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正文 第 13 部分阅读
    他的人,与你什么相干!环兄弟出来,跟我玩去。〃贾环素日怕凤姐比怕王夫人更甚,听见叫他,忙唯唯的出来,赵姨娘也不敢则声。凤姐向贾环道:〃你也是个没气性的!时常说给你:要吃,要喝,要玩,要笑,只爱同哪一个姐姐、妹妹、哥哥、嫂子玩,就同哪个玩。你不听我的话,反叫这些人教得歪心邪意,狐媚子霸道的。自己不尊重,要往下流走,安着坏心,还只管怨人家偏心。输了几个钱?就这么个样儿!〃贾环见问,只得诺诺的回说:〃输了一二百。〃凤姐道:〃亏你还是爷,输了一二百钱就这样!〃回头叫丰儿:〃去取一吊钱来!姑娘们都在后头顽呢,把他送了玩去。――你明儿再这么下流狐媚子,我先打了你,打发人告诉学里,皮不揭了你的!为你这个不尊重,恨得你哥哥牙痒,不是我拦着,窝心脚把你的肠子窝出来了。〃喝命:〃去罢!〃贾环诺诺的跟了丰儿,得了钱,自己和迎春等玩去。不在话下。

    且说宝玉正和宝钗玩笑,忽见人说:〃史大姑娘来了。〃宝玉听了,抬身就走。宝钗笑道:〃等着,咱们两个一齐走,瞧瞧她去。〃说着,下了炕,同宝玉一齐来至贾母这边。只见史湘云大笑大说的,见他两个来,忙问好厮见。正值林黛玉在旁,因问宝玉:〃在哪里的?〃宝玉便说:〃在宝姐姐家的。〃黛玉冷笑道:〃我说呢,亏在那里绊住,不然早就飞了来了。〃宝玉笑道:〃只许同你玩,替你解闷儿。不过偶然去她那里一趟,就说这话。〃林黛玉道:〃好没意思的话!去不去管我什么事,我又没叫你替我解闷儿。可许你从此不理我呢!〃说着,便赌气回房去了。

    宝玉忙跟了来,问道:〃好好的又生气了。就是我说错了,你到底也还坐在那里,和别人说笑一会子,又来自己纳闷。〃林黛玉道:〃你管我呢!〃宝玉笑道:〃我自然不敢管你,只没有个看着你自己作践了身子呢。〃林黛玉道:〃我作践坏了身子,我死,与你何干!〃宝玉道:〃何苦来!大正月里,死了活了的。〃林黛玉道:〃偏说死!我这会子就死!你怕死,你长命百岁的,如何?〃宝玉笑道:〃要象只管这样闹,我还怕死呢,倒不如死了干净!〃黛玉忙道:〃正是了,要是这样闹,不如死了干净。〃宝玉道:〃我说我自己死了干净,别听错了话赖人。〃正说着,宝钗走来道:〃史大妹妹等你呢。〃说着便推宝玉走了。这里黛玉越发气闷,只向窗前流泪。

    没两盏茶的工夫,宝玉仍来了。林黛玉见了,越发抽抽噎噎的哭个不住。宝玉见了这样,知难挽回,打叠起千百样的款语温言来劝慰。不料自己未张口,只见黛玉先说道:〃你又来做什么?横竖如今有人和你玩,比我又会念,又会做,又会写,又会说笑,又怕你生气拉了你去,你又做什么来?死活凭我去罢了!〃宝玉听了,忙上来悄悄的说道:〃你这么个明白人,难道连‘亲不间疏,先不僭后‘也不知道?我虽胡涂,却明白这两句话。头一件,咱们是姑舅姊妹,宝姐姐是两姨姊妹,论亲戚,她比你疏。第二件,你先来,咱们两个一桌吃,一床睡,长得这么大了。她是才来的,岂有个为她疏你的?〃林黛玉啐道:〃我难道为叫你疏她?我成了个什么人了呢!我为的是我的心。〃宝玉道:〃我也为的是我的心。难道你就知你的心,不知我的心不成?〃黛玉听了,低头一语不发,半日说道:〃你只怨人行动嗔怪了你,你再不知道你自己怄人难受。就拿今日天气比,分明今儿冷得这样,你怎么倒反把个青肷披风脱了呢?〃宝玉笑道:〃何尝不穿著,见你一恼,我一暴燥,就脱了。〃林黛玉叹道:〃回来伤了风,又该饿着吵吃的了。〃

    二人正说着,只见湘云走来,笑道:〃二哥哥,林姐姐,你们天天一处顽,我好容易来了,也不理我一理儿。〃黛玉笑道:〃偏是咬舌子爱说话,连个‘二哥哥‘也叫不出来,只是‘爱哥哥‘‘爱哥哥‘的。回来赶围棋儿,又该你闹‘ㄠ爱三四五‘了。〃宝玉笑道:〃你学惯了她,明儿连你还咬起来呢。〃史湘云道:〃她再不放人一点儿,专挑人的不好。你自己便比世人好,也不犯着见一个打趣一个。我指出一个人来,你敢挑她,我就服你。〃黛玉忙问是谁。湘云道:〃你敢挑宝姐姐的短处,就算你是好的。我算不如你,她怎么不及你呢?〃黛玉听了冷笑道:〃我当是谁,原来是她!我哪里敢挑她呢。〃宝玉不等说完,忙用话岔开。湘云笑道:〃这一辈子我自然比不上你。我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫,时时刻刻你可听‘爱‘‘厄‘去。阿弥陀佛,那才现在我眼里!〃说得众人一笑,湘云忙回身跑了。要知端详,下回分解。

    第二十一回

    贤袭人娇嗔箴宝玉俏平儿软语救贾琏

    话说史湘云跑了出来,怕林黛玉赶上,宝玉在后忙说:〃仔细绊跌了!那里就赶上了。〃林黛玉赶到门前,被宝玉叉手在门框上拦住,笑劝道:〃饶她这一遭罢。〃林黛玉扳着手说道﹕〃我若饶过云儿,再不活着!〃湘云见宝玉拦住门,料黛玉不能出来,便立住脚笑道:〃好姐姐,饶我这一遭!〃恰值宝钗来在湘云身后,也笑道:〃我劝你两个看宝兄弟分上,都丢开手罢!〃黛玉道:〃我不依。你们是一气的,都戏弄我不成!〃宝玉劝道:〃谁敢戏弄你?你不打趣她,她焉敢说你!〃四人正难分解,有人来请吃饭,方往前边来。那天早又掌灯时分,王夫人、李纨、凤姐、迎、探、惜等都往贾母这边来,大家闲话了一回,各自归寝。

    湘云仍往黛玉房中安歇。宝玉送她二人到房,那天已二更多时,袭人来催了几次,方回自己房中来睡。次日天明,便披衣靸鞋往黛玉房中来。进去看时,却不见紫鹃、翠缕二人,只见她姊妹两个尚卧在衾内。那黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被,安稳合目而睡。那史湘云却一把青丝拖于枕畔,被只齐胸,一弯雪白的膀子撂于被外,又带着两个金镯子。宝玉见了叹道:〃睡觉还是不老实!回来风吹了,又嚷肩窝疼了。〃一面说,一面轻轻的替她盖上。黛玉早已醒了,觉得有人,就猜着定是宝玉,因翻身一看,果中其料。因说道:〃这早晚就跑过来作什么?〃宝玉笑道:〃这天还早么?你起来瞧瞧。〃黛玉道:〃你先出去,让我们起来。〃宝玉听了,转身出至外边。

    黛玉起来叫醒湘云,二人都穿了衣服。宝玉复又进来,坐在镜台旁边,只见紫鹃、雪雁进来服侍梳洗。湘云洗了面,翠缕便拿残水要泼,宝玉道:〃站着,我趁势洗了就完了,省得又过去费事。〃说着便走过来,弯腰洗了两把。紫鹃递过香皂去,宝玉道:〃这盆里的就不少,不用搓了。〃再洗了两把,便要手巾。翠缕道:〃还是这个毛病儿,多早晚才改。〃宝玉也不理,忙忙的要过青盐擦了牙,漱了口,完毕。见湘云已梳完了头,便走过来笑道:〃好妹妹,替我梳上头罢。〃湘云道:〃这可不能了。〃宝玉笑道:〃好妹妹,你先时怎么替我梳了呢?〃湘云道:〃如今我忘了,怎么梳呢?〃宝玉道:〃横竖我不出门,又不带冠子勒子,不过打几根散辫子就完了。〃说着,又千妹妹万妹妹的央告。湘云只得扶过他的头来,一一梳篦。在家不戴冠,并不总角,只将四围短发编成小辫,往顶心发上归了总,编一根大辫,红绦结住。自发顶至辫梢,一路四颗珍珠,下面有金坠脚。湘云一面编着,一面说道:〃这珠子只三颗了,这一颗不是的。我记得是一样的,怎么少了一颗?〃宝玉道:〃丢了一颗。〃湘云道:〃必定是外头去掉下来,不防被人拣了去,倒便宜他。〃黛玉一旁盥手,冷笑道:〃也不知是真丢了,也不知是给了人镶什么戴去了!〃宝玉不答。因镜台两边俱是妆奁等物,顺手拿起来赏玩,不觉又顺手拈了胭脂,意欲要往口里送,又怕史湘云说。正犹豫间,湘云果在身后看见,一手掠着辫子,便伸手来〃拍〃的一下,从手中将胭脂打落,说道:〃这不长进的毛病儿,多早晚才改!〃

    一语未了,只见袭人进来,看见这般光景,知是梳洗过了,只得回来自己梳洗。忽见宝钗走来,因问:〃宝兄弟哪去了?〃袭人含笑道:〃宝兄弟哪里还有在家里的工夫!〃宝钗听说,心中明白。又听袭人叹道:〃姊妹们和气,也有个分寸礼节,也没个黑家白日闹的!凭人怎么劝,都是耳旁风。〃宝钗听了,心中暗忖道:〃倒别看错了这个丫头,听她说话,倒有些识

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    见。〃宝钗便在炕上坐了,慢慢的闲言中套问她年纪、家乡等语。留神窥察,其言语志量,深可敬爱。

    一时,宝玉来了,宝钗方出去。宝玉便问袭人道:〃怎么宝姐姐和你说得这么热闹,见我进来就跑了?〃问一声不答,再问时,袭人方道:〃你问我么?我哪里知道你们的原故。〃宝玉听了这话,见她脸上气色非往日可比,便笑道:〃怎么动真气了?〃袭人冷笑道:〃我哪里敢动气!只是从今以后别进这屋子了。横竖有人服侍你,再不必来支使我。我仍旧还服侍老太太去。〃一面说,一面便在炕上合眼倒下。宝玉见了这般景况,深为骇异,禁不住赶来劝慰。那袭人只管合了眼不理。宝玉没了主意,因见麝月进来,便问道:〃你姐姐怎么了?〃麝月道:〃我知道么?问你自己便明白了。〃宝玉听说,呆了一回,自觉无趣,便起身叹道:〃不理我罢,我也睡去。〃说着便起身下炕,到自己床上歪着下去了。袭人听他半日无动静,微微的打鼾,料他睡着,便起身拿一领斗蓬来,替他刚压上,只听〃忽〃的一声,宝玉便掀过去,也仍合目装睡。袭人明知其意,便点头冷笑道:〃你也不用生气,从此后我只当哑子,再不说你一声儿,如何?〃宝玉禁不住起身问道:〃我又怎么了?你又劝我。你劝我也罢了,才刚又没见你劝我,一进来你就不理我,赌气睡了。我还摸不着是为什么,这会子你又说我恼了。我何尝听见你劝我什么来着。〃袭人道:〃你心里还不明白?还等我说呢!〃

    正闹着,贾母遣人来叫他吃饭,方往前边来。胡乱吃了半碗,仍回自己房中。只见袭人睡在外头炕上,麝月在旁边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚,一并连麝月也不理,揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推她出去,说:〃不敢惊动你们。〃麝月只得笑着出来,唤两个小丫头进来。宝玉拿一本书,歪着看了半天,因要茶,抬头只见两个小丫头在地下站着,一个大些的生得十分水秀。宝玉便问:〃你叫什么名字?〃那丫头便说:〃叫蕙香。〃宝玉便问:〃是谁起的?〃蕙香道:〃我原叫芸香的,是花大姐姐改了蕙香。〃宝玉道:〃正经该叫‘晦气‘罢了,什么蕙香呢!〃又问:〃你姊妹几个?〃蕙香道:〃四个。〃宝玉道:〃你第几?〃蕙香道:〃第四。〃宝玉道:〃明儿就叫‘四儿‘,不必什么‘蕙香‘‘兰气‘的。哪一个配比这些花,没的玷辱了好名好姓。〃一面说,一面命她倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了,抿嘴而笑。

    这一日,宝玉也不大出房,也不和姊妹、丫头等厮闹,自己闷闷的,只不过拿书解闷,或弄笔墨;也不使唤众人,只叫四儿答应。谁知这个四儿是个聪敏乖巧不过的丫头,见宝玉用她,她变尽方法笼络宝玉。至晚饭后,宝玉因吃了两杯酒,眼饧耳热之际,若往日,则有袭人等,大家喜笑有兴,今日却冷清清的一人对灯,好没兴趣。待要赶了她们去,又怕她们得了意,以后越发来劝;若拿出做上的规矩来镇唬,似乎无情太甚。说不得横心只当她们死了,横竖自然也要过的。便权当她们死了,毫无牵挂,反能怡然自悦。因命四儿剪灯烹茶,自己看了一回《南华经》。正看至《外篇﹒胠箧》一则,其文曰:故绝圣弃知,大盗乃止;擿玉毁珠,小盗不起;焚符破玺,而民朴鄙;掊斗折衡,而民不争;殚残天下之圣法,而民始可与论议。擢乱六律,铄绝竽瑟,塞瞽旷之耳,而天下始人含其聪矣;灭文章,散五采,胶离朱之目,而天下始人含其明矣;毁绝钩绳而弃规矩,攦工倕之指,而天下始人有其巧矣。

    看至此,意趣洋洋,趁着酒兴,不禁提笔续曰:

    焚花散麝,而闺阁始人含其劝矣;戕宝钗之仙姿,灰黛玉之灵窍,丧减情意,而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝,则无参商之虞矣;戕其仙姿,无恋爱之心矣;灰其灵窍,无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者,皆张其罗而岤其隧,所以迷眩缠陷天下者也。续毕,掷笔就寝。头刚着枕,便忽睡去,一夜竟不知所之,直至天明方醒。翻身看时,只见袭人和衣睡在衾上。宝玉将昨日的事已付与意外,便推她说道:〃起来好生睡,看冻着了!〃

    原来袭人见他无晓夜和姊妹们厮闹,若直劝他,料不能改,故用柔情以警之,料他不过半日片刻仍复好了。不想宝玉一昼夜竟不回转,自己反不得主意,直一夜没好生睡得。今忽见宝玉如此,料他心意回转,便越性不睬他。宝玉见她不应,便伸手替她解衣,刚解开了钮子,被袭人将手推开,又自扣了。宝玉无法,只得拉她的手笑道:〃你到底怎么了?〃连问几声,袭人睁眼说道:〃我也不怎么着。你睡醒了,你自过那边房里去梳洗,再迟了就赶不上了。〃宝玉道:〃我过哪里去?〃袭人冷笑道:〃你问我,我知道?你爱往哪里去,就往哪里去。从今咱们两个丢开手,省得鸡声鹅斗的,叫别人笑。横竖那边腻了过来,这边又有个什么‘四儿‘‘五儿‘服侍你。我们这起东西,可是白‘玷辱了好名好姓‘的。〃宝玉笑道:〃你今儿还记着呢!〃袭人道:〃一百年还记着呢!比不得你,拿着我的话当耳旁风,夜里说了,早起就忘了。〃宝玉见她娇嗔满面,情不可禁,便向枕边拿起一根玉簪来,一跌两段,说道:〃我再不听你说,就同这个一样!〃袭人忙的拾了簪子,说道:〃大清早起,这是何苦来!听不听什么要紧,也值得这种样子。〃宝玉道:〃你那里知道我心里急。〃袭人笑道:〃你也知道着急么,可知我心里怎么样?快起来洗脸去罢。〃说着,二人方起来梳洗。

    宝玉往上房去后,谁知黛玉走来,见宝玉不在房中,因翻弄案上书看,可巧翻出昨儿的《庄子》来。看至所续之处,不觉又气又笑,不禁也提笔续书一绝云:

    无端弄笔是何人?作践南华《庄子因》。不悔自己无见识,却将丑语怪他人!

    写毕,也往上房来见贾母,后往王夫人处来。

    谁知凤姐之女大姐儿病了,正乱着请大夫来诊脉。大夫便说:〃替夫人、奶奶们道喜,姐儿发热是见喜了,并非别病。〃王夫人、凤姐听了,忙遣人问:〃可好不好?〃医生回道:〃病虽险,却顺,倒不妨。预备桑虫、猪尾要紧。〃凤姐听了,登时忙将起来。一面打扫房屋供奉痘疹娘娘,一面传与家人忌煎炒等物,一面命平儿打点铺盖、衣服,与贾琏隔房,一面又拿大红尺头与奶子、丫头亲近人等裁衣。外面又打扫净室,款留两个医生,轮流斟酌诊脉下药,十二日不放回家去。贾琏只得搬出外书房来斋戒,凤姐与平儿都随着王夫人日日供奉娘娘。

    那个贾琏,只离了凤姐便要寻事,独寝了两夜,便十分难熬,便暂将小厮们内有清俊的选来出火。不想荣国府内有一个极不成器破烂酒头厨子,名唤多官,人见他懦弱无能,都唤他作〃多浑虫〃。因他自小父母替他在外娶了一个媳妇,今年方二十来往年纪,生得有几分人才,见者无不羡爱。她生性轻浮,最喜拈花惹草,多浑虫又不理论,只是有酒有肉有钱,便诸事不管了,所以荣、宁二府之人都得入手。因这个媳妇美貌异常,轻浮无比,众人都呼她作〃多姑娘儿〃。如今贾琏在外熬煎,往日也曾见过这媳妇,失过魂魄,只是内惧娇妻,外惧娈宠,不曾下得手。那多姑娘儿也曾有意于贾琏,只恨没空,今闻贾琏挪在外书房来,她便没事也走两趟去招惹。惹得贾琏似饥鼠一般,少不得和心腹的小厮们计议,合同遮掩谋求,多以金帛相许。小厮们焉有不允之理,况都和这媳妇是好友,一说便成。是夜二鼓人定,多浑虫醉昏在炕,贾琏便溜了来相会。进门一见其态,早已魄飞魂散,也不用情谈款叙,便宽衣动作起来。谁知这媳妇有天生的奇趣,一经男子挨身,便觉遍身筋骨瘫软,使男子如卧绵上;更兼滛态浪言,压倒娼妓,诸男子至此,岂有惜命者哉!那贾琏恨不得连身子化在她身上。那媳妇故作浪语,在下说道:〃你家女儿出花儿,供着娘娘,你也该忌两日,倒为我脏了身子,快离了我这里罢!〃贾琏一面大动,一面喘吁吁答道:〃你就是娘娘,我哪里管什么娘娘!〃那媳妇越浪,贾琏越丑态毕露。一时事毕,两个又海誓山盟,难分难舍,此后遂成相契。

    一日,大姐毒尽斑回。十二日后送了娘娘,合家祭天祀祖,还愿焚香,庆贺放赏已毕。贾琏仍复搬进卧室,见了凤姐,正是俗语云〃新婚不如远别〃,更有无限的恩爱,自不必烦絮。

    次日早起,凤姐往上屋去后,平儿收拾贾琏在外的衣服铺盖,不承望枕套中抖出一绺青丝来。平儿会意,忙拽在袖内,便走至这边房里来,拿出头发来,向贾琏笑道:〃这是什么?〃贾琏看见,着了忙,抢上来要夺。平儿便跑,被贾琏一把揪住,按在炕上,掰手要夺,口内笑道:〃小蹄子,你不趁早拿出来,我把你膀子撅折了。〃平儿笑道:〃你就是没良心的。我好意瞒着她来问你,你倒赌狠!等她回来我告诉她,看你怎么着。〃贾琏听说,忙陪笑央求道:〃好人,赏我罢!我再不赌狠了。〃

    一语未了,只听凤姐声音进来。贾琏听见,松了手,平儿只刚起身,凤姐已走进来,命平儿快开匣子,给太太找样子。平儿忙答应了找时,凤姐见了贾琏,忽然想起来,便问平儿:〃拿出去的东西,都收进来了么?〃平儿道:〃收进来了。〃凤姐道:〃可少什么没有?〃平儿道:〃我也怕丢下一两件,细细的查了查,一点儿也不少。〃凤姐道:〃不少就好,只是别多出来罢?〃平儿笑道:〃不丢万幸,谁还多添出些来呢?〃凤姐冷笑道:〃这半个月难保干净,或者有相厚的丢失下的东西:戒指、汗巾、香袋儿,再至于头发、指甲、都是东西。〃一席话,说得贾琏脸都黄了。贾琏在凤姐身后,只望着平儿杀鸡抹脖使眼色儿。平儿只装看不见,因笑道:〃怎么我的心就和奶奶的心一样!我就怕有这些个,留神搜了一搜,竟一点破绽也没有。奶奶不信时,那些东西我还没收呢,奶奶亲自翻寻一遍去。〃凤姐笑道:〃傻丫头,他便有这些东西,那里就叫咱们翻着了!〃说着,寻了样子去了。

    平儿指着鼻子、晃着头笑道:〃这件事怎么回谢我呢?〃喜得个贾琏身痒难挠,跑上来搂着,〃心肝肠肉〃乱叫乱谢。平儿仍拿了头发笑道:〃这是我一生的把柄了。好就好,不好就抖露出这事来。〃贾琏笑道:〃你只好生收着罢,千万别叫她知道。〃口里说着,瞅她不防,便抢了过来,笑道:〃你拿着终是祸患,不如我烧了她完事。〃一面说着,一面便塞于靴掖内。平儿咬牙道:〃没良心的东西,过了河就拆桥,明儿还想我替你撒谎!〃贾琏见她娇俏动情,便搂着求欢,被平儿夺手跑了,急得贾琏弯着腰恨道:〃死促狭小滛妇!一定浪上人的火来,她又跑了。〃平儿在窗外笑道:〃我浪我的,谁叫你动火了?难道图你受用一回,叫她知道了,又不待见我。〃贾琏道:〃你不用怕她,等我性子上来,把这醋罐打个稀烂,她才认得我呢!她防我像防贼似的,只许她同男人说话,不许我和女人说话,我和女人略近些,她就疑惑;她不论小叔子、侄儿,大的小的,说说笑笑,就不怕我吃醋了。以后我也不许她见人!〃平儿道:〃她醋你使得,你醋她使不得。她原行的正走的正;你行动便有个坏心,连我也不放心,别说她了。&quot

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    ;贾琏道:〃你两个一口贼气。都是你们行的是,我凡行动都存坏心。多早晚都死在我手里!〃

    一句未了,凤姐走进院来,因见平儿在窗外,就问道:〃要说话两个人不在屋里说,怎么跑出一个来了,隔着窗子,是什么意思?〃贾琏在窗内接道:〃你可问她,倒像屋里有老虎吃他呢。〃平儿道:〃屋里一个人没有,我在他跟前作什么?〃凤姐儿笑道:〃正是没人才好呢。〃平儿听说,便说道:〃这话是说我么?〃凤姐笑道:〃不说你说谁?〃平儿道:〃别叫我说出好话来了。〃说着,也不打帘子,也不让凤姐,自己先摔帘子进来,往那边去了。凤姐自掀帘子进来,说道:〃平儿疯魔了。这蹄子认真要降伏我,仔细你的皮要紧!〃贾琏听了,已绝倒在炕上,拍手笑道:〃我竟不知平儿这么利害,从此倒服她了。〃凤姐道:〃都是你惯得她,我只和你说!〃贾琏听说忙道:〃你两个不卯,又拿我来作人。我躲开你们。〃凤姐道:〃我看你躲到哪里去。〃贾琏道:〃我就来。〃凤姐道:〃我有话和你商量。〃不知商量何事,且听下回分解。正是:

    淑女从来多抱怨,娇妻自古便含酸。

    第二十二回

    听曲文宝玉悟禅机制灯迷贾政悲谶语

    话说贾琏听凤姐儿说有话商量,因止步问是何话。凤姐道:〃二十一日是薛妹妹的生日,你到底怎么样呢?〃贾琏道:〃我知道怎么样!你连多少大生日都料理过了,这会子倒没了主意?〃凤姐道:〃大生日料理,不过是有一定的则例在那里。如今她这生日,大又不是,小又不是,所以和你商量。〃贾琏听了,低头想了半日道:〃你今儿胡涂了。现有比例,那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的,如今也照依给薛妹妹做就是了。〃凤姐听了,冷笑道:〃我难道连这个也不知道?我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说,问起大家的年纪生日来,听见薛大妹妹今年十五岁,虽不是整生日,也算得将笄之年。老太太说要替她做生日。想来若果真替她做,自然比往年与林妹妹做的不同了。〃贾琏道:〃既如此,就比林妹妹的多增些。〃凤姐道:〃我也这么想着,所以讨你的口气。我若私自添了东西,你又怪我不告诉明白你了。〃贾琏笑道:〃罢,罢!这空头情我不领。你不盘察我就够了,我还怪你!〃说着一径去了,不在话下。

    且说史湘云住了两日,便要回去。贾母因说:〃等过了你宝姐姐的生日,看了戏再回去。〃史湘云听了,只得住下。又一面遣人回去,将自己旧日作的两色针线活计取来,为宝钗生辰之仪。谁想贾母自见宝钗来了,喜她稳重和平,正值她才过第一个生辰,便自己蠲资二十两,唤了凤姐来,交与她置酒戏。凤姐凑趣笑道:〃一个老祖宗给孩子们作生日,不拘怎样,谁还敢争,又办什么酒戏。既高兴要热闹,就说不得自己花上几两老库里的体己,这早晚找出这莓烂的二十两银子来作东道,这意思还叫我赔上。果然拿不出来也罢了,金的、银的、圆的、扁的,压塌了箱子底,只是勒掯我们。举眼看看,谁不是你老人家的儿女?难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成?那些体己只留于他,我们如今虽不配使,也别苦了我们。这个够酒的?够戏的?〃说得满屋里都笑起来。贾母亦笑道:〃你们听听这嘴,我也算会说的,怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴,你和我绑绑的。〃凤姐笑道:我婆婆也是一样的疼宝玉,我也没处去诉冤,倒说我强嘴。〃说着,又引贾母笑了一回,贾母十分喜悦。

    到晚间,众人都在贾母前,定昏之余,大家娘儿、姊妹等说笑时,贾母因问宝钗爱听何戏,爱吃何物等语。宝钗深知贾母年老人,喜热闹戏文,爱吃甜烂之食,便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去,王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有,随分不一,不须多记。

    至二十一日,就贾母内院中搭了家常小巧戏台,定了一班新出小戏,昆、弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒席,并无一个外客,只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客,余者皆是自己人。这日早起,宝玉因不见黛玉,便到她房中来寻,只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道:〃起来吃饭去,就开戏了。你爱看哪一出?我好点。〃黛玉冷笑道:〃你既这样说,你特叫一班戏来,拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。〃宝玉笑道:〃这有什么难的。明儿就这样行,也叫他们借咱们的光儿。〃一面说,一面拉起他来,携手出去。

    吃了饭点戏时,贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍,无法,只得点了一折《西游记》。贾母自是喜欢,又让薛姨妈。薛姨妈见宝钗点了,不肯再点贾母便持。命凤姐点。凤姐虽有刑、王夫人在前,但因贾母之命,不敢违拗,且知贾母喜热闹,更喜谑笑科诨,便点了一出《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢,然后便命黛玉点。黛玉又让薛姨妈、王夫人等。贾母道:〃今日原是我特带着你们取乐,咱们只管咱们的,别理她们。我巴巴的唱戏、摆酒,为他她们不成?她们在这里白听白吃,已经便宜了,还让她们点呢!〃说着,大家都笑了。黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了,接出扮演。

    至上酒席时,贾母又命宝钗点。宝钗点了一出《鲁智深醉闹五台山》。宝玉道:〃只好点这些戏。〃宝钗道:〃你白听了这几年的戏,哪里知道这出戏的好处,排场又好,词藻更妙。〃宝玉道:〃我从来怕这些热闹。〃宝钗笑道:〃要说这一出热闹,你还算不知戏呢。你过来,我告诉你,这一出戏是一套北《点绛唇》,铿锵顿挫,韵律不用说是好的了;只那词藻中有一支《寄生草》,填得极妙,你何曾知道。〃宝玉见说的得这般好,便凑近来央告:〃好姐姐,念与我听听!〃宝钗便念道:

    漫搵英雄泪,相离处士家。谢慈悲,剃度在莲台下。没缘法,转眼分离乍。赤条条,来去无牵挂。哪里讨,烟蓑雨笠卷单行?一任俺,芒鞋破钵随缘化!

    宝玉听了,喜得拍膝画圈,称赏不已,又赞宝钗无书不知。林黛玉道:〃安静看戏罢!还没唱《山门》,你倒《妆疯》了。〃说的湘云也笑了。于是大家看戏。

    至晚散时,贾母深爱那作小旦的与一个做小丑的,因命人带进来,细看时益发可怜见儿的。因问年纪,那小旦才十一岁,小丑才九岁,大家叹息一回。贾母令人另拿些肉果给他两个,又另外赏钱两串。凤姐笑道:〃这个孩子扮上,活像一个人,你们再看不出来。〃宝钗心里也知道,便只一笑,不肯说。宝玉也猜着了,亦不敢说。史湘云接着笑道:〃倒像林妹妹的模样儿。〃宝玉听了,忙把湘云瞅了一眼,使个眼色。众人却都听了这话,留神细看,都笑起来了,说果然不错。一时散了。

    晚间,湘云更衣时,便命翠缕把衣包打开收拾,都包了起来。翠缕道:〃忙什么,等去的日子再包不迟。〃湘云道:〃明儿一早就走。在这里做什么?看人家的鼻子眼睛,什么意思!〃宝玉听了这话,忙赶近前拉她说道:〃好妹妹,你错怪了我。林妹妹是个多心的人。别人分明知道,不肯说出来,也皆因怕她恼。谁知你不防头就说了出来,她岂不恼你。我是怕你得罪了她,所以才使眼色。你这会子恼我,不但辜负了我,而且反倒委屈了我。若是别人,那哪怕他得罪了十个人,与我何干呢!〃湘云摔手道:〃你那花言巧语别望着我说。我原不如你林妹妹,别人说她,拿她取笑都使得,只我说了就有不是。我原不配说她。她是小姐主子,我是奴才丫头,得罪了她,使不得!〃宝玉急的说道:〃我倒是为你,反为出不是来了。我要有外心,立刻就化成灰,叫万人践踹!〃湘云道:〃大正月里,少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓、散话、歪话,说给那些小性儿、行动爱恼的人、会辖治你的人听去!别叫我啐你。〃说着,一径至贾母里间,忿忿的躺着去了。

    宝玉没趣,只得又来寻黛玉。刚到门槛前,黛玉推出来,将门关上。宝玉又不解何意,在窗外只是低声叫〃好妹妹〃。黛玉总不理他。宝玉闷闷的垂头自审。袭人早知端的,当此时断不能劝。那宝玉只是呆呆的站着。黛玉只当他回去了,便起来开了门,只见宝玉还站在那里。黛玉反不好意思,不好再关,只得抽身上床躺着。宝玉随进来问道:〃凡事都有个原故,说出来,人也不委屈。好好的就恼了,终究是什么原故起的?〃黛玉冷笑道:〃问得我倒好,我也不知为什么。我原是给你们取笑儿的,拿着我比戏子取笑。〃宝玉道:〃我并没有比你,我并没有笑,为什么恼我呢?〃黛玉道:〃你还要比?你还要笑?你不比不笑,比人家比了笑了的还利害呢!〃宝玉听说,无可分辨,不则一声。

    黛玉又道:〃这一节还恕得。再你为什么又和云儿使眼色?这安的是什么心?莫不是她和我玩,她就自轻自贱了?她原是公侯的小姐,我原是贫民的丫头,她和我玩,设若我回了口,岂不她自惹人轻贱呢?是这个主意不是?这却也是你的好心,只是那一个偏又不领情,一般也恼了。你又拿我作情,倒说我小性儿,行动肯恼。你又怕她得罪了我,我恼她。我恼她,与你何干?他得罪了我,又与你何干?〃

    宝玉见说,方知才与湘云私谈,她也听见了。细想自己原为她二人生隙,在中调和,不想并未调和成功,反已落了两处的贬谤。正合着前日所看《南华经》上,有〃巧者劳而智者忧,无能者无所求,饱食而遨游,泛若不系之舟〃;又曰〃山木自寇,源泉自盗〃等语。因此越想越无趣。再细想来,目下不过这
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