读书人是一个二十七八岁的青年，双眼无神，脸色苍白，头上绑着张四方巾，穿着一身洗的发白的青衫，手中拿着一把旧纸扇，也不管天气如何，张开扇子轻摇轻摆。

    唐柏随夫子学习也有一段时间，最先学的就是礼仪，知道读书人的仪表就是如此风骚，故行了个读书人的礼节。

    那书生忙收了纸扇回礼，道：“原来兄台也是读书人，失敬失敬。”

    唐柏忙道：“不敢不敢。”说完又道：“小弟唐柏，不知道兄台如何称呼。”

    书生道：“小可姓罗，名卜聒。”

    唐柏一愣，暗道：“锣补锅！还有这名儿。”

    燕菲菲早被两人的酸劲恶心得直冒酸水，见那书生报出自己的名字，‘噗’的一声笑了起来。

    书生虽是读书人，竟不知她为何发笑，显然是个草包；再一瞧燕菲菲的模样，虽是衣衫褴褛，但细看时，才发现其眉目如画，鼻似琼瑶，朱唇似火，美颈霜肤，这一笑，贝齿轻露，显得格外的明艳动人，一时不由看呆了。

    唐柏咳嗽一声，书生才醒转过来，知道刚才轻狂了，忙道：“失礼失礼。”

    两人又是一阵客套。

    而后，两人谢了村民，应书生之邀，转了小道，没两步就看到篱笆墙内的木屋，一个妇人端着竹萝从木屋中走出；她虽穿着补丁的麻衫，却难掩丰韵的身材。

    妇人见到书生，放下竹萝，过来将竹门打开，叫了声相公。

    书生挥了挥手，道：“我这里有两位客人，中午留此饮食，去将鸡舍里的那只老母鸡杀了佐酒。”

    妇人一脸为难道：“可那母鸡留着下蛋的。”

    书生脸色难看道：“休得多言。”

    唐柏却是知道穷苦家人，鸡蛋都是用来置换银钱米粮的；这书面虽然是个草包，不管是真义气假大方还是好个面子，至少为人不是太差，他不由道：“兄台勿需如此，我姐弟自山中来，那野物肉食吃了不少，如若有些野菜尝尝鲜却是更好。”

    书生也正好借坡下驴，一脸歉意道：“这如何能行，这如何能行。”

    唐柏道：“小可路过此地，实为问路，不想兄台如此好客，实也有事相求，能否请嫂夫人帮忙去村中问问，有多于衣衫鞋袜，我们以银钱买下可行？”说完，从怀中挑出一个荷包，从里面拿出一锭银裸子递给那妇人。

    书生一看，忙道：“那些个粗布麻衫，能值甚么钱，这银裸子村人也置换不开。”

    唐柏道：“多的就当我们姐弟的食饭银钱。”

    书生还想再说，但那妇人却是欢喜的拉并着燕菲菲走了出去，气得书气尖叫道：“这丑婆娘，哪还知道羞耻。回来我定休了她，以免坏了读书人的气节。”

    妇人自不知读书人的气节，但嘴巧，几句话就与燕菲菲拉近了距离。她心中自有计算，将做闺女时的衣衫拿出来，又拿半蓝子鸡蛋去小叔家换了套堂弟的短衫，这样一来，银裸子就全是自己的了。话说一钱可解百忧，千金可去万愁，却是不无道理。

    唐柏两人梳洗了一翻，束起了头发，一个俊，一个美，一个如同金童，一个好似玉女，穿的虽是粗衫，却难掩贵气，一看就知是大家族的公子小姐。这村子极为偏辟，难得看到陌生的人，一些村民孩子也来围观；书生与妇人没来由的只觉低人一等，也变得约束了许多；两人无奈，勉强吃了些野菜米饭，辞别村人，往张家镇而去。两人离家日久，又事出突然，都不知家中如何着急。如今脱离了困境，恨不得生双翅膀，马不停蹄的赶回家中；两人速度虽然不慢，但徒步前行，花了一下午的时间，直到日头西落，方赶到张家镇。

    张家镇也不大，却是方园十里八村唯一的镇集，人也多，车、马、牛、轿、挑夫、猎手。。。。。各行各业皆有，热闹非常，正街有茶楼酒肆，有妓院赌馆，有当铺衣坊，一路客店林立，小贩众多，吃喝用度皆有，当真是麻雀虽小，五脏俱全。

    两人寻了家客店，又叫小二帮忙找了架马车，付定金的时候，荷包里的金银不小心落了白，被客店的小二瞧了个正实。这小二原本是镇里的青皮，只因店掌柜是他娘舅，才在客店里混日子；见唐柏与燕菲菲虽带有兵器，却都是十多岁的少年，不由起了心思；偏在夜入三更寂静无声之时，想用‘七息迷魂散’将两人迷倒，劫了钱财；不想事有凑巧，两人隔壁住着一对夫妇，不知因何，突然吵闹起来，那妇人又哭又闹，偏将这小二惊走了。到了第二天，唐柏与燕菲菲去买了些换洗的衣衫，还买了些日用物件吃食，就坐马车离开了张家镇；那店小二却是心有不甘，他可知道二人要去湘城，如果抄了近路，正好能截住马车。一时欲自心头起，恶从胆边生，何况他手里也曾沾过血，哪里知道一个怕字。叫了两个平日里一起喝酒的‘弟兄’，抄起两把杀猪刀，就抄近道去了。

    去湘城的马路并不好走，张家镇离湘城有五六十多里路，前些日子又下了雨，许多山沟沟里全是积水，赶快点颠簸得历害，赶慢点又要多花时间；还好赶车的是个老车夫，四五十岁左右的年纪，话不多，但赶车的技术却是娴熟得很，那马鞭就像是根指挥棒，马鞭儿打个脆响，马儿就懂他的意思，他的一举一动，都那么自然而然，让人感觉他的每一个举动就该如此。这就是匠人的境界。匠人说的不仅是武技的境界，各行各业，都有匠人，只是他们不争强斗狠。

    燕菲菲正在马车里吃着烙饼，从上马车开始，她就没停过。在张家镇时，她怕人指指点点，一直忍着饿，此时却是无所顾及了；但事与愿为，马车突然急停，差点将她整个人摔了出去，她一拉开车门，就看到三个蒙着脸的汉子拿着明晃晃的尖刀从大路上冲了过来。她心头怒起，随手拿起放在边上的铁锤冲了出去；刚跃下马车，就见一柄尖刀朝胸口刺来。燕菲菲的铁锤随手一挡，就将那尖刀震飞了出去；随后一脚踢出，正中那匪人胸口。她恨极了这些打家劫舍的匪徒，下手哪还有轻重，这一脚直接将那匪人踢飞了去，撞在三四丈远的一块石头上，整个人都撞成了一堆肉泥，这是她第一次沾上人血，但她并无惊恐害怕，反而有一股莫名的兴奋。与此同时，唐柏拦住了另外两人，这两人也是凶狠，一人用刀刺唐柏的胸口，一人用刀劈唐柏的脑壳，这是根本没打算留人性命。唐柏也不客气，一人一剑，又快又准，将两人刺杀，血流了一地。挑开其中的一人的面巾，正是昨夜落宿那客店的小二。他以为昨夜事儿唐柏并不知晓，却不知唐柏与燕菲菲是从大山中走出来的，时刻警慎着，早发现了他的不轨。两人不想将事情闹大，故放了他一马。人道是天堂有路不走，地获无门自来。此时他还有口气，微张着嘴，想要求命；却不想唐柏与燕菲菲一般，不知多恨这些拦路打劫的匪徒，一剑就将他的心口刺了个对穿。

    老车夫哪见过这种情景，马鞭都握不稳了，牙齿不断在打颤，嘴里喃喃道：“杀人了，杀人了。”唐柏将剑插回剑鞘，道：“大叔，他们不死，后面不知还有多少人遭殃。”老车夫看两人也不是那种凶神恶煞之人，也不再那么害怕了，张了张嘴，而后小声的说道：“得饶人处且饶人。”他却是没有想过，如果那三人得手，怕是也不会放过他的。唐柏笑了笑，每个人的为人处事自不相同，又何必要去改变别人的思想呢。

    老车夫执意要将三人埋了，他说：“人死万事消，不能让他们暴尸荒野，成野兽口粮。”唐柏也不拒绝，三人忙活一阵，老车夫胆子又大了些，忍不住道：“少年，对生命要有敬畏之心，好事坏事，老天爷都在天上看着呢。”唐柏闻言，也不辩解，他就是笑。燕菲菲却是不干了，说道：“大叔，你怎么知道不是老天爷看他们不顺眼了，借我们的手为民除害呢？”老车夫终究有些害怕两个魔星的，这刚刚聚起的勇气，瞬间就崩溃得无影无踪，这是老实人的特点，多一事不如小事，与人为善；却不知‘人善被人欺，马善被人骑’的道理。

    经此一事，老车夫的话就变得更少了，就一个劲挥着马鞭，也不管马路上的坑坑洼洼是否会震坏马车，速度比开始时快了一倍；这一番颠簸，差点将唐柏两人的骨头的颠得散架了，两人知道老车夫心里面不待见，或许又害怕，才想早些赶到湘城。不过甚好速度加快，才能在天黑之前赶到了湘城，在进城的时候，唐柏眼前闪过一道熟悉的身影，唐柏轻‘咦‘的一声，却正好被那人听到，转头看了过来。