿们正眼也不瞧，那里还肯送我们东西？〃一面想，一面把那些东西翻来覆去的摆弄瞧看一回。忽然想到宝钗系王夫人的亲戚，为何不到王夫人跟前卖个好儿呢。自己便蝎蝎螫螫的拿着东西，走至王夫人房中，站在旁边，陪笑说道：〃这是宝姑娘才刚给环哥儿的。难为宝姑娘这么年轻的人，想的这么周到，真是大户人家的姑娘，又展样，又大方，怎么叫人不敬服呢。怪不得老太太和太太成日家都夸他疼他。我也不敢自专就收起来，特拿来给太太瞧瞧，太太也喜欢喜欢。〃王夫人听了，早知道来意了，又见他说的不伦不类，也不便不理他，说道：〃你自管收了去给环哥顽罢。〃赵姨娘来时兴兴头头，谁知抹了一鼻子灰，满心生气，又不敢露出来，只得讪讪的出来了。到了自己房中，将东西丢在一边，嘴里咕咕哝哝自言自语道：〃这个又算了个什么儿呢。〃一面坐着，各自生了一回闷气。

    却说莺儿带着老婆子们送东西回来，回复了宝钗，将众人道谢的话并赏赐的银钱都回完了，那老婆子便出去了。莺儿走近前来一步，挨着宝钗悄悄的说道：〃刚才我到琏二奶奶那边，看见二奶奶一脸的怒气。我送下东西出来时，悄悄的问小红，说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不似往日欢天喜地的，叫了平儿去，唧唧咕咕的不知了说些什么。看那个光景，倒象有什么大事的似的。姑娘没听见那边老太太有什么事？〃宝钗听了，也自己纳闷，想不出凤姐是为什么有气，便道：〃各人家有各人的事，咱们那里管得。你去倒茶去罢。〃莺儿于是出来，自去倒茶不提。

    且说宝玉送了黛玉回来，想着黛玉的孤苦，不免也替他伤感起来。因要将这话告诉袭人，进来时却只有麝月秋纹在房中。因问：〃你袭人姐姐那里去了？〃麝月道：〃左不过在这几个院里，那里就丢了他。一时不见，就这样找。〃宝玉笑着道：〃不是怕丢了他。因我方才到林姑娘那边，见林姑娘又正伤心呢。问起来却是为宝姐姐送了他东西，他看见是他家乡的土物，不免对景伤情。我要告诉你袭人姐姐，叫他闲时过去劝劝。〃正说着，晴雯进来了，因问宝玉道：〃你回来了，你又要叫劝谁？〃宝玉将方才的话说了一遍。晴雯道：〃袭人姐姐才出去，听见他说要到琏二奶奶那边去。保不住还到林姑娘那里。〃宝玉听了，便不言语。秋纹倒了茶来，宝玉漱了一口，递给小丫头子，心中着实不自在，就随便歪在床上。

    却说袭人因宝玉出门，自己作了回活计，忽想起凤姐身上不好，这几日也没有过去看看，况闻贾琏出门，正好大家说说话儿。便告诉晴雯：〃好生在屋里，别都出去了，叫宝玉回来抓不着人。〃晴雯道：〃嗳哟，这屋里单你一个人记挂着他，我们都是白闲着混饭吃的。〃袭人笑着，也不答言，就走了。

    刚来到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池中莲藕新残相间，红绿离披。袭人走着，沿堤看顽了一回。猛抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在那里掸什么呢，走到跟前，却是老祝妈。那老婆子见了袭人，便笑嘻嘻的迎上来，说道：〃姑娘怎么今日得工夫出来逛逛？〃袭人道：〃可不是。我要到琏二奶奶家瞧瞧去。你在这里做什么呢？〃那婆子道：〃我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫子，把果子吃的疤瘌流星的掉了好些下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最可恶的，一嘟噜上只咬破三两个儿，那破的水滴到好的上头，连这一嘟噜都是要烂的。姑娘你瞧，咱们说话的空儿没赶，就落上许多了。〃

    袭人道：〃你就是不住手的赶，也赶不了许多。你倒是告诉买办，叫他多多做些小冷布口袋儿，一嘟噜套上一个，又透风，又不遭塌。〃婆子笑道：〃倒是姑娘说的是。我今年才管上，那里知道这个巧法儿呢。〃因又笑着说道：〃今年果子虽遭踏了些，味儿倒好，不信摘一个姑娘尝尝。〃袭人正色道：〃这那里使得。不但没熟吃不得，就是熟了，上头还没有供鲜，咱们倒先吃了。你是府里使老了的，难道连这个规矩都不懂了。〃老祝忙笑道：〃姑娘说得是。我见姑娘很喜欢，我才敢这么说，可就把规矩错了，我可是老糊涂了。〃袭人道：〃这也没有什么。只是你们有年纪的老奶奶们，别先领着头儿这么着就好了。〃说着遂一径出了园门，来到凤姐这边。

    一到院里，只听凤姐说道：〃天理良心，我在这屋里熬的越发成了贼了。〃袭人听见这话，知道有原故了，又不好回来，又不好进去，遂把脚步放重些，隔着窗子问道：〃平姐姐在家里呢么？＆qu

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    ot；平儿忙答应着迎出来。袭人便问：〃二奶奶也在家里呢么，身上可大安了？〃说着，已走进来。凤姐装着在床上歪着呢，见袭人进来，也笑着站起来，说：〃好些了，叫你惦着。怎么这几日不过我们这边坐坐？〃袭人道：〃奶奶身上欠安，本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要静静儿的歇歇儿，我们来了，倒吵的奶奶烦。〃

    凤姐笑道：〃烦是没的话。倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个照看他，也实在的离不开。我常听见平儿告诉我，说你背地里还惦着我，常常问我。这就是你尽心了。〃一面说着，叫平儿挪了张杌子放在床旁边，让袭人坐下。丰儿端进茶来，袭人欠身道：〃妹妹坐着罢。〃一面说闲话儿。只见一个小丫头子在外间屋里悄悄的和平儿说：〃旺儿来了。在二门上伺候着呢。〃又听见平儿也悄悄的道：〃知道了。叫他先去，回来再来，别在门口儿站着。〃袭人知他们有事，又说了两句话，便起身要走。凤姐道：〃闲来坐坐，说说话儿，我倒开心。〃因命平儿：〃送送你妹妹。〃平儿答应着送出来。只见两三个小丫头子，都在那里屏声息气齐齐的伺候着。袭人不知何事，便自去了。

    却说平儿送出袭人，进来回道：〃旺儿才来了，因袭人在这里我叫他先到外头等等儿，这会子还是立刻叫他呢，还是等着？请奶奶的示下。〃凤姐道：〃叫他来。〃平儿忙叫小丫头去传旺儿进来。这里凤姐又问平儿：〃你到底是怎么听见说的？〃平儿道：〃就是头里那小丫头子的话。他说他在二门里头听见外头两个小厮说：‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气儿也好。‘不知是旺儿是谁，吆喝了两个一顿，说：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快悄悄儿的呢，叫里头知道了，把你的舌头还割了呢。‘〃平儿正说着，只见一个小丫头进来回说：〃旺儿在外头伺候着呢。〃凤姐听了，冷笑了一声说：〃叫他进来。〃那小丫头出来说：〃奶奶叫呢。〃旺儿连忙答应着进来。

    旺儿请了安，在外间门口垂手侍立。凤姐儿道：〃你过来，我问你话。〃旺儿才走到里间门旁站着。凤姐儿道：〃你二爷在外头弄了人，你知道不知道？〃旺儿又打着千儿回道：〃奴才天天在二门上听差事，如何能知道二爷外头的事呢。〃凤姐冷笑道：〃你自然不知道。你要知道，你怎么拦人呢。〃旺儿见这话，知道刚才的话已经走了风了，料着瞒不过，便又跪回道：〃奴才实在不知。就是头里兴儿和喜儿两个人在那里混说，奴才吆喝了他们两句。内中深情底里奴才不知道，不敢妄回。求奶奶问兴儿，他是长跟二爷出门的。〃凤姐听了，下死劲啐了一口，骂道：〃你们这一起没良心的混帐忘八崽子！都是一条藤儿，打量我不知道呢。先去给我把兴儿那个忘八崽子叫了来，你也不许走。问明白了他，回来再问你。好，好，好，这才是我使出来的好人呢！〃那旺儿只得连声答应几个是，磕了个头爬起来出去，去叫兴儿。

    却说兴儿正在帐房儿里和小厮们玩呢，听见说二奶奶叫，先唬了一跳，却也想不到是这件事发作了，连忙跟着旺儿进来。旺儿先进去，回说：〃兴儿来了。〃凤姐儿厉声道：〃叫他！〃那兴儿听见这个声音儿，早已没了主意了，只得乍着胆子进来。凤姐儿一见，便说：〃好小子啊！你和你爷办的好事啊！你只实说罢！〃兴儿一闻此言，又看见凤姐儿气色及两边丫头们的光景，早唬软了，不觉跪下，只是磕头。凤姐儿道：〃论起这事来，我也听见说不与你相干。但只你不早来回我知道，这就是你的不是了。你要实说了，我还饶你，再有一字虚言，你先摸摸你腔子上几个脑袋瓜子！〃兴儿战兢兢的朝上磕头道：〃奶奶问的是什么事，奴才同爷办坏了？〃凤姐听了，一腔火都发作起来，喝命：〃打嘴巴！〃旺儿过来才要打时，凤姐儿骂道：〃什么糊涂忘八崽子！叫他自己打，用你打吗！一会子你再各人打你那嘴巴子还不迟呢。〃

    那兴儿真个自己左右开弓打了自己十几个嘴巴。凤姐儿喝声〃站住〃，问道：〃你二爷外头娶了什么新奶奶旧奶奶的事，你大概不知道啊。〃兴儿见说出这件事来，越发着了慌，连忙把帽子抓下来在砖地上咕咚咕咚碰的头山响，口里说道：〃只求奶奶超生，奴才再不敢撒一个字儿的谎。〃凤姐道：〃快说！〃兴儿直蹶蹶的跪起来回道，〃这事头里奴才也不知道。就是这一天，东府里大老爷送了殡，俞禄往珍大爷庙里去领银子。二爷同着蓉哥儿到了东府里，道儿上爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来。二爷夸他好，蓉哥儿哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。〃凤姐听到这里，使劲啐道：〃呸，没脸的忘八蛋！他是你那一门子的姨奶奶！〃兴儿忙又磕头说：〃奴才该死！〃往上瞅着，不敢言语。凤姐儿道：〃完了吗？怎么不说了？〃兴儿方才又回道：〃奶奶恕奴才，奴才才敢回。〃凤姐啐道：〃放你妈的屁，这还什么恕不恕了。你好生给我往下说，好多着呢。〃兴儿又回道：〃二爷听见这个话就喜欢了。后来奴才也不知道怎么就弄真了。〃凤姐微微冷笑道：〃这个自然么，你可那里知道呢！你知道的只怕都烦了呢。是了，说底下的罢！〃兴儿回道：〃后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。〃凤姐忙问道：〃如今房子在那里？〃兴儿道：〃就在府后头。〃凤姐儿道：〃哦。〃回头瞅着平儿道：〃咱们都是死人哪。你听听！〃平儿也不敢作声。

    兴儿又回道：〃珍大爷那边给了张家不知多少银子，那张家就不问了。〃凤姐道：〃这里头怎么又扯拉上什么张家李家咧呢？〃兴儿回道：〃奶奶不知道，这二奶奶〃刚说到这里，又自己打了个嘴巴，把凤姐儿倒怄笑了。两边的丫头也都抿嘴儿笑。兴儿想了想，说道：〃那珍大奶奶的妹子〃凤姐儿接着道：〃怎么样？快说呀。〃兴儿道：〃那珍大奶奶的妹子原来从小儿有人家的，姓张，叫什么张华，如今穷的待好讨饭。珍大爷许了他银子，他就退了亲了。〃凤姐儿听到这里，点了点头儿，回头便望丫头们说道：〃你们都听见了？小忘八崽子，头里他还说不知道呢！〃兴儿又回道：〃后来二爷才叫人裱糊了房子，娶过来了。〃凤姐道：〃打那里娶过来的？〃兴儿回道：〃就在他老娘家抬过来的。〃凤姐道：〃好罢咧。〃又问：〃没人送亲么？〃兴儿道：〃就是蓉哥儿。还有几个丫头老婆子们，没别人。〃凤姐道：〃你大奶奶没来吗？〃兴儿道：〃过了两天，大奶奶才拿了些东西来瞧的。〃

    凤姐儿笑了一笑，回头向平儿道：〃怪道那两天二爷称赞大奶奶不离嘴呢。〃掉过脸来又问兴儿，〃谁服侍呢？自然是你了。〃兴儿赶着碰头不言语。凤姐又问，〃前头那些日子说给那府里办事，想来办的就是这个了。〃兴儿回道：〃也有办事的时候，也有往新房子里去的时候。〃凤姐又问道：〃谁和他住着呢。〃兴儿道：〃他母亲和他妹子。昨儿他妹子各人抹了脖子了。〃凤姐道：〃这又为什么？〃兴儿随将柳湘莲的事说了一遍。凤姐道：〃这个人还算造化高，省了当那出名儿的忘八。〃因又问道：〃没了别的事了么？〃兴儿道：〃别的事奴才不知道。奴才刚才说的字字是实话，一字虚假，奶奶问出来只管打死奴才，奴才也无怨的。〃

    凤姐低了一回头，便又指着兴儿说道：〃你这个猴儿崽子就该打死。这有什么瞒着我的？你想着瞒了我，就在你那糊涂爷跟前讨了好儿了，你新奶奶好疼你。我不看你刚才还有点怕惧儿，不敢撒谎，我把你的腿不给你砸折了呢。〃说着喝声〃起去。〃兴儿磕了个头，才爬起来，退到外间门口，不敢就走。凤姐道：〃过来，我还有话呢。〃兴儿赶忙垂手敬听。凤姐道：〃你忙什么，新奶奶等着赏你什么呢？〃兴儿也不敢抬头。凤姐道：〃你从今日不许过去。我什么时候叫你，你什么时候到。迟一步儿，你试试！出去罢。〃兴儿忙答应几个〃是〃，退出门来。凤姐又叫道：〃兴儿！〃兴儿赶忙答应回来。凤姐道：〃快出去告诉你二爷去，是不是啊？〃兴儿回道：〃奴才不敢。〃凤姐道：〃你出去提一个字儿，提防你的皮！〃兴儿连忙答应着才出去了。凤姐又叫：〃旺儿呢？〃旺儿连忙答应着过来。凤姐把眼直瞪瞪的瞅了两三句话的工夫，才说道：〃好旺儿，很好，去罢！外头有人提一个字儿，全在你身上。〃旺儿答应着也出去了。

    凤姐便叫倒茶。小丫头子们会意，都出去了。这里凤姐才和平儿说：〃你都听见了？这才好呢。〃平儿也不敢答言，只好陪笑儿。凤姐越想越气，歪在枕上只是出神，忽然眉头一皱，计上心来，便叫：〃平儿来。〃平儿连忙答应过来。凤姐道：〃我想这件事竟该这么着才好。也不必等你二爷回来再商量了。〃未知凤姐如何办理，下回分解。

    第六十八回

    苦尤娘赚入大观园酸凤姐大闹宁国府

    话说贾琏起身去后，偏值平安节度巡边在外，约一个月方回。贾琏未得确信，只得住在下处等候。及至回来相见，将事办妥，回程已是将两个月的限了。

    谁知凤姐心下早已算定，只待贾琏前脚走了，回来便传各色匠役，收拾东厢房三间，照依自己正室一样装饰陈设。至十四日，便回明贾母、王夫人，说十五一早要到姑子庙进香去。只带了平儿、丰儿、周瑞媳妇、旺儿媳妇四人，未曾上车，便将原故告诉了众人。又吩咐众男人，素衣素盖，一径前来。

    兴儿引路，一直到了二姐门前扣门。鲍二家的开了。兴儿笑说：〃快回二奶奶去，大奶奶来了。〃鲍二家的听了这话，顶梁骨走了真魂，忙飞跑进，内报与尤二姐。尤二姐虽也一惊，但已来了，只得以礼相见，于是忙整衣迎了出来。至门前，凤姐方下车进来。尤二姐一看，只见头上皆是素白银器，身上月白缎袄，青缎披风，白绫素裙。眉弯柳叶，高吊两梢，目横丹凤，神凝三角。俏丽若三春之桃，清素如九秋之菊。周瑞家的、旺儿家的二人搀入院来。尤二姐陪笑，忙迎上来万福，张口便叫：〃姐姐下降，不曾远近，望恕仓促之罪。〃说着，便福了下来。凤姐忙陪笑还礼不迭。二人携手同入室中。

    凤姐上座，尤二姐命丫鬟拿褥子来便行礼，说：〃奴家年轻，一从到了这里，诸事皆系家母和家姐商议主张。今日有幸相会，若姐姐不弃奴家寒微，凡事求姐姐的指示教训。奴亦倾心吐胆，只服侍姐姐。〃说着，便行下礼去。凤姐儿忙下座，以礼相还，口内忙说：〃皆因奴家妇人之见，一味劝夫慎重，不可在外眠花卧柳，恐惹父母担忧。此皆是你我之痴心，怎奈二爷错会奴意。眠花宿柳之事，瞒奴或可；今娶姐姐作二房之大事，亦人家大礼，亦不曾对奴说。

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    奴亦曾劝二爷早行此礼，以备生育。不想二爷反以奴为那等嫉妒之妇，私自行此大事，并未说知。使奴有冤难诉，惟天地可表。前于十日之先，奴已风闻，恐二爷不乐，遂不敢先说。今可巧远行在外，故奴家亲自拜见过，还求姐姐下体奴心，起动大驾，挪至家中。你我姊妹同居同处，彼此合心，谏劝二爷，慎重世务，保养身体，方是大礼。若姐姐在外，奴在内，虽愚贱不堪相伴，奴心又何安？再者，使外人闻知，亦甚不雅观。二爷之名也要紧，倒是谈论奴家，奴亦不怨。所以今生今世，奴之名节，全在姐姐身上。那起下人小人之言，未免见我素日持家太严，背后加减些言语，自是常情。姐姐乃何等样人物，岂可信真！若我实有不好之处，上头三层公婆，中有无数姊妹妯娌，况贾府世代名家，岂容我到今日？今日二爷私娶姐姐在外，若别人则怒，我则以为幸。正是天地神佛不忍我被小人们诽谤，故生此事。我今来求姐姐进去和我一样同居同处，同分同例，同侍公婆，同谏丈夫。喜则同喜，悲则同悲；情似亲妹，和比骨肉。不但那起小人见了，自悔从前错认了我；就是二爷来家一见，他作丈夫之人，心中也未免暗悔。所以姐姐竟是我的大恩人，使我从前之名一洗无余了。若姐姐不随奴去，奴亦情愿在此相陪。奴愿作妹子，每日服侍姐姐梳头洗面。只求姐姐在二爷跟前替我好言方便方便，容我一席之地安身，奴死也愿意。〃说着，便呜呜咽咽哭将起来。尤二姐见了这般，也不免滴下泪来。

    二人对见了礼，分序座下。平儿忙也上来要见礼。尤二姐见她打扮不俗，举止品貌不凡，料定是平儿，连忙亲身挽住，只叫〃妹子快休如此，你我是一样的人。〃凤姐忙也起身笑说：〃折死她了！妹子只管受礼，她原是咱们的丫头。以后快别如此。〃说着，又命周家的从包袱里取出四匹上色尺头、四对金珠簪环为拜见之礼。尤二姐忙拜受了。二人吃茶，对诉已往之事。凤姐口内全是自怨自错，〃怨不得别人，如今只求姐姐疼我〃等语。

    尤二姐见了这般，便认她是个极好的人，小人不遂心，诽谤主子，亦是常理，故倾心吐胆，叙了一会，竟