葛老一路风尘，往都城走去。亦如一位风烛残年的老人，在这孤寂清冷的夜中，淌过那无边无际的黑暗。

    但他踏足都城时，恍然间有种从地狱走到人间的错觉，刚才种种已让他焦头烂额，而那黑衣人便是他不得不留的后手。当他在禁军统领府软禁期间，并没有半分空闲。

    虽一直跟那些达官显贵尔虞我诈，却也在寻求破局之法。如今局势，风雨飘摇，各方势力蠢蠢欲动。而自己最大的依仗，便是手握后唐民间最大钱庄，这便是立足的根本。

    有钱能使鬼推磨，恐怕就连葛老自己也想不到，这句让人嗤之以鼻的真理，居然会用在他自己身上。

    当禁军统领府那位高姓家主对其百般暗示拉拢时，葛老依旧波澜不惊。因他暗地里的身份，可以断言，都城之内，无人知晓。

    可当那黑衣人无端出现，又将他的秘辛和盘托出后，葛老心中坚如磐石的防线彻底被击溃。就连那端坐在堂上的高姓家主，也瞠目结舌。

    他和葛老相交数十年，自认为对他了如指掌。因其背地里对葛老身份背景查了数十遍，才放心跟他有明暗往来。谁曾想，这凭空出现的黑衣人，却道出了另一个版本的故事。

    葛老本欲否认，但在无可反驳的证据面前，低头认输。那人自称来自极北之地的无量城，名为鸠摩，随手拿出了一个物件，便让葛老目瞪口呆。

    这是他们孤啸山庄特有的信物，乃是取自九渊之下百丈处的融火晶晶所炼制。但让葛老疑惑的是，此人为何会有这件东西。在他的记忆里，此物不过十二件，只有在孤啸山庄当以重任之人，才能拥有。

    那黑衣人一笔带过，似说这过往不必再提。只是葛老身份被揭穿，正在谋划脱身之计时，但那高姓家主便再次邀他入伙，并许以高官厚禄。

    这高家家主何等人物，这时出面拉拢，让葛老无法拒绝。

    冥尊初入都城之时便已然生变，本想借着顾醒为契机修补关系，但怎料冥尊并不领情，似有抹杀之意。而明月楼亦是虎视眈眈，想夺壹分钱庄而后快。

    在此等虎啸狼顾之际，当然要寻一处安身之所，方能保全这枯藁身躯。至于那许诺的高官厚禄，自然是缥缈云烟，何尝不是尔虞我诈的筹码呢？

    既然承了高家家主的情，那自然是要尽心尽力。索性便将那郊外乱葬岗送予了无量城鸠摩，讨了个彩头。此时虽已知晓高家暗中部署，但不敢涉足太深，怕事情败露，没等到功成名就，便已身死异处。

    反倒是那黑衣人有意拉拢，葛老也想套取他个中秘密，并借此反客为主。便有了这出“郎情妾意”所演变成的“狼狈为奸”。

    黑衣人除自称来自无量城外，其他一概只字不提，让葛老好生无语。好在最终此人愿意出手相助，这才让葛老彻底放心。

    那日被顾醒撞见高承英密会黑衣人，葛老也佯装不知，含糊过去。事后贾鸿道曾找过葛老询问此事，也被葛老含糊带过，只字不提。

    今夜的月格外朦胧，亦如人心。而葛老似已打定主意，循着路径直往禁军统领府走去。因为他知道，此时只有这处地方，能护他周全了。

    而早了葛老半个多时辰出发，去明月楼的云澜，此时已然换了一声朴素衣衫，用一顶毡帽盖住半张脸，在黑暗中穿行。他虽觉着葛老有所隐瞒，但不得不听命行事。

    只是那年轻的面容上多了几分风霜和岁月的痕迹，仿佛一瞬间苍老了几分。他循着路径来到明月楼门外，抬头看向这并不扎眼的普通二层小楼。

    不知为何，他有种不祥的预感。跟今晚的月色一般，摸不清也看不透。

    他轻轻敲响门扉，许久才有一人打着哈欠自内推开了院门。云澜并不知道眼前之人身份，但还是赔着笑脸问道：“小哥，深夜叨扰。麻烦引荐下，就说云忆坊云澜求见。”

    那看门人许是被扰了清梦有些烦躁，但听见云忆坊三字后，顿时一个激灵，态度瞬间反转，面容和善道:“云大人稍安，我这就去通传。”

    云澜点头微笑，待那人转身远去，才冷下脸来喃喃自语道：“我云澜何时受过如此屈辱？他日我定当悉数奉还。”不多时，那看门人便折返回来，温和地说道：“云大人随我来，儒老已在偏堂恭候。”

    云澜闻言一喜，但迅速收敛神情。随即从袖中摸出一锭银钱，不经意间塞进了那看门人的手中。看门人面不改色，只是带路的脚程快了些。

    当云澜来到偏堂之时，此前在那“招贤纳士”的入楼比试上技惊四座的儒士，必然正襟危坐，端着一杯清茶，正在聊闻细品。

    见云澜到来，便示意那看门人退下。当其走进偏堂，便将那门扉一把关上，急迫之情溢于言表。而那儒士只是淡淡抬眼，并未说话。

    待云澜走到近前，儒士才示意他坐下，还未他倒上了一杯茶，让他边喝边说。并不无得意地说道：“这深宫之中的贡茶，也不过如此。”

    云澜此时哪里还有言谈调笑的心思，将自己的来意竹筒倒豆子一般的全说了出来。那本是波澜不惊地儒士闻言眉头一皱，开口问道：“葛老当真这么说？”

    云澜不敢欺瞒，重重点了点头。儒士随即放下手中茶杯，从怀中摸出一方绢帕，擦了擦沾了茶渍的手，又将绢帕整齐叠好放了回去。方才说道：“那我们的计划恐怕得提前了。”

    云澜不敢怠慢，只是匆匆端起茶杯，仰头喝下。谁知这茶水尚未放凉，烫的他龇牙咧嘴，不住地吐着舌头。那儒士捋了捋鬓角的微微杂乱的发丝，又将那茶杯拿起，放在鼻下闻了闻，才说：“这茶，得细品。”

    云澜此时已然有些激动，但因嘴中滚烫之意未消，只能大着舌头追问道：“儒先生可有解题之法？”

    儒士将茶杯缓缓放下，才正色道：“解铃还须系铃人，等着。”云澜闻言顿感劫后重生，若是能见上那顾姓小子一面，那此事必有转机。

    当儒士推开一处房门后，顾醒正盘膝在屋内床榻之上，运功调息。经过那一场恶斗之后，便随明月楼主纳兰来到此处。本以为纳兰会借机对他威逼利诱，但简简单单抛下一句“七日后再来看你”便消失不见。

    如今已过两日，却是一次也没来寻过他。这次有人推门而入时，顾醒佯装继续打坐调息，但一手已经握住身后短剑，静待良机。

    待眯眼看清来人，方才长舒了口气。只是以不变应万变，看来人如何说。儒士眼见顾醒尚未收敛气息，便自顾自安坐在椅凳上，并不着急。

    顾醒将内息似模似样地运行一个大周天后，方才睁眼看去。故作惊讶道：“儒老何时来的，也不通传一声，折煞晚辈了。”

    儒士含笑点头，开口问道：“我当叫你顾醒，还是孤星？”顾醒闻言一愣，但随即嬉皮笑脸道：“儒老哪里话，我只有一名，就叫孤星，天煞孤星。”

    儒士捻着胡须点了点头，便又接口问道：“有一人想见你，且随我来。”

    顾醒虽有疑虑，但还是乖巧地跟了上去。他自知眼前之人底蕴深厚，若是惹其不悦，那自己往后在明月楼的日子，恐怕就有些不好过了。

    不多时，待儒士带着顾醒再次回到那偏堂时，云澜便一个箭步冲了上来，将顾醒一把抱住。顾醒有些错愕，心底思量自己何时跟此人如此熟络了？莫非有事相求？

    如是想，便假意推开云澜，面带天真笑意说道：“云大哥，别来无恙。”云澜自觉有些失态，往后退了两步才略带歉意地说道：“本该早些来看你，不料有事耽搁，才拖到现在，贤弟切莫见怪啊。”

    顾醒早已知此人嘴脸，眼见如此殷勤，定是有所图谋。便开口问道：“云大哥可是遇到什么难事？需要小弟出马”云澜不置可否，朝儒士看了几眼，才在顾醒耳边小声说道：“有人让我给你带句话，‘葛老有难，务必援手’。”

    说完便走到儒士身边，耳语了几句，转身离去。

    顾醒被这莫名其妙的言语弄的一头雾水，这云澜何时跟葛老有了瓜葛？这句话又是什么意思呢？我现在身处楼内，如何援手？

    儒士似乎瞧见内顾醒心思，便开口说道：“你且稍安勿躁，待七日期满，纳兰大人自由安排。”

    顾醒此时方才隐约明白，恐怕这楼外的江湖，已经开始动荡不安了。至于葛老是否有难，自己是否能够援手，已经不重要了。当下最重要的是，赶紧联系冥尊，还有便是将小戚找出来。

    顾醒还欲发问，儒士抬手打断，示意他言多必失。顾醒只能悻悻然闭上嘴，跟着儒士往自己的房间走去。当他路过一处庭院时，他瞧见一处二层楼上人影绰绰，有一人隐约可见，在擦拭这一把长剑，一遍又一遍……