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正文 第一百一十七章 村长脱险
    梁满仓不给他喘息的工夫,一脸寒霜地说:“那你这会儿总该知道怎么做了吧!”

    “我没钱,真没钱,刚刚都花了!”胡管事冷汗涔涔,后悔得肠子都青了!

    他不过是个酒坊小管事,每个月的月钱是有定数的,且都得分文不少地交给家里那个凶婆娘,维持一大家子生活,而这边小宅子里的开销用度都是他克扣卡要乡下打工人昧下的,通常年底结算工钱时,最是肥的流油,可惜这妇人原是生于烟花之地,除了吃穿买首饰,根本不是精打细算过日子的人,只要手上有钱,多少都不够花的。

    因着钱来得太过容易,胡管事乐得骄纵,在男人眼里,玉软花柔风情万种的美人儿,无论怎么糟蹋钱财,都胜过年老色衰抠抠索索的管家婆的废话唠叨。

    故而,胡宅看着光鲜,其实并没有什么钱,家里婆子丫头的工钱都等着年底结算,日常拮据了,他就想法子在公账上套一点出来用,等到年底再补上。

    此时正是年中,他捉襟见肘正难捱,偏这会儿出了这档子事,一时恐连命都要搭上,怎叫他不怕不悔!

    梁满仓哪里知道他的难处,只当他是要钱不要命,免不了手上用力,鲜血瞬时蜿蜒而下,顺着脖颈流到酱紫色的绸衫里,胸口很快洇湿了,可偏他的衣裳颜色较深,看不出鲜红色,只有一股子难闻的铁锈味,充斥在饭厅内。

    胡管事何时吃过这种苦头,他想捂住伤口,可那把长刀的寒芒刺眼,他不敢伸手,只得一叠声哀求:“好汉爷爷饶命,我确确实实没有现银,但婆娘有整套的头面和金银首饰,能换不少钱,您要不嫌弃,我这就给你去拿。”

    梁满仓居高临下,乜斜着眼睛,嘴角挂着讥讽的笑意:“我若收了你的东西,只怕前脚走,后脚你就得报官说我入室抢劫,到时,不待我出南苍县,衙门就得画影图形缉拿我了。”

    “好汉明鉴,你就是给我十个八个胆子,我也不能够呀。”胡管事苦着一张脸,抖呵呵地说。

    “废话少说,速把收了二十两银子的字据写了,咱再算别的账!”梁满仓照他屁股上狠踢了一脚。

    胡管事一头栽倒在餐桌角上,额头飞快得隆起一个包,可他不敢揉,跌跌爬爬地边走边说:“是是是,好好好。”

    此时外间已经黑了,夜风习习,有那么一丝丝凉爽,胡管事点了蜡烛,翻找了半天,慌乱的汗混着血一起流,好不容易才在睡房的橱顶上,找到了很久不用,积满灰尘的笔墨纸砚。

    他不知是吓的还是疼的,双手一直抖个不停,写出的字,歪歪扭扭如同鬼画符,写完,一时又找不到红泥,他只得忍痛在脖子上摸了一把,将一个血手印摁在纸上。

    梁满仓将字据递给顾青竹瞧,见她仔细看了,点头认可,方才罢休。

    “好汉爷爷,你看,字据我也写了,是不是可以放了我?”胡管事捂住伤口,挤出个惨淡的笑容,谄媚地说。

    “放了你?”梁满仓剑眉倒竖,“还需一条腿来赔!”

    话落,举刀,只听“咔嚓”一声响,胡管事的右膝膝骨被刀背猛地击碎!

    “啊!”胡管事猝不及防,惨叫摔倒,疼得满地打滚,一滩不明水渍从他身下溢出,混杂着血味骚气。

    “咱们走!”梁满仓招呼顾青竹。

    临行,他挥刀将桌上的烛台打翻,火焰一下子点燃了飘荡的窗幔,火借风势,直窜房梁!

    “救命,救命!”胡管事拖着腿在地上爬行,像条丧家之犬似的哀嚎。

    从旁边僻静小巷中,走出两人一马,梁满仓驱马前行,顾青竹在他身后回头张望,只见胡宅浓烟滚滚,火焰烧红了半边夜空,左邻右舍惊呼着提水扑救,又有人赶着去找水龙队,一时闹咋咋,混乱不堪。

    两人回到租住的如归客栈,在酒坊里打工的一干人等都聚在这里,行李堆了半屋子,正焦急地等着他们的消息。

    “根叔,你把这个收好。”顾青竹将胡管事写的字据递给顾世根。

    顾世根迫不及待地打开来看,他只认得几个简单的字,但红手印和二十两的字眼,他还是看得真真切切。

    “青竹,你用了啥法子,就让胡管事服服帖帖地认了?”顾世根将字据传给旁人看,极认真地问。

    “对付这种无赖,道理是讲不通的,还是要拿武力说话!”顾青竹指指梁满仓腰间挎的长刀。

    她原是打算与他讨说法的,却被当做要饭的打发,所幸梁满仓做了万全准备。

    “不管怎么样,有了这个,咱们也能松口气。”最后一个人看完,将纸还给顾世根。

    “福叔怎么样了?”顾青竹关切地问。

    顾世根叹了口气:“他血流得太多,说话都没气力,今夜恐怕还要起大热,但愿他福大命大。能熬过去就好了。”

    “我去看看他,夜里若有事,大丫和奎哥,一个都不懂,到时免不了手忙脚乱,若我在,好歹还能帮上点忙。”顾青竹喝了一口水道。

    “也好,你们先吃饭吧。”顾世根将桌上的纱罩子拿开,露出里面四五个馒头和一碟酱黄瓜。

    许是累着了,亦或是太热,顾青竹只吃了一个馒头,却喝了六七碗水,肚子胀鼓鼓的,再也吃不下东西。

    “青竹,你也别担心,我一会儿和你一起去守着。”梁满仓吃了两个馒头,将另一个包起来,放在她的手边。

    “你就别露面了,今儿胡管事被收拾得很惨,他的腿伤,肯定要到德兴去看,若是遇着你,反倒不好了。”顾青竹劝阻止道。

    梁满仓想了想答应:“那好吧,我送你到德兴,晚间回衙门,等我明儿取了月例银子,咱们再从长计议。”

    既说妥了,顾青竹和梁满仓便骑马走了,顾世根将众人安排住下,幸亏现下是夏日,往地上铺一张席子就能凑合睡一晚。

    顾世福夜里果然起了热,浑身跟火炭似的,人都烧糊涂了,境况凶险无比,谭立德亲自坐镇,针灸、凉敷,药汁,所有能用的法子都用上了,进进出出的人低头做事,连大气都不敢出。

    顾大丫有顾青竹陪伴,她虽担心地要命,但好歹有顾青竹这个主心骨,一整晚揪着她的衣裳,倒也能勉强撑住。

    及到天明,顾世福的热渐渐退了,算是平安度过了最凶险的病程,谭立德熬了一夜,身困体乏,章平津换了他去休憩。

    梁满仓一早就来听消息,闻说退了热,心下安定,他将两个月的月例四两银子交给顾青竹,他虽说是捕快班头,但他的月例是衙门里自筹的,也就是说,油水足的,底下人一个月拿个十两八两也是有的,偏苏瑾是个清官,不愿与那些奸商往来,为他们做违心的事,也就只能靠着老丈人慕绍棠接济,故而衙门里清水似的,多一文支出都没有。

    梁满仓见顾青竹捏着荷包发愣,只怕她是为钱不够烦恼,遂安慰道:“你暂且用着,我之前在军营里还攒下三十两银子,现存在三生钱庄里,到时可一并取出来用。”

    顾大丫一听他这样说,感动地眼泪哗哗流,一叠声地说:“别别别,那可是你家里造房子的钱啊!”

    梁满仓摆摆手:“这会子还说什么房子不房子的,想当初,梁家坝遭了灾,要不是村长好心收留我们在顾家坳住,我哪里还有家!”

    顾青竹想了想,低声道:“你俩也别争了,我先将就用着,谭先生允我们赊欠,我们先厚脸皮领下这个人情,至于客栈,结账还得等离开的时候,故而这会儿也就是吃饭的问题,这些钱约莫能撑些日子。”

    “既然这样,我便听你安排,何时用钱,你只管开口,衙门里今儿有事,我先走了。”梁满仓说着离开了。

    顾青竹出去买了几个馒头,大丫心焦,没胃口,但被顾青竹劝着,硬吞了大半个,方奎熬了一宿,吃了馒头,歪在椅子上睡着了。

    客栈里还有人,等着钱买馒头,顾青竹马不停蹄地赶了去,好在两处隔着不太远,穿过一条小巷,一盏茶的工夫就到了。

    顾世根拿了钱,打发一个年轻人去买馒头,他则听顾青竹讲昨儿夜里的情形,听着紧要的地方,不禁紧张地屏住呼吸,最后听说退了热,大家一时都松了口气。

    “咱们这么多人,一时找不到活干,每天还要吃喝住宿,实在没那么多钱花,我准备让他们都回顾家坳,也能给村长省出点药费来。”顾世根叹了口气道。

    “是呀,咱们在这儿也帮不上什么忙,不如早些回去。”一个汉子附和道。

    “嗯,嗯。”众人俱都点头。

    “各位叔伯哥哥若回了顾家坳,青竹只求你们一件事,千万不要把村长受伤的事告诉孙婶子,免得吓着她。”顾青竹站起来郑重地说。

    “哪能呢,村长也是为了我们,吃了这么大苦,我们断不会不知好歹的。”一个青年点点头道。

    “他家里也是遇着霉运了,年初,青山被狼咬了,还被没心肝的人退婚,多少钱打了水漂,这挨到年中,自个又断了腿,简直是雪上加霜,日子不好过哦。”另一个年长的汉子连连摇头。

    顾世根接口道:“大家伙这次回去,只说酒坊里的活做完了,村长带着几个人等着结账,其他人无事就先回家了。”

    “话是这么说,可纸包不住火,他们迟早要知道的。”一个宽脸的男人叹了口气。

    “谁还不知道这个理,不过是能瞒一日是一日,这会子告诉他们,不是活生生要人命么!”顾世根有些恼,不觉拔高了嗓门。

    男人张了张嘴,到底没说话。

    “可不得了了,外头出大事了!”出去买馒头的人,一头扎进来嚷嚷。
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