“哈，你居然知道，我的名声传得这么远的？看来，不论拼长相，还是比无赖，你是不是都自愧不如，甘拜下风了？”慕锦成负手而立，存心逗他。

    少年瞧着年纪不大，一看就是养尊处优，没吃过苦头的富家子，他一时红了脸，正想开口争辩，却见街角急匆匆来了两个人，一老一少，仆人打扮，正东张西望地往这边走来。

    见此，少年顾不上理睬慕锦成，撒腿就跑。

    慕锦成扬声道：“输就输了，跑什么？鬼催呢！”

    年少的仆人听着声儿，发现了少年，追赶道：“小……公子！当心摔着……”

    慕锦成和顾青竹站在路边，就见主仆三人在街市上，上演话本里公子赌气出走，仆人满街寻找的桥段，老者跑得慢，落在后面，顾青竹看了他一眼，觉得有些面熟，好似在哪里见过，却一时想不起。

    “走吧，别瞧了，咱还要去看望柳先生呢。”慕锦成拉了顾青竹上车。

    “这都是什么人！”气还没消的老冯嘀咕了一声，随即，啪地一扬马鞭，辕马欢快地跑起来。

    这一天，宝应一直陪着柳元，因着慕锦成提前知会过，三生所有的店铺对柳元都是免费的，宝应带着他吃饭看戏喝茶，晚上本还要和他去三生酒楼吃饭，硬是被柳元拒绝了，只在客栈随意吃了点。

    外头的花团锦簇见识一番便罢了，柳元自知自个只是个教书匠，沉心教书，才是他的本分，外间的那些撩人的繁华与他不相干的。

    宝应闲坐抠指头，柳元便教他认写自个的名字，宝应有些小聪明，一学就会，接着，又学其他人的名字，一老一小倒是找着个乐趣。

    “柳先生。”顾青竹上了楼来，敲门道。

    “这么晚了，你们那么忙，怎还惦记我这个老头儿。”柳元赶忙将他们迎进来。

    “你要在这里住三日，我怕你不爱热闹，就买些了些书和笔墨给你解闷。”顾青竹笑盈盈递上礼物。

    柳元来连连推辞：“这如何使得，我在这里吃住都是你们的，又怎么能收这些呢！”

    慕锦成将东西接过，放在桌上，笑道：“宝应是我的小厮，幼时太皮，不肯用功，这几日跟着先生，若能偷空教他识几个字，自是感激不尽。”

    宝应张嘴刚想说什么，就被慕锦成一个严厉的眼神逼回去了。

    “这……没问题，他其实挺聪明的，瞧他刚写的名字。”柳元指着一张纸道。

    慕锦成顺手拈过来瞧，掩住嘴角的笑意道：“宝应，你好好跟柳先生学。”

    “是。”宝应低头应了一声，

    他跟主子这么久了，早知道他这样狐狸般地笑，必定不是好事，可他除了硬着头皮上，好似也没别的法子了。

    两人略坐了会儿，和柳元说了几句话，便离开了。

    此时约莫酉时三刻了，已过了饭点，松芝院只怕早开过晚饭了，慕锦成带着顾青竹去了三生酒楼。

    酒楼里，依旧人满为患，罗霜降一见他俩，忙让伙计招呼客人，她带着两人去了慕家专用的雅室，不大会儿，小伙计就送来了慕锦成平日喜欢吃的饭菜。

    “罗姨，你和我们一起吃一点吧。”顾青竹给她盛了半碗火腿豆腐羹。

    “好。”罗霜降接过，用小勺子慢慢搅动，问道：“你们怎么这么晚还没吃饭，从哪里来的？”

    慕锦成嚼着鹿铺道：“我们在茶行看垒灶台的，之后又去了别处，所以耽搁了。”

    “你们……当真要做贡茶？”罗霜降犹豫，但还是忍不住问。

    “这……”顾青竹有些不解地看着她，慕家上下不都盼着这一天吗？

    罗霜降望见她黑白分明的杏眼，莫名心虚：“我……我的意思是说，做贡茶会很辛苦吧。”

    顾青竹给她搛了块鸡肉说：“这是公爹一直以来的心愿，今年恰巧有这么好的机会，若放弃，白可惜了。”

    罗霜降顿了顿道：“我只觉得一家子在一起和和美美就好，天下钱财挣不完，名声也挣不完。”

    对于做贡茶，顾青竹第一次听见不同的声音，她愣怔了。

    慕锦成在一旁笑：“罗姨，你这话若是被我爹听着了，少不得要发脾气的。”

    罗霜降搁下小勺，嗔怪道：“嗐，我就一说，妇道人家，头发长见识短，你可别往外传！”

    正在这时，一个伙计匆匆上来道：“掌柜的，今儿客人太多，后厨的鹿肉只怕不够了。”

    “教过你多少次了， 怎么还是个死脑筋，你既知道鹿肉没有了，不会推荐羊肉么！”罗霜降有些不悦地说。

    见小伙计慌得手都没地方放，顾青竹劝道：“要不，罗姨还是先去看看吧，一会儿若是闹起来，就不好了。”

    “那……我先去忙，你们慢慢吃。”罗霜降站起来，袅袅娜娜地下楼去了。

    顾青竹看着一口未动的火腿豆腐羹，疑惑道：“罗姨，不是没气魄的寻常女子，她今儿为什么这么说？”

    “我也不知道，但一个酒楼毕竟不能和皇商贡茶相提并论，她约莫心里没底，缺你这股子初生牛犊不怕虎的劲儿。”慕锦成笑着给她搛菜。

    “你又笑我！”顾青竹横了他一眼，灯光下，妩媚撩人。

    “吃吧，咱早些回去，省得家里人担心。”慕锦成捏捏她的脸。

    两人吃了饭， 下楼来的时候，正见罗霜降在招呼客人：“今儿吃的羊是北境草原上放养的，味美不膻，待这天气再热一点，可就没了，大家若想吃，就得要等大半年呢。”

    其中一个食客许是喝多了，张嘴喊道：“罗掌柜只管吹吧，燕地边界上虽通商贸，却也不许随意买卖，大多是官家以茶易马，哪里能买到羊！”

    罗霜降一甩帕子，笑道：“这位小哥说话，我就不爱听了，俗话说，鱼有鱼路，虾有虾道，我拿银子买东西，只要味道好，怎还管他从哪里来的，自是他说是哪儿就是哪儿！”

    食客们哄然而笑，继续埋头吃喝。

    “你们回去，路上小心。”罗霜降送到门口叮嘱道。

    “我已与青山哥说妥，他明天就可以给酒楼送茶食了。”顾青竹想起来道。

    “好。”夜风吹拂，鬓边发丝乱飞，扑到到罗霜降的脸上，有一种莫名的沧桑。

    慕府，两人前脚刚回到蕤华院，后脚慕绍堂就叫人来传话，让他们明早不要出府。

    因为燕安城的金家人，今儿傍晚在西市渡口上岸了。

    听了这个信儿，慕锦成慌慌张张扒拉开桌上的东西，坐下翻书：“坏了坏了，老金头昨儿给我一本书，我还没看完呢，明日若是丢了脸，少不得挨爹骂。”

    顾青竹赶忙吩咐右玉准备热茶糕点，她则陪在一旁绣花。

    慕锦成纯属临时抱佛脚，一本册书翻着容易，可要通通记下背熟，可不是件容易的事，再说，那书里介绍的内容，十分生僻拗口，比前世高考题还难背。

    顾青竹见他一脸急躁，遂丢下绣棚，给他续了杯热茶，宽慰道：

    “人家明儿是登门致谢，又不是考校你学问的，再说，金银玉器各有各的美，有人好热闹，恨不能珍珠珊瑚宝石扎堆地垒起来，有人喜素净，一支白玉簪就尽得风雅，你自小生在慕家，不是没见识的人，又何必非要循规蹈矩背这个劳什子？”

    慕锦成有些意外地抬头盯着她看：“那若是人家问起来，我一窍不通，岂不是显得我太愚钝！”

    顾青竹可是头一回叫他不要太努力，这可不像她平日里的做派。

    “你这个不比我烹茶，烹茶只要勤于练习，就能达到熟能生巧，而金银玉器没有长久的学习和丰富的阅历是不行的，别说一夜不睡，就是十夜不睡，在人家眼里，仍然是个门外汉，充其量，就是个知道点皮毛，人云亦云的门外汉。”顾青竹拧了热帕子给他。

    “如此说，我怎么办？”慕锦成抹了把脸，求救似的望着她。

    “你不是号称纨绔榜第一名吗？”顾青竹促狭地笑。

    “咱说正经事呢，你好端端提那些做什么？我自打娶了你，除了上次去过花间乐坊，再没踏足过旁处。”慕锦成抓着顾青竹的手，急切地分辩。

    “谁问你这些污糟的事！”顾青竹一下红了脸，狠拍他的手，“我想告诉你，在金银玉器上，你可能对质地、成色、工艺、产地不甚清楚，但你必然对花纹、寓意、款式、匠心更有见地，如此另辟蹊径，扬长避短，不是更适合你吗？”

    慕锦成一听，立时喜笑颜开，突然抱着顾青竹，猛亲了一口：“还是我媳妇最聪明！”

    很暧昧的吧唧一声，脆脆的响，顾青竹连耳后都红了：“快放开！”

    “不放！”慕锦成耍赖，抱着不撒手，像小狗似的，将她脸上细细吻了个遍。

    顾青竹软软地搂着他的脖子，将脸埋在他怀里，低声道：“等……等炒茶上了，好不好？”

    她的声音绵绵糯糯，带着动情的颤音，像纤细的手指拨了琴弦，余音缥缈，又似一颗石子投到湖里，漾起一圈圈涟漪。

    “嗯？”慕锦成一愣，旋即，心跟浸在蜜里似的，他垂头轻咬她的耳垂道：“好。”

    顾青竹面上几乎滴出血来，将脑袋更贴进他的胸膛，强有力的心跳，震动她的耳膜，也让她分外安心。

    她从来没有这般依恋过他，慕锦成摸摸她顺滑乌亮的头发：“青竹，你信我，我定能给你最想要的生活。”