在审问中，裴应都一直拒不认罪，他死后，所有高阶武官为自保，都指认徐武是裴应都的亲信。
将假传圣旨，勾结南蛮，陷害忠良等等罪名，俱都推到他一人身上，徐武怕死，每日被史明刑讯逼供，熬不过，遂张嘴乱咬人，居然还攀咬到二皇子头上。
说他和裴应都做的所有事，都是二皇子指使的，军中还有书信往来云云。
史明认定他疯了，只当一个笑话听，半点也不信。
隔了几日，徐武突然咬舌自尽了，史明就写了一个畏罪自杀的折子递给刑部尚书徐政，草草了一桩人命。
其他人等经过严苛审查，不管是贪墨军饷，还是鞭挞兵士，只要犯着一条，轻则罚俸，重的革职。
且史明十分有手段，不仅派差人查，还让武官们相互揭发，谁揭发的多，差人就查的少，故而，人人绞尽脑汁想别人的错漏。
然而，相互举报的结果，就是裴家军各级武官无一人免于责罚。
危机之下，为求自保，众人多往死人身上栽赃，不管有的没的，都是裴应都和徐武的罪，其中就包括慕家贡茶引发的一系列冤案。
众口铄金，轰动一时的慕家通敌叛国案，就这样了结了，这才有了慕绍台凯旋归来的升职。
而名噪一时的裴家军，随着裴应都声名狼藉，而同时销声匿迹。
世间，再无人愿说自己曾是裴家军中人。
慕绍台和苏瑾忙着应付同僚一波波的贺喜，慕锦成正好乐得清闲无人管，他在苏瑾那里知道顾青松进了翰林院，他专门在他回药行的路上堵他。
远远地来了两个青年，一般高的身量，都很纤瘦，两人抱着书，偶尔交耳说着什么话。
北方入秋早，此时傍晚的阳光已经暗下去，风刮得干燥的树叶哗啦啦响，仿佛被灰尘迷了眼，慕锦成几乎看不清他们的眉眼。
顾青松走过他身旁的时候，偏头多看了他一眼，而后继续前行。
三年后的慕锦成，早已脱胎换骨，一身虬劲的肌骨，撑起深蓝长衫，小麦色的肌肤，泛着温润的光，颔下一片青色。
“嗐，小子，当翰林了不起啊，见着姐夫也不行礼！”三步外，慕锦成语调微凉。
十六岁的少年郎猛然回首，定定地盯着他看。
征南大军凯旋，他是知道的，也给阿姐报过信儿，只是他资历尚浅，根本不可能随意走动。
他本打算等休沐之日，去大军驻扎地找人，却没想在他会在这里等他。
“小娘舅！”与顾青松同行的苏暮春惊喜地大呼。
“暮春？是你？”慕锦成上上下下打量他。
眼前人脸色红润，神采飞扬，哪里还是当初那个自幼患有心疾，走路都不能快的人，这叫慕锦成怎么敢认。
苏暮春一把揽住慕锦成的肩膀：“是我，之前谭先生配制的药对症，外祖又请了御医给我治，现如今近三年了，已经大好，虽说如你一般不能上马杀敌，平日里还是不要紧的。”
“姐夫！”顾青松压着心里的澎湃，拱手行礼。
“行了，别在我这儿装什么少年老成，你哭鼻子的样子，我没见过啊。”慕锦成猛地打掉他举起的胳膊。
“现如今，我到了你们的地盘上，怎么也得尽尽地主之谊吧，我为了讹你们这一顿，中午都少吃了一个鸡腿！”
苏暮春笑眯眯地说：“好啊，梅记酒楼刚推出了挂炉烤鸭，外脆里嫩，一鸭两吃，据说，老板娘的手艺十分好，一只烤鸭片下的肉，能摆成一副精致的画，且能摆成十多种不同的画样，咱们快去尝尝！”
顾青松低声道：“我听说那里的位子不好订，这会儿正是饭点儿，恐怕等不到。”
“哎呀，去了再说吧，说不定，刚好有空位。”慕锦成不由分说，拉着两人就走。
梅记酒楼的生意果然好，人来客往，门庭若市。
顾青松迟疑道：“我看还是换一家吧。”
慕锦成拍拍小舅子的肩膀：“你们等着，我去问问有没有空桌。”
他去了一会儿，也不知和店家怎么说的，突然就有了一张桌子坐。
慕锦成点了一整只烤鸭，还要了好几样荤菜，他还想买酒，被苏暮春好说歹说拦下了。
梅记的菜好，价钱自然也高，顾青松在心里盘算了下。
这一顿饭吃下来，他这月就不能买那么多书了。
“你们吃啊，多吃点。”慕锦成往他们碗里塞菜。
他借口没有酒，倒没怎么吃肉，光啃骨头架子。
“要不，我们陪你喝点儿？”顾青松见他又放下了筷子，轻声问。
慕锦成抬手在他的脑门上敲了一记：“当心我告诉你姐！一个小屁孩儿，学大人喝什么酒，老实吃肉！我不在的时候，也不许喝！”
“哦。”顾青松低头吃菜。
“小娘舅，我听外祖说，你在安南可威风了，不仅杀南蛮海寇，还挖出了裴应都这个大内奸！”苏暮春吃得满嘴油，兴奋地说。
慕锦成从来不是谦逊的人，他立时来了兴致：“那可不是，你们听我说……”
故事说得洋洋洒洒，比那说书先生讲得还曲折离奇，引得苏暮春时不时发出惊叹的呼声。
顾青松细细地听，在那些看似轻松的话语后，体会战场的残酷。
吃了饭，慕锦成抢着付了帐，和顾青松一起将苏暮春送回林府，方才回到药行后院。
两人又说了好些话，顾青松虽知道的事情也不多，但总算让慕锦成大概了解了下家中情况。
因军中管得严，隔了会儿，慕锦成起身要走，顾青松问：“姐夫，你今儿是怎么要到位子的？”
“放心吧，顾翰林，我没有骗人，更不会给你丢脸！”慕锦成嬉笑，顿了顿，终归还是说了实话，“是宝应前几日来订的，只是刚巧订了这家酒楼而已，若你们想去别家，可没这么好运。”
顾青松送他出门，慕锦成捏了捏他的肩膀：“读书不要太辛苦，家里也不差你那点钱，该吃吃，该喝喝，身体好，才能读更多的书，做更大的事。”
说着，他从袖袋中拿出荷包，塞在他手上：“我得的赏，拿去用！”
并未过多推辞，顾青松只是紧紧捏着，目送慕锦成远去。
过了几日，慕锦成又去金家铺子找肖骏，两人大喝了一场，回去迟了，被罚了二十军棍。
他躺着养伤，消停了七八月，正百无聊赖，马三宝突然来军中找他。
马三宝也不兜圈子，直言了当讲：“如今皇上正在犒赏三军，我想你跟我做事，以后谋个一官半职应该很容易。”
慕锦成躬身行礼：“蒙马大人看得起，可我说句让您不高兴的话，我平素就是个刺头，麻烦精，实在不适合在军中或官场混，还不如像那闲云野鹤一般，放之山野更合适些。”
马三宝微微拧眉：“你当真不来？还是想要待在慕家军军中？”
慕锦成灿然一笑：“我当初参军，只是想要保护我二叔，洗刷慕家冤屈，如今目的达到了，我只想赶快回山庄，和青竹过一辈子安稳的日子。”
皇上对马三宝恩宠有加，他如今也算是炙手可热的人，若是寻常人像慕锦成这般，有他们之间的关系，只怕不等他上门相邀，早就匍匐在他脚下了，最次，也不会像他这样拒绝得如此干脆，不留余地。
现下安南战事平息，马三宝听出皇上有刀剑入库，马放南山之意，如今耕种劳作到处缺少壮劳力，慕家军恐怕又要面临解甲归田的结局。
正因为此，他惜才，想留他，却没料到是这样的回答。
慕锦成见他面色不愉，又兼着是媳妇的义父，他只得嘿嘿赔笑道：“我虽回乡做山野村夫，可大人若是日后用的着我的地方，只管说，我定全力以赴！”
马三宝自然知道，这是他的敷衍之词。
但他向来就是这样，想怎样就怎样，也确实不是八面玲珑，惯于阿谀奉承之辈，能对他说这么一句，已算是不得了的事了。
马三宝到底没有留住人。
慕家军论功行赏，军中诸人俱都得了赏赐，梁满仓做了八品校尉，赵虎因几次立功，小小年纪便做了副尉，萧耿等人也有不同的封赏。
唯独慕锦成潇洒自由，无官一身轻，只有赏银他一文不肯少。
三日后，慕家军解散，慕绍台坚持要回南苍县伺候母亲，皇上只得放他回宁江城，刚巧留都兵部侍郎致仕，慕绍台补了这个缺，他再做不得闲官了。
次日一早，慕绍台叔侄轻装简行，带着原本宁江城出来的几百人，踏上回乡之路。
顾青松、苏暮春、肖骏，以及药行管事等人在城门处相送，饮一杯酒，说几句话，正要作别上马赶路之时，就见大路上奔来几匹高头大马。
“马大人，您可是有什么事要交代属下？”慕绍台拱手行礼。
马三宝虽升任了少保，但他留都守备之职并未卸任，也就是说，慕绍台这个兵部尚书归他管。
“并无什么要事，慕将军归乡，我自当送行。”马三宝挥挥手。
云初取来酒囊，两人喝了，后面兵士又送上两只箱子。
“这……”慕绍台一看箱子上繁复的雕花，疑惑地问。
“皇上额外的赏赐，其他的不用问。”马三宝扯了下嘴角。
慕锦成在心里嘀咕，这难道就是对慕家冤案的补偿？呸！谁还他爹命来！
“谢皇上恩赐！”慕绍台赶忙带人跪下磕头。
马三宝将他扶起：“我还想跟你要个人。”
慕绍台一愣，立时转头看慕锦成。
“我不要他，要他。”马三宝的目光滑过慕锦成，看向赵虎。
慕绍台心里一定，却又很意外：“这……这有些突然，容我问问，这孩子年纪小，家里父母肯定惦记着呢。”
慕锦成是天生的闯祸精，马三宝不要他，慕绍台暗暗松了口气。
谁料，不待慕绍台问，赵虎就一口答应了：“我愿意跟着马三人。”
见他并无半点勉强，慕绍台只得与他低语几句，无非是嘱他好生做事，不要辜负了大人期望云云。
片刻后，马三宝站在城门外，看着几百铁骑如洪流一般滚滚而去。
一旁云初低声问赵虎：“你为啥肯跟着大人？”
赵虎一脸天真无邪：“我要娶慕婉成！”