，只说：〃我女孩儿在你家，得过什么好处？两口朝打暮骂的，闹了几时，还不容他两口子在一处。你们商量着把女婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌她碍眼，叫人药死了她，倒说是服毒，她为什么服毒？〃说着，直奔着薛姨妈来。薛姨妈只得后退，说：〃亲家太太，且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。〃那宝钗、宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边着急。

    恰好王夫人打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨妈的脸哭骂。周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：〃这位是亲家太太么？大奶奶自己服毒死的，与我们姨太太什么相干？也不犯这么遭塌呀！〃那金桂的母亲问：〃你是谁？〃薛姨妈见有了人，胆子略壮了些，便说：〃这就是我亲戚贾府里的。〃金桂的母亲便说道：〃谁不知道你们有仗腰子的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里。如今我的女孩儿倒白死了不成？〃说着，便拉薛姨妈说：〃你到底把我女儿怎样弄杀了？给我瞧瞧！〃周瑞家的一面劝说：〃只管瞧瞧，用不着拉拉扯扯。〃便把手一推。夏家的儿子便跑进来不依，道：〃你仗着府里的势头儿来打我母亲么？〃说着，便将椅子打去，却没有打着。里头跟宝钗的人听见外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去，半劝半喝。那夏家的母子索性撒起泼来，说：〃知道你们荣府的势头儿。我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！〃说着，仍奔薛姨妈拼命。地下的人虽多，那里挡得住，自古说的〃一人拼命，万夫莫当。〃

    正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：〃你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收拾，刑部里头的老爷们就来相验了。〃金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在头里吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人，又见她儿子已被众人揪住，又听见说刑部来验，她心里原想看见女儿尸首，先闹了一个稀烂，再去喊官去，不承望这里先报了官，也便软了些。薛姨妈已吓胡涂了。还是周瑞家的回说：〃他们来了，也没有去瞧她姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝她，那里跑进一个野男人，在奶奶们里头混撒村混打，这可不是没有王法了！〃贾琏道：〃这回子不用和他讲理，等一会子打着问他，说：男人有男人的所在，里头都是些姑娘奶奶们，况且有他母亲，还瞧不见他们姑娘么，他跑进来不是要打抢来了么！〃家人们做好做歹，压伏住了。周瑞家的仗着人多，便说：〃夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然，便是宝蟾药死她主子了，怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢？我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着她，也在一个屋里住，故此，两个人都看守在那里，原等你们来眼看看刑部相验，问出道理来才是啊。〃

    金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到她女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。宝蟾见是她家的人来，便哭喊说：〃我们姑娘好意待香菱，叫她在一块儿住，她倒抽空儿药死我们姑娘！〃那时，薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：〃胡说！昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的！〃宝蟾道：〃汤是我做的，端了来，我有事走了，不知香菱起来放些什么在里头药死的。〃金桂的母亲听未说完，就奔香菱。众人拦住。薛姨妈便道：〃这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱、宝蟾，终有替她买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳妇权放平正，好等官来相验。〃众婆子上来抬放。宝钗道：〃都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。〃只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见，便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：〃可不是有了凭据了？这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了，拿来药死奶奶的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。〃

    金桂的母亲便依着宝蟾的所言，取出匣子，只有几支银簪子。薛姨妈便说：〃怎么好些首饰都没有了？〃宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：〃嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。〃金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：〃姑娘的东西，她那里知道？〃周瑞家的道：〃亲家太太别这么说呢。我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知？〃这宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：〃奶奶自己每每带回家去，我管得么？〃众人便说：〃好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了，叫她寻死，来讹我们。好罢了！回来相验，便是这么说。〃宝钗叫人：〃到外头告诉琏二爷说，别放了夏家的人。〃

    里面金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：〃小蹄子！别嚼舌头了！姑娘几时拿东西到我家去？〃宝蟾道：〃如今东西是小，给姑娘偿命是大。〃宝琴道：〃有了东西，就有偿命的人了。快请琏二哥哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。〃金桂的母亲着了急道：〃这宝蟾必是撞见鬼了，混说起来。我们姑娘何尝买过砒霜？若这么说，必是宝蟾药死了的。〃宝蟾急的乱嚷，说：〃别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们不是常和姑娘说，叫她别受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？〃金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口说道：〃这是你们家的人说的，还赖什么呢？〃金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾说：〃我待你不错呀！为什么你倒拿话来葬送我呢？回来见了官，我就说是你药死姑娘的。〃宝蟾气得瞪着眼说：〃请太太放了香菱罢，不犯着白害别人。我见官自有我的话。〃

    宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：〃你原是个爽快人，何苦白冤在里头？你有话，索性说了，大家明白，岂不完了事了呢？〃宝蟾也怕见官受苦，便说：〃我们奶奶天天抱怨说：‘我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混账胡涂行子。要是能够同二爷过一天，死了也是愿意的。‘说到那里，便恨香菱。我起初不理会，后来看见与香菱好了，我只道是香菱教她什么了，不承望昨儿的汤不是好意。〃金桂的母亲接说道：〃益发胡说了！若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？〃宝钗便问道：〃香菱，昨日你喝汤来着没有？〃香菱道：〃头几天我病得抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去。昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿，正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来。只见宝蟾姐姐端了去，我正喜欢，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了。〃宝蟾不待说完便道：〃是了，我老实说罢。昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝。我气不过，心里想着，香菱那里配我做汤给她喝呢？我故意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的。刚端进来，奶奶却拦着我到外头叫小子们雇车，说今日回家去。我出去说了回来，见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我。正没法的时候，奶奶往后头走动，我眼错不见，就把香菱这碗汤换了过来。也是合该如此，奶奶回来就拿了汤去到香菱床边喝着，说：‘你到底尝尝。‘那香菱也不觉咸。两个人都喝完了。我正笑香菱没嘴道儿，那里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在，将砒霜撒上了，也不知道我换碗。这可就是天理昭彰，自害其身了。〃于是众人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着她仍旧睡在床上。

    不说香菱得放，且说金桂母亲心虚事实，还想辩赖。薛姨妈等你言我语，反要她儿子偿还金桂之命。正然吵嚷，贾琏在外嚷说：〃不用多说了！快收拾停当，刑部老爷就到了。〃此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨妈道：〃千不是，万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是她自作自受。若是刑部相验，到底府上脸面不好看，求亲家太太息了这件事罢。〃宝钗道：〃那可使不得，已经报了，怎么能息呢？〃周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：〃若要息事，除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢

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    了。〃贾琏在外也将她儿子吓住，他情愿迎到刑部具结拦验。众人依允。薛姨妈命人买棺成殓。不提。

    且说贾雨村升了京兆府尹，兼管税务。一日，出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津，正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿。只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老。雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神像金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。意欲行至后殿，只见一翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士合眼打坐。雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒像在那里见来的，一时再想不出来。从人便欲吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一声：〃老道。〃那道士双眼微启，微微的笑道：〃贵官何事？〃雨村便道：〃本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。〃那道人说：〃来自有地，去自有方。〃雨村知是有些来历的，便长揖请问：〃老道从何处修来，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂无名山？或欲结缘，何不通衢？〃那道人道：〃葫芦尚可安身，何必名山结舍？庙名久隐，断碣犹存，形影相随，何须修募？岂似那‘玉在卖中求善价，钗于奁内待时飞‘之辈耶！〃

    雨村原是个颖悟人，初听见〃葫芦〃两字，后闻〃玉钗〃一对，忽然想起甄士隐的事来。重复将那道士端详一回，见他容貌依然，便屏退从人，问道：〃君家莫非甄老先生么？〃那道人从容笑道：〃什么‘真‘，什么‘假‘！要知道‘真‘即是‘假‘，‘假‘即是‘真‘。〃雨村听说出〃贾〃字来，益发无疑，便从新施礼，道：〃学生自蒙慨赠到都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老先生超悟尘凡，飘举仙境。学生虽溯洄思切，自念风尘俗吏，未由再觐仙颜。今何幸于此处相遇！求老仙翁指示愚蒙。倘荷不弃，京寓甚近，学生当得供奉，得以朝夕聆教。〃那道人也站起来回礼，道：〃我于蒲团之外，不知天地间尚有何物。适才尊官所言，贫道一概不解。〃说毕，依旧坐下。雨村复又心疑：〃想去若非士隐，何貌言相似若此？离别来十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身说破。但我既遇恩公，又不可当面错过。看来不能以富贵动之，那妻女之私更不必说了。〃想罢，又道：〃仙师既不肯说破前因，弟子于心何忍！〃正要下礼，只见从人进来，禀说：〃天色将晚，快请渡河。〃雨村正无主意，那道人道：〃请尊官速登彼岸，见面有期，迟则风浪顿起。果蒙不弃，贫道他日尚在渡头候教。〃说毕，仍合眼打坐。雨村无奈，只得辞了道人出庙。正要过渡，只见一人飞奔而来。未知何事，下回分解。

    第一百四回

    醉金刚小鳅生大浪痴公子余痛触前情

    话说贾雨村刚欲过渡，见有人飞奔而来，跑到跟前，口称：〃老爷，方才进的那庙火起了！〃雨村回首看时，只见烈炎烧天，飞灰蔽目。雨村心想，〃这也奇怪，我才出来走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？〃欲待回去，又恐误了过河；若不回去，心下又不安。想了一想，便问道：〃你方才见这老道士出来了没有？〃那人道：〃小的原随老爷出来，因腹内疼痛，略走了一走。回头看见一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷。并没有见有人出来。〃雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，那肯回去看视，便叫那人：〃你在这里等火灭了，进去瞧那老道在与不在，即来回禀。〃那人只得答应了伺候。

    雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。明日，又行一程，进了都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿内，听见轿前开路的人吵嚷。雨村问是何事，那开路的拉了一个人过来，跪在轿前，禀道：〃那人酒醉，不知回避，反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒赖，躺在街心，说小的打了他了。〃雨村便道：〃我是管理这里地方的，你们都是我的子民，知道本府经过，喝了酒不知退避，还敢撒赖！〃那人道：〃我喝酒是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，便是大人老爷也管不得。〃雨村怒道：〃这人目无法纪，问他叫什么名字。〃那人回道：〃我叫醉金刚倪二。〃雨村听了生气，叫人：〃打这金刚，瞧他是金刚不是！〃手下把倪二按倒，着实的打了几鞭。倪二负痛，酒醒求饶。雨村在轿内笑道：〃原来是这么个金刚么！我且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。〃众衙役答应，拴了倪二，拉着便走。倪二哀求，也不中用。雨村进内复旨回曹，那里把这件事放在心上。

    那街上看热闹的，三三两两传说：〃倪二仗着有些力气，恃酒讹人，今儿碰在贾大人手里，只怕不轻饶的。〃这话已传到他妻女耳边。那夜果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅，那赌博的都是这么说，他女儿急得哭了。众人都道：〃你不用着急。那贾大人是荣府的一家。荣府里的一个什么二爷和你父亲相好，你同你母亲去找他说个情，就放出来了。〃倪二的女儿听了，想了一想：〃果然我父亲常说间壁贾二爷和他好，为什么不找他去？〃赶着回来，即和母亲说了。娘儿两个去找贾芸。

    那日，贾芸恰在家，见他母女两个过来，便让坐。贾芸的母亲便倒茶。倪家母女即将倪二被贾大人拿去的话说了一遍，〃求二爷说情放出来〃。贾芸一口应承，说：〃这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗我家的西府里才得做了这么大官，只要打发个人去一说就完了。〃倪家母女欢喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他不用忙，已经求了贾二爷，他满口应承，讨个情便放出来的。倪二听了也喜欢。

    不料贾芸自从那日给凤姐送礼不收，不好意思进来，也不常到荣府。那荣府的门上原看着主子的行事，叫谁走动，才有些体面。一时来了，他便进去通报；若主子不大理了，不论本家亲戚，他一概不回，支了去就完事。那日贾芸到府上说：〃给琏二爷请安〃。门上的说：〃二爷不在家，等回来，我们替回罢。〃贾芸欲要说〃请二奶奶的安〃，生恐门上厌烦，只得回家。又被倪家母女催逼着，说：〃二爷常说府上是不论那个衙门，说一声谁敢不依。如今还是府里的一家，又不为什么大事，这个情还讨不来，白是我们二爷了。〃贾芸脸上下不来，嘴里还说硬话：〃昨儿我们家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。什么大不了的事！〃倪家母女只得听信。

    岂知贾芸近日大门竟不得进去，绕到后头，要进园内找宝玉，不料园门锁着，只得垂头丧气的回来。想起：〃那年倪二借银与我，买了香料送给她，才派我种树。如今我没有钱去打点，就把我拒绝。她也不是什么好的，拿着太爷留下的公中银钱在外放加一钱，我们穷本家要借一两也不能。她打量保得住一辈子不穷的了，那知外头的声名很不好。我不说罢了；若说起来，人命官司不知有多少呢！〃一面想着，来到家中，只见倪家母女都等着。贾芸无言可支，便说道：〃西府里已经打发人说了，只言贾大人不依。你还求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。〃倪家母女听了，说：〃二爷这样体面爷们还不中用，若是奴才，是更不中用了。〃贾芸不好意思，心里发急道：〃你不知道，如今的奴才比主子强多着呢！〃倪家母女听来无法，只得冷笑几声说：〃这倒难为二爷白跑了这几天，等我们那一个出来再道乏罢。〃说毕出来，另托人将倪二弄了出来，只打了几板，也没有什么罪。

    倪二回家，他妻女将贾家不肯说情的话说了一遍。倪二正喝着酒，便生气要找贾芸，说：〃这小杂种，没良心的东西！头里他没有饭吃，要到府内钻谋事办，亏我倪二爷帮了他。如今我有了事，他不管！好罢咧，若是我倪二闹出来，连两府里都不干净！〃他妻女忙劝道：〃嗳！你又喝了黄汤，便是这样有天没日头的，前儿可不是醉了闹的乱子，捱了打，还没好呢，你又闹了。〃倪二道：〃捱了打便怕他不成？只怕拿不着由头！我在监里的时候，倒认得了好几个有义气的朋友，听见他们说起来，不独是城内姓贾的多，外省姓贾的也不少。前儿监里收下了好几个贾家的家人。我倒说这里的贾家小一辈子并奴才们虽不好，他们老一辈的还好，怎么犯了事？我打听打听，说是和这里贾家是一家，都住在外省，审明白了，解进来问罪的，我才放心。若说贾二这小子，他忘恩负义，我便和几个朋友说他家怎样倚势欺人，怎样盘剥小民，怎样强娶有男妇女，叫他们？吵嚷出来，有了风声到了都老爷耳朵里，这一闹起来，叫你们才认得倪二金刚呢！〃他女人道：〃你喝了酒，睡去罢！他又强占谁家的女人来了？没有的事，你不用混说了。〃倪二道：〃你们在家里，那里知道外头的事？前年我在赌场里碰见了小张，说他女人被贾家占了，他还和我商量。我倒劝他，才了事的。但不知这小张如今那里去了，这两年没见。若碰着了他，我倪二出个主意，叫贾老二死给我瞧瞧，好好的孝敬孝敬我倪二太爷才罢了。你倒不理我了！〃说罢，倒身躺下，嘴里还是咕咕嘟嘟的说了一回，便睡去了。他妻女只当是醉话，也不理他。明日早起，倪二又往赌场中去了。不提。

    且说雨村回到家中，歇息了一夜，将道上遇见甄士隐的事告诉了他夫人一遍。他夫人便埋怨他：〃为什么不回去瞧一瞧？倘或烧死了，可不是咱们没良心！〃说着，掉下泪来。雨村道：〃他是方外的人了，不肯和咱们在一处的。〃正说着，外头传进话来，禀说：〃前日老爷吩咐瞧火烧庙去的回来了回话。〃雨村踱了出来。那衙役打千请了安，回说：〃小的奉老爷的命回去，也不等火灭，便冒火进去瞧那个道士，岂知他坐的地方多烧了。小的想着那道士必定烧死了。那烧的墙屋往后塌去，道士的影儿都没有，只有一个蒲团，一个瓢儿，还是好好的。小的各处找寻他的尸首，连骨头都没有一点儿。小的恐老爷不信，想要拿这蒲团、瓢儿回来做个证见，小的这么一拿，岂知都成了灰了。〃雨村听毕，心下明白，知士隐仙去，便把那衙役打发了出去。回到房中，并没提起士隐火化之言，恐她妇女不知，反生悲感，只说并无形迹，必是他先走了。

    雨村出来，独坐书房，正要细想士隐的话，忽有家人传报说：〃内廷传旨，交看事件。〃雨村疾忙上轿进内，只听见人说：〃今日贾存周江西粮道被参回来，在朝内谢罪。〃雨村忙到了内阁，见了各大人，将海疆办理不善的旨意看了，出来即忙找着贾政，先说了些为他抱屈的话，后又道喜，问：〃一路可好？〃贾政也将违别以后的话细细的说了一遍。雨村道：〃谢罪的本上了去没有？〃贾政道：〃已上去了，等膳后下来看旨意罢。〃正说着，只听里头传出旨来叫贾政，贾政即忙进去。各大人有与贾政关切的，都在里头等着。等了好一回，方见贾政出来，看见他带着满头的汗。众人迎上去接着，问：〃有什么旨意。〃贾政吐舌道：〃吓死人，吓死人！倒蒙各位大人关切，幸喜没有什么事。〃众人道：〃旨意问了些什么？〃贾政道：〃旨意问的是云南私带神枪一案。本上奏明是原任太师贾化的家人，主上一时记着我们先祖的名字，便问起来。我忙着磕头奏明先祖的名字是代化，主上便笑了，还降旨意说：‘前放兵部，后降府尹的，不是也叫贾化么？‘＆q

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    uot；那时雨村也在旁边，倒吓了一跳，便问贾政道：〃老先生怎么奏的？贾政道：〃我便慢慢奏道：‘原任太师贾化是云南人，现任府尹贾某是浙江湖州人。‘主上又问‘苏州刺史奏的贾范，是你一家了？‘我又磕头奏道：‘是。‘主上便变色道：‘纵使家奴强占良民妻女，还成事么？‘我一句不敢奏。主上又问道：‘贾范是你什么人？‘我忙奏道：‘是远族。‘主上哼了一声，降旨叫出来了。可不是诧事！〃众人道：〃本来也巧，怎么一连有这两件事？〃贾政道：〃事倒不奇，倒是都姓贾的不好。算来我们寒族人多，年代久了，各处都有。现在虽没有事，究竟主上记着一个‘贾‘字就不好。〃众人说：〃真是真，假是假，怕什么。〃贾政道：〃我心里巴不得不做官，只是不敢告老。现在我们家里两个世袭，这也无可奈何的。〃雨村道：〃如今老先生仍是工部，想来京官是没有事的。〃贾政道：〃京官虽然无事，我究竟做过两次外任，也就说不齐了。〃众人道：〃二老爷的人品行事，我们都佩服的。就是令兄大老爷，也是个好人。只要在令侄辈身上严紧些就是了。〃贾政道：〃我因在家的日子少，舍侄的事情不大查考，我心里也不甚放心。诸位今日提起，都是至相好，或者听见东宅的侄儿家有什么不奉规矩的事么？〃众人道：〃没听见别的，只有几位侍郎心里不大和睦，内监里头也有些。想来不怕什么，只要嘱咐那边令侄诸事留神就是了。〃众人说毕，举手而散。

    贾政然后回家，众子侄等都迎接上来。贾政迎着请贾母的安，然后众子侄俱请了贾政的安，一同进府。王夫人等已到了荣禧堂迎接。贾政先到了贾母那里拜见了，陈述些违别的话。贾母问探春消息。贾政将许嫁探春的事都禀明了，还说：〃儿子起身急促，难过重阳，虽没有亲见，听见那边亲家的人来，说的极好。亲家老爷、太太都说请老太太的安。还说今冬明春，大约还可调进京来，这便好了。如今闻得海疆有事，只怕那时还不能调。〃贾母始则因贾政降调回来，知探春远在他乡，一无亲故，心下不悦。后听贾政将官事说明，探春安好，也便转悲为喜，便笑着叫贾政出去。然后弟兄相见，众子侄拜见，定了明日清晨拜祠堂。

    贾政回到自已屋内，王夫人等见过，宝玉、贾琏替另拜见。贾政见了宝玉果然比起身之时脸面丰满，倒觉安静，并不知他心里胡涂，所以心甚喜欢，不以降调为念，心想：〃幸亏老太太办理的好。〃又见宝钗沉厚更胜先时，兰儿文雅俊秀，便喜形于色。独见环儿仍是先前，究不甚钟爱。歇息了半天，忽然想起：〃为何今日短了一人？〃王夫人知是想着黛玉。前因家书未报，今日又初到家，正是喜欢，不便直告，只说是病着。岂知宝玉的心里已如刀绞，因父亲到家，只得把持心性伺候。王夫人家筵接风，子孙敬酒。凤姐虽是侄媳，现办家事，也随了宝钗等递酒。贾政便叫：〃递了一巡酒，都歇息去罢。〃命众家人不必伺候，待明早拜过宗祠，然后进见。分派已定，贾政与王夫人说些别后的话，余者王夫人都不敢言。倒是贾政先提起王子腾的事来，王夫人也不敢悲戚。贾政又说蟠儿的事，王夫人只说他是自作自受，趁便也将黛玉已死的话告诉。贾政反吓了一惊，不觉掉下泪来，连声叹息。王夫人也掌不住，也哭了。旁边彩云等即忙拉衣，王夫人止住，重又说些喜欢的话，便安寝了。

    次日一早，至宗祠行礼，众子侄都随往。贾政便在祠旁厢房坐下，叫了贾珍、贾琏过来，问起家中事务，贾珍拣可说的说了。贾政又道：〃我初回家，也不便来细细查问。只是听见外头说起你家里更不比往前，诸事要谨慎才好。你年纪也不小了，孩子们该管教管教，别叫他们在外头得罪人。琏儿也该听听。不是才回家便说你们，因我有所闻，所以才说的，你们更该小心些。〃贾珍等脸涨通红的，也只答应个〃是〃字，不敢说什么。贾政也就罢了。回归西府，众家人磕头毕，仍复进内，众女仆行礼，不必多赘。

    只说宝玉因昨贾政问起黛玉，王夫人答以有病，他便暗里伤心，直待贾政命他回去，一路上已滴了好些眼泪。回到房中，见宝钗和袭人等说话，他便独坐外间纳闷。宝钗叫袭人送过茶去，知他必是怕老爷查问功课，所以如此，只得过来安慰。宝玉便借此说：〃你们今夜先睡一回，我要定定神。这时更不如从前，三言可忘两语，老爷瞧了不好。你们睡罢，叫袭人陪着我。〃宝钗听去有理，便自已到房先睡。

    宝玉轻轻的叫袭人坐着，央她：〃把紫鹃叫来，有话问她。但是紫鹃见了我，脸上嘴里总是有气似的，须得你去解释开了，她来才好。〃袭人道：〃你说要定神，我倒喜欢，怎么又定到这上头了？有话你明儿问不得！〃宝玉道：〃我就是今晚得闲，明日倘或老爷叫干什么，便没空儿。好姐姐，你快去叫她来。〃袭人道：〃她不是二奶奶叫是不来的。〃宝玉道：〃我所以央你去说明白了才好。〃袭人道：〃叫我说什么？〃宝玉道：〃你还不知道我的心，也不知道她的心么？都为的是林姑娘。你说，我并不是负心的，我如今叫你们弄成了一个负心人了！〃说着这话，便瞧瞧里头，用手一指说：〃她是我本不愿意的，都是老太太她们捉弄的，好端端把一个林妹妹弄死了。就是她死，也该叫我见见，说个明白，她自已死了也不怨我。你是听见三姑娘她们说的，临死恨怨我。那紫鹃为她姑娘，也恨得我了不得。你想，我是无情的人么？晴雯到底是个丫头，也没有什么大好处，她死了，我老实告诉你罢，我还做个祭文去祭她。那时林姑娘还亲眼见的。如今林姑娘死了，莫非倒不如睛雯么？死了连祭都不能祭一祭。林姑娘死了还有知的，她想起来不要更怨我么？〃袭人道：〃你要祭便祭去，要我们做什么？〃宝玉道：〃我自从好了起来，就想要做一首祭文的，不知道我如今一点灵机都没有了。若祭别人呢，胡乱却使得；若是她，断断俗俚不得一点儿的。所以叫紫鹃来问，她姑娘这条心，她打从哪里看出来的。我没病的头里还想得出来，一病以后都不记得。你说林姑娘已经好了，怎么忽然死的？她好的时候我不去，她怎么说？我病时候她不来，她也怎么说？所以她有的东西，我诓了过来，你二奶奶总不叫我动，不知什么意思。〃袭人道：〃二奶奶惟恐你伤心罢了，还有什么？〃宝玉道：〃我不信。既是她这么念我，为什么临死都把诗稿烧了，不留给我作个纪念？又听见说天上有音乐响，必是她成了神，或是登了仙去。我虽见过了棺材，倒底不知道棺材里有她没有。〃袭人道：〃你这话益发胡涂了！怎么一个人不死就搁上一个空棺材当死了人呢？〃宝玉道：〃不是嗄！大凡成仙的人，或是肉身去的，或是脱胎去的。好姐姐，你倒底叫了紫鹃来。〃袭人道：〃如今等我细细的说明了你的心，她若肯来，还好；若不肯来，还得费多少话。就是来了，见你也不肯细说。据我主意，明后日等二奶奶上去了，我慢慢的问她，或者倒可仔细。遇着闲空儿，我再慢慢的告诉你。〃宝玉道：〃你说得也是。你不知道我心里的着急。〃

    正说着，麝月出来说：〃二奶奶说，天已四更了，请二爷进去睡罢。袭人姐姐必是说高了兴了，忘了时候儿了。〃袭人听了，道：〃可不是，该睡了，有话明儿再说罢。〃宝玉无奈，只得含愁进去，又向袭人耳边道：〃明儿不要忘了。〃袭人笑说：〃知道了。〃麝月笑道：〃你们两个又闹鬼了。何不和二奶奶说了，就到袭人那边睡去？由着你们说一夜，我们也不管。〃宝玉摆手道：〃不用言语。〃袭人恨道：〃小蹄子！你又嚼舌根，看我明儿撕你！〃回转头来对宝玉道：〃这不是二爷闹的？说了四更的话，总没有完。〃说到这里，一面说，一面送宝玉进屋，各人散去。

    那夜宝玉无眠，到了明日，还思这事。只闻得外头传进话来，说：〃众亲朋因老爷回家，都要送戏接风。老爷再四推辞，说：‘唱戏不必，竟在家里备了水酒，倒请亲朋过来，大家谈谈。‘于是定了后儿摆席请人，所以进来告诉。〃不知所请何人，下回分解。

    第一百五回

    锦衣军查抄宁国府骢马使弹劾平安州

    话说贾政正在那里设宴请酒，忽见赖大急忙走上荣禧堂来，回贾政道：〃有锦衣府堂官赵老爷带领好几位司官，说来拜望。奴才要取职名来回，赵老爷说：‘我们至好，不用的。‘一面就下车来，走进来了。请老爷同爷们快接去。〃贾政听了，心想：〃赵老爷并无来往，怎么也来？现在有客，留他不便，不留又不好。〃正自思想，贾琏说：〃叔叔快去罢，再想一回，人都进来了。〃正说着，只见二门上家人又报进来说：〃赵老爷已进二门了。〃贾政等抢步接去，只见赵堂官满脸笑容，并不说什么，一径走上厅来。后面跟着五六位司官，也有认得的，也有不认得的，但是总不答话。贾政等心里不得主意，只得跟了上来让坐。众亲友也有认得赵堂官的，见他仰着脸不大理人，只拉着贾政的手，笑着说了几句寒温的话。众人看见来头不好，也有躲进里间屋里的，也有垂手侍立的。

    贾政正要带笑叙话，只见家人慌张报道：〃