当夜幕到来。

    居住在宫城内的贵族，听尹兹柯阿特尔的号召而聚集。

    两年封禁，原本繁荣的夜生活，因食物、物资贵乏而幻灭。

    人们只在一座大殿内升起火盆，隐约照亮他们身上华贵与脏乱共存的衣衫。

    在这一刻，尹兹柯阿特尔请出了齐波切与库克莫。

    二人明示神使的身份，将「阿兹特克的最终审判」道出，便掀起一片哗然。

    有人向外面跑去，将消息传出，就有越来越多的人聚集。

    殿内的氛围又从沸腾，到寂静的沉思。

    因为他们知道，此时做出的决定，将影响阿兹特克人的子子孙孙。

    沉思过后，场间又弥漫窸窣的议论声。

    有人将问题剖析——

    「湖中城已衰败，就算城邦联盟解除对我们的封禁，阿兹特克人也难以回到曾经的强盛。」

    「谷地人从来不喜欢我们，认为我们是来自深山的野蛮人！」

    「我的祖辈曾是奴隶，若再次沦为奴隶，又将是一次痛苦的轮回！」

    当现实层面的问题被揭开，人们心中对真神的敬畏，又蒙上一层依赖。

    如果不能选择留下，那么另一个选择就是他们最好的归宿。

    也在这时，尹兹柯阿特尔伫立发声：「诸位，王权已经崩坏！」

    「两年多来，我们共同经历了无数苦难，是因互相扶持，才走到如今。」

    「我早已不将你等看做我的子民，而是真正的弟兄姐妹。」

    「而当今日，神使到来，我听得「均衡的教义」才明白……」

    「我们所经历的磨难，或许正是她所降下的考验，让我们见得世间的真知。」

    「我等唯有团结，才能共度难关；唯有团结，才能创造喜乐的盛世。」

    「我不知你们的想法，但当神使归去时，我愿带我的亲族，一起走向均衡！」

    二三十名王族成员站了起来，表示认同。

    又或者，他们心中明白，就算大城封禁解除，他们的地位也会遭遇颠覆。

    这两年的磨难，已然磨掉了那所谓的王族尊严。

    又有贵族起立：「世上唯一的真神已然降临，她愿降下仁慈的注视与审判，这不正是我们两年多来所期盼的？」

    「我，愿臣服均衡！」

    在他身旁，他的亲族起身附和。

    忽然，一老妇抱着襁褓中的婴儿，走到了火盆旁，将那婴儿递给了库克莫。

    库克莫吓了一跳，有些不知所措。

    周遭的声音也陡然一静。

    只听那老妇颤巍巍的开口，嘴巴里已不见几颗牙齿，含湖不清的道：「这是我的孙，他的父因与外城人抢食死了，他的母亲也在生他时没能挺过来……」

    「我已走不了太远，若踏上朝圣之路，请神使照顾好他……」

    「这是我家中唯一的血脉，我不愿他长大成人时，被贬为奴隶！」

    「也不愿几十年后，他在沦落入我等如今的境地，在厄难与苦痛中挣扎。」

    「祈求你们，带他去那喜乐的神国吧。」

    库克莫低头看着婴儿，那婴儿也看着他，突然发出一声婴儿的嬉笑。

    「你看，他是喜欢你的！」

    库克莫还是慌乱：「我尚未过成年礼，不能担当这样的重任。」

    齐波切在旁也打圆场：「是啊，还是将孩子交给我吧，我答应你，我会尽我所能的照……」

    然而，没等齐波切说完。

    那老妇一把将齐波切伸出想要

    揽过婴儿的手拍打掉，没好气道：「你这老东西，比我也晚不了几天了！你要死了，他要怎么活？」

    「这少年既是神使，未来定会有所作为！」

    听到这话，场间氛围顿时一松，泛起一阵笑声。

    可笑着笑着，又有不少妇女变作了哭声，伴随着祈求：「神使，请答应奶奶吧，她的儿女都已死去，她也不再能照顾这孩子了。」

    「你若怕以后找不到妻，我们家中的女娃，任你挑选。」

    库克莫脸颊绯红，可当他在看到那老妇坚定的模样，还是被打动：「我，我会照顾他的，他叫什么名字？」

    「你以后是他的父，你来取名吧。」

    库克莫却摇了摇头：「我在山丘城时听那真正的神使说，在神国若立下功劳与荣耀，便可得真神的赐名。」

    「若我有可能得此恩典，便将这赐名的机会给他。」

    场间又是动容。

    小小插曲后，人们抬出了那当初降落城中的吾主真身神像，在齐波切的带领下，开始祭拜与赞颂……

    整个祭祀仪式，持续了一夜。

    到天色亮起。

    那宫城的大门开了。

    居于其中的男女老少，与那仅剩的宫城侍卫，汇集了两千余人，向着外城走去。

    当外城见到这些平日龟缩在宫城内的贵族出现，顿时惊慌逃窜，前去报信。

    在他们抵达外城时，已有无数子民聚集。

    他们手持从军营抢夺来的武器，表情肃重，严阵以待。

    可就在这时，贵族的人群散开，让出道路，后面的人便将携带的财货、珠宝，放在了地上。

    一层一层，逐渐堆积成了小山。

    这些子民从未见过如此多的财宝，全都震撼不已，更不知他们要做什么。

    当最后一人放下了财宝，尹兹柯阿特尔便站了出来，高声道——

    「吾，尹兹柯阿特尔，阿兹特克先王阿卡马皮奇蒂利的幼子，王国权杖的现任继承者，愿在此刻向那世上唯一真神，均衡之主立下誓言……」

    「我愿放弃虚假的权杖、财富，以洁净的身与灵，坚定的走向她，臣服在她的膝下，为她神国的子民！」

    「自此刻起，阿兹特克不再拥有王族，我等皆为族人，同胞，弟兄姐妹。」

    「我愿开放王国的宝库，为你们向城外换取宝贵的食粮！」

    「我须让你等知晓的是……」

    「灾厄终将离去；」

    「只因，均衡的神使已经来到城中，为我等带来了均衡的旨意，与仁慈的审判！」

    「不久之后，均衡的荣耀，必将在这湖中城降临！」

    「而当那一刻到来时，我将带领与我意志相同的族人，朝圣均衡，走向她喜乐的神国！」

    「所以，我要问——」

    「你等可愿作我的弟兄姐妹，共度这最后的艰难时刻，等待那荣耀的降临？」

    一番话呼喊，传出很远。

    那面前的人群顿时泛起一阵骚动，终于有一老者缓缓踏出——

    「尹兹柯阿特尔，你说的是真的？均衡的神使已经来到城中？」

    尹兹柯阿特尔道：「我以拿出我们所有的财宝，与你等共享，向城外换取食粮，怎会还有虚假！」

    「神使在哪？」

    「就在我的身旁！」

    到此时，齐波切深吸一口气踏出，高声喊道：「吾等领受吾主均衡的意志到来，以传火者的身份，向你们发出最后的呼唤……」

    他一字一句，将均衡的意志传递。

    昨夜

    所发生的一切，仿佛又一幕幕的上演。

    而当那老者走来，见到「神启之物」，便再无质疑。

    越来越多的子民聚集而来，见证这历史性的一刻……他们苦苦期盼两年多的审判，已来到终焉。

    就在这一天。

    死气沉沉的大城，仿佛一瞬间重返生机；有无穷的力量自那饥瘦子民的心间涌现。

    人们开始调集食粮，清点库存，整合人口，作最后的准备。

    同时，外城各村落的族老、勇士，也与尹兹柯阿特尔、齐波切等人聚集一堂——

    「城中本有17万余子民。」

    「两年间的苦难，仅剩11万余。」

    一个残酷的数字摆出，令场间沉默。

    齐波切问：「剩余的食粮还能吃多久？」

    「如按照现在一日一餐的分配，并且多掺入湖水，煮成谷粥，我们是打算撑11月秋收时！」

    「春种已经结束，我们此前开垦了大量的农田……」

    「但问题是，按照这种吃法，每一天都有子民在大量的死亡！」

    「而当死尸在那饥饿子民的眼前时，是会……」

    阿兹特克人视吞噬心脏为得到力量源泉的办法，已是谷地皆知的事情。

    更别提是眼下饥荒之时了。

    正因此，谷地人多称他们是蛮夷。

    对此一点，齐波切等人都无法忍受，他道：「若供足食粮呢？」

    「至多一个月……」

    「我是说加上那批财宝兑换的！」

    「已经加上了。」

    「……」齐波切沉默了，他这才知晓，所谓撑到11月的食粮，实则不能保证城中所有子民存活。

    一切都凭命运决定。

    他一时间不知如何是好。

    因为即便他坚信均衡必将降临，也不知道一个准确的日期。

    可就在这时，又是库克莫开口，打破沉默：「一个月，够了！」

    「倘若这11万子民，真得全心全意向她发出呼唤，愿走向均衡！吾主必会令均衡的荣耀降临！」

    「齐波切，难道你还会质疑吾主吗？」

    「若非吾主的指引，我等怎会来到此地？若非吾主的指引，你又如何会救我父子三人？以及公……」

    他话音戛然而止。

    但也足以让齐波切重燃信心了。

    「是啊，吾主洞彻世间万物，怎能不知湖中城的情况？如今命我等的到来，她于冥冥中一定已有了安排！」

    「一个月，够了！」

    「开放粮仓，让子民得温饱与喜乐吧！

    」

    一群族老面面相觑。

    所见彼此的表情先是质疑，可那质疑又在一瞬间转为狂热。

    已到了这个节骨眼。

    他们身心俱疲！

    即便均衡最终没有降临，他们也想最后疯狂一次……

    哪怕是死，也得做个饱死鬼！

    「赞美吾主，赞美均衡！」

    「开放谷仓吧！全城一起狂欢，赞颂均衡的圣名！

    」

    ……

    与此同时。

    特帕尼克斯国，王宫。

    一席晚宴在傍晚开幕，各家权贵纷至沓来，盛装出席。

    只因，这是大王子的庆功宴，更将见到那「神使」的尊荣。

    当所有人到齐。

    德德格压轴登场。

    这几天，他已演练过无数次，就怕在见那老国主时出糗。

    可即便如此，他心中也有重压，并没能做好准备。

    「德德格，该出发了！到了殿上，国主问你什么，你照实回答便是！不用紧张！」

    「你要记住，你是代表均衡，代表审判之军而来。」

    洛波达在旁劝慰，可他也知晓，收效不大。

    随后，二人出发。

    一路上，德德格都如行尸走肉一般。

    当真正踏入那宫殿，被所有目光注视的一刻，他更是浑身僵硬，险些栽倒。

    反倒是洛波达一介老者，将他搀扶。

    席间传来笑声与低语。

    但德德格听后，却发现并未嘲讽——

    「那神使看起来好憨，像是我家饲养的猫宠。」

    「没想到神使竟这样年轻，我还以为是一个老头子呢。」

    德德格第一时间明悟，这就是均衡为他带来的荣耀。

    而当初他作为图戈的侍卫时，又有谁这样夸赞过他呢？

    他一抬头，又见到太阳神柱上摆放的吾主真身神像。

    就在这一刻，他脑中的所有杂念都被清除了。

    步伐渐稳，大步走向殿内的高台下。

    如此一幕，让洛波达都愣住了，慢了半拍才跟了上去。

    来到特左左莫克王位下，洛波达跪拜，「吾父，谷地之主！洛波达不辱使命，求和而归！并引使者来见！」

    特左左莫克微微颔首，又看向德德格。

    却见德德格侧身，转向那太阳神柱上的均衡神像，才单膝跪地——

    「赞美吾主，赞美均衡！」

    「均衡存乎于……」

    赞颂罢了。

    他便起身，挺胸抬头，注视着高台上的老者，语出惊人——

    「你的使团，应已告诉你审判之军的意志！」

    「特左左莫克，你既愿沉浸于虚假与罪恶之中，那便依你……」

    「但你须知，你今日的决定，必将为谷地带来无尽的灾厄！」

    「数十年后……」

    然而，没等他说完。

    一道身影窜出，正是那掌握王***权的三王子，「放肆！你见国主不跪！竟还敢出言污蔑！」

    德德格见得魁梧来人，心中闪过一丝怯弱，可他还是深吸一口气，驳斥道：「吾为均衡神使！除吾主真神外，无须跪拜任何人！」

    「吾与国主降下吾主意志，你又有什么资格对我发出呵斥？！」

    说着，他一步步踏去，竟与那人几乎脸贴着脸，鼻息互相拍打在彼此的脸上。

    就在这时。

    特左左莫克喝道：「退下！」

    老国主从王座高台下走来，竟当着众人面，学德德格的模样，单膝跪在神像前：「赞美均衡！」

    随即，他才起身笑道：「神使说得对，你无须对我跪拜，而我应向真神行礼！」

    「但神使也见得，我已年迈，无力远行！既此次使团已带来真神仁慈的审判，我们也无须再对这个问题多余争论！」

    「诸位，便与我共饮美酒，赞美真神的仁慈！向神使施以我们崇高的礼仪吧！」

    特左左莫克高举酒杯，爽朗笑着，三言两语将争锋势头略过。

    他裂开的嘴巴，忽然给德德格一种「鲶鱼」的既视感。

    鲶鱼体滑，幼时不好捕捞，可到老时却又能长到半人大小，极其凶悍，是河中霸主之一。

    可即便再凶残的巨鲶，在渔人手中的鱼叉下，也会变作亡魂……

    周遭，无数人发出赞美，营造一种热烈欢庆的氛围。

    可在德德格眼中，这一切都是虚假。

    整晚宴席，他一言不发。

    一直到离开王宫时，才勐地转醒：「王子殿下，我们什么时候离开？我已不能忍受继续待在这恶土！」

    王子先是叹息，展望四周，似作留恋，随后才重新露出笑容：「宴席上，老国主已言明，将传令各城，明日解除封禁！」

    「到后日深夜，我们便可悄然启程！」

    「去那湖中城传均衡的意志，接引阿兹特克人，走向均衡！」

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