太后的寿辰将至，宫市也变得异常热闹，尚宫局奉命准备寿辰的宴席，皇帝更是指定要让颜末希来负责，但同时也让魏忠彦一同打理，这两人不和早就传遍了皇宫，皇帝这么做也是想让他们兄妹借机和好，但怨恨已深，哪有这么容易呢？

    “儿臣参见母后！”

    “儿媳参见母后”

    “平身，都坐吧！”

    这一日，皇帝与皇后先到慈霖宫拜见太后。太后平日都在宫里，很少出门，与皇帝的关系也一般般，得知皇帝花心思给她办了寿宴，心里也不是说特别开心，但那毕竟是皇帝，面子还是要给的，总不能让外面的人以为皇帝不孝吧！

    “尚宫局给母后准备的贺寿活动已经差不多了。”

    “不急，皇帝皇后难得过来，咱们聊聊，等差不多了，桂嬷嬷会来叫咱们的。”

    “既然母后想聊，那皇后就陪着母后，儿臣去看看准备如何了。”

    “怎么？皇帝不愿留下？”

    “母后别误会了，皇上这不是担心外面的人有纰漏吗？”

    “都是在宫里服侍有年头的人了，这有什么好担心的呢？只怕皇帝政务繁忙，连陪我这个老人家都不肯咯。”

    这言语间充满了酸气，皇帝就算想走也不好意思离开了。虽然皇帝是太后的亲儿子，但皇帝一直都不怎么待见太后，原因无人知晓，皇后心里虽然有数，但也不敢细问，总之这两母子之间并没有外人看得这么和睦，就连这次寿辰，也不过是皇帝为了控制太后娘家势力而做出的表面功夫。

    “如今太子长大成人，皇帝也该适当放放权了。”

    “太子能力有口皆碑，但正因如此，才需要多些磨练，儿臣心中有数，请母后不必挂心。”

    “是吗？云睿不过是皇帝在外的私生子，如今皇帝暗中命人扶植，这满朝文武大臣会怎么看呢？”

    “母后身居后宫，对前朝的时候了解得不少，可是先帝说过，后宫不得干政，母后年事已高，还是颐养天年比较好。”

    “皇帝别忘了你身边还有皇后，她才是后宫之主。”

    “皇后自有皇后的职责，东宫之位仍是云泽的，母后何须费心呢？”

    “皇帝明白就好。”

    “启禀各位主子，尚宫局传来消息，贺寿活动准备妥当，大家都在外面恭候几位主子，请几位主子移驾吧！”

    “母后，请吧！”

    正所谓话不投机半句多，太后虽留住了皇帝，但两人之间的话题很难聊到一块，在太后心里，萧云泽是太子，是东宫，是未来的皇帝，而六皇子萧云睿不过是一个私生子，虽然顶着贵妃之子的名声，但终归还是登不上台面的，可皇帝却不希望太后给这么多意见，他要的不过是一个面子，如果闹翻了对谁都不好，可怜皇后只能架在中间不敢言语了。

    歌舞精彩无比，还加了一些杂技表演，轮番祝福贺寿表演，太后看得津津有味，皇帝也非常满意。原以为颜末希与魏忠彦会闹出什么，但现在看来，两人似乎达成了共识，毕竟在宫里，能决定他们生死的可是座上的人，私下再怎么闹，也不可能搬到台面上，经过数年的打磨，颜末希不再像在栗阳那样动不动就任意妄为了。表演结束后，颜末希安排了放生活动，只见一网一网的鱼放到河中，太后对此十分满意，当场就赏了尚宫局和内侍局所有人。

    到了寿宴环节，景阳宫大殿摆满了菜肴，太子领着众皇子上前参拜太后，众人齐声喊：“参见太后，愿太后万寿金安！”太后十分高兴，特别是见到太子，更是直接让他上前坐在其身旁，就差跟皇帝平起平坐了。接着轮到各宫妃嫔，她们自然是小心谨慎，太后难得心情不错，也没有任何的为难，纷纷招呼坐下，最后就是皇室家眷，一个个跟太后参拜完，就入席了。整个过程颜末希都在一旁看着，她也是第一次见到这么多大人物，平时在宫市，这些人可没有这么毕恭毕敬，一个个都是贪小便宜的嘴脸，但在这个完全变了样子，颜末希心里觉得不管是自己的世界还是这里，人性都是如此。

    “皇帝你瞧瞧，孩子们一个个都大了，哀家都快认不出了。”

    底下一位身着素色清秀的妇女拉着身旁的孩子站起来说：“许久未见母后，儿臣颇为挂念，今日特地带着景儿过来见见母后。”

    “墨兰啊，你瘦了不少，谢襄对你不好吗？”

    “微臣岂敢啊！”旁边一位年长的大叔站起来，战战兢兢地回了一句。

    “墨兰可是为他们谢家生了儿子的，又怎敢怠慢呢？”皇帝帮着回了一句，谢襄侯爷，掌握安陵兵马，又是皇帝信得过的人，当初将墨兰公主嫁给他，也是为了巩固皇位，况且太后摆明就是故意说这样的话，皇帝怎会不出声呢？

    “皇祖母，今日大家都准备了大礼，不如皇祖母看看如何？”

    “是啊是啊……”

    太后脸色有些难看，还是太子懂得说话，赶忙转移话题，几个皇子也跟着附和，有了太子出声，太后才没跟皇帝计较，毕竟今日是她的寿辰，这么多人看着，也不好落皇帝的面子，于是她笑着跟孙子们说：“你们有心了，哀家都看到了，乖……”

    颜末希在后面看到这样的情形，立马安排人将东西搬出去，并说：“启禀太后娘娘，奴婢一介女子，什么也不懂，但小时候听奶奶说过，当着大家都面差礼物是一种分享，更是一种祝福，奴婢斗胆，今日乃太后娘娘寿辰，不知奴婢有没有机会蹭一下福气呢？”

    此言一出，太后立马喜逐颜开，说：“你就是宫市那小丫头吧，果然不错，不愧是太子举荐的人，既然东西都拿上来，那就一块看看吧！”

    “太后娘娘您瞧瞧，是想看哪位的礼物呢？”

    “当然是太子的，云泽啊，你给皇祖母准备了什么啊？”

    “皇祖母看看便知。”

    于是颜末希当着众人的面打开了太子的礼物，里面放着的是一串佛珠，太后看到欢喜的很，平日里太后就喜欢诵经念佛，这佛珠串子正合适，加上太子在一旁说是请高僧开过光的，太后就更加迫不及待了，于是颜末希立刻拿上去给太后戴上。太后抬起手看了看，果然晶莹剔透，非同一般，可转眼间觉得眼前一黑，直接在椅上晕了过去……