“说这些个粗头糙面的山里汉做什么，珍珠，难不成你还看得上他？”贾敏促狭地调侃道。

    “去！胡说什么呢，我眼又没瞎！”彭珍珠横了她一眼，媚态横生。

    三人说笑着走了，只有杨大妞一直回头看，她羡慕顾青英，被人欺负了，有大姐为她出头，今儿，这么斯文的哥哥也来看她，而她父母去世的早，自打能够到灶台，就洗衣做饭，喂鸡撵狗，一日日不得闲。

    这些苦，她都不怕的，毕竟她在一天天长大，最糟糕的，是哥哥在外头闯了祸，被旁人追到家里索要赔偿，起先还有一点田地里的出产可以抵债，再就是父母留下的一些桌椅板凳，最后连一个鸡蛋一把苞谷碎都没有了，生气的人们便开始砸她的家，一只碗都不能幸免。

    她哭过，闹过，可哥哥除了骂她打她，就是把她当牛马使，他卖了唯一赖以活命的田地去赌钱，输光了，就去偷鸡摸狗换酒喝，又常被人打得鼻青脸肿，三五天起不来床，还要她伺候。

    前些日子，他到别的村子偷看寡妇洗澡，被人痛打了一顿，算是彻底寒了她的心，他的名声算是臭了十里路了，自个还是个未出阁的姑娘，眼见着一日大似一日，哥哥半点不为她打算，这以后谁还敢娶她呢。

    她今儿见着顾青竹姐弟三个，方知，他们才是世间最令人动容的姐弟情谊。

    “杨大妞，你赖在后面磨磨唧唧做什么！”贾敏回头看她，不耐烦地催促。

    “来啦！”杨大妞慌忙应了一声，拎着两大包食材，紧跑了两步追上她们。

    待几人走进厨房，顾青竹等人已经在低头忙活了，郭嬷嬷大概怕她们在厨房里再打起来，特意叫厨房婆子们在中间挂了块大布幔，将两处隔开。

    顾大丫三人正在择菜，顾青竹找了块麻布滤虾籽，顾青英本也想到厨房里来的，却被宝应连哄带骗弄去了工坊。

    慕锦成塞了把折扇在她手上，说她昨儿闯了祸，罚她打扇，唬得青英老老实实站在他身旁，可她又没啥力气，扇两下，就垂下了手，慕锦成假装看不见，由着她低头玩扇子上的玉坠和流苏。

    厨房里，顾青竹已经将五六斤河虾的籽全都取了下来，清洗干净有巴掌大一团，用麻布包着沥水。

    “青竹，你这是要做虾籽酱？”顾大丫两眼亮晶晶地凑过来问。

    “嗯，再配一碗新面。”顾青竹将头箩面倒入陶盆里，舀水和面，点头笑道。

    “眼瞅着夏至了，这虾籽面还真是应景。”顾小花轻拍了下巴掌，喜滋滋地说。

    “乖乖，这味道做出来，必定鲜的不得了，神仙也难挡啊！”方玲捂着嘴，俏笑道。

    “做虾籽酱，就得要青竹家晒的黄豆酱，我去拿。”郑招娣站起来洗手。

    “还有酸笋啥的，一起拿来！”顾大丫急吼吼地说。

    “听你的！”郑招娣乐颠颠地小跑着去了。

    “大丫，你把五花肉剁了，小花，你去杀鸡，方玲，你一会儿和招娣拣大个的虾子剥些肉。”顾青竹一边揉面，一边安排道。

    今儿，青山和青松来了，说了一会儿话，多少耽搁了些时间，擀面做酱都是费工夫的活，这会儿只得齐上阵了。

    “好嘞！”几个人笑嘻嘻地应了，分头干活。

    另一边，顾二妮几个也没闲着，几大包食材拿出来，堆得老高，相较于顾青竹那边蔬菜居多，她们则是鸡鸭鱼肉，山珍海味，一样不少。

    “珍珠，你就别卖关子了，十两银子全都花了，咱们到底做什么，我还不知道呢。”顾二妮有些担心地问。

    “那我就实说了吧，我家隔壁原是家酒馆，他家的招牌菜就叫小全福，每到吃饭的钟点，那开坛的香气，能飘出三里地去，引得路人垂涎欲滴，生意好得不得了！”彭珍珠压低嗓子，眉飞色舞地说。

    “可你也不能光凭香味，就做出菜来，你又不是能掐会算的神仙呀！”贾敏一听这话就急了，这也太不靠谱了。

    “我自然有把握的，年初，酒馆掌柜的儿子从乡下来过年，他相中我，缠着他爹到我家里提亲，还说要是我同意，以后就把酒馆交给我们经营，为了表示诚意，还给我看了小全福的秘方。”彭珍珠羞羞答答地轻语。

    “哎呦，这还有啥说的，咱今儿肯定赢定了。”顾二妮兴奋地说。

    正当她们欢喜的时候，一旁的杨大妞大煞风景，她拎起一只干海参，拧眉道：“这是个啥？我不会弄！”

    “你去杀鸡鸭剖鱼，其他的，我们来。”彭珍珠将最脏的活都派给杨大妞。

    两边人都在紧锣密鼓的做事，不敢讲太多废话耽搁时间。

    头箩面经过千百次揉搓碾压，在案板上摊成一张很薄的面皮，光洁如玉，顾青竹将面皮一层层叠起来，用刀切成细条，在案上撒少许面粉，抖散面条摆放。

    接下来就要熬虾籽酱，顾大丫早将配料切好，炉火也烧得正旺，锅中放水，将去年晒好的黄豆酱化开熬煮酱汁，接着放虾籽，此时一定要沿锅边喷烧酒去腥，待到酱汁微收，再搁切得碎碎的青红辣椒、黑木耳、小花菇一起焖。

    顾青竹这次买的辣椒非常好，皮薄肉厚，辣味纯正，顾大丫在切的时候，幸亏系了帕子挡住口鼻，才没有打喷嚏，她又按顾青竹说的，剔除了辣椒籽，才让辣味略减。

    虾籽酱熬到这个时候，一定要有耐心，顾青竹让方玲撤了明火，只用灶膛里的炭火慢慢熬，直到每一颗虾籽上都包裹上一层黑红的酱，此时，虾的鲜美，酱的醇厚才融洽得刚刚好。

    顾青竹将五花肉泥，鸡脯肉末，虾粒，全倒在大海碗里，单取两个蛋清，淋烧酒，加葱姜水，而后，直接上手搅拌摔打，直到三种不同食材搅上劲，完全粘合在一起不可分。

    锅中水已有了热气，顾青竹左手抓一把肉糜，微微一挤，右手的木勺在虎口处一滑，一个溜圆的丸子就浮在水中。

    她的动作很快，不一会儿锅里就铺了一层一般大小的丸子，比野核桃略小些，刚好一口一个。

    相较于顾青竹做的饭食虽简单，但功夫精细，而顾二妮她们，食材繁复，做法倒是简单，只将所有的食材都清洗干净，一股脑塞在一个坛子里焖煮。

    正当厨房里的婆子恨不能为这次比赛设个赌局的时候，郭嬷嬷走进来查看，她也是经不住慕锦成的念叨，过来躲清静的。

    “到午时，准点上菜，你们谁先？”郭嬷嬷看她们都在精心准备，颇为满意地说。

    “我们！”

    顾二妮和顾大丫一起抢着说，话音刚落，她们互看了一眼，不约而同对彼此翻了个厌恶的白眼。

    “青竹，你想先还是后？”郭嬷嬷出乎意料地问道。

    “后吧，我对自个的吃食有信心。”顾青竹眉眼弯弯地说。

    郭嬷嬷有些微的吃惊，但最终还是点点头，走了。

    “青竹……”顾大丫忍不住拉了下顾青竹的袖子。

    谁不知道，人对第一口的味道感知总是敏锐而夸大的，除非后面的食物能有别出心裁地超越，否则很难能胜出。

    “哼，真不是一般的狂妄，过会儿，定让你输得十分难看！”顾二妮咬紧后槽牙。

    时间过得飞快，这会儿约莫巳时三刻了，两边大多准备停当。

    “青竹，咋还不煮面？”顾大丫看看外头的树影一点点移动，心急地问。

    “莫慌，咱们的是后上的，小花不是去前头看着了嘛，只要他们进了前院大堂，咱面条就下锅。”顾青竹胸有成竹地说。

    而另一边，争辩不休，到底是连坛子一起端上去，还是盛一碗汤菜端上去，几个人吵了好一会儿，还是谁也说服不了谁。

    “豁，好家伙，这么大一个又黑又脏的坛子放在桌上，看着都倒胃口，别说吃了！”贾敏极力不赞成。

    “这要是拿碗盛，好看是好看了，可装哪样是好呢？”顾二妮叹了口气说。

    “彭姑娘，咱们这几个，就你最懂，要不，你拿个主意吧。”杨大妞咬着手指甲，回头看彭珍珠。

    其实，彭珍珠既没进过厨房正经烧过这个菜，也没钱吃过这个菜，也就是听掌柜的那么一说，到今儿这个节骨眼上，她也根本不知道怎么办。

    “那……那就连坛子一起端上去吧。”彭珍珠想了半晌，豁出去地说。

    “你们……不可理喻！”贾敏气得脸都红了。

    她一直以为，在这个四人团伙里，自个和彭珍珠最脾气相投，若不是彭珍珠为了两个桃，被顾二妮收拾了，她才不会跟着屈服于那个乡下丫头的淫威。

    “贾敏，你听我说……”彭珍珠急于解释。

    可就在这会儿，小来急急走来说：“你们可快点，嬷嬷和三爷已经从工坊出来了。”

    “啊……就来！”顾二妮慌忙应下，一时顾不上贾敏的矫情，只一心应付前头去了。

    因着厨房被两拨人占着，郭嬷嬷决定让慕锦成先到前院大堂尝菜，而后等厨房收拾出来，再让做活的女孩子们吃午饭。

    那个坛子又大又沉，顾二妮和杨大妞合力抬着都很吃力，所幸只是一小段路，很快就到了。

    彭珍珠跟在她们后面，她是这餐的灵魂人物，故而，手里拿着整套描金的碗碟，等会儿还得她近前伺候，而贾敏手上，只拿了一个汤勺，几乎是赌气，甩着胳膊来的。

    “瞧着，顾二妮今儿准备的是汤菜，只不知煮的什么？”郭嬷嬷望着那个大黑坛子，笑容可掬地问。

    “是小全福。”顾二妮屈身行礼。

    “小全福？！”原本倚在椅子上的慕锦成，闻言，不可置信地坐直了身子。