桐拂原以为那內官所说的早膳不过是个食盒，瞧着眼前马车内案几上罗列得满当当的各色膳食，她好半天没能缓过神。

    大约是去灵谷寺的缘由，面前的皆是素食，但无不精雕细琢，实在令人不忍下嘴。

    除了驾车人，再无旁人。而那驾车人对她所问，一概笑而不答，所以除了闷在马车里对着这一堆吃的，她也没旁的法子。

    对久了，被那香气一阵阵诱着，她索性撸起袖子大快朵颐。白送到嘴边的美食，没道理忍着。

    马车极宽敞，走起来也十分稳当，吃饱了就犯困，再睁眼，马车不知什么时候已停下了。

    “桐姑娘可是醒了？”外头驾车人的声调不高不低，刚好能被她听见。

    她赶紧将身上衣衫整了整，掀帘而出。马车外山林静好，银杏树深深浅浅的碧色将幽径半掩，不远处的枝丫间隐隐能看见石亭飞檐的一角。

    “这……还没到吧？”桐拂踮起脚也看不到寺院明黄的山墙。

    驾车人道，“便是此处了，姑娘若倦了，不妨去前头石亭少坐歇息。”说罢他已驾着那马车远远离开。

    跑这么远的路，就是去路边亭子里歇歇脚？纵然想不明白，她还是提步往那里走去。

    沿路见草丛里掉落的银杏果，挑那些个大好看的，用衣角兜着，不一会儿就捡了许多。

    再一抬头，已到了那石亭前。

    石亭里有人，不但有人，还垂着暖帘。也不知哪个富贵人家子弟出门，竟连避风的暖帘也随身带着，就这么挂在亭中四面。

    影影绰绰能看出里头几个人影，或站或坐。亭外站着几个女子，也是寻常人家丫鬟的装束。这么看起来估摸着是哪家贵女出游，在此处歇脚。

    桐拂正欲离开另寻一处，就见一个丫鬟走上前来，“是桐姑娘吧，我家贵人在里头。姑娘不如进去一道歇歇脚。”

    桐拂吓了一跳，“你怎会识得我？你家贵人是谁？”

    那女子笑道，“姑娘进去瞧一眼就知道了。”

    桐拂拾阶而上，早有人将暖帘掀开，她迈进亭子就再挪不动步子，衣角里兜着的银杏果咕噜噜滚了一地。

    “皇……皇后……”

    徐妙云手里拢着袖炉，眉眼含笑，“在这里遇见小拂，真正巧了。”

    桐拂虽晓得这绝非巧合，但被爹爹和柚子敲打了这些日子，她也自然晓得少说一句是一句，忙礼道，“不知是皇后銮驾，冲撞了……”

    “在外头，小拂不必拘束。”徐妙云说罢示意她在身旁坐下。

    桐拂见候在四周的人皆退了出去，也不再推辞，在徐妙云身旁坐了。方才滚落在地上的银杏果，已被侍女一一拾起，洗净了用膳盒盛了放在案上。

    “今日礼佛出来，见山间景色宜人，忍不住走走。”徐妙云的目光从半卷的暖帘处看出去。

    桐拂见她虽面带笑意，但气色显然不如从前，眼下不过秋末，竟已用上了袖炉。她仔细将疑惑掩着，“皇后……”

    徐妙云伸手在她手背上轻拍了两下，“都说了，私底下不要这般拘束。难得出来透口气，莫再拿那两字将我压着……”她笑意吟吟，却难掩那抹倦色。

    “好，”桐拂爽快应着，转而道，“近日宫里可有腌菘菜？”

    徐妙云一愣，随即笑道，“估摸是有的，只是我没见着，说起来倒是很久没尝到，竟已是时候了？”

    “眼下菱白过了季，菘菜经了霜雪正是时候。还有那红萝卜、白青菜、雪里蕻，以盐腌之为御冬计，如今街头巷尾到处可见了。

    上回见宫里的瓜圃，所以想着是不是也有腌菜之处……”桐拂笑嘻嘻道。

    徐妙云已是忍俊不禁，“这主意倒是好，回去我让他们张罗，那些我也爱吃。小时候，也曾溜去厨院，与几个兄长一起用脚踩腌菜……”桐拂见她说起从前终是开怀，又寻了些坊间趣事说来，二人一时说说笑笑好不热闹。

    说到后来，徐妙云忽地轻咳几声，似是畏寒，将身上氅袍拢了拢。桐拂忙止了话，容她歇息。

    石案上小炉咕嘟声不绝，徐妙云怔怔出了会儿神，“自小在京师，我爹娘就从未拘着我，由着我四处乱跑。

    嫁给他之后，去凤阳三年，紧跟着就随他去了北平。

    燕王府里也从未有过什么拘束，那时候觉得，与他一道在那府中可以自在地过一辈子……”

    桐拂忍不住将她打断，“我听说，朝廷已征调工匠、民夫上百万，营北平宫殿，可是因为……”

    徐妙云忽而转眸看着她，“你可知燕王府原先是何地？”

    “元大都，隆福宫？”

    燕王府就是在元大都太子府旧址上翻新一事，她自然听说过。据说当时太祖言，凡诸王宫室，并依已定规格起造，不许犯分。

    燕王府因元之旧有，若王子王孙繁盛，小院宫室任从起盖。估摸着也是不想劳民伤财重新为燕王建造府邸。

    但那毕竟是元朝太子府，怎么看都有些僭越的意思，也的确被建文责难过。彼时燕王诚惶诚恐搬出祖训录，只言乃皇考所赐，二十余年不曾一毫增损……

    “我再问你，”徐妙云不由她走神，“当初忽必烈为何将都城从草原迁至大都？”

    “燕云向来是扼住中原塞外的咽喉之地，可攻可守？”

    徐妙云颔首，“北连朔漠，南控江淮。他的心思，又何止在这中原之地……”

    桐拂愕然，心思不止中原，难道……

    徐妙云掩嘴轻咳数声，又道，“当年，太祖给鞑靼大汗爱猷识里达腊的祭文里写过一句，君主沙漠，朕主中国。

    而陛下临政之初也曾给鞑靼大汗本雅失里写过一封信，信里也有一句，朕主中国，可汗王朔漠，彼此可相安无事。”

    桐拂听着有些坐不住，这是在议政？又为何偏偏与自己谈起？

    “但愿只是相安无事。”徐妙云忽然道，“若有一日……”她猛地又咳起来，一时再说不下去。

    桐拂心里一个咯噔，这意思，难不成是有北征的打算？如此大事，又岂是自己能随便说上两句的？

    她目光落在面前的那一盒银杏上，心中一动，“妙云可尝过银杏果点的茶？”