徐至三人等了近一炷香的功夫，见了尘和尚慌慌张张从寺中返回，走到至信面前，低声回道：“禀大师，方丈说了，远来都是客，既然三位施主不远千里前来，说明他们此生与我少林有缘，快快将他们请进寺来！”

    至信这才松开紧锁的眉头，仍然愤愤不平道：“三位施主，既然我方丈师兄传下法旨，此次争议暂且搁置一边，你们还是先随老衲去寺内拜见方丈住持！”，说完就让了尘和几名武僧在前面引路。

    徐至婉转地回道：“至信大师，刚才我们在言语上多有冒犯，还请各位大师原谅！”

    至信手持佛珠，回了一声：“阿弥陀佛，罪过罪过！”

    了尘头也不回，从鼻中哼了一声：“好说！”

    薛阿檀见了尘言语中仍有些不平，顿时心中火起，也跟着“呸”了一声，徐至怕他惹出什么事端来，连忙握紧他和安敬思的手，示意他们暂且忍耐。

    再说三人跟着至信和了尘等人，转过一个山谷，来到少林寺的正门。三人见寺门紧闭，匾额上镌刻着“少林禅寺”四个鎏金大字，却是本朝文皇的御笔亲书。了尘上前叫开了寺门，三人跟着众僧拾阶而上，进了少林寺的山门，只见寺内松柏参天、梅竹茂密、钟磬齐鸣，参禅拜佛声此起彼伏，十分悦耳，正是乱世中的一片乐土。

    徐至暗叹道：“这少林众僧虽逢乱世，但拜佛修行之心却丝毫没有懈怠，真是十分修行十分功夫！”

    至信领着徐至三人穿过天王殿，安敬思还是第一次见到佛像，他见殿内四大天王手持剑、琵琶、雨伞和紫貂等物，面目狰狞，让人十分敬畏，悄悄问薛阿檀道：“薛阿牛，你可知这些塑像供的是什么人，如此凶神恶煞？”

    薛阿檀连忙捂住安敬思的嘴，憨笑道：“安大哥，此话不可乱说，不可亵渎了神灵。小弟虽然不知他们是何方神圣，但常见百姓来拜他们，祈求一年风调雨顺，四季平安！”

    三人不及细看，就随着至信大师穿过了天王殿，来到了少林寺的正殿。

    至信大师吩咐身边的几个小沙弥好生招待徐至三人，自己转身去内殿请方丈出来会客。徐至见大雄宝殿正**奉着释迦摩尼佛，身边侍立的是手持净水瓶的观音尊者，两排是神态各异、惟妙惟肖的十八罗汉。

    安敬思还是第一次见过这么多神态各异的佛祖、菩萨、罗汉，他按捺不住心中的好奇，拉着徐至和薛阿檀的手问这问那，可是徐至和薛阿檀对这些佛祖的尊号和故事也知之甚少，只好一再敷衍他道：“此处是佛门净地，禁止外人喧哗，我们初来乍到，还是不要乱说话，免得这些和尚笑话我们没有礼数，打扰他们的佛门清修！”

    安敬思似懂非懂地应了一声：“是这样啊！不让我说话，岂不成哑巴了？”

    薛阿檀劝慰道：“安大哥，是这样的，在少林寺里大家都要屏声息气，就是皇帝老儿来了也不能发号施令，因为只有这样才能潜心修佛！”

    三人正说着话，随着一声“阿弥陀佛”，一位须眉尽白，满脸沧桑的老和尚，手持锡杖和佛珠，身披深红袈裟，走了过来，此人正是少林寺住持至诚方丈。

    至诚方丈左手边是一位身材高大、长着一张苦瓜脸的老和尚，徐至见他身披淡红色袈裟，满脸严肃，让人敬畏，但身形步伐却是十分稳健，落地无声，此人正是达摩堂首座至德禅师。

    至诚方丈的身后是至信、至清、至静、至美等少林寺辈分最高的高僧。

    少林至诚方丈博闻强识，通晓梵文，各种佛理经书都能参详领悟；至信大师深谙内家修为，轻功内力十分了得；而至德大师则擅长少林的拳法和兵刃，此三老合称为“少林三绝”。

    至信首先回道：“禀方丈师兄，就是这三位小施主，乱闯我少林禁地，打扰本门清修，还想偷窃我们山后的救命瓜果，此中冤孽如何了结，还请方丈示下！”

    至诚方丈慈眉善目，并没有理会至信的急躁脾气，而是轻声询问道：“三位小檀越，不远千里来我少林，究竟所为何事？”

    徐至向至诚方丈行了一个礼，躬身答道：“回方丈，我叫徐至，从江南润州金山寺而来，受蔽寺方丈之命，不远千里拜见少林寺各位高僧。”

    至诚方丈问道：“金山寺现任方丈可是至善禅师？”

    徐至赶紧回道：“正是至善长老！”，说完从身上取出至善方丈交给他的度牒凭证和一封书信。

    至诚方丈接过度牒，仔细看了很久，至德、至信等人也靠近前来，仔细观看上面的官凭文字，都感叹不已。至诚方丈又打开书信，看了一遍又一遍，不禁热泪盈眶。

    至清和至静见方丈颤巍巍地拿着书信，双目含泪，低头不语，在众人面前不免失态，同时咳嗽了一声，算是提醒。

    至诚方丈缓过神来，接着说道：“我们师兄弟数人天各一方，已经有二十年没有见面了！没有想到三位施主今天带来了我师兄的音信！”

    至清大师念了一声“阿弥陀佛”，然后又问道：“徐施主，我至善师兄身体如何？是否康健？”

    徐至答道：“回大师的话！至善方丈身体十分康健，手脚也十分麻利，只是他在江南十分思念各位大师，所以一再嘱咐弟子:要弟子亲自上少林寺，拜见各位大师！向各位大师问好！”

    这时至信才知道错怪了徐至，有些尴尬，只好自嘲道：“原来是三位师侄，正是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了，瓜田李下的误会，还请三位见谅！”

    薛阿檀见蛮横无礼的至信向自己认了错，很是解恨，笑道：“至信大师，小小误会，何足挂齿，大家就不要再纠缠这些小事了！我们早就忘记了！”

    安敬思一直装聋作哑，不敢开口说话，他见徐至、薛阿檀和众僧说了很多话，知道他们欺骗了自己，心中生气，吵嚷着要喝茶吃饭。

    至诚大师听了，赶紧吩咐身边的小沙弥去后山采摘一些瓜果回来，一边解释说：“三位师侄有所不知，我们少林寺中早已断粮，只能靠采摘山后的一些瓜果野菜度日，还请三位师侄见谅！”

    徐至这才明白，为什么至信大师将山后的那些瓜果称为救命果，为什么会将他们看成是小偷和官匪，原来这少林寺早已是断炊断粮了，如果这些野果也被外人采摘干净，那么少林寺的僧人都会被困死饿死，少林寺近四百年的基业就会毁于一旦！

    徐至说道：“方丈，如今朝廷在少林寺四周秘密设置了很多关卡，如果少林寺就这样被困着，如今夏秋之际还有一些瓜果菜蔬充饥，如果是冬春之交，草木凋零，那如何是好呢？”

    至诚听了徐至的话，叹道：“阿弥陀佛！我们出家人跳出三界外，不在五行中，一辈子青灯参佛，与世无争，没有想到佛门清净之地也会引来如此的大祸！要突破当前的困局，就要大开杀戮，佛祖在前，那岂不是更大的罪过?”

    徐至辩解道：“方丈大师，自古有佛就有魔，我佛慈悲不能降魔，如果一味地独善其身，又怎能弘扬佛法？”

    至德大师也劝道：“方丈师兄，徐贤侄说的对，我少林众僧即便不能降妖除魔，但也不能坐以待毙，任人宰杀，希望方丈师兄早做决断！”

    至信大师见方丈久久没有说话，也急道：“方丈师兄，如今形势紧迫，据我护院武僧侦察，自黄王义军离开中原后，朝廷就不断向少林寺附近的登封、禹州增兵，他们是想趁机报复我们当年暗助义军之仇。如今我少林寺被围一个月，寺内早已人心涣散，怨声载道，如果不能当机立断，则少林数百年的基业将会毁于我们手中！”

    至诚方丈思考了好一会儿，才说出心中的顾虑：“两位师弟，三位贤侄，你们有所不知，自古民不跟官斗，如今我少林寺被围，寺内早已饿殍遍地，食不饱腹，护院武僧也不齐整；寺外却有上万官兵虎视眈眈，暗中窥视。如果如你们所言，拿我们寺内数百僧人的性命，与朝廷相抗衡，就如群羊驱猛虎，以卵击石，有去无回，岂不是一样的杀身不能成仁，舍身不能成佛吗？这样还会带来血腥的杀戮，岂不是更大的罪过？”

    安敬思见至诚方丈过于慈悲，太多顾虑，插话道：“方丈，小敬思还是一个孩子，大道理不懂！我只知道饿了，就要吃东西；别人打我，我就要出手还击，否则一辈子逃避困境，何时是一个尽头?”

    徐至接着劝道：“方丈大师慈悲为怀，不想做无谓的牺牲，此念让人感佩！但少林数百僧侣忍辱负重，无嗔无贪，不应遭此大难。蝼蚁尚且偷生，何况少林数百生灵，不如聚全寺之力与朝廷抗争，就算一死，也死的堂堂正正、轰轰烈烈！”

    薛阿檀也叫嚷道：“徐大哥说的有理！方丈，少林寺一向匡扶正义，为武林所敬仰，可不能一味逃避，没有骨气，被世人所耻笑！”

    至清和至静大师也说道：“方丈师兄！三位师侄说的非常好，这也是所有护院武僧的想法，还请师兄听听寺内所有僧人的心声！”

    至诚方丈沉思了好一会，说道：“既然是大家的意见，本住持也不能违了众僧的心愿，希望佛祖慈悲，能拯救我少林数百僧侣的性命！”

    至德禅师见徐至年轻有为，很有见解，欣慰道：“三位师侄侠肝义胆，见识深远，比起我们这些老朽强多了，不知道你们的武艺如何？”

    徐至回道：“方丈和几位大师都是得道的高僧，这岂是晚辈们可以比肩的。晚辈曾跟武当山的凌空道人学过一些武当派的功夫，还请方丈和几位大师指点一二！”

    至德回了一声：“好说，请贤侄施展武当绝学！”。徐至听了，不敢怠慢，大着胆子向众僧谦让了一番，然后在殿中站定，在众人面前将武当太极拳，太极剑以慢击快，以柔克刚的精要，通通演练了一番。

    至德首先赞道：“徐贤侄年纪轻轻，在武学上竟然有如此的修为，十分难得，只是内力上还欠一些火候，招式上还有些不足，再说武当绝学讲究的是后发制人，虚虚实实，才能克敌制胜，师侄还不能真正领悟武当绝学由虚招变化为实招，实招隐含虚招的最高境界。”

    至信等至德评论完，也点头赞道：“老衲以为，徐师侄也算是一位武学奇才了，但是师侄内力上尚有不足，武学上讲究先声夺人，说的就是气力上一定要胜人一筹，即使招数上有些破绽，也能靠气力这些内发的技艺取胜！”

    徐至自习武以来，虽然勤习苦练，但觉得自己进展有限，苦苦思索也不得其解，今天听到少林三绝的指点，顿时醍醐灌顶，茅塞顿开，说道：“小侄愚钝，还请几位大师能够收留为门下弟子，在武学上指点晚辈一二!”，说完拉着薛阿檀和安敬思，拜倒在地。

    至德和至信默默点了点头，都把目光朝向至诚方丈，等待他的示下。

    至诚方丈赶紧用手搀扶起徐至三人，微微笑道：“徐贤侄，你有所不知，我少林武学自达摩祖师以来，从不外传，虽然目前事态紧急，老衲也不敢因此破例，目前寺内人心浮动，朝不保夕，每天都有不少僧人饿死，还有一些僧侣忍受不了饥饿，逃出寺外投靠强敌。本寺僧人面对如此大难，尚且躲避，三位师侄身为局外人，何必以身涉险，与本寺玉石俱焚呢？”

    安敬思见少林方丈不肯收留，含着泪，说道：“我们兄弟三人千里慕名而来，一路上风吹雨淋，翻山涉水，吃尽了千辛万苦，但是我们来少林寺的意志并没有动摇，就说那日我们在五乳峰上被官兵逼迫，纵身跳下危崖，好不容易才来到少林寺山门前，而如今各位大师却不肯收容我们，叫我们如何是好呢？”

    薛阿檀接着说道：“敬思大哥说的没错，少林寺不肯收留我们，我们又能去哪里呢？难道要我们原路返回不成？”

    至美大师见安敬思还是一个稚气未脱的孩童，却是满脸忧愁，心中也是不忍，对至诚方丈说道：“方丈师兄，佛经有云：可渡一切可渡之人。既然三位施主不远千里而来，我们少林寺也不能拒人于千里之外。我看还是暂时先收留他们吧？”

    至静大师也劝道：“方丈师兄，现如今寺外官军重重，如果不收容他们，他们也出不了这少室山，岂不是反而害了他们？”

    至诚方丈叹了一声，说道：“几位师弟误解老衲的意思了，老衲本意是不想让三位师侄深陷我少林的困局中，与我们同患难共牺牲。既然两位师弟开了金口，那就让他们三人暂留在少林寺中。虽然说出家人四大皆空，慈悲为怀，但如今我少林米粮供奉有限，就让他们负责寺内日常的清扫、挑水、砍柴、做饭等粗活！他们三人对外也不能宣称是我少林弟子！”

    至德和至信听完，也都默默点了点头。

    徐至听了，又拉了薛阿檀和安敬思两人，再次谢过方丈和几位大师的收留。

    至诚方丈接着又说道：“至信师弟，你赶紧召集寺内所有僧侣到较武场商议如何应对当前的困境。对了，三位贤侄也不要离开，毕竟你们从寺外而来，对外面的形势比较了解，也请你们助少林一臂之力！”

    徐至回道：“方丈，你放心，晚辈们愿意为少林出力！”