小大胆安排在了庄上，庄楚楚让他先跟着赵老先生学习文化。庄楚楚说：“知识是最宝贵的财富，知识能武装一个人的大脑。”
以前孩子们白天还各有各的活计，现在，庄上也不缺银子了，也就不给他们安排别的事做，每天就跟着赵老先生学习文化知识。
每天晚上，让孩子们自己随爱好跟着庄上的人学点才艺，有学二胡的，有学快板的，有学口技的，有学杂耍的……
庄楚楚给小大胆另提了个要求：三个月后，得看得懂帐本。每天晚上例会，小大胆也在一边旁听，他细细听众丐头商议，认真学习记帐入帐。
在庄上休息了两三日，将一切安排妥当，庄楚楚准备去梅山看看。早上小四刚套好马车，范大师急匆匆赶回了庄上。
“庄主，庄主，他们来了。”范大师难得的紧张。
“谁来了？”
“候贼一伙，就是杀死我全家那伙贼人！”
庄楚楚一听，赶紧把范大师领到会议室。
“他们有几个人？”
“来了两个，一个姓侯，一个姓蔡，都是当年的那伙人。”
原来范大师一早去了古玩市场，刚收了一个古香古色的龟砚，人群中挤进来几个人，拿了个瓷瓶来问是否收购，范大师看着瓷瓶有些眼熟，再一抬眼打量来人，血一下就涌上了心头。
岁月匆匆，一晃数十载，能衰老了所有人的容颜，但抹灭不了某些特征。来的人就是当年杀死他全家的那伙盗墓者中的两个，这两个是叔侄，姓候的是侄，额上有个说黑不黑说灰不灰的痦子，而那个姓蔡的，为叔，他的下巴底下有一条疤。老是老了，可那痦子和那疤，范大师只一眼，就认了出来。
那候贼和蔡贼肯定没认出范大师来，他们请范大师给瓷瓶估个价。范大师压抑住心中的愤怒和激动，给瓷瓶估了价。对方倒也没异议。
范大师借口这几天收购的古玩很多，手头银两不够，要回家取点银两，请那两贼稍做等待，赶紧带着十五赶回庄上找庄楚楚商议。
“你确定那两贼没认出你来？”
“肯定没有，当年我还小，这么多年，这变化大了。庄主你想想：他们如果认出我了，怎么可能来和我做交易。”
“那就好。他们既然来找你交易，一定是手头紧了，要出手，手头东西肯定不止这一个。你赶紧回去先收了他的瓷瓶，稳住他，让他们以后再来找你。我稍后过去，回头咱再商议。”
范大师带了十五回去，依着庄主所说，付了瓷瓶的银两，他跟两位贼人说：“咱花庙古玩在这附近都是响当当的，你们要还有什么好货，以后只管拿过来，我这只要货好，照单全收。”
两位贼人说自己手上还真还有些宝，回去商议商议。又打问两个贼人住哪，两贼人说这些天落脚在宝祈客栈，第一次来盐城，先玩几天再说。
庄楚楚和小七去花庙古玩，看见了正和范大师聊天的两贼，候贼五十多岁，瘦干巴精，额头一大痦子，活像巴了一只苍蝇，一看就贼眉鼠眼。
另一个蔡贼，年龄比候贼还大个十岁左右，满脸横肉，下巴一蜈蚣似的长疤，虽绫罗满身，也不见富贵逼人，一说话，下巴上的肉往下耷拉着，隐约就带了三分凶气。
小七悄悄在庄楚楚耳边说：“果然相由心生啊。”
中午回到庄上，庄楚楚派了两个乞丐兄弟去了宝祈客栈监视两贼，摸清两贼的活动轨迹。她把几个丐头聚一起商议。
仇是要报的。范家老少一家几条活生生的命，就断送在贼人手中。此等血海深仇，不报难以慰籍亡灵。
杀他们不难，乘其不备，弄个麻袋一装，剁巴剁巴埋小树林了。可是不能便宜了他们，得让他们把古董全吐出来。
庄楚楚问范大师：“这两贼有什么爱好？”
范大师好好的回忆了下，说：“好像那候贼爱赌钱，以前还常在我父亲面亲炫耀他精通牌艺，只是不知道现在还赌不赌。”
庄楚楚笑了：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。放心吧，赌徒们习惯了翻手为云，覆手为雨的刺激，哪能甘于平淡。”
“既然有弱点，那就有机可趁。怕的就是没有弱点，无懈可击。”庄楚楚说。
庄楚楚和小七下午便出去了，他们去拜访了当地最大的地下赌坊的幕后老板查查米。
查查米对庄楚楚和小七的到来感到有些诧异，都是盐城挂得上号的人物，彼此虽没打过交道，但彼此也都知晓。
“不知庄主大驾光临，有何贵干？”查查米问。
这个花子庄的女庄主，别看年青貌美，那手段也是一绝，当年丐帮内斗中，独眼龙一伙倾刻间灰飞烟灭，她一举成了盐城独一无二的丐帮帮主，谁敢小觑？
她修古庙，建古玩市场，赚钱的本事也同样突出。更何况，还有她背后站着的孙县长夫妇。平时里大家只井水不犯河水，各自为政。
庄楚楚倒不忸呢，双手一拱：“查兄，我有个赚钱的买卖，想和查兄你一同发笔小财。”
庄楚楚上前，和查查米附耳一一细说。
到手的银两岂有不拿之理？赌场谁不养着几个道行高深的老千？
被引进赌场输下万贯家当的人称之为肥羊。肥羊上门，岂有不杀之理？
庄楚楚回去又召集几个兄弟，如此这般吩咐一番。
当日晚上，候贼蔡贼在飞鹤楼举杯畅饮，听见临座的几个富豪模样的人在大声聊地下赌场，甲说地下赌场玩牌的都是些富商，天天赌得大；乙说他昨天刚在地下赌场赢了白银若干，一个月内天天请那几位上飞鹤楼；丙说地下赌场老板还仁义，允许大伙赊账。几个人约好改天再去地下赌场大展身手。
那候某，有几天没摸牌了，正手痒的很，兜里又进了些钱，自恃自己牌艺高明，按捺不住，向临桌的人打问好地下赌场的地址，便拽着蔡某直奔赌场而去。