哪怕每天只喝七八颗，这一点大的小罐能装多少，十天二十天就喝完了。

    顾青竹将她的神色看在眼里，面上却露出一副想帮忙，却又无能为力的纠结表情。

    “俗话说，靠别人不如靠自己，慕家的事，徐姐姐不会没有半点耳闻，钱庄被人恶意兑换，我们如今连招牌都几乎不保了，茶自然是不太能……”

    “罢了，罢了，不说那些糟心事！”徐萍打断了顾青竹的话，转而对絮儿说，“爷上次从京城带回来的柑橘还有没有了？你去再要些来，给慕少夫人尝个鲜。”

    絮儿答应着退了出去。

    徐萍向顾青竹招手：“妹妹来这里坐，你既是医者，就给我把把脉，看是男胎还是女胎。”

    顾青竹不用诊脉，也会说是男胎，足月之后，若是真生下个男孩儿，自然皆大欢喜，若是生个女孩儿，到时自然推说是她医术不精，只是现下，听她的口气，就知道想要个男孩，她又怎会扫她的兴。

    两人聊得热络，隔了好一会儿，絮儿才端来一个水晶盘，里面装着七八个黄澄澄的柑橘。

    “妹妹快吃，这个味道酸甜可口，咱们这里买不到。”徐萍拿了一个，又塞了一个到顾青竹的手里。

    顾青竹接过，眼角余光扫过屋角水钟，她若无其事低头剥皮，清新的味道萦绕在指尖鼻端，顾青竹拈了一瓣细细品尝，果肉酸甜细嫩，汁水充盈饱满，果然是极好的。

    两人边吃边聊，顾青竹顺着她的话头，从吃食到绣品，再到金银玉器，每个方面她们都能说上几句，倒是十分尽兴。

    而另一边，慕锦成几乎将一朵肥硕的蔷薇花看化了，宗彰才终于迈进了客厅。

    他满面笑容，热诚地说：“刚才有点小事耽搁住了，让慕三爷久等了！”

    慕锦成迎上去，谦让道：“无妨，宗大爷生意忙，我们并没有提前约访，你能在百忙之中抽空见我，已是万分荣幸了。”

    宗彰与慕锦成分宾主坐下，瞥了桌上只喝了一口，已经凉掉的茶，朝外头道：“这是什么茶，怎么拿出来待客，简直太怠慢了，快换旗枪来！”

    “大爷莫恼，我一个顽劣之人，不懂茶，也辨不错滋味好坏，慕家深谙茶道的是我二哥，只可惜他……”慕锦成黯然地摇摇头。

    “你二哥如今怎样了？”宗彰紧跟着问了一句。

    慕锦成搓搓手，万般无奈道：“谢大爷挂念，燕安城钱庄来信说，判决下来了，说是秋后流放，按我本心，我是要为他投状申诉的，可现下家里的事情一件接着一件，也只能先委托那边的掌柜帮忙照应着。”

    宗彰拧眉，转动手上的玉戒道：“我与你二哥相交多年，他性格谨慎持重，做事细致入微，实不会出这样的纰漏。”

    慕锦成连连拱手：“难得大爷也觉得我二哥是被冤枉的，在下有一事相求，若能得您丈人刑部侍郎徐大人相助，此事或有很大的转圜余地。”

    “这……”宗彰面上一怔。

    他没想到他完全不按常理出牌，他不过客套一问，他竟然如何直截了当顺杆爬。

    慕锦成端起那杯凉掉的茶：“大爷放心，我不会白要你帮忙，我必以此相报。”

    宗彰是聪明人，立时明白他的意思。

    慕家如今已是今非昔比，他原不想见慕锦成这个纨绔，本打算让他等得不耐烦，自己走掉，却不料絮儿找了他，说了顾青竹的一系列的行为，这让他对这俩夫妻产生了兴趣，故而才匆匆而来。

    宗家的产业虽多，但茶业还是占着大头，蒸青茶饼已经慢慢没落，他今年勉强将茶山上的茶卖出去了，但不知陪了多少笑脸和好话，今年可以糊弄，明年怎么办，以后又该怎么办？

    三个舅子今年钱分得少，已经催逼了好几次，他迫切需要炒青，才能保住他日后源源不断的财源，而现下拥有炒茶技艺的慕家人就在眼前，条件相当诱人，而他付出的不过是举手之劳，这种显而易见的好处，是个傻子都会选。

    宗彰掩唇轻咳了一声：“我是很同情明成兄的，至于我岳丈，他不过是个小小的侍郎，只怕……”

    慕锦成赶忙接口道：“我并不需要徐大人做什么逾矩的事，只要能引见帮衬一二即可，旁的自然还是慕家来。”

    宗彰颇为满意慕锦成的说辞，遂顺水推舟答应道：“既如此，我给岳丈写一封信，劳他老人家问一问。”

    慕锦成赶忙起身，拱手致意：“多谢，多谢，待夏茶上时，慕家自会兑现诺言。”

    宗彰瞧了外间，端起茶盏道：“三爷客气，瞧着天色将晚，留在府里吃个便饭？”

    “不啦，不啦，家里老人还盼着我们回去呢。”慕锦成连连摆手，他自然知道，他这是送客的意思。

    慕锦成出了宗府，在停在拐角小巷里的马车上刚坐下，顾青竹也跟着出来了。

    “这么巧？我也是刚到。”慕锦成打帘子，伸手扶她。

    “徐萍要留饭，我哪有不走的道理？”顾青竹在车厢里坐定，拢了拢裙子。

    “他们夫妻倒是默契，连送客的说辞都是一样的。”慕锦成忍不住笑。

    “瞧你心情不错，都谈妥了？”顾青竹横了他一眼，温柔妩媚。

    “按你的法子，几时出过错。”慕锦成嘴角眉梢都是笑意，挑帘吩咐庆丰驾车回家。

    马车碌碌，身形摇晃的顾青竹倒没有自得，反而问：“宗彰是不是到未时才去见你？”

    “你怎么知道的？”慕锦成张着嘴，错愕道。

    顾青竹摸了摸手腕上的赤藤镯：“徐萍让絮儿去找宗彰拿柑橘，试想一个大家族的长子怎么可能管一篓柑橘放在哪里？再说，絮儿去了很久才回来，我便猜是徐萍让她去的，因为那时候，她已经对炒青动了心。”

    “还是我媳妇厉害，把人心猜得透透的！”慕锦成挑了大拇指赞。

    顾青竹靠在车厢小几上说：“炒青的诱惑这般大，我早已知道，只是宗彰是宗家长子，未来的家主，怎么会如此信他夫人的话？而且，我瞧他们的屋子装饰得十分豪华，难道宗家的财富并不像外间看见的那样？”

    “这话说起来就长了，之前我听宗彬喝醉酒说过一次，很多年前，宗家老爷子宗令显坐船出门做生意，偶遇徐萍父亲徐立言携家眷赴任，那时他还只是个七品小县令，家境清贫，没有钱雇大船，只能和一帮子贩夫走卒一起挤在一条肮脏的小船里。

    那时正逢秋日，风大浪急，小船人多，一不小心便倾覆了，徐立言一家几口恰被过路的宗令显救了，宗令显见他行李物品全都丢了，知他是去外地赴任，不仅送了金银衣物，还好心送了一程。

    当时徐立言嫡妻正怀孕，为了感谢救命之恩，徐立言酒后与宗令显议了儿女亲家，只是可惜徐夫人连生三胎都是男丁，直到纳了一房姨娘才生了徐萍，她虽是庶女，可却是宗家唯一的女孩，又生得貌美嘴甜，故而很得徐立言夫妻的喜爱。

    如此一晃十多年过去了，两家再无缘得见，徐立言一路官运亨通，早把当初的承诺忘到脑后去了，再说宗彰及冠，到了议亲的年纪，媒婆几乎将他家的门槛踩低了，宗令显一时没法抉择，反倒想起之前的约定。

    他请人去徐立言任上查访，几经辗转，多方打听，却发现当年落魄的小县令已经成了刑部侍郎，而且家中还有一个正值妙龄的女儿，宗令显得了这个惊人消息，立时带着宗彰去了趟燕安城，备了厚礼，上门拜访。

    虽说当年之诺是一时感谢，可身居高位的徐立言不可能违背约定，若是闹僵了，宗家一定要个说法，天子脚下，只怕被有心人抓住弹劾他的把柄。

    如此，徐立言只能忍痛将女儿嫁与宗彰，若不是有这种渊源，一个商户之子怎么可能娶到官家女子，哪怕她是个庶女，也全无可能。

    徐萍当初自然是不愿意远嫁的，但父命难违，再说，宗家为了迎娶她，新造了院落，并收罗了当时所有最好的物件，添置在她的房内，几乎是当公主敬着。

    现下，她怀了孩子，宗家上下，不要说宗彰不敢给她半点气受，就是宗令显在她面前都不敢摆脸色，而且，徐家认为她识大体，觉得低嫁亏待了她，她那三个哥哥都在各处衙门里任职，关系盘根错节，帮宗家销茶，根本不算事。”

    顾青竹轻笑：“原来如此，当初听二爷讲斗茶大会的事，我对她印象颇深，不仅茶艺了得，还是宁江城引领服饰妆容第一人呢。”

    慕锦成有些心疼顾青竹，将她顺滑的鬓边碎发别在耳后：“你今日素面朝天，又着意去了头面和玉佩，就是想让她放松敌对情绪吗？”

    “我是去办事的，又不是与她斗美，再说，你也知道，我不喜那些，戴着沉，还怕丢，好贵的。”顾青竹有些不好意思道。

    “你呀，旁人只恨少，你倒好，竟嫌弃。”慕锦成伸手揽着她的肩膀，喟叹一声。

    顾青竹握着他的大掌，扳着他的手指头：“如今好了，柳家、邓家、宗家都被搅了进来，我就不信，单凭一个钱家，如何能同时对付三家，他若是想干掉他们，只怕是贪心不足蛇吞象！”