顾青竹望了眼通往后场的门：“眼下情形不好，这里暂时用不上，你找人将门窗全部封堵，院门锁死，夜里找几个得力的人看守。”

    “好，我知道了。”邓寒江点点头。

    慕锦成收拾了东西，走出来道：“青竹，咱们走吧。”

    两人在三生钱庄中，看着杨广儒将五六本账册反复算了好几遍。

    两刻钟后，杨广儒拎着算盘横梁一荡，上下珠子归位，他如释重负道：“三爷，少夫人，有了这些钱，三生钱庄再不怕存户挤兑了。”

    听了这话，慕锦成和顾青竹俱都松了口气。

    慕锦成说：“这些钱还请杨大掌柜亲自调配，毕竟总额有限，免得一处多了，另一处又不够。”

    “三爷放心，这点事，我还是能做好的。只是上次脚力行的一些人，到燕安城送钱，被刑部认为是宁渡的同党，一并拿住，下了大牢，这会儿要往各处送钱，只怕人手不太够。”杨广儒皱眉，脸上的褶子拧在了一处。

    慕锦成肃着脸：“没有人手怎么行？这可是我们最后的家底，万不可出一丁点意外！”

    顾青竹咬唇沉吟：“薛宁带的人和满仓哥都有一身好功夫，可是他们一个不能出山庄，一个下落不明，这一时半会儿，上哪里找可靠又得力的人去？”

    三人一时没头绪，又商量不出个结果，喝了一杯茶，慕锦成和顾青竹便先回家了。

    及到蕤华院，右玉送进来一小篓红樱桃和一张花样，顾青竹不解，偏头看她。

    右玉忙说：“今儿早上，门房说，有个姑娘送来这些，说是给少夫人的。”

    慕锦成拈了颗晶莹剔透的果子吃：“现下已是五月了，樱桃可是少见呢。”

    顾青竹拿起花样，细细看了看，只见上面画着一匹脚踩祥云的乌黑骏马。

    她突然笑了，对右玉说：“樱桃娇嫩，不能久放，我们留一些，其他的送给老夫人和夫人尝尝。”

    “好。”右玉捧着篓子出去了。

    慕锦成一脸疑惑，挤在她旁边，低声问：“你瞧出什么了？”

    顾青竹笃定道：“青山哥他们回了南苍县，满仓哥已经找着了。”

    “你怎么这么确定？”慕锦成不明所以。

    顾青竹指了指花样上的马蹄子：“这是大丫的花样，给满仓哥绣荷包的，另外，这时节的樱桃只有慈恩寺北崖有，那里紧挨着我的山庄，把这两个联系在一起，不就是满仓哥到了山庄嘛。”

    “还是我媳妇聪明！”慕锦成笑，不得不说，这种暗语也只有她们知根知底的小姐妹们懂。

    两人吃了午饭，还为没有人手发愁，琢磨了几种方案，都因风险太大，全都否决了。

    隔了会儿，茯苓来请，说卢氏有事要和他们商量。

    “娘，出什么事了？”慕锦成刚跨进门就着急着问。

    “你别急，瞧这一头汗，先坐下喝口凉茶。”卢氏心疼地拉住他。

    慕锦成心急火燎，端杯子灌了口茶，等着卢氏开口。

    卢氏看了眼儿子媳妇，叹了口气道：“刚才，私学的叶夫子来过，他说，私学的生员大多都走了。如今，慕家的铺子卖了大半，也确实不需要继续培养掌柜。

    另外，青竹上次代理家事，只给私学拨了半年资金，他的意思是，私学既然无人可教，不如就关了，免得浪费银钱。我今儿叫你们来，就是想问问你们有什么想法。”

    慕锦成垂头道：“关便关了吧，依慕家现在的能力，当真供不起，光那么大一片房产找人看，每月还需不少费用。”

    卢氏接口说：“叶夫子说，他在私学干了半辈子，不想走，自愿留下来看房子，当然，我们也不能白让人看，总得给他一些钱的。”

    顾青竹想起来问：“我记得私学里有十来个教习，除了彭教习带去燕安城的，应该还有七八人，他们是什么打算？”

    卢氏望了她一眼，无奈道：“我听叶夫子的意思，他们在私学干久了，在外头一时没法找着活，他婉转地问我，能不能给他们在别处派活，看门护院也行，可我不晓得你们的意思，没敢答应。”

    顾青竹暗暗扯了下慕锦成的袖子，他们刚还为人手发愁，这不正好嘛。

    慕锦成也想到这个，遂道：“若他们愿意留下来，钱庄的脚力行刚好缺人，只是这行当风餐露宿，远途奔波，要比私学里辛苦些。”

    卢氏摆摆手说：“叶夫子讲了，只要有活干，他们都愿意，再说，脚力行虽辛苦，但拿的钱多，他们都是拖家带口的男人，开门七件事，哪样不要钱啊。”

    慕锦成慢慢喝了口茶道：“那就这么说定了，要不要我现在去一趟私学？”

    “你难得在家半日，别去了，让廖青跑一趟。”卢氏心疼儿子。

    这才两个月，慕锦成就瘦了一圈，做母亲的，嘴上不说，心里不是滋味。

    “廖青？”慕锦成意外道。

    卢氏解释说：“是你认识的钱庄管事廖青，前不久肖家卖了聚宝钱庄，咱家的钱庄也撑不了多久，最近家里诸事繁杂，熊永年留在了燕安城，薛宁也没法回来，外头没个管事的总是不行，他家几代都是咱府里的家生子，又是你爹送他上的私学，人靠得住，我便问杨大掌柜要了他来做管家。”

    慕锦成笑了笑：“之前，我与他打过交道，廖青做事认真细致，母亲的眼光极好。”

    卢氏扶额道：“也得亏是他啊，将外头多余的小厮仆从都打发了，要不然还得闹一阵子。”

    慕锦成问：“园子里的丫头婆子都清理了吗？”

    卢氏苦笑一声：“那些个势利的，眼看婕成带着柔儿住在家里，心里估摸着慕家没了靠山，一个个跑得贼快，倒省得我多说废话了。

    至于其他的，都交给婕成处置，她到底做过县老爷夫人，说话做事自有一套，办事十分妥帖，倒是让我刮目相看了。”

    慕锦成不失时机地哄老娘高兴：“婕姐有今日，都是娘在家里教的好。”

    卢氏感慨：“嗳，我也是庆幸自个当初待她并没有过于苛刻，读书、女工，琴棋书画一样不差的请了师父教的，不然，哪有今日的得力。”

    母子婆媳又说了些旁的话，卢氏歇晌，两夫妻才回去。

    入了五月，天气渐热，外间日头白花花的刺眼，右玉送了温水进来，两人净面洗手，方才舒服些。

    顾青竹伏在书案上写字，慕锦成提袖替她研磨。

    低头瞧着像一个药方，慕锦成问：“你写给谁的？”

    顾青竹没抬头，一笔一划地继续写：“谢莹，她伤着头和腿，德兴伤药有名，但我爹治跌打也很在行，我送她一个方子，她用也好，不用也好，总之，是我们的心意，她当感谢还是结交，都可。”

    慕锦成不解道：“她虽未食言，但我们也没有违约，你这又何必如此上心呢？”

    顾青竹将饱蘸浓墨的笔锋在砚台边舔了舔，低声道：“她之所以翻车，十之八九是因为竞拍酒楼的缘故，再者，我看谢家不像寻常人家，一个大丫头就能做十几万的主，你看忍冬和右玉，同样是大丫头，差距却明显得很。”

    慕锦成望了眼窗外，此刻的右玉大概正坐在廊下绣花吧，她很好，但处置事情的机敏，却远不如忍冬。

    “这会儿日头大，你要亲自去吗？”慕锦成见她搁下笔，遂问道。

    “不，让廖管家去，额外再送两样礼物。”顾青竹摇摇头，抽出一张慕家专制的信封，将折好的信笺放了进去。

    见慕锦成不甚明白，遂道： “我若去，难免惹人注意，再则，我去了，她少不得要亲自见我，可她伤着，总不方便，如此，不如不去。”

    慕锦成点头：“嗯，不管她是什么来路，上赶着，难免做作，倒不如这样淡淡之交，反倒好了。”

    顾青竹将信递给慕锦成：“我不去，自然还有其他的安排，咱们过了晌，去趟山庄，见见满仓哥，府衙那边只怕要审案了，咱们总要先理清整个案件的进展，方才好帮你姐夫翻案。”

    “好。”慕锦成答应了，走出门，将信交给右玉去办。

    夏日日头长，过了未时，太阳还高高挂着，两夫妻出门坐车，直奔翠屏镇。

    顾青竹自打上次来过，又隔了几个月，山庄已经大变样了，狭窄的入口修得十分牢固，还有人藏在山石后专门看守，见是他们，早有人飞跑着去通报。

    莫天林疾步迎了出来，远远地扬手打招呼：“妹子，你可算来了！”

    他身上穿着件粗麻衣裤，难得没有补丁，也还算干净。

    莫天林对慕锦成视而不见，只围着顾青竹絮絮叨叨说个不停，羊长大了，鸡下蛋了，茶树全活了。

    顾青竹顿了顿脚步问：“我满仓哥呢？”

    “我就知道，你是为他来的！”莫天林叉腰，既怨愤又无奈道，“义父正给他诊治呢！”

    “你吃哪门子醋，我有时候都顶不上他，你还想比？”慕锦成朝莫天林瞪眼，低语。

    莫天林不理他，昂头走到前面带路去了。

    山坡上有一溜三排大屋，门窗都装上了，梁满仓就躺在中间一排最东一间，顾世同正给他换好药的伤口包扎。

    “爹，满仓哥！”顾青竹走进来唤。

    “青竹！”梁满仓扬起失血的脸，露出一点笑意来。

    “你们怎么来了？慕家这会儿处境危难，你们该在县城守着。”顾世同回头见女儿女婿，皱眉道。