顾青竹知道这个消息，赶忙让顾青山送信，叫莫天林请顾世福一起去看茶树，若是好就买下来，种在山庄荒地上。

    莫天林对外只说自个是山里人，见今年的鲜叶价钱好，就打算多种些，指望来年卖个价钱，茶园园主正愁没法处置茶树，遂也不说破当下的行情，只当他是个送上门的傻子。

    因着蒸青茶饼卖不上价，又被一些人要挟着，一季春茶浪费大半，园主亏得只差吐血，更没闲钱请人挖茶树，见莫天林要，便让他自个带人来挖，园主只象征性地收取几十文钱一棵的价钱。

    顾世福种了一辈子茶，他选的全是十年左右的壮茶树，只要移栽活了，好好伺候夏秋冬三季，上足肥，不缺水，锄草修枝，明年开春就能直接采茶，这可比从茶苗慢慢长快多了，而且现在山里气候适宜，最容易成活。

    莫天林为山庄做事不惜力，他把从三个茶园移来的茶树分开种，放眼望去，估摸着也有一两百亩的样子，看着有些茶庄的气势，山庄上一下子有了新气象，众人都添了不少干劲儿，在顾世福的指导下，小心翼翼照顾那些像命~根子似的茶树。

    若是这些茶树全部成活，他们根本不需要苦挨三五年，明年就能靠炒青过上好日子，故而，全山庄的人，上至老叟，下至孩童，谁都拿茶树当个宝，一个枝丫都舍不得碰。

    送贡茶的车队一去十天，慕绍堂隔一两天都会收到沿途钱庄派人加急送回来的信，封封都是平安顺遂，虽只有寥寥数句，却也让他一直悬着的心安定不少，看了日子，他在心里盘算，下一封信该从燕安城送来了。

    经过最后一番抢购，东市茶市夏至前几日开始歇市了，各地茶商整理货品，带着仆从，陆陆续续上了早就定好的商船，将茶叶销往各地，东市码头上，整日人来人往，船帆点点，热闹非凡。

    春茶最后一茬硬片鲜叶上了，没有拥挤吵嚷的茶商日日要货，硬片炒青价钱随之低了下来，因着之前抢鲜叶做贡茶，茶山上难免采的狠了，慕绍堂有意减少采摘，让茶树休养生息，如此，顾青竹方才松快了些。

    回到蕤华院的慕锦成，不知是睡那张古床的缘故，还是药物治疗和各种食补起了作用，伤势日渐恢复，虽不能和未受伤之前相比，但已经好了很多，吃饭起居基本没有问题。

    顾青竹再也不用喂他吃饭，也无需帮他擦洗，这让慕锦成惆怅不已，但他还是更愿意早点好起来，与她日月并肩，同她朝夕同行。

    这日，顾青竹从茶行回来得早，慕锦成在小园子练功，他还不能舞枪弄棒，只是扎扎马步，单手举举石锁而已。

    “肖骏走了一旬了，咱们今儿刚巧有空，去看看他娘吧。”顾青竹将帕子递给慕锦成。

    “好。”慕锦成接过，抹了把额头上的薄汗。

    两人换了衣裳，带了些人参燕窝等滋补礼品，坐上老冯的车出门，肖府偏居一隅，并不与什么高门大户相邻，却离着聚宝钱庄不远，两处步行一盏茶的工夫就能往返，可见肖添寿对这个家是多么看重。

    金福得了门房的禀告，亲自迎了出来：“三爷，少夫人，你们可是贵客啊，快请进，我们夫人刚还念叨呢。”

    肖府不大，贵在精致安静，雕花游廊，花草繁盛，仆人们说话轻声细语，走路更是悄没声息，不过是三进的院子，却显得过分空旷寂寥。

    金福领着顾青竹夫妇一路往里，进了厅房，忙唤小丫头上茶，不大会儿，一个妇人带着一个丫头走了进来。

    妇人约莫三四十岁，一身素衣却难掩风华，若不是眉宇间凝结着挥之不去的愁苦，定是个风韵雅致的美人。

    “肖夫人。”慕锦成和顾青竹行礼。

    “慕三爷，慕少夫人，快请坐！”妇人正是金玉藻，她面上浮出一丝浅浅的笑容。

    分宾主落座，金玉藻道：“贵府生意繁忙，谢谢两位还惦记着我，今儿，阿骏捎了口信来，说他已经到了京城，他特别提到，进城时遇见你家二爷了，还约着等事情办妥一起吃饭。”

    “这么巧的？阿骏迟走一天倒早到了。”慕锦成欢喜道，“我爹这几天也数着日子呢，若他知道贡茶进了城，也该放心些了。”

    “如今过了枯水期，淮水上游化冰开河，水路宽阔，又可日夜兼程，若是风向对了，自然比陆路快些。”金玉藻脸上的笑容闪了一下，就隐没了。

    “原来如此，肖夫人也不要过于担心阿骏，他年轻聪明脑子活，在舅家定能独当一面的。”慕锦成安慰道。

    “嗳，他大了，有自个的主意，纵使我舍不得，也不能将他困在身边一辈子，只希望他一切好吧，我哥哥只这么一个外甥，料定也会尽心尽力教他的。”金玉藻微微叹了口气，满脸愁云笼罩。

    “金夫人还请放宽心，聚宝有廖管事管着，肖公子也是个上进的，日后有大好的日子呢。”顾青竹见不得人伤心，尤其是与她娘年纪相仿的妇人，就更忍不住了。

    “谢慕少夫人一番好意，像我这样的，下半辈子还有什么好日子？以往家里人少，阿骏他爹一天三顿饭都回来陪我吃，也会和我说说钱庄和外面的事。

    那时阿骏淘气，他总劝我说，少年人，哪有不犯浑的，长大了，自然就好了，当时是多寻常的事啊，如今，却再也回不去了，现下，阿骏晓得上进了，他却看不见了！”金玉藻说着，猛烈咳嗽起来，眼泪扑簌簌直落。

    “肖夫人，你想开些！”顾青竹赶忙上前帮她顺气。

    隔了会儿，金玉藻拈着帕子摁了摁眼角：“让两位见笑了，家里好些时候不来人，我怎么一下说到这上头去了。”

    “无事，我们是小辈，你只管拿我们当阿骏待，只是肖叔去了有些日子了，你总这么郁郁寡欢，熬坏了身子，肖叔地下有知，恐也难安，还是要多多保养，替肖叔看着阿骏娶亲生子，享受天伦之乐。”顾青竹抱了下她的肩膀。

    金玉藻衣裳穿得宽大，顾青竹触到她突出的骨头，一日日的暗自神伤，好似吸血吞肉似的，让她渐渐瘦脱了形。

    “他死得不明不白，叫我如何笑着独活，我们自打来了南苍县，一直都很低调，不要说得罪人，就连一只蚂蚁都不敢踩死，到底是谁要害他？！”金玉藻垂头，佝偻着微微颤抖的身子。

    “我相信县衙迟早会找到凶手的。”顾青竹倒了盏热茶递给她。

    “青竹说得对，我姐夫但凡有一丁点线索都会查下去的，金夫人放心，假以时日，定会还肖叔一个公道！”见她哭得显出老态，慕锦成心里跟着难过。

    金玉藻平复了下情绪，呡了口茶道：“谢谢两位了，和你们说说，我这心里敞亮多了，你们说的有理，我得活着，才能见到伸冤的那一天！”

    顾青竹看了眼慕锦成，后者也在看她，两人目光交汇，是心有灵犀的默契。

    两人又坐了会儿， 陪金玉藻说些外间有趣的事，见她心情好些了，方才告辞回去。

    慕锦成坐在马车上，紧锁眉头道：“ 肖家的案子到今儿也没有眉目，我们虽能安慰一时，总不是长久之计。”

    顾青竹交叠双手，搁在膝上，轻声道：“葛五这个关键的人证，一日找不到，这案子就没法推进下去，我上次听满仓哥说，葛五八成还活着呢，只是不知藏在什么犄角旮旯。

    我瞧着这事也不是他一个人能干下的，那日我来存钱，也没见他是多么头脑灵活的人，如何做得天衣无缝，没有留下任何蛛丝马迹的惊天大案来，再说，人总要吃喝，满大街张贴着悬赏他的布告，城门口又盘查得严，却愣是没一个人见过他，这不是很奇怪吗？”

    慕锦成握她的手，默默点了点头：“如今说什么，都只是猜测，我们除了等，也没啥好法子，以后尽量隔三差五来看看吧。”

    顾青竹不再说什么，往他身边靠了靠。

    金玉藻说的一句话打动她，当初的寻常，再也回不来了，这句话太过悲伤，让失去母亲的顾青竹感同身受。

    顾青竹难得如此依恋他，慕锦成伸手揽住她的肩膀：“怎么了，马车颠着难受了？”

    “没有，就是想这般靠着。”顾青竹闭了闭眼。

    “行，你放心，我什么时候都是你的靠山！”慕锦成偏头与她的脑袋碰了碰，他只当她这些日子忙炒青累了，遂哄道。

    两人回府，已是傍晚时分，刚一进蕤华院，正撞见红着眼睛要离开的茯苓。

    “这是怎么了？”慕锦成眼尖道。

    茯苓一见他们，慌忙行礼：“三爷，少夫人，你们去看看夫人吧，她头疼病又犯了！”

    “婆母好些日子没这样了，请谭先生了吗？”顾青竹关切地问。

    “谭先生来过了，也开了药，只是……”茯苓咬唇不说了。

    慕锦成跺脚：“你倒说呀，我娘这次到底病得如何了？”

    顾青竹抬手掸了掸他锦袍上的细褶道：“别问了，咱们快去瞧瞧吧。”

    两人急急地赶到朝晖院，只见院里的婆子丫头个个焦着脸，忙忙碌碌地来来去去。

    他们还没进屋，就听见里面传出卢氏气恼的声音：“我晓得，你巴不得我立时死了，给她腾地方！”