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正文 第一百五十八章 炒茶问世
    深秋,阳光不炽,风却厉害,不过半晌,茶叶上淋的水渍已经干透了。

    顾青竹趁着最后的天光采了半篓茶叶,摊晾在茶屋长几上的匾子里,她坐在小杌子上,慢慢细致地将杂质残叶一点点剔除,屋里弥漫着淡淡的青草气味。

    她新得了炒茶抄本,又有失败百次的经验,虽不知怎么炒好茶,却是知道那些错误不可再犯。

    茶屋里堆着桑园修枝剪下的枝条,炒茶用的柴禾,按顾青竹的经验,除了茶枝就是桑条了,为了方便使用,顾青竹事先将桑条铡成一般长短,堆着灶膛前。

    一切准备妥当,顾青竹点火烧锅,准备炒茶。

    眼见锅热了,顾青竹紧实地抓了两把鲜茶叶,投进锅里,快速翻腾,鲜叶一沾滚烫的锅壁,立刻被烫得变色卷曲,顾青竹半刻不敢停,双手犹如仙女散花,将一点点萎顿的茶叶兜底扬起抖散,不停反复。

    秋茶叶粗,哪怕是刚经过雨水滋润,在锅中热力催发下,鲜叶很快失去了本就少的水分,顾青竹抓~揉抖散,收放自如,鲜叶逐渐蜷缩成条,整个叶片的颜色也由鲜绿变成了深绿,随着灶间燃着的桑条慢慢由大火转弱,锅中热气渐小,茶叶变得有些粘手,屋内青草气渐散,茶香微露。

    按抄本上的说法,到这会儿,秋茶杀青就算完成了。

    顾青竹赶忙将茶叶拢到匾子里,趁着热气像揉面一样揉搓茶叶,但也不是一股死力气,而是按轻重轻的方式慢慢挤压茶叶里的水分,直到茶汁粘附在茶叶表面,手感十分润滑柔顺方才算好。

    锅中再次烧热,此时已进入烘干阶段,并不需要大火旺火,只保持三五根桑条的火力便足够了,顾青竹将揉捻过的茶叶复倒在锅中,一边抖散翻炒,一边抓~揉定形,直到茶叶条索紧匀,有些硬硬地扎手,方才将茶叶全部拢到匾子里薄薄地摊开,晾去热气。

    看着匾子中新出的茶,顾青竹抹了把额头上的汗,此时的她粉面微红,内心砰砰直跳,直到这会儿,她才意识到,她成功了!她一气呵成地完成了炒茶!

    她是第一次完整地做出炒茶来,却又娴熟的不像第一次,因为这看似简单的三步,在她双手上,脑海里,睡梦中,推演练习了成千上万次,今日不过是将它们惊艳完美地呈现出来!

    独自高兴了会儿,顾青竹清洗了铁锅,又分几次将剩下的茶叶全制成了干茶,一次比一次顺,一次比一次好。

    最后,顾青竹将灶间的炭火扒在一个炭盆里,用圆匾子装了未完全干燥的茶叶,隔着慢慢烘干。

    此时,屋外夜色茫茫,整个顾家坳都沉睡在黑色的帷幔里,唯有茶园里亮着一盏灯,映出一个忙碌的纤影。

    浓郁的茶香在暗色中飘飘荡荡,随风直上,莲花菁上的金顶黄墙根下,站在两个袍袖鼓胀的僧人,似被茶香吸引,一起远眺山脚下那一星灯火。

    “她到底制成了!”一个老者的声音。

    “她终究会成的!”另一个中年男人的声音。

    他们说的似乎是一个意思,细想之下,却又有万千差别。

    顾青竹不知道这些,屋内茶香缭绕,她正一点点拣出茶梗碎叶,以及条索松散不匀的干茶,如此一来,半篓鲜叶也不过得了一斤多点好茶。

    收拾了茶屋,顾青竹踩着朦胧月色回家,她心中欢喜,只觉月光温柔,秋露不寒,明儿,她要带了茶去告诉了然师父,请他品一品,是不是和法济寺的茶一模一样。

    第二日一早,慈恩寺中,等着喝顾青竹新茶的人可不止一人,顾青竹跟着了然到后厨院中,就见仙风道骨的了悟大师也在,赶忙矮身行礼。

    了然特意取了去年大雪时在梅花上收的雪水,用陶罐在风炉上烧。

    用茶匙挑了干茶,了然欣喜道:“师兄,你瞧青竹做的这个茶,条索细紧匀整,较之法济寺僧人做的茶也不差。”

    顾青竹有些心虚脸红地说:“我为着整齐好看,把不那么入眼的都挑出去了。”

    了悟微笑颔首:“分拣原是该的,好茶自是分级,一级一个价,顶级茶之所以贵,可不就是因着万里挑一。”

    三人在院中桂花树下的石桌旁坐了,顾青竹握着茶盏不敢喝,紧张又期待地看向对面两人。

    “茶色清亮,颜色鲜润,味道嘛……”了悟大师细观后说,接着小抿了一口,闭眼品了品:“滋味平和绵长,清鲜回甜。”

    了然也喝了一口,连连点头:“只可惜是秋茶,瞧这叶底鲜绿明艳,若是春茶那更好看些,香气也更醇厚。”

    “可与法济寺的相同?”顾青竹小心翼翼地问。

    了悟摇摇头,轻声道:“一方水土养一方人,各地的山水不一样,风雨气候也不一样,茶叶自然也有着千差万别,滋味更是万千变化,这便是品茶的一大乐趣,不过,有一句话,我现下就可告诉你,你的茶丝毫不逊色于法济寺,他日或可更胜一筹,如此,你何必追求一样?”

    “真的吗?”顾青竹惊喜地瞪大了杏眼。

    “你尝尝自个的茶,便知道了。”了悟笑,清矍的老人笑容从容和蔼。

    顾青竹细细尝了一口,确实比茶饼煮出来的茶更具茶香,甘甜爽口,颜色也是鲜亮明绿的,看着喜人。

    为了答谢了然赠送抄本之谊,顾青竹留下了所有的茶叶,并准备再多做一些送来。

    顾青竹刚回到顾家坳,院里就被村里人一下子挤满了,相熟的人纷纷问她是不是得了新的制茶技艺,顾青竹也不隐瞒,大方承认了。

    “我就说,今儿一早怎么有那么香的茶味儿,还以为是观世音菩萨给咱们倒仙水呢。”徐氏笑哈哈地说。

    姜氏拉着顾青竹的手道:“方奎在县城面馆里跟着青山他们做生意,明年我就不打算让方玲到织坊打工了,想叫她留在乡下,跟你学炒茶。”

    “哎呦,方玲不去,我家小花也没个伴,索性也不去了,都跟青竹学炒茶,这样既顾得了家里,也挣下了钱,两全其美!”徐氏眨眨眼道。

    “我家明年也让孩子学炒茶,茶园子有了大进项,便可不到外头打零工,免得受东家的恶气。”一个妇人跟着说。

    今年村长重伤,又欠着赔款和医药费的巨债,其他人虽没病没痛的,但也没挣出什么钱,妇人们深觉外头不好混,俱都点头赞成:“对对对!”

    “我今儿也才摸着点门道,等我技艺稳定了,一定教大家,再说,卖茶和打零工也不冲突,方玲和小花有双缴丝手艺傍身,明年都是熟手,到德兴织坊,钱不会少挣的。”顾青竹笑着说。

    “话是这么说,但到底是个姑娘家家的,实不指望她能挣多少钱,还是留在身边省心些。”姜氏说着,推了下徐氏道,“徐嫂子,你说是吧?”

    “嗳,谁说不是呢,眼瞅着到了是说人家的年纪,老在外头抛头露面也不好!”徐氏拍拍腿道。

    一个妇人打趣道:“哎呦,徐嫂子,你看上哪个村庄上的后生了?”

    “去去去,没影儿的事!”徐氏笑着挥手。

    院里说的正热络,朱氏阴着脸站在院外听,她心里那个气呀,她家里的祸事一桩接着一桩,女儿自卖为婢跟人家走了,儿子娶个媳妇,还没过夜就被狼叼去了。

    最关键的是,她这般倒霉,凭什么她顾青竹好运当头,居然捣鼓出了什么新制茶法子,眼看着又要赚钱,而且还打算带着全村人赚钱,但明显全村人里头没有他们一家子!

    她憋着气想闹,但实在找不出由头,每月初一一大早,顾青竹就把米油一样不少地准备好,放在院子门口,只等吴氏来拿,半句废话都没有。

    以前,她仗着长辈的身份,胡搅蛮缠,砸门撬锁,也没在顾青竹身上讨着便宜,现下她有了户籍文书,更不把他们看在眼里,若她胆敢还像之前一样,顾青竹就能告到衙门里去,上次来的俊俏书生据说是县老爷的公子,瞧着他们关系不错,若当真对簿公堂,还有她什么好果子吃!

    正当她前思后想,没主意的时候,秦氏来喊顾青竹吃饭,正看见她别在墙角,以为她又要闹什么幺蛾子,遂大喝一声:“姓朱的,你偷偷摸摸搞什么!”

    正气不顺的朱氏逮着机会和秦氏吵:“我做啥子,还得告诉你一个寡妇不成!”

    秦氏也不示弱:“我看见你就晦气,儿子一夜之间就变成了鳏夫,都是被你克的,往后绝子绝孙,你蹦跶个屁呀!”

    朱氏被说中伤心处,气得冲上来抓挠秦氏的脸,秦氏抬脚踢在她肥硕的肚子上,被肥肉一弹,不由得蹬蹬后退了两步。

    院里的人被外头的吵闹声惊着了,纷纷走出来拉架劝解,朱氏吃了亏,哪里肯依,瘫在地上,又哭又闹。

    众人无法,只得各自回家,顾青竹放大黄在院里,锁了门,也不理朱氏,径直和秦氏走了。

    朱氏闭着眼睛,哭嚎了半天,听着周围没了声儿,眼睛睁开一条缝偷瞄,四周哪里还有人,只有大黄隔着院门,虎视眈眈地看着她,只要她敢靠近半步,它就跳出篱笆墙,一口咬断她的脖子。

    朱氏倒吸一口凉气,顿时止住了哭,屁股坐在地上往后倒退,直退出两步开外才爬起来,扭着肥壮的身子一溜烟跑了。
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