那三人口中“吃人的怪物”，正拈着一壶涩口的烈酒，望着虚掩的北城门外，漫不经心。他不是淮幽府人，不是陇州凤翔郡人，甚至不是后唐人，只是阴差阳错流落于此，谋了容身的差事。

    他如今已身居凤翔郡执戟长位，对家乡之事记之寥寥，可偏偏不喜欢，也融不入后唐的官僚军制中。遥想当年，纵横凿齿的往事，他又猛地灌了口烈酒，眼神逐渐冰冷。

    那远在枯龙以北的家乡穆夏，换日而估应还是寒冬，尚未临夏。这没有春秋的土地，孕育了一代代试图走出这片蛮荒的人，可最终只有他一人逃了出来。

    只是多年的习惯未能更改，当踏足后唐土地，吃到那第一口“鲜食”起，那滋味便永生难忘。记忆中听老一辈的长者说过，后唐、后周乃至忆楚之流，生的细皮嫩肉，那刚宰杀生切下的“鲜食”，便是用数百莽牛也不换。

    今夜，他获邀前往那城中高台入宴庆功，却偏偏拒了好意，委身在此，怎会是只图那一口“鲜食”。那送菜的小子今夜不知为何，手脚实在慢了些，临近戌时都还未送到，不免让人等地烦心。

    拍了拍饥肠辘辘的厚实肚囊，嘴中红舌一裹，便从那斜靠着的北城墙根处站了起来。他习惯在此观察来往行人。无论是达官显贵亥时城中富甲，皆逃不过他这双阴晦双眼。

    “咕噜”，又是一声饿极之声，曹执戟压了压腰间配剑，拈着酒壶，摇摇晃晃地往小道方向走去。他派出的两队兵士，一时半会不会回来。搜集线索，打扫“战场”，再将逝者安葬，够他们忙活一阵了。

    曹执戟虽好“鲜食”，却绝不对同袍下手，这也是他虽有饿癖，却也无人指摘的原因。那些刀笔文人虽是颇有微词，但碍于此人凶煞威名，也都乖乖闭嘴了。

    曹执戟摇晃了一阵，突然停了脚步。抬起他那只白皙柔嫩的手轻拍了几下胸口，打了个略微腥臭的酒嗝，又继续向前走去。

    他怎会被这半壶酒给灌醉，不过是酒过三巡人自醉罢了。免得那些躲在暗处的兔崽子，又去那高台上乱嚼舌根。自己刚才的抬眼远眺，估计此时已传入了何泰乎耳中。

    只是今夜高台之下，他当掌权，谁也不能说三道四。

    约莫一炷香功夫，便走到了刚才“大战”长街，瞧见那还残留在地的污血，曹执戟停下了摇晃，稳住了身形。那两旁石墩后已无人蹲守，估摸着是去收拾残局，那么这里短暂的真空，会不会发生什么怪事呢？

    那入城杀人的刺客，会不会在此时出现呢？曹执戟微醺的面容上，闪过了一抹期待，阴狠地期待。

    正欲抬脚往前，那疾奔而来的三人赫然出现在长街尽头。这凭空出现的三人，一僧一女一少年，怎么看都显得有些突兀。曹执戟猛地一拍脑袋，恍然大悟道：“刺……刺客？”

    那三人闻言未有言语，脚下却是加快了速度，向着曹执戟奔袭过来。本是蛮荒之地的恶兽，如今被困于此，本就是心存积怨，恰好有三名生人送上门来，便先收拾了他们，再去寻“鲜食”。

    那脚步踉跄，摇摇欲坠的曹执戟，将手中酒壶往旁一掷，那酒壶打在石墩上砰然碎裂，烈酒淋在石墩上，竟有缕缕香味四溢。

    曹执戟如鹰隼的目光已将三人牢牢锁定，向前卖了个破绽，如今便正好活动活动筋骨。白皙左手往腰间一握，一柄怪异长剑赫然出鞘，发出阵阵嘶鸣，宛若活物。

    那三人脚下动作未停，赤心已抽出腰后长鞭，率先发难。此人三人以多打少，本就占尽上风。加之来人酒醉未醒，此时出手，定能轻易拿下。

    赤心身后的不通和尚瞧着那柄怪异长剑，正欲叫住赤心，话还没出口，长鞭已击向那来人面门。这一出手就是杀招，这一鞭便要来人性命。

    可让三人始料未及的是，来人不躲不避，将怪异长剑至剑柄处一分，长剑一分为二，两半剑柄中还有铁链嵌连。两分之下便顺势将一半长剑朝赤心掷出，另一半则握在手中，将那击面长鞭给缠了上去。

    这怪异长剑剑身如蛇形，宛如怪蟒盘枝。其上赫然有五处镂空凿孔，刚才挥动便有凛冽风声。虽说声量不大，却格外刺耳，扰人心神。

    赤心长鞭已被缠住，来不及收手。只能抽出短刃挡下那反手一击。不通和尚瞧见赤心一出手便吃亏，暗道不好，立刻鼓起袍袖迎了上去。

    就在双方纠缠之时，不通和尚已从侧面包抄到来人近前，一记佛门金刚掌，便朝着来人那此时无法遮挡的天灵盖拍下。本是避无可避的曹执戟，反手往上依托，另一只手抓住两半长剑中的铁链，往后一拽。

    赤心站立不稳，便顺势跌了过来。不通和尚一掌击在曹执戟手掌之上，只觉一股浑厚内劲撞在手心，心中暗道，“内劲如此雄厚，恐怕不是行伍中人。”

    来不及多想，借力后仰，顺势接住了飞来的赤心。赤心抓着长鞭不肯松手，不通和尚单手接过鞭柄，使劲一撮，那长鞭便顺从脱离，被拉了回来。

    这刚一交手，就险些折损一人，看来此人不容小觑啊。

    而来人不过扭了扭手腕，看了看手掌，跺了跺脚，就跟没事人一样。四人又陷入良久地对峙，眼下不通和尚三人，谁先出手都由可能陷入危局。

    而那曹执戟，对谁发难都将是致命的打击。趁着那些兵士尚未来源，还需速战速决。没有多余的话语，不通和尚一把扯开衣衫，露出坚实胸膛， 赤心不明所以，脸上绯红一片。

    那曹执戟瞧见此景， 不觉讪笑道：“没想到你这和尚看着本本分分，居然是个‘花和尚’”。话音未落，不通和尚一阵暴喝，怒目圆睁，双手合十气息暴涨，脚下一登便如离弦之箭向着曹执戟袭来。

    那本还在取笑不通和尚的曹执戟，收敛笑容将两半长剑拿在手中，如临大敌。

    此时不通和尚的气息与刚才完全不同，若说刚才只有五阶中品的实力，那么现在六阶上品都不为过。而他不过六阶中品，若是不小心应对，恐怕便会被立毙当场。

    不通和尚倾斜向前，脚下动作越来越快，待到近身时双手一分，口中“摩诃般若”脱口而出，声入耳膜，震的曹执戟耳内轰轰作响。

    没想到这秃瓢如此鬼祟，居然“先声夺人”。两半长剑左右翻飞，欲挡神佛。

    可那已入六阶上品境的不通和尚怎会给来人可乘之机，本是分做两旁的双手，又迅猛合十，一股气浪将曹执戟给震飞出去。

    可能曹执戟未曾想到，佛家功夫如此博大精深，却被这秃瓢运用的炉火纯青，在这对敌中占尽先机。一击得手，身后冷姓少年抽出腰后黑枪，一跃而起。

    踩在不通和尚肩膀之声，借力重重挥下。那黑枪宛若黑夜中游走的幽龙，张牙舞爪扑向眼前的敌人。曹执戟被不通和尚一震本就气结，怎料后手接踵而至，便将两半长剑往头顶交叉一举，想接下这雷霆之威。

    可这一击乃是冷姓少年蓄力借力的全力一击，虽说只有四阶中品实力，却在加持下已破六阶之威。那两半怪异长剑应声而断，但曹执戟的双手却死死抓住了落下黑枪枪柄。

    冷姓少年一阵断喝，往下一压，曹执戟只能咬着牙关苦苦坚持。就再这电光火石间，远处传来一阵阵呼唤叫喊声，不通和尚察觉有异，一把拽住赤心，上前顺势抄起冷姓少年，便往一侧奔去。

    临行前还使劲踹了那曹执戟的脸一脚，将那已是“愁眉紧锁”地脸生生落下了一个鞋印。伴随着冷姓少年地怪笑声，待那队兵士赶到时，三人已消失在夜幕中。

    曹执戟此时正用手捂着腮帮子，大口喘着粗气，满脸怒不可遏。

    那队兵士中为首一人上前抱拳说道：“禀执戟，康校尉已至北城门外，是否前往接应，请指示。”本是怒容满面的曹执戟，一个鲤鱼打挺起身，拍了拍身上的灰尘，迅速收敛神情。

    抬手一挥，“随我来，接康校尉。”

    那一队兵士立刻整队列序，随着曹执戟的步伐，往北城门奔去。此时的康校尉佯装被刘又欠和柳轻眉两人挟持，正被之前派出地一队兵士围在城门外的一处空地上。

    康校尉已说的口干舌燥，可这群兵士愣是油盐不进。奈何柳轻眉将那块天狱司司首令牌紧紧拽在手中，也是无可奈何。美其名曰是来接应，实则刚才那队兵士已被替换，来的是曹执戟的亲信。

    他今夜便要先行阻击康校尉，再将那何泰乎釜底抽薪，便能将淮幽府一举拿下。

    只是计划外的三人贸然出现，打破了原来的谋断。如今只好先解决眼前的麻烦，再思量如何拉何泰乎下高台了。

    曹执戟此时的心情，恰如今晚的月色，忽明忽暗，阴晴不定。也许，康校尉的归来，会是另一场转机？亦或是危机！