慕锦成的眼睛眨都没眨一下：“只要能救我哥，这点皮外伤，我无所畏惧！”

    “这样吧，我明日再到徐侍郎家里走动走动，三班衙役归他管，三十棍，下手轻重，区别大着呢，这里面的细微差别，他们拿捏得一清二楚。”熊永年哪里舍得慕锦成实打实地挨打，急着想办法。

    “有劳福叔了。”顾青竹点头。

    见晚间全黑了，慕锦成站起来道：“那便这么先安排着，那个男人是至关重要的人证，可千万不能出意外。”

    熊永年抱拳，郑重道：“三爷放心，你和少夫人早些休息，那间屋子，晚上我会加派人手看管，院子里另有一拨人隐藏着，若真有人来，刚好逮个正着。”

    慕锦成和顾青竹回房洗漱，这一路车马劳顿了十几天，今儿可算是能睡个安生觉了，就是外头讨嫌的知了再拼命的叫，听着，也像是催眠曲。

    第二日，又是酷热的一天，清晨，慕锦成刚打了一套拳，就已经汗流浃背，他从水盆里捞出帕子拎干，擦了擦脸，又继续练刀。

    熊吉送了早饭来，顾青竹盛了两碗晾着，站在窗前凝神看他。

    隔了会儿，慕锦成收了刀，转身进来道：“青竹，你等我洗一下，再一起吃饭。”

    “好。”顾青竹轻应一声。

    慕锦成很快洗好了，另换了件水蓝色的长衫，两人吃了饭，带着熊吉赶到前厅。

    立德医馆逢十不问诊，几乎是不成文的规矩，故而，今日病患极其少，来的多是照方抓药的人，此时，谭立德已收拾妥当，谭子衿带了一个三层食盒，不用看，也知是她亲手给慕明成做的吃食。

    熊永年早打点过牢头和狱卒，故而，他们一行人，几乎毫无阻拦地进了大牢。

    谭立德父女在前面带路，往下的甬道越走越黑，呛人的松枝味混着潮湿闷热，让人胸口一堵。

    “明成哥，你快来看，今儿谁来看你了！”谭子衿熟门熟路，很快走到一个监牢前，故作轻松道。

    没有应答，牢中黑皴皴的，只隐约看见模糊的一点白坐在最里面。

    “明成，你的腿可好些了？”谭立德也跟着问了一句。

    里面人仍旧置若罔闻，连动也没动一下。

    “二哥怎么了？不会有事吧。”慕锦成急走上来问。

    那一句二哥，终于让里面的白影有了反应，身形晃了晃，谭立德赶忙向慕锦成使眼色。

    慕锦成会意，扒着栅栏呼唤：“二哥，二哥，我来看你了。”

    “锦成？”里面的人嗫喃了一声。

    “是我呀，二哥！”慕锦成鼻子一酸，所有的磨难涌上心头，语调不自觉地沾上了悲伤。

    白影一点点靠近，慕锦成终于看见朝思暮想的那个人。

    昏黄的火光下，一头乱蓬蓬的头发，满面胡茬，身上的原本雪白的里衣已经变黄，沧桑落魄，再加上拖着跛行的腿，面前的人哪里还是昔日温润如玉，暖似春风的慕明成！

    长发覆额，慕明成依然在慕锦成脸上看见震惊、失望、惊诧、可怜等等交错的表情。

    “二爷。”顾青竹矮身行礼。

    “你们来做什么？”慕明成偏过脸，冷冷道。

    慕锦成看见这样的慕明成，心如刀绞，探手抓住他的手：“二哥，你吃苦了，你等我几日，我一定能救你出去。”

    慕明成用力挣脱：“罢了，你别白费力气，爹都做不了的事，你又能有什么法子！”

    慕锦成拼命探身，想要给慕明成希望：“二哥，爹虽然不在了，可我答应过他，就算拼尽所有，都会救你！”

    “你说什么？爹……爹怎么了！”犹如晴天霹雳，慕明成愈发单薄的身形一晃，差点一头栽倒。

    “你……”慕锦成后知后觉，转身看谭立德，后者向他摇了摇头。

    话已经说出了口，慕锦成咬牙豁出去道：“爹走了一个多月， 他最不放心的就是你，二哥，你振作点，一切都会好的。”

    “爹……”慕明成突然嘶哑地咆哮，一下子跪下了，两行热泪从深陷的眼窝里汩汩而出。

    “二哥，二哥！”慕锦成同样跪在外面，一声声呼唤。

    隔了半晌，慕明成止住哭泣，漠然道：“你走吧，我害死了爹，不值得你救，由着我流放边关自生自灭，你才是慕家真正的唯一的嫡子，该去做你该做的事。”

    慕锦成急忙接口：“我当下最该做的，就是救你，如今慕家已经被我卖光了，百步已经走了九十九，没有不再走一步的道理。”

    “什么！卖光了？”闻言，慕明成几乎心神俱碎，厉声大喝，“你糊涂，怎么能这么浑！”

    慕明成当了二十年兄长，无论慕锦成如何顽劣，哪怕他在他新婚那日，就知道自个不是慕家嫡长子，他对这个弟弟也恨不起来，可今天听他说，竟然卖光了铺子救自己，更让他觉得自个活着就是个害人的累赘，不仅害谭子衿，如今更把慕家坑了！

    “爹说，如论嫡庶都是慕家子弟，男子大丈夫，立于人世间，若连亲哥哥都救不了，还谈什么百年家族，代代传承！”慕锦成被他一骂，反倒高兴，起码他能生气骂人，比之前的行尸走肉好多了。

    “你从小就跟爹对着干，如今倒半句不离爹说了。”慕明成苦笑一声。

    “我就是后悔少时没听爹的话，才落得如今处处被人欺负的地步，二哥，我太难了，等你出来，你把铺子都挣回来好不好？”慕锦成打蛇顺棍上，拿出往日装可怜的劲头来。

    “你回南苍县吧，好好过你的日子，这个案子不可能被翻案，你别费力气了。”慕明成摇摇头，走回黑暗中。

    “二哥，你别走！”无论慕锦成怎么呼唤，慕明成都不搭话，后来，索性侧身躺下睡觉。

    “你别叫了，他今儿还能说几句话，已经很不错了。”谭立德走到慕锦成身边，低声道。

    慕锦成仰头看他，老人的眼里有泪光闪烁。

    “明成哥，我做了几样你平常喜欢吃的糕点，你记得尝尝。”谭子衿深吸了口气，佯做不在意道。

    里面一片沉寂，半点回应也没有。

    一直站在旁边的顾青竹上前搀扶慕锦成，他伤的那条胳膊使不上劲儿。

    几人依依不舍离了这里，谭立德又带慕锦成去看了韩守义等人，狱中条件差，所幸熊永年使了银子，他们起码都能吃饱，慕锦成说了好些安慰的话，给了他们很大的希望，大家一时又有了盼头。

    出了牢房，慕锦成心情沉重地问谭立德：“我哥这是怎么了？”

    谭立德伸手遮了遮炙热的阳光，微微叹了口气：“明成虽是庶出，但你爹之前并不知道，且他聪慧好学，你爹一直把他当慕家未来家主培养，而他又十分争气，凡遇之事，从无失败，这让他有举重若轻，清雅温润的气度。

    然而，也正因为年纪轻轻，未尝败绩，才让他心理十分脆弱，没有你皮实抗打，贡茶案像一座大山，几乎压弯他的脊梁，我们一直不敢告诉他你爹的事，生怕成了压倒骆驼的最后一根稻草。

    可如今见你说了，他也只是痛痛快快哭了一场，反倒让我放心了，或许这会是件激发他斗志的好事。”

    慕锦成跺了跺脚，掸了掸衣裳上的微尘：“牢里真不是人待的地方，就是好好人进去，也能被逼疯，我得赶快将他们救出来！”

    因着还要等燕铁衣的消息，几人不敢耽搁，急急坐车回到德兴药行。

    左等右等，一直没有人来，慕锦成甚至开始怀疑自己昨日的判断是不是准确。

    顾青竹下午的时候，带着熊吉，准备了礼物，盛装出席兰夫人的茶会去了，慕锦成坐在门口，有些魂不守舍。

    越等越没有信心，及到傍晚，慕锦成眼见是没可能了，遂垂头丧气地起身，准备回里间去吃晚饭。

    “三爷，请留步！”身后传来地道的京城口音。

    “燕先生？”慕锦成转身，有些讶然。

    就算办不成事，也不用亲自来道歉啊。

    燕铁衣笑，深邃的目光让人看不见底：“让三爷久等了，我在聚仙楼摆了一桌席面，男人嘛，喝茶哪有喝酒得劲儿！”

    “燕先生够朋友，走走走，你请客我付账！”慕锦成欢喜道。

    熊永年早按慕锦成的安排准备了一应物品，他不放心旁人，亲自跟着去，如此两辆马车，一前一后走着，很快到了京中最有名的酒楼——聚仙楼。

    这里果然无愧酒楼名字，富丽堂皇，华美异常，也只是神仙洞府才有这般精致。

    伙计将两人领上二楼，因着客人还没到，两人边喝茶，边闲话了几句。

    约莫过了一盏茶的工夫，伙计带进来一个穿着深蓝暗纹长衫的浑圆胖子，他大概与燕铁衣

    十分熟，一见面就说个不停。

    “这位是礼部的郭大人，这位是慕家三爷。”燕铁衣给他们相互介绍。

    慕锦成拱手行礼，他对这种脑满肠肥的蛀虫没啥好感，但为了救人，不得不委曲求全。

    礼部尚书郭岳，用他那双小眼睛傲慢地睇了眼慕锦成，从鼻孔里哼了一声，算是应答。

    寒暄间，酒楼伙计将菜鱼贯送进来，山珍海味摆了一桌子，燕铁衣招呼道：“喝酒，喝酒。”

    因燕地冬日十分寒冷，故而多是烈酒，又喜用大碗盛装，一碗喝下，顺喉而下，如被火烧出一条燎原小径一般，幸而，慕锦成是千杯不倒的量，如论怎么喝，都是来者不拒，还能适时回敬。

    一来二往，一大坛酒就见了底，郭岳酒意微醺，燕铁衣红了脸，而慕锦成却是刚刚好。

    “尚书大人，我哥冤枉，贡茶被毁，实是奸人所为，我这次进京，再次遇袭，这次我们逮住了一个活口，待到公堂上，必定能证明我哥的清白。”慕锦成躬身敬酒。