得，没有的事，事情早过去了。〃凤姐道：〃姑娘，不是这个话。倒不讲事情，这名分上太岂有此理了！〃岫烟见婆子跪在地下告饶，便忙请凤姐到里边去坐。凤姐道：〃她们这种人我知道，她除了我，其余都没上没下的了。〃岫烟再三替她讨饶，只说自己的丫头不好。凤姐道：〃我看着邢姑娘的份上，饶你这一次。〃婆子才起来，磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了。

    这里二人让了坐。凤姐笑问道：〃你丢了什么东西了？〃岫烟笑道：〃没有什么要紧的，是一件红小袄儿，已经旧了的。我原叫她们找，找不着就罢了。这小丫头不懂事，问了那婆子一声，那婆子自然不依了。这都是小丫头胡涂不懂事，我也骂了几句，已经过去了，不必再提了。〃凤姐把岫烟内外一瞧，看见虽有些皮绵衣服，已是半新不旧的，未必能暖和；她的被窝多半是薄的。至于房中桌上摆设的东西，就是老太太拿来的，却一些不动，收拾的干干净净。凤姐心上便很爱敬她，说道：〃一件衣服原不要紧，这时候冷，又是贴身的，怎么就不问一声儿呢？这撒野的奴才，了不得了！〃说了一回，凤姐出来，各处去坐了一坐，就回去了。到了自己房中，叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿，一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄，一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子，包好叫人送去。

    那时，岫烟被那老婆子聒噪了一场，虽有凤姐来压住，心上终是不安。想起〃许多姊妹们在这里，没有一个下人敢得罪她的，独自我这里，他们言三语四，刚刚凤姐来碰见。〃想来想去，终是没意思，又说不出来。正在吞声饮泣，看见凤姐那边的丰儿送衣服过来。岫烟一看，决不肯受。丰儿道：〃奶奶吩咐我说，姑娘要嫌是旧衣裳，将来送新的来。〃岫烟笑谢道：〃承奶奶的好意，只是因我丢了衣服，她就拿来，我断不敢受。你拿回去，千万谢你们奶奶！承你奶奶的情，我算领了。〃倒拿个荷包给了丰儿。那丰儿只得拿了去了。

    不多时，又见平儿同着丰儿过来，岫烟忙迎着问了好，让了坐。平儿笑说道：〃我们奶奶说，姑娘特外道的了不得。〃岫烟道：〃不是外道，实在不过意。〃平儿道：〃奶奶说，姑娘要不收这衣裳，不是嫌太旧，就是瞧不起我们奶奶。刚才说了，我要拿回去，奶奶不依我呢。〃岫烟红着脸笑谢道：〃这样说了，叫我不敢不收。〃又让了一回茶。

    平儿同丰儿回去，将到凤姐那边，碰见薛家差来的一个老婆子，接着问好。平儿便问道：〃你那里来的？〃婆子道：〃那边太太、姑娘叫我来请各位太太、奶奶、姑娘们的安。我才刚在奶奶前问起姑娘来，说姑娘到园中去了。可是从邢姑娘那里来么？〃平儿道：〃你怎么知道？〃婆子道：〃方才听见说。真真的二奶奶和姑娘们的行事叫人感念。〃平儿笑了一笑说：〃你回来坐着罢。〃婆子道：〃我还有事，改日再过来瞧姑娘罢。〃说着走了。平儿回来，回复了凤姐。不在话下。

    且说薛姨妈家中被金桂搅得翻江倒海，看见婆子回来，述起岫烟的事，宝钗母女二人不免滴下泪来。宝钗道：〃都为哥哥不在家，所以叫邢姑娘多吃几天苦。如今还亏凤姐姐不错。咱们底下也得留心，到底是咱们家里人。〃说着，只见薛蝌进来说道：〃大哥哥这几年在外头相与的都是些什么人！连一个正经的也没有，来一起子，都是些狐群狗党。我看他们那里是不放心，不过将来探探消息儿罢咧。这两天都被我赶出去了。以后吩咐了门上，不许传进这种人来。〃薛姨妈道：〃又是蒋玉菡那些人哪？〃薛蝌道：〃蒋玉菡却倒没来，倒是别人。〃薛姨妈听了薛蝌的话，不觉又伤心起来，说道：〃我虽有儿，如今就像没有的了。就是上司准了，也是个废人。你虽是我侄儿，我看你还比你哥哥明白些，我这后辈子全靠你了。你自己从今更要学好。再者，你聘下的媳妇儿，家道不比往时了。人家的女孩儿出门子不是容易，再没别的想头，只盼着女婿能干，他就有日子过了。若邢丫头也像这个东西――〃说着把手往里头一指，道：〃我也不说了。邢丫头实在是个有廉耻、有心计儿的，又守得贫，耐得富。只是等咱们的事情过去了，早些把你们的正经事完结了，也了我一宗心事。〃薛蝌道：〃琴妹妹还没有出门子，这倒是太太烦心的一件事。至于这个，可算什么呢！〃大家又说了一回闲话。

    薛蝌回到自己房中，吃了晚饭，想起邢岫烟住在贾府园中，终是寄人篱下，况且又穷，日用起居不想可知。况兼当初一路同来，模样儿、性格儿都知道的。可知天意不均：如夏金桂这种人，偏教她有钱，娇养得这般泼辣；邢岫烟这种人，偏教他这样受苦。阎王判命的时候，不知如何判法的。想到闷来，也想吟诗一首，写出来出出胸中的闷气。又苦自己没有工夫，只得混写道：

    蛟龙失水似枯鱼，两地情怀感索居。

    同在泥涂多受苦，不知何日向清虚！写毕，看了一回，意欲拿来粘在壁上，又不好意思。自己沉吟道：〃不要被人看见笑话。〃又念了一遍，道：〃管他呢，左右粘上自己看着解闷儿罢。〃又看了一回，到底不好，拿来夹在书里。又想：〃自己年纪可也不小了，家中又碰见这样飞灾横祸，不知何日了局，致使幽闺弱质，弄得这般凄凉寂寞。〃

    正在那里想时，只见宝蟾推门进来，拿着一个盒子，笑嘻嘻放在桌上。薛蝌站起来让坐。宝蟾笑着向薛蝌道：〃这是四碟果子，一小壶儿酒，大奶奶叫给二爷送来的。〃薛蝌陪笑道：〃大奶奶费心！但是叫小丫头们送来就完了，怎么又劳动姐姐呢？〃宝蟾道：〃好说。自家人，二爷何必说这些套话；再者，我们大爷这件事，实在叫二爷操心，大奶奶久已要亲自弄点什么儿谢二爷，又怕别人多心。二爷是知道的，咱们家里都是言合意不合，送点子东西没要紧，倒没的惹人七嘴八舌的讲究。所以今日些微的弄了一两样果子，一壶酒，叫我亲自悄悄儿的送来。〃说着，又笑瞅了薛蝌一眼，道：〃明儿二爷再别说这些话，叫人听着怪不好意思的。我们不过也是底下的人，服侍的着大爷，就服侍的着二爷，这有何妨呢！〃

    薛蝌一则秉性忠厚，二则到底年轻，只是向来不见金桂和宝蟾如此相待，心中想到刚才宝蟾说为薛蟠之事，也是情理，因说道：〃果子留下罢，这个酒儿，姐姐只管拿回去。我向来的酒上实在很有限，挤住了，偶然喝一钟，平日无事，是不能喝的。难道大奶奶和姐姐还不知道么？〃宝蟾道：〃别的我作得主，独这一件事，我可不敢应。大奶奶的脾气儿，二爷是知道的，我拿回去，不说二爷不喝，倒要说我不尽心了。〃薛蝌没法，只得留下。宝蟾方才要走，又到门口往外看看，回过头来向着薛蝌一笑，又用手指着里面说道：〃她还只怕要来亲自给你道乏呢！〃薛蝌不知何意，反倒讪讪的起来，因说道：〃姐姐替我谢大奶奶罢。天气寒，看凉着。再者，自己叔嫂也不必拘这些个礼。〃宝蟾也不答言，笑着走了。

    薛蝌始而以为金桂为薛蟠之事，或者真是不过意，备此酒果给自己道乏，也是有的。及见了宝蟾这种鬼鬼祟祟，不尴不尬的光景，也觉了几分。却自己回心一想：〃她到底是嫂子的名份，那里就有别的讲究了呢！或者宝蟾不老成，自己不好意思怎么样，却指着金桂的名儿，也未可知。然而到底是哥哥的屋里人，也不好――〃忽又一转念：〃那金桂素性为人毫无闺阁理法，况且有时高兴，打扮得妖调非常，自以为美，又焉知不是怀着坏心呢？不然，就是她和琴妹妹也有了什么不对的地方儿，所以设下这个毒法儿，要把我拉在浑水里，弄一个不清不白的名儿，也未可知。〃想到这里，索性倒怕起来。正在不得主意的时候，忽听窗外〃噗哧〃的笑了一声，把薛蝌倒唬了一跳。未知是谁，下回分解。

    第九十一回

    纵滛心宝蟾工设计布疑阵宝玉妄谈禅

    话说薛蝌正在狐疑，忽听窗外一笑，唬了一跳，心中想道：〃不是宝蟾，定是金桂。只不理她们，看她们有什么法儿。〃听了半日，却又寂然无声。自己也不敢吃那酒果。掩上房门，刚要脱衣时，只听见窗纸上微微一响。薛蝌此时被宝蟾鬼混了一阵，心中七上八下，竟不知是如何是可。听见窗纸微响，细看时；又无动静，自己反倒疑心起来，掩了怀，坐在灯前，呆呆的细想；又把那果子拿了一块，翻来覆去的细看。猛回头，看见窗上纸湿了一块，走过来觑着眼看时，冷不防外面往里一吹，把薛蝌唬了一大跳。听得吱吱的笑声，薛蝌连忙把灯吹灭了，屏息而卧。只听外面一个人说道：〃二爷为什么不喝酒吃果子，就睡了？〃这句话仍是宝蟾的语音。薛蝌只不作声装睡。又隔有两句话时，又听得外面似有恨声道：〃天下那里有这样没造化的人！〃薛蝌听了，是宝蟾，又似是金桂的语音。这才知道她们原来是这一番意思，翻来覆去，直到五更后才睡着了。

    刚到天明，早有人来扣门。薛蝌忙问是谁，外面也不答应。薛蝌只得起来，开了门看时，却是宝蟾，拢着头发，掩着怀，穿一件片锦边琵琶襟小紧身，上面系一条松花绿半新的汗巾，下面并未穿裙，正露着石榴红洒花夹裤，一双新绣红鞋。原来宝蟾尚未梳洗，恐怕人见，赶早来取家伙。薛蝌见她这样打扮便走进来，心中又是一动，只得陪笑问道：〃怎么这样早就起来了？〃宝蟾把脸红着，并不答言，只管把果子折在一个碟子里，端着就走。薛蝌见她这般，知是昨晚的原故，心里想道：〃这也罢了。倒是她们恼了，索性死了心，也省得来缠。〃于是把心放下，唤人舀水洗脸。自己打算在家里静坐两天，一则养养心神，二则出去怕人找他。原来和薛蟠好的那些人，因见薛家无人，只有薛蝌在那里办事，年纪又轻，便生许多觊觎之心。也有想插在里头做跑腿的；也有能做状子的，认得一二个书役的，要给他上下打点的；甚至有叫他在内趁钱的，也有造作谣言恐吓的：种种不一。薛蝌见了这些人，远远躲避，又不敢面辞，恐怕激出意外之变，只好藏在家中听候传详。不提。

    且说金桂昨夜打发宝蟾送了些酒果去，探探薛蝌的消息，宝蟾回来将，薛蝌的光景一一的说了。金桂见事有些不大投机，便怕白闹一场，反被宝蟾瞧不起，欲把两三句话遮饰，改过口来，又可惜了这个人。心里倒没了主意，只怔怔的坐着。

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    那知宝蟾亦知薛蟠难以回家，正欲寻个头路，因怕金桂拿她，所以不敢透漏。今见金桂所为，先已开了端了，她便乐得借风使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑拨。见薛蝌似非无情，又不甚兜揽，一时也不敢造次。后来见薛蝌吹灯自睡，大觉扫兴，回来告诉金桂，看金桂有甚方法，再作道理。及见金桂怔怔的，似乎无技可施，她也只得陪金桂收拾睡了。

    夜里那里睡得着，翻来覆去，想出一个法子来：不如明儿一早起来，先去取了家伙，却自己换上一两件动人的衣服，也不梳洗，越显出一番娇媚来。只看薛蝌的神情，自己反倒装出一番恼意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手。及至见了薛蝌，仍是昨晚这般光景，并无邪僻之意，自己只得以假为真，端了碟子回来，却故意留下酒壶，以为再来搭转之地。只见金桂问道：〃你拿东西去，有人碰见么？〃宝蟾道：〃没有。〃〃二爷也没问你什么？〃宝蟾道：〃也没有。〃金桂因一夜不曾睡着，也想不出一个法子来，只得回思道：〃若作此事，别人可瞒，宝蟾如何能瞒？不如我分惠于她，她自然没有不尽心的。我又不能自去，少不得要她作脚，倒不如和她商量一个稳便主意。〃因带笑说道：〃你看二爷到底是个怎么样的人？〃宝蟾道：〃倒像个胡涂人。〃金桂听了笑道：〃你如何说起爷们来了？〃宝蟾也笑道：〃他辜负奶奶的心，我就说得他！〃金桂道：〃他怎么辜负我的心？你倒得说说。〃宝蟾道：〃奶奶给他好东西吃，他倒不吃，这不是辜负奶奶的心么？〃说着，却把眼溜着金桂一笑。金桂道：〃你别胡想。我给他送东西，为大爷的事不辞劳苦，我所以敬他；又怕人说瞎话，所以问你。你这些话向我说，我不懂是什么意思。〃宝蟾笑道：〃奶奶别多心，我是跟奶奶的，还有两个心么！但是事情要密些，倘或声张起来，不是玩的。〃

    金桂也觉得脸飞红了，因说道：〃你这个丫头，就不是个好货！想来你心里看上了，却拿我作筏子，是不是呢？〃宝蟾道：〃只是奶奶那么想罢咧，我倒是替奶奶难受。奶奶要真瞧二爷好，我倒有个主意。奶奶想，那个耗子不偷油呢？他也不过怕事情不密，大家闹出乱子来，不好看。依我想，奶奶且别性急，时常在他身上不周不备的去处，张罗张罗。他是个小叔子，又没娶媳妇儿，奶奶就多尽点心儿和他贴个好儿，别人也说不出什么来。过几天，他感奶奶的情，他自然要谢候奶奶。那时，奶奶再备点东西儿在咱们屋里，我帮着奶奶灌醉了他，怕跑了他？他要不应，咱们索性闹起来，就说他调戏奶奶。他害怕，他自然得顺着咱们的手儿。他再不应，他也不是人，咱们也不至白丢了脸面。奶奶想怎么样？〃金桂听了这话，两颧早已红晕了，笑骂道：〃小蹄子！你倒偷过多少汉子的似的，怪不得大爷在家时离不开你。〃宝蟾把嘴一撇，笑说道：〃罢哟！人家倒替奶奶拉纤，奶奶倒往我们说这个话咧！〃从此，金桂一心笼络薛蝌，倒无心混闹了。家中也少觉安静。

    当日，宝蟾自去取了酒壶，仍是稳稳重重，一脸的正气。薛蝌偷眼看了，反倒后悔，疑心或者是自己错想了她们，也未可知。果然如此，倒辜负了她这一番美意，保不住日后倒要和自己也闹起来，岂非自惹的呢？过了两天，甚觉安静。薛蝌遇见宝蟾，宝蟾便低头走了，连眼皮儿也不抬；遇见金桂，金桂却一盆火儿的赶着。薛蝌见这般光景，反倒过意不去。这且不表。

    且说宝钗母女觉得金桂几天安静，待人忽亲热起来，一家子都为罕事。薛姨妈十分欢喜，想到必是薛蟠娶这媳妇时冲犯了什么，才败坏了这几年。目今闹出这样事来，亏得家里有钱，贾府出力，方才有了指望。媳妇儿忽然安静起来，或者是蟠儿转过运气来了，也未可知。于是自己心里倒以为希有之奇。

    这日饭后，扶了同贵过来，到金桂房里瞧瞧。走到院中，只听一个男人和金桂说话。同贵知机，便说道：〃大奶奶，老太太过来了。〃说着，已到门口。只见一个人影儿在房门后一躲，薛姨妈一吓，倒退了出来。金桂道：〃太太请里头坐。没有外人，他就是我的过继兄弟，本住在屯里，不惯见人，因没有见过太太，今儿才来，还没去请太太的安。〃薛姨妈道：〃既是舅爷，不妨见见。〃金桂叫兄弟出来见了薛姨妈，作了一个揖，问了好。薛姨妈也问了好，坐下叙起话来。薛姨妈道：〃舅爷上京几时了？〃那夏三道：〃前月我妈没有人管家，把我过继来的。前日才进京，今日来瞧姐姐。〃薛姨妈看那人不尴尬，于是略坐坐儿，便起身道：〃舅爷坐着罢。〃回头向金桂道：〃舅爷头上末下的来，留在咱们这里吃了饭再去罢。〃金桂答应着，薛姨妈自去了。

    金桂见婆婆去了，便向夏三道：〃你坐着，今日可是过了明路的了，省得我们二爷查考你。我今日还叫你买些东西，只别叫众人看见。〃夏三道：〃这个交给我就完了。你要什么，只要有钱，我就买得来。〃金桂道：〃且别说嘴，你买上了当，我可不收。〃说着，二人又笑了一回，然后金桂陪夏三吃了晚饭，又告诉他买的东西，又嘱咐一回，夏三自去。从此夏三往来不绝。虽有个年老的门上人，知是舅爷，也不常回，从此生出无限风波，这是后话。不表。

    一日，薛蟠有信寄回，薛姨妈打开叫宝钗看时，上写：

    男在县里也不受苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想是我们的情到了。岂知府里详上去，道里反驳下来。亏得县里主文相公好，即刻做了回文顶上去了。那道里却把知县申饬。现在道里要亲提，若一上去，又要吃苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道爷去。还叫兄弟快来，不然，就要解道。银子短不得。火速，火速！

    薛姨妈听了，又哭了一场，自不必说。薛蝌一面劝慰，一面说道：〃事不宜迟。〃薛姨妈没法，只得叫薛蝌到县照料，命人即便收拾行李，兑了银子，家人李祥本在那里照应的，薛蝌又同了一个当中伙计连夜起程。

    那时，手忙脚乱，虽有下人办理，宝钗又恐他们思想不到，亲来帮着，直闹至四更才歇。到底富家女子娇养惯的，心上又急，又苦劳了一会，晚上就发烧。到了明日，汤水都吃不下。莺儿去回了薛姨妈。薛姨妈急来看时，只见宝钗满面通红，身如燔灼，话都不说。薛姨妈慌了手脚，便哭得死去活来。宝琴扶着劝薛姨妈。秋菱也泪如泉涌，只管叫着。宝钗不能说话，手也不能摇动，眼干鼻塞。叫人请医调治，渐渐苏醒回来。薛姨妈等大家略略放心。早惊动荣、宁两府的人，先是凤姐打发人送十香返魂丹来，随后王夫人又送至宝丹来。贾母、邢、王二夫人以及尤氏等都打发丫头来问候，却都不叫宝玉知道。一连治了七八天，终不见效，还是她自己想起冷香丸，吃了三丸，才得病好。后来宝玉也知道了，因病好了，没有瞧去。

    那时，薛蝌又有信回来。薛姨妈看了，怕宝钗耽忧，也不叫她知道。自己来求王夫人，并述了一会子宝钗的病。薛姨妈去后，王夫人又求贾政。贾政道：〃此事上头可托，底下难托，必须打点才好。〃王夫人又提起宝钗的事来，因说道：〃这孩子也苦了。既是我家的人了，也该早些娶了过来才是，别叫他糟塌坏了身子。〃贾政道：〃我也是这么想。但是他家乱忙，况且如今到了冬底，已经年近岁逼，不无各自要料理些家务。今冬且放了定，明春再过礼，过了老太太的生日，就定日子娶。你把这番话先告诉薛姨太太。〃王夫人答应了。

    到了明日，王夫人将贾政的话向薛姨妈述了。薛姨妈想着也是。到了饭后，王夫人陪着来到贾母房中，大家让了坐。贾母道：〃姨太太才过来？〃薛姨妈道：〃还是昨儿过来的。因为晚了，没得过来给老太太请安。〃王夫人便把贾政昨夜所说的话，向贾母述了一遍，贾母甚喜。说着，宝玉进来了。贾母便问道：〃吃了饭了没有？〃宝玉道：〃才打学房里回来，吃了要往学房里去，先见见老太太。又听见说姨妈来了，过来给姨妈请请安。〃因问：〃宝姐姐可大好了？〃薛姨妈笑道：〃好了。〃原来方才大家正说着，见宝玉进来，都煞住了。宝玉坐了坐，见薛姨妈情形不似从前亲热，〃虽是此刻没有心情，也不犯大家都不言语〃，满腹猜疑，自往学中去了。

    晚间回来，都见过了，便往潇湘馆来。掀帘进去，紫鹃接着，见里间屋内无人，宝玉道：〃姑娘那里去了？〃紫鹃道：〃上屋里去了。知道姨太太过来，姑娘请安去了。二爷没有到上屋里去么？〃宝玉道：〃我去了来的，没有见你姑娘。〃紫鹃道：〃这也奇了。〃宝玉问：〃姑娘到底那里去了？〃紫鹃道：〃不定。〃宝玉往外便走。刚出屋门，只见黛玉带着雪雁，冉冉而来。宝玉道：〃妹妹回来了。〃缩身退步进来。黛玉进来，走入里间屋内，便请宝玉里头坐。紫鹃拿了一件外罩换上，然后坐下，问道：〃你上去看见姨妈没有？〃宝玉道：〃见过了。〃黛玉道：〃姨妈说起我没有？〃宝玉道：〃不但没有说起你，连见了我也不像先时亲热。今日我问起宝姐姐病来，她不过笑了一笑，并不答言。难道怪我这两天没有去瞧她么。〃黛玉笑了一笑道：〃你去瞧过没有？〃宝玉道：〃头几天不知道；这两天知道了，也没有去。〃黛玉道：〃可不是。〃宝玉道：〃老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爷又不叫我去，我如何敢去！若是像从前这扇小门走得通的时候，要我一天瞧她十趟也不难。如今把门堵了，要打前头过去，自然不便了。〃黛玉道：〃她那里知道这个原故。〃宝玉道：〃宝姐姐为人是最体谅我的。〃黛玉道：〃你不要自己打错了主意。若论宝姐姐，更不体谅，又不是姨妈病，是宝姐姐病。向来在园中，做诗，赏花，饮酒，何等热闹，如今隔开了，你看见她家里有事了，她病到那步田地，你像没事人一般，她怎么不恼呢？〃宝玉道：〃这样难道宝姐姐便不和我好了不成？〃黛玉道：〃她和你好不好，我却不知，我也不过是照理而论。〃

    宝玉听了，瞪着眼呆了半晌。黛玉看见宝玉这样光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出书来，细看了一会。只见宝玉把眉一皱，把脚一跺，道：〃我想这个人，生他做什么！天地间没有了我，倒也干净！〃黛玉道：〃原是有了我，便有了人；有了人，便有无数的烦恼生出来。恐怖、颠倒、梦想，更有许多缠碍。――才刚我说的都是玩话，你不过是看见姨妈没精打彩，如何便疑到宝姐姐身上去？姨妈过来原为他的官司事情心绪不宁，那里还来应酬你？都是你自己心上胡思乱想，钻入魔道里去了。〃宝玉豁然开朗，笑道：〃很是，很是。你的性灵比我竟强远了，怨不得前年我生气的时候，你和我说过几句禅语，我实在对不上来。我虽丈六金身，还借你一茎所化。〃

    黛玉乘此机会，说道：〃我便问你一句话，你如何回答？〃宝玉盘着腿，合着手，闭着眼，嘘着嘴，道：〃讲来。〃黛玉道：〃宝姐姐和你好，你怎么样？宝姐姐不和你好，你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好，你怎么样？今儿和你好，后来不和你好，你怎么样？你和她好，她偏不和你好，你怎么样？你不和她好，她偏要和你好，你怎么样？〃宝玉呆了半晌，忽然大笑道：〃任凭弱水三千，我只取一瓢饮。〃黛玉道：〃瓢之漂水奈

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    何？〃宝玉道：〃非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！〃黛玉道：〃水止珠沉，奈何？〃宝玉道：〃禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。〃黛玉道：〃禅门第一戒是不打诳语的。〃宝玉道：〃有如三宝。〃

    黛玉低头不语。只听见檐外老鸹〃呱呱〃的叫了几声，便飞向东南上去，宝玉道：〃不知主何吉凶？〃黛玉道：〃人有吉凶事，不在鸟音中。〃忽见秋纹走来说道：〃请二爷回去。老爷叫人到园里来问过，说二爷打学里回来了没有。袭人姐姐只说已经来了。快去罢。〃吓得宝玉站起身来，往外忙走，黛玉也不敢相留。未知何事，下回分解。

    第九十二回

    评女传巧姐慕贤良玩母珠贾政参聚散

    话说宝玉从潇湘馆出来，连忙问秋纹道：〃老爷叫我作什么？〃秋纹笑道：〃没有叫。袭人姐姐叫我请二爷，我怕你不来，才哄你的。〃宝玉听了，才把心放下，因说：〃你们请我也罢了，何苦来唬我！〃说着，回到怡红院内。袭人便问道：〃你这好半天到那里去了？〃宝玉道：〃在林姑娘那边，说起薛姨妈、宝姐姐的事来，便坐住了。〃袭人又问道：〃说些什么？〃宝玉将打禅语的话述了一遍。袭人道：〃你们再没个计较，正经说些家常闲话儿，或讲究些诗句，也是好的，怎么又说到禅语上了？又不是和尚。〃宝玉道：〃你不知道，我们有我们的禅机，别人是插不下嘴去的。〃袭人笑道：〃你们参禅参翻了，又叫我们跟着打闷葫芦了。〃宝玉道：〃头里我也年纪小，她也孩子气，所以我说了不留神的话，她就恼了。如今我也留神，她也没有恼的了。只是她近来不常过来，我又念书，偶然到一处，好象生疏了似的。〃袭人道：〃原该这么着才是。都长了几岁年纪了，怎么好意思还像小孩子时候的样子。〃

    宝玉点头道：〃我也知道。如今且不用说那个。我问你，老太太那里打发人来说什么来着没有？〃袭人道：〃没有说什么。〃宝玉道：〃必是老太太忘了。明儿不是十一月初一日么，年年老太太那里必是个老规矩，要办消寒会，齐打伙儿坐下，喝酒说笑。我今日已经在学房里告了假了。这会子没有信儿，明儿可是去不去呢？若去了呢，白白的告了假；若不去，老爷知道了，又说我偷懒。〃袭人道：〃据我说，你竟是去的是，才念的好些儿了，又想歇着。依我说也该上紧些才好。昨儿听见太太说，兰哥儿念书真好，他打学房里回来，还各自念书作文章，天天晚上弄到四更多天才睡。你比他大多了，又是叔叔，倘或赶不上他，又叫老太太生气。倒不如明儿早起去罢。〃麝月道：〃这样冷天，已经告了假，又去，倒叫学房里说。既这么着，就不该告假呀。显见的是告谎假，脱滑儿。依我说，落得歇一天。就是老太太忘记了，咱们这里就不消寒了么？咱们也闹个会儿，不好么？〃袭人道：〃都是你起头儿，二爷更不肯去了。〃麝月道：〃我也是乐一天是一天，比不得你要好名儿，使唤一个月，再多得二两银子！〃袭人啐道：〃小蹄子，人家说正经话，你又来胡拉混扯的了。〃麝月道：〃我倒不是混拉扯，我是为你。〃袭人道：〃为我什么？〃麝月道：〃二爷上学去了，你又该咕嘟着嘴想着，巴不得二爷早一刻儿回来，就有说有笑的了。这会儿又假撇清，何苦呢！我都看见了。〃

    袭人正要骂她，只见老太太那里打发人来，说道：〃老太太说了，叫二爷明儿不用上学去呢。明儿请了姨太太来给他解闷，只怕姑娘们都来家里的。史姑娘、邢姑娘、李姑娘们都请了，明儿来赴什么‘消寒会‘呢。〃宝玉没有听完便喜欢道：〃可不是？老太太最高兴的，明日不上学，是过了明路的了。〃袭人也便不言语了。那丫头回去。宝玉认真念了几天书，巴不得玩这一天。又听见薛姨妈过来，想着宝姐姐自然也来。心里喜欢，便说：〃快睡罢，明日早些起来。〃于是一夜无话。

    到了次日，果然一早到老太太那里请了安，又到贾政、王夫人那里请了安，回明了老太太今儿不叫上学，贾政也没言语，便慢慢退出来，走了几步，便一溜烟跑到贾母房中。。见众人都没来，只有凤姐那边的奶妈子带了巧姐儿，跟着几个小丫头过来，给老太太请了安，说：〃我妈妈先叫我来请安，陪着老太太说说话儿。妈妈回来就来。〃贾母笑着道：〃好孩子，我一早就起来了。等他们总不来，只有你二叔叔来了。〃那奶妈子便说：〃姑娘，给你二叔叔请安。〃宝玉也问了一声〃妞妞好？〃巧姐儿道：〃我昨夜听见我妈妈说，要请二叔叔去说话。〃宝玉道：〃说什么呢？〃巧姐儿道：〃我妈妈说，跟着李妈认了几年字，不知道我认得不认得。我说都认得，我认给妈妈瞧。妈妈说我瞎认，不信，说我一天尽子玩，哪里认得。我瞧着那些字也不要紧，就是那《女孝经》也是容易念的。妈妈说我哄她，要请二叔叔得空儿的时候给我理理。〃贾母听了，笑道：〃好孩子，你妈妈是不认得字的，所以说你哄她。明儿叫你二叔叔理给她瞧瞧，她就信了。〃宝玉道：〃你认了多少字了？〃巧姐儿道：〃认了三千多字，念了一本《女孝经》，半个月头里又上了《列女传》。〃宝玉道：〃你念了懂得吗？你要不懂，我倒是讲讲这个你听罢。〃贾母道：〃做叔叔的也该讲究给侄女儿听听。〃

    宝玉道：〃那文王后妃是不必说了，想来是知道的。那姜后脱簪待罪，齐国的无盐虽丑，能安邦定国，是后妃里头的贤能的。若说有才的，是曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢道韫诸人，孟光的荆钗布裙，鲍宣妻的提瓮出汲，陶侃母的截发留宾，还有画荻教子的，这是不厌贫的。那苦的里头，有乐昌公主破镜重圆，苏蕙的回文感主。那孝的是更多了，木兰代父从军，曹娥投水寻父的尸首等类也多，我也说不得许多。那个曹氏的引刀割鼻，是魏国的故事。那守节的更多了，只好慢慢的讲。若是那些艳的，王嫱、西子、樊素、小蛮、绛仙等。妒的是秃妾发、怨洛神等类，也少。文君、红拂是女中的〃贾母听到这里，说：〃够了，不用说了。你讲的太多，她那里还记得呢。〃巧姐儿道：〃二叔叔才说的，也有念过的，也有没念过的。念过的二叔叔一讲，我更知道了好些。〃宝玉道：〃那字是自然认得的了，不用再理。明儿我还上学去呢。〃巧姐儿道：〃我还听见我妈妈昨儿说，我们家的小红，头里是二叔叔那里的，我妈妈要了来，还没有补上人呢。我妈妈想着要把什么柳家的五儿补上，不知二叔叔要不要。〃宝玉听了更喜欢，笑着道：〃你听你妈妈的话，要补谁就补谁罢咧，又问什么要不要呢。〃因又向贾母笑道：〃我瞧大妞妞这个小模样儿，又有这个聪明儿，只怕将来比凤姐姐还强呢，又比她认的字。〃贾母道：〃女孩儿家认得字呢也好，只是女工针黹倒是要紧的。〃巧姐儿道：〃我也跟着刘妈妈学着做呢。什么扎花儿咧，拉锁子，我虽弄不好，却也学着会做几针儿。〃贾母道：〃咱们这样人家固然不仗着自己做，但只到底知道些，日后才不受人家的拿捏。〃巧姐儿答应着〃是〃，还要宝玉解说《列女传》，见宝玉呆呆的，也不敢再说。

    你道宝玉呆的是什么？只因柳五儿要进怡红院，头一次是他病了，不能进来；第二次王夫人撵了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑。后来又在吴贵家看晴雯去，五儿跟着她妈给晴雯送东西去，见了一面，更觉娇娜妩媚。今日亏得凤姐想着，叫她补入小红的窝儿，竟是喜出望外了。