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正文 第二十七章 阿奶二叔逼粮
    三人采买停当,顾青竹带着两个姐妹到了丁家面馆,很奢侈地要了一碗面片汤和八个馒头,丁氏特意找了个大海碗,多放了些汤水和菜叶,三个女孩子难得敞开来吃白面馒头,又分食了面片汤,郑招娣胃口小,吃的少,多余的都填了顾大丫的肚子。

    这一顿饱饭吃到撑了,顾青竹又买了十几个肉包,连带饴糖,分了一些给大丫和招娣,郑家禄让招娣买粮,顺道一起出来,大概不会说什么。可孙氏是个妇人,心肠不坏,只是碎嘴,青山病在床上,青川年纪小,难免贪玩,大丫跟着出来一天,家里家外少做的事,都压在她一个人头上,若再空手回去,难免会被唠叨个没完。

    两人推让了一番,最后还是收下了,三人买的粮食不多,决定分担着背回去,这样还可省下搭车的四文钱。

    从南苍县走回顾家坳,足有二十多里路,三姐妹一路走走说说,从繁华的街市走入山林,路边越来越多是光秃秃的树木和灰色的大石块,林中深处有成片的松树,无精打采的松针经过寒冬风雪,墨绿色变得十分憔悴,仿佛一个蓬头垢面的老人,枯寂地站着。

    天色渐暗,三姐妹回到顾家坳,顾青竹和郑招娣背回自个粮食,三人在路口分手,各自回家。

    顾青松舍不得点灯,搬了小杌子坐在院里,借最后的天光看书,拿着布老虎玩偶的青英挨着他坐着,好奇地瞪着大眼睛,张望书上那些个方块字,厨房里的红薯粥散发出经冬的甜糯味道。

    看见弟妹在等她,顾青竹加快了脚步,心里一下子亮堂了,今儿所受的苦痛全都烟消云散,她脸上漫溢着欢喜的光。

    “阿弟,我说过多少回了,晚了去屋里点灯看,仔细伤了眼睛。”顾青竹推开篱笆门,等不及走近,满含宠溺地责备。

    “阿姐!”青英已经一天没见到顾青竹,立时飞奔到她怀里。

    “今天有没有淘气?”顾青竹摸摸她的头,低头瞧见她鞋上沾的草屑。

    “哪有?我很乖的,不信,你问阿哥。”青英拉着顾青竹的手撒娇,眼光却飞到了哥哥脸上。

    “今天我们去竹园里填土的。”顾青松放下书,笑着接过姐姐的竹篓。

    “你要温书,她又小,那些活,留着我明天干一样的。”顾青竹拿出肉包和饴糖递给顾青英捧着。

    “家里的事,哪能都指望阿姐一个人,我若日日只知道读书,岂不是成了手不能提肩不能挑,五谷不辨,四时不分的书呆子了,阿姐也不想要个傻阿弟吧。”顾青松帮着拿米油,打趣道。

    “我不要,我才不要!”顾青英皱着小眉头,一本正经地摇头。

    “好啦,我们洗手吃饭吧,姐都饿了。”夜风带走了白日最后一点温度,刮到人脸上凉飕飕的,而顾青竹心里却暖意融融,有这么懂事的弟妹,是她天大的福气。

    吃了晚饭,顾青松就迫不及待去看新书,青英则欢喜地坐在灶间吃糖,顾青竹怕她吃坏牙,一次只给她两颗,她一点点吃着,一脸满足的笑容。

    顾青竹洗了碗筷,把早上剩下的冬笋剥了壳,剔掉坏的,纵向切成长条,在滚水里焯了,又用盐腌上,方才洗漱睡觉。

    手上的伤口有些红肿发烫,幸好现下是冬天,她背着弟妹,偷偷抹了些伤药,今儿一天实在太累了,一躺下,她便睡着了,一夜无梦到天亮。

    第二日又是个好天气,太阳暖融融地照着,连清晨的风都少了些许冷意,顾青竹擀了面皮,做了片儿汤,她在院里支上凳子架竹匾,将腌制一夜的笋摊开来晒。

    “青竹,你在家呢。”吴氏推开篱笆院门走进来,脸上罕见地挤出了笑容,满脸的褶皱像一朵深秋开败的老菊花。

    五年来,她头一回在顾青竹面前这般陪着小心说话,这让顾青竹十分意外,事出反常必有妖,她心里提起了十二分的警觉。

    “我听大丫娘说,你昨儿卖笋去了?”吴氏搓搓手,瞥了眼紧闭的屋门。

    “对,再不卖就被人偷光了,可惜笋不值钱,大的两文,小的才一文。”顾青竹心里疑惑,依孙氏不爱管闲事的性子,不太会在外面说三道四,更何况是在孙氏面前提她了。

    多存了心眼的顾青竹,故意暗指二房偷笋,报的却是县城菜市的笋价,她只想验证吴氏说的话,若当真是孙氏说的,那一两银子的事只怕瞒不住。

    谁知,吴氏直接略过偷笋的事,眼冒精光地直奔主题:“这价格不低了,你卖了不少钱吧,都给我,只当是二月的口粮了,也免得你出山去背粮!”

    顾青竹已然知道吴氏是在借孙氏诳她,不过,她说的价再正常不过,这要换在翠屏镇,恐怕还卖不出这个钱来,故而吴氏对她说的话没有半点怀疑。

    “哎呀,阿奶,你说的太迟了,我在村长面前答应过的,每月初一,要给你一斗半稻米,三斤香油,一点不能少,半刻不能等,再说,今年米价疯长,一天一个价,我昨日一早拿卖笋的钱全都买了米,也只刚刚够,油钱还没着落呢。”顾青竹瞥了眼阿奶急切的神情,露出一副愁苦的模样。

    “你这个败家玩意儿,买那么多米做什么!整日就知道吃吃吃!算了算了,钱既然花完了,就快把稻米给我!”吴氏听完这话,气得七窍生烟,终于撕下最后拙劣的伪装,跳脚大骂。

    眼见吴氏瞬间露出本性,顾青竹反倒松了口气,她慢腾腾地说:“今儿没到日子呢,离二月初一还有几天,再说香油还没买,阿奶到日子再来,粮油定不会少,今天是万万给不了了。”

    “行了,行了,香油暂时没有就下次再给,我也不计较,现下有啥给啥,我没工夫和你磨叽!”吴氏十分不耐烦,火烧眉毛似地催促。

    “阿奶为着什么事这般着急?难道二叔又惹了什么麻烦?”顾青竹眉头微蹙。

    “你只管给我分内的口粮,旁的不要瞎问!”吴氏最容得旁人说小儿子,更何况是顾青竹,她气哼哼地反驳。

    前些天,赌坊里的管事带着伙计来讨债,把二房家里值钱的东西都拿了抵账,连飞到树上的一只黒公鸡也网走了,今儿更是放了狠话,若再赔不出利钱,就当场卸掉顾世贵一条胳膊,让他长长记性!

    吴氏哪里见过这般凶神恶煞的阵仗,一下子慌了,别看她平日里与人吵架吵地声嘶力竭,鸡飞狗跳的,可若真遇见凶恶之徒,立时就怂了,只剩俯首帖耳任人摆布的份。

    顾青竹见她终于说出本意,面色冷厉地说:“我奉养你,是尽我爹的本分,至于二叔,他养不养你,我们小辈不便插嘴,但想从我这搜刮钱粮倒给他,门都没有!你的口粮,定好了是二月初一给,我既不会迟半刻,更不会早一天!”

    “你这个铁石心肠的死丫头,你爹活不见人死不见尸,八成死的连尸首都找不到,我如今就剩这么一个儿子,全指着他给我披麻戴孝养老送终,今儿万一他有个好歹,我还咋活!”吴氏说着,不管不顾地大声嚎哭。

    “我爹只是出门行医,他会回来的!想当年分家,我爹是带着我们直接走的,你狠心地连一只碗一双筷子都舍不得给,再说,这些年二叔整日沉迷赌钱,恐怕把你棺材本都哄去败光了,这样的儿子留着还有何用!”顾青竹面色凝重,沉声说道。

    “好你个丫头片子,要粮不给,倒编排起你二叔来了,看我不打死你!”顾世贵瘦如麻杆,鼠目黄牙,他见吴氏迟迟不归,着急忙慌地找了来,正听见顾青竹的话,闻言,撸起袖子,扬手就要打。

    “住手!你一个长辈打孩子,成何体统!”背着胡琴的郑家禄恰巧赶到,一把擒住了他手。

    跟在他身后跑来的郑招娣,见着凶神恶煞似的母子俩,立时白了脸色,一把将顾青竹拉到自个父亲背后。

    “我管教子侄,与你一个外姓人何干!”顾世贵要不到钱粮,已是急红了眼,他挣扎几次,脱不了郑家禄的钳制,遂咆哮道。

    “你有本事对那些个上门讨债的人耍横去!”郑家禄嗤笑一声,手上却加了力气。

    “快放手!”吴氏上前掰郑家禄的手,一心想救儿子。

    “吴婶子,依我看来,今儿既出了不可收拾的事,不如趁机给他长个教训,也好拘着他认错受罚,也免世贵兄弟在歧路上越走越远,如若不然,往后必定变本加厉地在外头乱来,你一年年老去,又能维护到几时!”郑家禄看在与顾世同相交一场的份上,对吴氏好言相劝。

    “嘶……”顾世贵挣不脱,只得忍痛抱着手臂,嘴上却逞能,“瞧把你给能的,也不撒泡尿照照,自个连个媳妇都续不上,还想管我的闲事儿!”

    “世同兄是多好的人,你却这般不堪,真不配做他的兄弟!”郑家禄嫌恶地甩了他的手,觉得自个简直是对牛弹琴,这种人没脸没皮,说再多,也不过是浪费口水罢了。
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