酉时傍晚，赵枭大军浩浩荡荡行临开阳城下。城中驻众闻讯，夹道欢迎。
只见城上旌旗斑斓，随风肆动。
城下万千军士昂扬，戈寒甲亮。
如此磅礴阵仗，引得琅琊百姓关注。一户户人家离屋而出，自发前往城外观摩这罕见之欢迎盛事。也使得今日的开阳，热闹非凡。
……
“此城高大坚实，拱手相让可惜了。”
在义理死卒的簇拥下，赵枭顶着道路两旁入群热切的目光、策马行入城门甬道。
他边行着，边默然低吟。
徐州一行，自琅琊始，亦由琅琊终。再次步入这座高大雄伟的都城，使他有种物是人非的错觉。夺妻之仇，算是给报了。但将辛苦打下的诸多地盘全都让出，说句心里话…
那滋味肯定是不甚好受的。
“主公，得必有失，失必有得。”
驾马行在赵枭左侧的陈宫微微一笑，抬手指向天际、劝慰道：“要成就非凡的大业，必须有非凡的心态。我们抛却徐州固然可惜，但得到了一面坚固的屏障，实则不亏矣。”
“无需一兵一卒，扬豫再不成患。”
赵枭听声淡淡一笑，也感稍许释然。是也，徐州就是个烫手的山芋，吞下…自己兵力不够、没那么大胃口。抛却，又实在可惜。
出现张昭这么个接盘侠，还是不错的。拿守不住的地界，换个中立的坚实屏障。
甭说亏，那是稳赚不赔。
铁定的。
想着，赵枭开怀，兴致也随之高涨起来。
他环顾四周喜庆布置，眉宇间累积已久的郁气也渐渐散去。是的，赵枭最近很焦虑。别看其明面上欣欣向荣，麾下军队捷报频传。
实际上有多危险，只有他自个知道。
一个势力再是强大昌盛，与若干也不算弱的小势力同时开战，亦会吃紧僵难。
速破四地控徐州，突袭吴郡飒雪仇。
死守彭城抗联军，下淮河畔寡伏众。
这四次军事行动，都堪称经典战役。但实际上，也都是悬崖走钢丝、生死一线。
若联军行进速度快点，徐州各地方守军坚挺一点，孙坚做事前多思虑一点，张昭赶路时再小心一点…局势战况，就会彻底改写。
可以说，赵枭能避免伤亡惨重、最后全身而退，多番考究是重要因素。但…
其运比敌者稍强，也是客观存在的。
就差那么一点，处境就截然相反！
好待，这些风雨都过去了。
最艰险的日子，已经过去了！
不自禁攥紧双拳，赵枭傲然昂首：“今朝年关悍出关，一路南伐向东伐。破得三州镇三百，杀得孙吴不姓孙！随口打油诗一曲…”
“权当寥解腹中云。”
“勇毅身老力不老，怯懦年轻闻啸惊。老骥伏枥志千里，烈士暮年心不已。”
言至于此，男人抚须而笑：“锋锐藏幽潜六年，两千日夜磨一剑。沉泥浸潭无人问，闪亮龙吟天下惊！是也，待到秋来九月八…”
“我花开后百花杀！”
朗然曰唱，赵枭策马奔腾。
胸有豪气，蹄卷沙土飞扬。
他之杂烩诗还有最后一句，未曾脱口。
‘今朝杀完且蕴气，静待明朝起再杀。百万军阵荡不平，天下遍地赵旗插！’
……
两道交迎，人声鼎沸。
鲜衣怒马，贵府熙攘。
“臣，彭城守帅陈到，参见主公！”
“臣，东海镇守田畴，参见主公！”
“臣，北路援使赵云，参见主公！”
“末将斐元绍，参见主公！”
“罪将魏延，参见明公！”
“罪将张颌，参见明公！”
琅琊国相府，英才云集。
一干悍将在军帅陈到的带领下，齐齐屹立于国相府门外等候。见赵枭数骑前来，众人纷纷单膝下跪、抱拳垂首，恭敬而参拜之。
“诸位将军劳苦功高，何须多礼！”
“来，快快起来！”
加速行至府口，赵枭翻身下马，将六位将领一一扶起。前后顺序颇有微妙，陈到首位，魏延赵云次之，再者斐元绍，最后张颌田畴。
“叔至艰辛，镇守彭城不破、面对十余万众不负吾望。徐州此行，当为功盛者！”
“为主公分忧，万死不辞。”
“区区劳苦，不值一提。”
面容坚毅，陈到肃而发声：“功盛不为到，乃魏将张将也！若无此二将弃暗投明，彭城岌岌可危矣！主公要赏，当厚禄加封延颌。”
赵枭颔首，转头笑望魏延。
此将高大威武，披戴突刺坚盔。身躯魁健，与张飞无异。目含神炯，昂扬刚强之气。不过一眼相视，便觉察与众不同、乃世罕彪将。
彪猛悍将见赵枭望来，登时躬身抱拳：“罪将魏延见过侯爷！侯爷之威，天下无双！侯爷之名，如雷贯耳！能入蓟侯帐下，乃延毕生幸事！至于战之首功，魏延实不敢当。”
“彭城危解，乃守城勇士志坚顽强，乃陈帅斐将身先士卒，乃子龙白马豪袭！”
“若论功高，自军士、自三英杰也！”
奉承之言响起，四下神情各不相同。
陈到横眉微皱，暗叹赵枭该会不喜油滑、魏延马屁大半是拍错了。赵云昂首，觉得悍将所言不假、很是中肯。斐元绍亦是面舒含笑，感到魏延这人说话真好听、是好兄弟。
田畴面无表情，看不出内心所想。
而一直未有发话的张飞，却是紧皱眉头。他不断扫视魏延、警惕这人着实油滑。
贾先生说过，满腹皆是甜言蜜语之人、往往都是心怀叵测的，需要多加防备。
这魏延刚刚背弃主家、倒戈而联合外敌，现投入大哥，开口就是溜须拍马…
一看，就不是啥好人！
感受到张飞的冷目扫视，魏延内心微惊，不知怎么触怒了这糙黑壮汉。他稍一思索，便虑出前者所想，不由面露苦笑。欠！是自作聪明了！赵枭这边和朝廷官场好生不同…
竟不喜别人夸赞奉承！
念头至此，黑甲悍将内心…就直打忐。若是初见就不被赵枭所喜，日后还怎么混啊！倘被猜疑冷藏，那可难受的紧！思着想着…
魏延身躯僵硬，烦闷苦郁。
而就当这时，赵枭却大笑抚须，忽得一左一右牵起陈到魏延、径直朝内府行去。
其边行边笑，高歌而之：“吾有老帅陈到，可挡十万！吾有新帅魏延，可破十万！左拥右揽双英杰，天下何处可去也！今日开怀！”
“今日开怀！！”
豪爽大笑，赵枭左右视之：“吾归往琅琊之道途，闻新获帅才魏延。大喜过望而略有担忧，谓之新旧不和。然今朝见二位相互让功，谦和有逊，方知是吾多虑了！开怀！！”
“今日开怀啊！”
锵锵笑语不绝，左右二帅欢颜。
陈到嘴角微勾，他也不愿见魏延被赵枭不喜雪藏，主公能以礼相待，自是最好。
而魏延本身，那尽是感激。被上位者如此看重，乃他平生第一次。那两句‘新帅魏延可破十万’、‘得之大喜过望’，令他面目潮红。通过张飞姿态可以看出，赵枭这边…
那都是实干家，不太喜欢溜须奉承。
然就这么一个主公，却能为他化解尴尬，以赞赏之言为他长脸。再者赵枭言语‘新帅’而不是‘新将’，也显然是要提拔他…
得此重视厚待，黑甲将帅心中…莫名涌出一股灼热，烫得他虎眼泛红、烫得他晕乎轻飘。也不知怎么的，魏延按捺不住、忍不了。
莫名曰呼：“君以肱骨待我。”
“我必以栋梁相报！”
……
戌时日暮，天黑未黑。
远际昏黄，万物朦胧。
琅琊相府，后院华庭寂。弦音阵阵，萦绕花丛间。只见庭院立雅阁，阁中端木琴。娇俏粉红妆，于阁抚悠悠。此刻，步家大小姐练师独立阁中，柔荑拨丝弦、绝妙引绫律。
琴奏，琴颤，琴音起。
心悲，心伤，心戚雪。
无形思绪随声抒，飘渺华庭上。
路过飞鸟雁，驻枝不叽喳。
昏黄日暮垂落残橘，令本就孤寥的氛围骤上一层。这是压抑，是不散的悲哀。
“唉咿，心慕君兮世道难。”
面有倦意，步练师神情憔悴。
这些日子，她着实心焦。也怪不得她空伤，在这夫大于天的年代，为妻被劫，基本余生就没盼头了。尽管她历险幸存完璧之身，亦是日子难捱。被劫走，与陌生男子接触…
将是她一生的污点。
夫家若有不满，完全可借此休掉她。而为妻被劫被休，她步家也将被世人耻笑。
就是老父不计嫌，接纳她回娘家，她余生也将背负指点、于某个夜间凄凉自缢。
无有假，尽是真。
“赵君，能懂妾身么…”
指按平弦，音律瞬止。
步练师花容稍舒，闭星眸而捻微风。
事到如今，感伤已无济于事。且听命云，最多不过一死了之，也没什么怕的。
不如好好眠席一宿，将精神养好些。最近苦思繁碎，脸色颇为煞白、不复美人娇艳…如此极可能被嫌。修整得亭亭玉立，终要妙些。
心念于此，步练师起身淡笑。她轻舞扬巾，朱唇浅启：“青儿，烧些热水。”
“再炖碗鸡汤，今夜睡个养颜觉。”
“就安待夫君归来吧！苦想无用…”
“伯郎，该是会懂的。”