高勋接任南京留守之后，就对幽云十六州进行巡视，调整了各个县的县令人选，着力改善民生，缓和汉人与契丹人的矛盾，除此之外高勋一直在打探大周的军事、人事动态。

    在上京的时候，高勋就知道周国国主年幼，周世宗安排了多位大臣辅政，原以为周国会有一番权利斗争，甚至改朝换代的发生，此事之前屡见不鲜，最起码也应该是雌伏一段时间才对的，谁知道短短两年间，周国不断用兵，却屡屡获胜，高勋很好奇，周国到底是谁说了算，怎么这么稳定，还不断进取呢？难道有权臣当政？

    来到南京，潜伏在中原的细作就向高勋报告了大周攻灭南平、武平、蜀国、南汉的信息，除了赵匡胤犯事入狱等等，至于具体的战报就语焉不详、无从获悉，后来，辽国在大周的密探大量失踪，高勋只能通过商人的渠道来收集情报，对于大周朝廷的动态失去大部分预警的能力。

    高勋感到很被动，只好重新派出细作，开辟新的情报收集渠道，与此同时，加强幽云十六州各地的城防和防守措施，打算以不变应万变。

    后来辽国接到南唐使者带来的求援信息，高勋才知道大周伐唐，高勋连忙召集了手下的将领前来商议，看看如何牵制周国为好。

    耶律斜轸听了情报，又仔细看了周军在南面的部署，镇州、定州、霸州。。。有韩令坤、李汉超、曹彬等部，他们都日夜操练，丝毫没有放松的迹象，两国的斥候经常交手，辽军都不能占据上风，看来周军防备很严密。

    耶律斜轸建议辽国加大南下试探的力度，同时要求北汉一起出兵骚扰周国，牵制周军，以减轻唐军的压力。高勋深表认同，只是后来在周军的坚决回击之下，辽将崔廷勋率兵侵扰周国，不果，无功而返，北汉回报的情况却是李筠、石守信、潘美、杨廷璋、王全斌等人都在北汉周边蠢蠢欲动，似乎在等待动手的机会，以致北汉不敢再轻举妄动，害怕招来灭国之战，高勋只好作罢。

    高勋以为唐国乃大国，与周国两虎相争必有一番争斗，短期之内难有结论，既然南下无果，就静观其变，继续加大情报的打探，等待战局明朗再说。

    高勋在南京风平浪静地渡过第一个年头，正当他稳居南京，一心一意为大辽守卫南京的时候，南方传来消息，自己成为中原传唱的“逆臣传”里面的一个主角，把自己投降契丹、欺压同胞的事情绘声绘影地说得头头是道，这些故事已经传遍天下。在中原，自己可是臭名远扬，甚至连南京也略有所闻，还听说延州方面的高氏宗族公开宣称把自己除名等等。

    “士可杀不可辱！周国卑鄙小人实在欺人太甚！”一向涵养不错的高勋暴怒不已，打碎了不少府中物件，前来报信的人吓得面如土色，不敢言语。

    “天下本一家，有德者居之，岂容一痴儿鹊巢鸠占？还妄称汉胡之别？”高勋大声怒骂，狠狠地摔碎了一个花瓶。

    自己投降契丹是追随主将杜重威而为，是主将要投降，自己能怎么办？况且彼时天下大乱，也没有说谁是正统之说，当时辽国入主中原，如果稳定下来，又平定了天下，又有谁说自己投靠外族呢？现在挖出陈年旧事来说，太卑鄙了！难道自己就应该抛弃所有，南下中原才对吗？高勋为自己想了许多开脱的理由，非常合理，不过心底始终有一根刺，抚之剧痛，不可触碰！

    本来给高勋安抚得妥妥帖帖的幽云十六州的官场，随着这些逆臣传流言的流传而变得隐晦不明，表面看，谁也没有什么不一样，只是心底怎么想，谁也说不清，特别祭祖的时候，心里面说什么就更难说了。没有上榜的文武官员都暗自庆幸，上榜的官员都是极其愤恨，恨不得堵上天下人的嘴。

    在辽国，契丹人、奚人等都是高人一等的存在，汉人自然低人一等，凡有利益冲突，皆汉人吃亏，即使在幽云十六州也不例外。

    原来汉人受欺压也习惯了，只要不是太过分也觉得正常，如今在周国的传闻的挑动下，汉人还是敢怒而不敢言，只是汉族的官吏遇到这种情况就十分难受了，稍有血性的汉子都会蠢蠢欲动，要捍卫自己的尊严。

    契丹人、奚人却不明就里，还是保持本色，依然故我，契丹的贵族更是趾高气昂地欺压汉人，毫不收敛。但凡遇到民族冲突，高勋都非常头痛，即使按照律法来判罪，也难逃各方的责难，让高勋难以施政。以前，在南京留守衙门，高勋令行禁止，耶律沙、耶律斜轸都毕恭毕敬的，如今表面还是一样，但是高勋心里不好受，不敢大展拳脚，难以完全依律而行，生怕得罪了契丹贵族而招来麻烦。

    幽州留守的更换自然在郭宗训的关注之中，郭宗训感叹道，辽国也不是没有聪明人，萧思温无能，确实是一个突破口，如今换了高勋，这是一个强手，收复幽州之战又增添了新的变数，幸亏自己从来没有寄望于辽国一击即溃的幻想中，从来都是准备面对强大的契丹骑兵，准备虎口拔牙而来的。

    为了迷惑辽军，面对辽军和北汉的部队全部都没有进行换装，潘美、王全斌等部队都是分成两线布置的，旧式装备部队部署到前沿，训练不辍，其余的部队全部安排在后面的军镇，进行封闭训练，减少信息外泄的可能。

    虽然朝廷没有发出明确的信息，不过几名大将早就心中明了，正在摩拳擦掌，他们期待已久的行动即将到来，如今只需使劲训练，到时一展身手。

    至于逆臣传在幽云十六州引起的反响却出乎意料，令郭宗训拍案称绝，想不到这出戏原来还有这个用途，歪打正着。当郭宗训召集范质、王朴、魏仁浦、张永德、李重进等人商议此事的时候，范质的解说慢慢扭转了郭宗训的认识，让他重新认识之前生长在幽云十六州乃至北方的人民的困境。

    “皇上，其实在北地，很难说谁是汉人、契丹人、沙陀人等等，有唐一代，大唐胸襟广阔，容纳天下人，许多北方的勇士来到大唐建功立业，在大唐落地生根，成为大唐的一份子，他们都是唐人，跟我们是一样的。”

    “后来，大唐设置了许多节度使，这些勇士通过自己的勇猛，建功立业，成为主管一方的节度使，安史之乱以后，大唐中枢失去对天下的掌控，这些节度使才开始各自为战，在生死决战之中互为助力也成为一种惯例，谁请来的助力强，就活下来，弱者灭亡。”

    “契丹人也趁机而起，其时大唐已被梁国取代，中原处于混战之中，谁也不知道明天会是什么样，文人武将投靠什么样的主公就看际遇了，难以完全用汉胡来区分。”

    “难道就不能说？”李重进反问。

    “非也，中原定鼎之后，再投靠外族，戕害同胞必是贰臣无疑。如果可以拯救陷于水深火热之中的同胞，则为我辈之英雄也，如此一说，必定为此后北伐打开一条坦途，必定激发各地义士的勇气。”

    “文素所言甚是，我们要给出一个准则，然后留出一条坦途，为所有为时势所困的豪杰留下一个报销国家的机会，相信会有回报的。”王朴附和。

    “好，朕安排内务府把后面的稿子给范爱卿把把关，尽快推出。”

    “诸位爱卿，高勋是良将，耶律斜轸更是了得，我们不可等闲视之啊。除了第二集群要加强训练外，高怀德、宋延渥、赵彦徽、张光翰你们各部也要加强，枢密院要做好相应的计划，作出适当的安排，务求北伐之时可以独当一面。第一集群继续按计划备战，张爱卿与李爱卿要多交流，争取两个集群之间以后可以配合起来打大仗。”

    “诺。”

    有了郭宗训的督促，内务府编撰戏曲和说书的效率更高了，他们为北地的文武百官度身定做了许多故事，实施定向宣传，尽管引用的是前朝往事，但是明眼人都知道，周国说的是什么意思，国人向来宽容，‘浪子回头金不换’也是世人皆知，朝廷抛出橄榄枝，华夏赤子没有不翘首以待的。

    高勋看到周国如此不厚道，用仁义礼智信来撬动幽云十六州的墙角，他却无法说出来，只能冠冕堂皇地禁止周国的说书人和戏曲北上，却无法禁止坊间流言的传播。

    周国的及时回应，给幽云十六州的文武百官打开了一扇为自己正名的大门，让他们摆脱内心的纠葛，他们明白，无须造反，只需在王师北上之时大开方便之门就可以认祖归宗、摆脱认贼作父的罪名，这是一种解脱、也是一种荣誉，哪怕有危险，为了民族，值得！

    大周之雄风